Photo : Gilaxia/Getty Images
Les tournées étaient un champ de mines avant la COVID ; la pandémie a simplement jeté quelques milliers de mines supplémentaires sur le terrain. Tous ceux qui se sont rapprochés de la musique live au cours des deux dernières années – des musiciens itinérants aux détenteurs de billets anxieux en passant par tous les travailleurs des coulisses – sont parfaitement conscients de la précarité qui entoure les horaires des tournées en général. Tout ce qu'il faut, c'est un test rapide positif sur l'équipe d'un artiste, ou des problèmes de chaîne d'approvisionnement interdisant les déplacements, ou une crise de santé mentale,ouun manque flagrant de financement pour faire dérailler toute une série de spectacles.
Depuis que « les choses se sont rouvertes » (est-ce que quelque chose a déjà été vraiment fermé au départ ?), les spectateurs et les artistes sont pratiquement devenus insensibles aux vagues intermittentes d’annulations de concerts. Ainsi, lorsque la sensation du rap britannique Little Simz a annoncé qu'elle annulait sa tournée aux États-Unis en avril dernier, la nouvelle ressemblait au départ à une goutte dans un seau de plus en plus misérable et rempli de déceptions. Mais la déclaration de Simz expliquant les dates annulées laisse présager des luttes encore plus difficiles pour les artistes en tournée à l'horizon. "En tant qu'artiste indépendante, je paie de ma poche tout ce qui concerne mes performances live et une tournée aux États-Unis pendant un mois me laisserait avec un énorme déficit", avait-elle déclaré à l'époque. "Même si cela me fait mal de ne pas te voir en ce moment, je ne suis tout simplement pas capable de supporter ce stress mental."
Pour les fans de musique occasionnels qui ne sont pas conscients des écrous et boulons financiers et perpétuellement rouillés de l'industrie musicale, la nouvelle selon laquelle Simz n'avait pas les capacités pour une tournée dans 11 villes - une série de dates assez substantielles, voire un programme complet couvrant tout le pays - devait ont été choquants. Le quatrième album du phénomène de 28 ans,Parfois, je pourrais être introverti, a été son album le plus réussi sur le plan critique et commercial à ce jour, marquant la première fois qu'elle est apparue dans plusieurs palmarès d'albums Billboard aux côtés de distinctions en tête de liste de fin d'année et d'une nomination au Mercury Music Prize. Elle est même apparue comme elle-même dans le film mondial délicieusement idiotVenom 2 : qu'il y ait un carnage. Simz est plus proche que jamais d'être un nom mondialement connu - alors pourquoi ne peut-elle pas se permettre de prendre la route et de s'engager, paradoxalement, dans l'un des seuls rituels professionnels grâce auxquels les musiciens peuvent même gagner de l'argent à ce stade ?
Au fil de l’année 2022, il est clair qu’elle n’est pas la seule à être confrontée à cette situation difficile. La semaine dernière, le descendant de la pop Santigold, qui a récemment sortison premier album en six anset a été vérifiée par Beyoncé en tant qu'icône générationnelle sur le remix de « Break My Soul » de Madonna, a révélé qu'elle mettait fin à l'intégralité de sa tournée nord-américaine – invoquant des coûts insoutenables dus à l'inflation, ainsi que la situation de plus en plus intenable de la vie en tournée post-COVID en général. "Je pense qu'il est important que les gens sachent la vérité sur ce que vivent les artistes ici", a-t-elle déclaré dans une longue déclaration expliquant l'annulation, "et je ne pense pas que nous soyons assez nombreux à en parler publiquement".
La déclaration de Santi intervient en fait à un moment où les artistessontde plus en plus conscients du coût prohibitif des tournées. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement et l’inflation – deux des perturbateurs financiers les plus importants et les plus profondément ressentis de la vie post-COVID en Amérique du Nord – ont durement frappé l’industrie du spectacle, alors que des groupes de rock vétérans comme Anthrax et Stryker ont dû le faire.annuler des datesen raison de la pénurie de bus touristiques et de la hausse des frais de voyage qui en a résulté. Le chanteur pakistanais Arooj Aftab, dont l'album acclamé par la critiquePrince vautourlui a récemment décerné un Grammy pour la meilleure performance musicale mondiale, a révélé qu'elle avait des dettes de « dizaines de milliers » de dollars malgré une « participation massive » et des places en tête d'affiche généralement lucratives. (Si vous pensez que c'est mauvais, demandez simplement à n'importe quel artiste de support ce qu'il rapporte par spectacle - et c'estavantle lieuessaie de prendre une part de vos produits.)
