Margaret Cho est fière de tous ses enfants

Marguerite Cho.Photo-illustration : Vautour ; Photo : Michael S. Schwartz/Getty Images

Marguerite Choest facilement l'une des comédiennes les plus influentes des 30 dernières années en termes de ce dont elle parle sur scène et de son approche sans restriction pour en parler. Elle a inspiré de très nombreuses personnes à devenir comédiennes, tout en élargissant la perspective des gens sur qui peut être un stand-up en premier lieu.

Je devais parler à Cho mercredi dernier, car elle fait la promotion de son apparition dansHystérique, le documentaire sur les femmes dans la comédie diffusé en première sur FX le 2 avril. Après l'annonce de la fusillade au spa d'Atlanta, j'ai demandé si elle souhaitait reporter. Sans surprise, elle ne le voulait pas. Né à San Francisco dans les années 1980, Cho s'est inspiré d'ACT UP et de son slogan « Silence=Death ». Comme elle l'écrit dans son livre de 2005,J'ai choisi de rester et de me battre"Quand nous ne voyons jamais qui nous sommes, n'entendons jamais ce que nous pensons des choses, ce que nous faisons en tant que groupe ou ce que nous faisons individuellement, alors c'est comme si nous n'avions jamais été là en premier lieu. Silence = Non-existence.

Sur le vautourBonpodcast, Cho a parlé de l'évolution de ses sentiments à l'égard de la représentation, des microagressions et de son influence sur la prochaine génération de comédiens. Vous pouvez lire un extrait de la transcription ou écouter l’épisode complet ci-dessous. Connectez-vous àBontous les mardisPodcasts Apple,Spotify,Piqueuse,Couvert, oupartout où vous obtenez vos podcasts.

Nous parlons moins de 24 heures depuis la fusillade d'Atlanta. Alors, d’abord, comment te sens-tu ?
En fait, je suis très contrarié. J'ai vécu à Atlanta pendant sept ans. Je suis aussi une ancienne travailleuse du sexe. Je pense que cela a une signification particulière, toute cette période de violence contre les Américains d’origine asiatique, à cause du coronavirus, c’est-à-dire que je sais que les gens qui attaquent d’autres personnes savent que le coronavirus ne vient pas de ces personnes. C'est juste une excuse pour exprimer sa colère qui n'a vraiment pas sa place dans la société. Je veux dire, c'est une chose très destructrice. C’est aussi quelque chose qu’il est très difficile de comprendre, car nous avons une longue histoire d’invisibilité en Amérique. Nous avons une longue histoire d’altération en Amérique, et nous n’avons vraiment aucun sentiment d’indignation ou d’indignation historique que nous ayons pu exprimer.

Je veux dire, même depuis la construction du chemin de fer, pour la plupart des gens — ils n'en entendent même pas parler — plus de 20 000 Chinois sont morts en construisant le chemin de fer. Et pourtant, nous n’en avons aucune mention dans les livres d’histoire. Il n’y a vraiment aucune reconnaissance du racisme et de la haine que nous avons endurés en tant qu’Américains. C'est donc vraiment décourageant, mais c'est aussi un très bon signal d'alarme sur ce que nous devons faire et ce à quoi nous devons faire face.

En tant que comédien, que pensez-vous de la comédie qui a toujours été réalisée aux dépens des Américains d'origine asiatique ?
Eh bien, cela dépend en quelque sorte de l'intention et aussi du niveau d'ignorance que vous avez en matière de race, d'où vous venez et aussi de ce dont vous parlez. Il existe des façons de parler de race, en particulier de races que vous n'êtes pas, d'une manière qui n'est pas nécessairement raciste.

Je pense que nous avons une culture qui n’est pas vraiment visible dans les médias américains. Nous avons ces visions deEmpire bling-bling, que j'adore en fait, etAsiatiques riches et fous, que j'aime aussi. Mais ce sont des histoires très spécifiques sur différentes personnes, et ce n’est pas la norme. Tous les Américains d’origine asiatique ne sont pas incroyablement riches. Nous ne vivons pas tous à Beverly Hills. Nous ne sommes pas toutes ces choses qui, à mon avis, provoquent peut-être, même par inadvertance, une sorte de distorsion de la vie quotidienne des Américains d'origine asiatique. Comme nous n’avons pas beaucoup de représentations de nous tous les jours, il est assez difficile de trouver une identité dans l’espace culturel.

