J'ai passé la semaine dernière à me faire botter le cul parSifu, le nouveau beat'em up de kung fu du studio parisien Sloclap. Mes mains sont lentes, le jeu est extrêmement rapide et je suis chargé d'esquiver, de parer et de frapper une attaque quasi constante d'ennemis.Sifucontient également des moments de répit occasionnels – quelques secondes ici et là pour que je retrouve mon calme. Dans ces fenêtres de calme, je me retrouve ébranlé par les références aux films d’arts martiaux d’Asie du Sud-Est que le jeu m’a lancées. Un couloir étroit d’immeuble avec une cavalcade d’ennemis meurtriers ? Ce sera celui de Park-chan WookVieux garçon. La neige tombe délicatement sur une assassine mortelle ? Bien sûr – la photo phare de Toshiya Fujita en 1973Dame Sang-Neige.
Comme le film de Quentin Tarantino de 2003Kill Bill : Tome 1,Sifutente de distiller tout un univers de films d’arts martiaux. Semblable à ce film et à tant de ceux que Tarantino a joyeusement cités, la vengeance est le moteur qui fait avancer cette histoire. Dans le niveau d'ouverture maussade, vous incarnez un artiste martial mortel qui, aux côtés d'une poignée d'autres personnages de bande dessinée, a l'intention de tuer un maître desséché. Vous vous frayez un chemin à travers un dojo, apprenant les ficelles du métier de kung-fu chinois ultra-rapide et sans fioritures connu sous le nom de Pak Mei jusqu'à ce que, finalement, vous éliminiez l'aîné. Mais se cache dans la pièce un enfant de 12 ans. Avance rapide de huit ans, et vous prenez le contrôle de cet enfant, maintenant un jeune adulte déterminé à venger son père. Il y avait cinq assassins, et donc cinq niveaux, chacun aboutissant à un combat de boss épuisant. Ils doivent mourir. C'est toute l'intrigue.
Sifuc'est de l'action et aucune émotion. Vos motivations manquent de profondeur psychologique, et il en va de même pour vos ennemis. Ces personnages, qui incarnent chacun l'un des cinq éléments chinois, ne sont que des points de passage dans la structure plus large du jeu, et leurs caractéristiques élémentaires se reflètent dans les niveaux auxquels ils se rattachent. Le second se déroule dans une discothèque au néon qui se transforme en un terrain d'entraînement en feu, le patron culminant brandissant un bâton enflammé. Il y a de la verve dans la construction de ces environnements, la façon dont ils passent sous vos yeux (avec une logique presque onirique) de décors réels à des espaces stylisés tout à fait plus impressionnistes. C'est surtout amusant et impressionnant, mais on a parfois l'impression que chaque nouvelle scène n'est qu'une excuse pour une autre référence cinématographique. Pourquoi la troisième étape, qui se déroule dans une galerie d’art, présente-t-elle une bataille monochromatique sous la pluie ? Parce que c'est unimage emblématique des arts martiaux- une histoireSifuveut désespérément en faire partie.
Alors d'où vient le jeu de Sloclap différent de ces films ? En conférant un sentiment d'action en participant au combat plutôt qu'en le regardant simplement (ce qui compense presque le manque d'arcs de personnages et d'émotions ailleurs). Si vous êtes comme moi – vous avez du mal à vous souvenir de la suite d'attaques légères et lourdes, de bobs et de tissages – cela se manifeste initialement par de la frustration. Finalement, vous vous améliorez, gagnez en confiance, et il arrive un moment où le combat commence à s'enclencher. Jusqu'à ce que vous rencontriez des patrons tels que l'artiste Kuroki dans la galerie d'art cauchemardesque du troisième niveau. Elle, en particulier, vous ramènera sur Terre avec un bruit sourd à faire craquer le crâne.
Heureusement, comme dans la plupart des jeux (mais dans très peu de films), la mort n'est pas la fin du monde.Sifu. Quand vous mourez, vous ressuscitez, sauf que vous revenez un peu plus âgé. Vous commencez le jeu à 20 ans, et la première fois que vous périssez, vous revenez à 21 ans. À chaque passage ultérieur, votre « compteur de morts » augmente, ce qui signifie que vous vieillissez plus vite. Si vous ne faites pas attention, vous aurez 70 ans au moment où vous terminerez le premier niveau – un mort de plus et c'est la fin pour de bon. À mesure que vous vieillissez (rides et tout), vos ennemis restent jeunes, contribuant ainsi parfaitement à l'approche surréaliste, parfois métaphysique, de l'esthétique du jeu.
La mécanique vieillissante signifie que vous devez traverser chaque niveau avec jeunesse afin d'avoir une bonne chance de terminer le suivant. Mais lorsque vous terminez une étape pour la première fois, vous aurez probablement réussi dans la soixantaine – juste assez de vie pour un aperçu rapide de l’étape suivante. Vous abandonnez donc le nouveau domaine et rejouez l’ancien jusqu’à ce que vous le maîtrisiez essentiellement – en le complétant sans perdre une seule année. Le processus est implacable, souvent démoralisant et parfois euphorisant. Sloclap a décrit cette structure répétitive de maîtrise en relation avec le terme chinoiskung-fu, qui se traduit par « une compétence acquise grâce au travail acharné et à la pratique ». Le jeu vous fait certainement travailler dur pour obtenir des gains.
À la fin,Sifun'est pas tout à fait à la hauteur de ses influences cinématographiques. Bien que chaque combat soit méticuleusement orchestré - avec Pak Mei, chorégraphié et animé de manière ballet, un furieuxBande originale de Howie Lee, et des tas de références cinématographiques – l’effet cumulatif est étrangement lassant, et pas seulement à cause de la difficulté. En ce sens, cela me rappelle le film de Tarantino.Kill Bill : Tome 1à cause de ce qui lui manque. La fantaisie des arts martiaux de ce film a été enrichie parTome 2, dans lequel l'histoire s'est développée et les personnages ont enfin commencé à résonner.Sifuest indéniablement impressionnant, mais à part le combat, c'est curieusement superficiel. Avec peu de raisons de s'enraciner ou de s'inquiéter, vous et le protagoniste pouvez vous poser exactement la même question : toute cette vengeance extrêmement élégante et chronophage en vaut-elle vraiment la peine ?