"Faire honte aux artistes lorsqu'ils défendent leurs intérêts et demandent de meilleurs cachets est l'une des pires choses socialement normalisées dans l'industrie", a-t-elle également ajouté.a écrit- une vérité triste et bizarre qui s'est déroulée en temps réel plus tôt cette année, lorsque des rockers indépendants animés sont devenus viraux mercredi en détaillant les difficultés financières liées au festival annuel de l'industrie-palooza d'Austin, SXSW, pour ensuite être accueillis avec dérision par "tais-toi et chante". "types ainsi que camaradesdes actes qui luttent sous le radar.
De telles escarmouches sur des vérités évidentes – en particulier, que l’industrie musicale n’a pas réussi à fournir aux artistes une méthode viable et sûre pour se produire en direct sans se ruiner financièrement – sont frustrantes mais, si l’on considère une vision à grande échelle du paysage sociétal général, compréhensible. Les tensions dans le tissu social général sont vives depuis quelques années maintenant, et la pandémie n’a fait que mettre davantage en lumière la vérité commune selon laquelle de nombreuses personnes ont des difficultés en matière de santé mentale. Au milieu de la misère du pic de la pandémie, on espérait que l'arrêt effectif de l'industrie des tournées permettrait au secteur de la musique lui-même de résoudre la myriade de problèmes auxquels les musiciens sont confrontés lorsqu'ils tentent de gagner leur vie sur la route. Cela ne s'est évidemment pas produit, et alors que les artistes continuent de lutter à tous les échelons de l'écosystème des tournées, on se demande généralement si tout cela - être sur la route pendant des mois, les conséquences physiques et mentales que cela implique, l'augmentation de tout cela - englobant les attentes de renommée en général – en vaut même la peine.
Après avoir reporté quelques semaines de spectacles en juillet dernier, Shawn Mendesdébranché complètement la priselors d’une tournée à travers le continent, citant la nécessité de « faire de ma santé ma première priorité ». Le mois dernier, l’auteur-compositeur-interprète Arlo Parks, lauréat du prix Mercury, a fait de même, citant des problèmes de santé mentale « débilitants » et déclarant simplement : « Je suis brisé ». Après avoir repris sa tournée Justice suite à une bataille contre le syndrome de Ramsey-Hunt, Justin Bieber a annulé tous ses rendez-vous pour « donner la priorité » à son propre bien-être. En train de lancer la partie nord-américaine de sa tournée pour soutenir son dernier albumSaint Fvck, Demi Lovatodéclaréqu'elle se retirait des tournées après avoir rempli ses obligations : « Je ne peux plus faire ça », a-t-elle écrit sur ses histoires Instagram. « Cette prochaine tournée sera ma dernière. J’aime et merci les gars.
En juillet, Shawn Mendes a complètement mis fin à une tournée à travers le continent, citant la nécessité de « faire de ma santé ma première priorité ».Photo : Théo Wargo/Getty Images
L’industrie musicale a une tradition longue et continue de mettre les artistes à sec jusqu’à ce qu’ils soient confrontés à des fins désastreuses, parfois fatales. Cette histoire récente a été récapitulée à travers le récit en cours autour de la tutelle dissoute depuis de Britney Spears, ainsi que dans le fabuleux et rapide avec la vérité de Baz Luhrmann.Elvisbiopic. Face à un passé sordide, ainsi qu'à des demandes extra-musicales plus que jamais grâce aux cycles promotionnels sans fin qu'offrent les médias sociaux, il est logique que des artistes de Little Simz et Santigold à Mendes et Lovato choisissent d'abandonner leurs tournées. entièrement leurs obligations, quand et tant qu’ils le peuvent encore. L’impulsion est d’applaudir ces gestes publics de soin de soi, et nous le faisons – mais où sont les solutions lorsqu’il s’agit de réparer ce qui est manifestement une industrie fonctionnellement et spirituellement brisée ?