Cela me fait penser à une phrase de votre émission spéciale de 2004,Révolution: "Vivre en Amérique en tant que minorité, c'est comme mourir de mille coupures de papier."
À cette époque, nous n'avions pas le terme « microagressions », qui est en fait un terme très utile pour parler de ces choses. Il existe des microagressions dans lesquelles votre aliénation se manifeste dans de petites actions que vous ressentez de la part d'autres personnes. La police affirme que le tireur d'Atlanta "a passé une mauvaise journée". Il s’agit bien plus d’une microagression manifeste, mais c’est entendre ce genre de choses dans les informations – vous avez l’impression que votre altérité vous rend d’une manière ou d’une autre moins important dans la société. Cela vous pèse. Être Américain d'origine asiatique dans l'industrie du divertissement est en quelque sorte un cours deComment devient-on visible ?C'est comme ce vieux film de l'homme invisible, où on lui met des bandages autour pour qu'il puisse se voir. C'est un peu ce que nous faisons. Nous essayons de comprendre où nous existons dans la société en créant cette identité qui est abandonnée, parce que c'est surtout une blessure, c'est une tristesse, c'est un chagrin, c'est un choc, c'est une douleur.

Vos sentiments sur votre propre carrière en ce qui concerne la représentation ont-ils évolué du point de vue deFille entièrement américaine?
Eh bien, oui, je pense qu'il y a beaucoup de contexte historique que je peux comprendre maintenant, de mon point de vue. Je veux dire, quandFille entièrement américainea été créée, c'était en 1994 et c'était juste après les émeutes de Koreatown. Et donc la communauté coréenne était incroyablement protectrice de son image parce qu'ils n'avaient jamais été vus, et puis tout d'un coup, ils se retrouvent sur leurs toits avec des fusils de chasse pendant que tout le South Central est en feu. C'est donc une chose très intéressante. Oh, bien sûr, mon apparence serait alarmante simplement parce que je suis si américaine et si différente de ce qu'ils se perçoivent. Ensuite, ils veulent censurer d’une manière ou d’une autre tout ce qui s’est passé après les émeutes, à cause de ce qui s’est passé.

Je pense que je comprends maintenant que c'est juste une réaction instinctive face au genre de visibilité à laquelle ils ne s'attendaient pas. C'est aussi de ma faute, parce que je n'ai pas reconnu les gens qui étaient ici avant moi – les gens qui ont été à Los Angeles, qui ont travaillé dans le divertissement ou dans les médias, qui sont la génération qui m'a précédé. Je pense que j'ai dû faire face à beaucoup plus de racisme et à beaucoup plus de ce genre de plafond de verre, même s'il s'agit d'un plafond de verre. Je pense que c'est en fait assez concret. Ma non-reconnaissance de la génération qui m’a précédé y est également pour beaucoup. Je le regrette vraiment. Je pense que c'est vraiment triste, parce que maintenant je reçois tellement de respect et d'adoration de la part des jeunes comédiens, en particulier des comédiens américains d'origine asiatique, qui me citent comme la première personne qu'ils ont vu faire de la comédie et qui pensaient qu'ils pouvaient le faire aussi, puisqu'ils avaient l'exemple.

J'avais donc des exemples, mais je ne les reconnaissais pas. Mais ils n’étaient pas dans le stand-up – ils étaient dans les journaux à cette époque. C'étaient des gens comme Connie Chung, que j'aime vraiment. Pourtant, je pense que je n'ai pas compris son combat. Je n'ai pas compris ses réalisations jusqu'à ce que je sois arrivé à cet autre aspect. Maintenant, je vois quelle chose incroyable elle a pu faire.

Êtes-vous capable de voir les personnes que vous avez influencées ? Vous souvenez-vous d'avoir vu quelqu'un et d'avoir pu voir votre reflet en lui ?
Oh ouais. Je pense que je suis Ali Wong, dans le sens où je n'avais pas pu voir une autre femme américaine d'origine asiatique faire une émission spéciale de stand-up et c'est un tel génie. J’étais donc tellement honorée et tellement excitée de pouvoir enfin voir une autre femme américaine d’origine asiatique faire ça. Elle est tellement torride et crue, et c'est juste mon style de comédie que j'aime. C'est donc génial de pouvoir se sentir comme,Oh, je pense que j'ai joué un rôle dans tout ça. C'est vraiment passionnant de pouvoir être témoin. Je pense donc qu'Ali Wong est probablement le plus profond, puis Ken Jeong – Ken Jeong et moi avons travaillé ensemble quand il était encore à l'école de médecine, et il a ouvert pour moi, et c'était il y a 27 ans. Nous avons donc tellement d’histoire et tellement d’amour. Et Bobby Lee, bien sûr, est l’un de mes préférés. Il y a tellement de comédiens américains d’origine asiatique qui font une si grande différence, donc je vois vraiment mon influence d’une manière vraiment excitante.

Il y a aussi tellement de comédiens queer en ce moment.
Oh, ce sont tous mes enfants. J'adore ça. Je les aime et j’aime le fait qu’ils fassent tellement de choses différentes. Pour moi, c'est très vivant. La comédie est une forme d’art très vivante et respirante. Quand vous pouvez voir que ce que vous avez fait se traduit dans les générations futures, c'est vraiment stimulant.