L'histoire la plus convaincante publiée cet automne n'est pas la dernièrelittéraire sensationou unmémoires de célébrités bavardes. C'est 250 employés chez le deuxième éditeur de livres du paysfaire grèvepour exiger un contrat équitable.
Membres du syndicat HarperCollins sousUAW2110dans les domaines de la rédaction, des ventes, de la publicité, du design, des affaires juridiques et du marketing, ont voté en faveur d'une grève illimitée à compter du 10 novembre, après 11 mois d'échec des négociations avec la direction. Les travailleurs continuent de faire pression sur des propositions contractuelles prévoyant des salaires plus élevés, davantage de sécurité syndicale et une codification des protections de la diversité. HarperCollins est actuellement le seul grand éditeur à avoir des employés syndiqués.
Cela ne vous surprendra pas d'apprendre que l'argent, ou son absence, est au cœur de ces négociations contractuelles. « Il n'y a pas d'argent sur la table. C'est pourquoi nous avons dû faire grève », a déclaré Laura Harshberger, rédactrice en chef de production et présidente du syndicat qui siège au comité de négociation. « Notre proposition actuelle n’augmenterait la masse salariale que de moins d’un million de dollars la première année. La proposition de la direction n'est que de 14 000 $. Au troisième trimestre 2022, clos le 30 septembre, le bénéfice de la société s'est élevé à 39 millions de dollars. Le million de dollars nécessaire pour augmenter la masse salariale en 2023 est inférieur à ce qu'une empreinte conservatrice de HarperCollins (l'entreprise appartient à la mégacorporation News Corp., propriétaire de Fox News) a payée.L'avancée du livre 2022 de Jared Kushner. Le salaire de départ chez HarperCollins est de 45 000 $ par an avant impôts.
HarperCollinsindiqué par emailqu'il ne s'engagerait pas dans d'autres séances de négociation.
Lundi après-midi, j'ai vu des employés défiler devant le bureau de HarperCollins, scandant et sonnant des cloches tout en brandissant des pancartes indiquant « LA PASSION NE PAYE PAS LES FACTURES ». C'était passionnant de voir les employés de HarperCollins dire à haute voix les parties discrètes, alors que j'ai récemment quitté l'édition de livres après près d'une décennie en raison de tant de choses que le syndicat HC se bat pour améliorer : bas salaire, longues heures, opportunités de promotion limitées. Pendant trop longtemps, l’édition de livres a utilisé le trope « un million de récents diplômés universitaires tueraient pour ce travail » comme excuse pour sous-payer et surmener ses employés. S'il y a un autre diplômé en arts libéraux ou en Ivy League avec un amour éternel pour Toni Morrison ou Judy Blume qui attend dans les coulisses pour travailler 24 heures sur 24 pour des salaires dérisoires, pourquoi payer plus pour embaucher ou garder des employés sans filet de sécurité intégré ?
« Afin de véritablement résoudre les problèmes d'inéquité dans l'industrie, tout le monde doit gagner un salaire décent », a déclaré Harshberger. Elle a noté combien de membres du syndicat sont obligés d’occuper un deuxième emploi – allant du « travail indépendant au travail dans les librairies, en passant par le commerce de détail » – tout cela pour rester dans la maison d’édition.
"Les conditions sont beaucoup plus difficiles lorsque vous les vivez que lorsque vous avez le morceau de papier avec la lettre d'offre", a déclaré Sophie Schmidt, assistante éditoriale chez HarperCollins. « On vous dit que si vous travaillez vraiment dur, vous pouvez y arriver. Mais il faut ensuite vivre la réalité de vivre avec 45 000 $ avant impôts à New York. Le coût moyen du loyer d’un appartement à Manhattan dépassé5 000 $ par mois en juillet 2022, et HarperCollins n'a pas encore communiqué si les employés devront retourner au bureau.
Les grévistes n'espèrent passalaires des médias glamourcomme ils le décrivent dans les films ; ils veulent juste que leurs besoins fondamentaux soient satisfaits. "Je veux juste pouvoir aller voir ma famille pour Noël et Thanksgiving et aller chez le médecin quand j'en ai besoin", a déclaré Schmidt.
Ce ne sont pas seulement les moyens de subsistance des employés de HarperCollins qui sont en jeu : une augmentation des salaires chez HarperCollins pourrait améliorer la vie des autres maisons d'édition. (Une boîte de croissants était arrivée ce matin-là d'amis de Penguin Random House.) Il y a quelques années, PRH a augmenté son salaire de départ, et HarperCollins a rapidement suivi. "Il y aurait un effet d'entraînement si nous avions amélioré les salaires", a noté Harshberger. « Il n'y a aucune excuse pour 45 000 $, et pourtant c'est la norme dans l'ensemble du secteur. Ils ont créé ce modèle dans lequel ils sous-payent volontairement les gens. »
De nombreux auteurs de renom de HarperCollins soutiennent le syndicat. "Nous déjeunons toute la semaine avec des auteurs de HarperCollins", a déclaré Harshberger, y compris une livraison de l'auteure à succès Veronica Roth duDivergentsérie.Angie Thomas(La haine que tu donnes) est un fervent partisan du public et l'un des plus grands donateurs du fonds de secours HarperCollins, qui est utilisé pour payer les grévistes lorsqu'ils sont sans travail.
La raison de leur soutien, ainsi que celui des agents littéraires, est simple. "Si l'éditeur de votre livre ne se soucie pas de gagner un loyer, il fera un meilleur travail d'édition de votre livre", a déclaré Stephanie Guerdon, une rédactrice adjointe de 32 ans qui travaille chez HarperCollins depuis six ans. "Lorsque vous n'avez pas à vous soucier des bases absolues de la hiérarchie des besoins, vous pouvez faire un meilleur travail, être plus heureux et donner plus à votre travail." Elle aimerait également vivre sans colocataire à un moment de sa vie, rendre visite à sa famille et recevoir du Lasik pour pouvoir continuer à lire.
On ignore encore dans quelle mesure la grève de HarperCollins pourrait affecter d’autres maisons d’édition. Naturellement, toute activité syndicale qui se prépare dans les autres chambres est étroitement tenue secrète afin de ne pas alerter la direction, mais d'autres travailleurs de l'édition suivent cette grève de près. « Tout le monde est tellement revigoré et nous encourage », a déclaré Guerdon. «J'ai tellement d'amis dans différentes maisons qui me disent: 'Je te soutiens.'»