Comme toujours, le seul à émerger semble profiter uniquement aux plus puissants. Le concept de « résidences » étendues et spécifiques à une ville commence à apparaître sérieusement, depuis la série récente et extrêmement réussie de dates de Harry Styles au Madison Square Garden de New York jusqu'aux séjours apparemment annuels d'un mois de LCD Soundsystem à Brooklyn. Les racines de cette approche résident dans la longue histoire des résidences à Vegas (des nuances d'Elvis encore une fois, pour le meilleur et pour le pire) et même si elle n'a pas encore vraiment pris racine et supplanté complètement le modèle existant de tournées à grande échelle, les avantages sont évidents. . Les coûts liés au fait d'être un guerrier itinérant, tant sur le plan financier que global, sont considérablement réduits ; à plus grande échelle, l’approche transforme les spectacles en événements de destination pratiques, bénéficiant sans aucun doute aux revenus touristiques de la ville qui a la chance d’accueillir une telle résidence.
Il existe cependant de nombreux inconvénients. La plupart des artistes n’ont tout simplement pas le public massif que Harry Styles ou LCD Soundsystem – qui, certes, existent à différents niveaux de renommée, mais conservent néanmoins un nombre gargantuesque de fans passionnés – sont capables de conquérir, donc l’option est disponible pour untrèsnombre limité d’actes en l’état. De telles résidences créent également davantage de blocages dans un écosystème de tournées déjà saturé, occupant de l'espace dans les salles à un moment où des dizaines de musiciens s'entassent pratiquement les uns sur les autres pour essayer de réserver des spectacles. Le consommateur ne profite guère non plus de cette approche, puisque peu de gens peuvent se permettre les dépenses liées au voyage pour voir votre groupe préféré – ce qui signifie que l’époque où votre groupe préféré se produisait dans votre région du pays pourrait appartenir au passé.
Bien entendu, il vaut la peine de réfléchir à la manière dont le consommateur se comporte dans ce qui pourrait être décrit avec précision comme une industrie du tourisme en évolution périlleuse. Les prix des billets ne cessent de grimper pour les spectacles de toutes tailles, d'autant plus quela pratique de la tarification dynamiquecontinue de s'imposer pour des spectacles à grande échelle; la prolifération post-COVID des points de vente sans espèces de produits alimentaires, de boissons et de produits alimentaires peut être un casse-tête en soi, ainsi que potentiellement discriminatoire en ce qui concerne les capacités technologiques des spectateurs. Les festivals – qui ont longtemps servi d'événements de destination pour les consommateurs désireux de voir leurs artistes préférés en même temps dans un cadre idyllique – ont étéun désastre absoluen 2022, avec tout, des annulations aux conditions dangereuses, détruisant le paysage dans son ensemble.
Attardons-nous une minute sur ce dernier élément. Ce mois de novembre marquera le premier anniversaire de la tragédie d'Astroworld, au cours de laquelle dix personnes sont mortes dans un écrasement mortel survenu lors du set de Travis Scott lors de l'édition 2021 du festival. L’incident a été dévastateur et, dans l’esprit d’innombrables spectateurs qui se sont retrouvés un jour au milieu d’une foule immense ou envisagent de le faire à l’avenir, absolument terrifiant. Sur les réseaux sociaux et sur les pages en ligne des publications de divertissement, des inquiétudes numériques ont été exprimées à propos de la « musique de rage » pour laquelle Travis Scott est connu, de fausses informations faisant état d'attaques contre la police et des célébrations d'artistes qui ont arrêté leurs propres performances alors qu'il était clair que les choses devenaient dangereux dans la foule – tout sauf un sentiment de responsabilité lorsqu'il s'agit du rôle de l'industrie de la musique live dans la fourniture d'un environnement sûr aux spectateurs des concerts.
Après Astroworld, la seule mesure certaine qui a été prise est que, pour le moment, ce festival n'est plus - un enterrement efficace du passé, alors que l'industrie des tournées continue sans relâche et dans un état d'effondrement perpétuel, traversant son du doigt qu'une tragédie aussi terrible ne se reproduise plus et ne fait visiblement pas grand-chose d'autre autrement. Quand une industrie entière fait preuve d’un tel mépris pour les vies humaines qui la maintiennent en vie, comment peut-on se sentir vraiment en sécurité en assistant à des spectacles ? Peut-on même reprocher aux musiciens de se demander si cela vaut la peine de continuer à les jouer ?
