Frank Ocean, pas à Coachella.Photo : Angela Weiss/AFP via Getty Images
Frank Ocean semblait arriver à Coachella dimanche sans plan. Trois ans après l'annulation de sa apparition en tête d'affiche en 2020 en raison du COVID – et six ans après sa dernière performance officielle – Ocean a présenté le genre de spectacle où il avait l'impression qu'il voulait être ailleurs.
Après une heure de retard, il a lancé « Novacane », caché derrière un échafaudage conçu pour ressembler à un home studio intimiste. Contrairement à sa configuration au Panorama Music Festival 2017, qui a vu ce travail en cours se dérouler à l'air libre, nous pouvions à peine le voir. De nouveaux arrangements de chansons classiques ont rendu les choses passionnantes – « White Ferrari » a gagné un rythme de batterie électronique, et « Chanel » est devenu un remix de trap accéléré avec un synthé de saxophone basse sur le dessus – mais le rythme était fluide. Il y avait beaucoup de gestes et peu de chants alors qu'il parcourait la scène pendant que la version studio de ses chansons jouait. (Une source proche du dossier raconte à Vulture qu'Ocean s'est blessé à la cheville pendant les répétitions, les obligeant à ajuster le plan de production initial.)
Beaucoup de choses ont changé pour Océan depuis sa dernière prestation. En 2020, son jeune frère, Ryan,est mort dans un accident de voitureà 18 ans. Les deux frères et sœurs allaient à Coachella ensemble, ce qu'Ocean tenait à mentionner en haut de son set.
« Mon frère et moi sommes souvent venus à ce festival », a-t-il déclaré à la foule. « L’un de mes souvenirs préférés était de regarder Rae Sremmurd avec mon frère et Travis [Bennett], dansant sur leur musique. Je sais qu'il aurait été tellement excité d'être ici avec nous tous.
Pour quelqu’un d’aussi privé, c’était un moment de franchise inattendu. Mais c’était aussi profondément bouleversant : le public regardait un artiste qui n’était peut-être pas prêt à se produire en public de toute façon. Cela a jeté un voile sur la performance, rendant des chansons telles que « Self Control » exceptionnellement moroses et douces-amères.
Océan était-il juste là pour commémorer son frère et remplir une obligation contractuelle ? Peut être. Mais il a également souligné à quel point ses fans lui avaient manqué : « Je tiens à vous remercier pour le soutien, les oreilles et l'amour pendant tout ce temps », a-t-il déclaré avant de teaser un éventuel album. ("Non pas qu'il y aitpasun nouvel album. Mais ce n'est pas le cas pour le moment. ») Cette appréciation semble cependant tomber dans l'oreille d'un sourd. Moins d'une heure plus tard, Ocean a interrompu son set plus tôt en raison du couvre-feu du dimanche soir, laissant tout le monde autour de moi en colère et en redemandant.
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