Aimez-le ou détestez-le, une vidéo virale sur les élections, basée sur une certaine scène de film Marvel, pourrait être une image déterminante de notre culture idiote.Photo: John Handman Piette/Facebook
Alors que l’après-midi se transformait en soirée samedi dernier, quelques heures après que les réseaux ont annoncé l’élection présidentielle de Joe Biden, j’ai vu pour la première fois : «Amérique : Fin de partie» et j’ai finalement perdu la tête. Le concept était simple : un remix vidéo du grand combat de la fin du dernier film Marvel Studios,Avengers : Fin de partie, dans lequel les Avengers sont d'éminents démocrates, les méchants sont d'éminents républicains et Thanos est Trump. Mais c'était ainsicomplexe.Il y avait des dizaines et des dizaines de personnages à prendre en compte, et le choix du personnage fictif à associer à chaque personne réelle était soit choquant, soit terriblement approprié. J'admets pleinement que ma première réaction a été de supposer qu'il s'agissait d'une parodie turducken du genre de mèmes qui assimilent les politiciens aux super-héros, j'ai donc été stupéfait d'apprendre, une heure ou deux plus tard, que cela avait été fait pour de bon.
Dans les jours qui ont suivi sa mise en ligne, la vidéo a ensuite été publiée avec approbation par LeBron James, Mark Ruffalo, Jennifer Aniston, Kathy Griffin et Mark Hamill, entre autres. Il a été vu des dizaines de millions de fois sur Facebook et Twitter et est gravé dans la mémoire de tous ceux qui le regardent, qu'ils l'aient aimé ou non. Mais qui pourrait créer un artefact culturel aussi fascinant – une relique de notre isolement écervelé au milieu d’un cycle électoral sans fin ? Il s'appelle John H. Piette, un cinéaste et monteur basé à Brooklyn, et je l'ai rencontré pour découvrir comment et pourquoi cette chose a été réalisée.
Pouvez-vous me donner un aperçu de qui vous êtes ?
J'ai grandi un peu partout dans le monde. Je suis né en Suède, j'ai grandi à Paris et à Londres et j'ai déménagé dans la région de Washington DC quand j'avais 7 ans. Pour faire court, nous nous sommes retrouvés au Texas et je suis allé à l'école de cinéma de l'Université du Texas. J'ai toujours été un conteur. J'ai toujours été attiré par le cinéma et le théâtre. C'était donc un parcours assez simple pour moi, depuis l'école de cinéma jusqu'à travailler comme directeur créatif, monteur, vidéaste et écrivain à Austin pendant quelques années. Et puis j'ai déménagé à Los Angeles et j'y ai vécu pendant près d'une décennie, de 2009 à 2017. Je ne peux pas raconter toutes les histoires, mais j'ai travaillé comme monteur et réalisateur indépendant. Puis, au cours des deux dernières années, j'ai déménagé à New York. j'ai travaillé àle Dodopendant quelques années. Je ne sais pas si vous savez ce qu'est le Dodo.
Pas vraiment. S'agit-il d'animaux en voie de disparition ?
Pas nécessairement des animaux en voie de disparition. Il s'agit en fait de plus d'animaux de compagnie et d'histoires édifiantes sur les animaux sauvés. J'ai l'impression que le Dodo m'a en quelque sorte préparé à comprendre la concoction magique qu'il faut préparer pour créer quelque chose de viral.
Quelle est cette concoction ?
Eh bien, il existe toutes sortes d’analyses et de techniques qui entrent en jeu. Mais une partie de cela est en quelque sorte antithétique par rapport à ce que j’ai appris en tant que conteur et cinéaste. Il faut toujours les saisir dès le début. Il faut avoir quelque chose en haut, c'est juste,D'accord, je suis dedans. Tu sais ? Il faut avoir un crochet. Et une fois que vous avez passé le cap, vous avez besoin d'un noyau :Quelle est l’idée qui motive tout cela ? Qu'est-ce qui me retient ici ?J'ai eu beaucoup de vidéos virales qui travaillaient [au Dodo]. Plus récemment, j'ai réalisé une vidéo sur mon chien… qui a été vue près de 2 millions de fois sur YouTube et 10 millions de vues sur Facebook.
J'avais pour tâche de créer des vidéos virales pourNew YorkMagazine et Vulture il y a quelques années, et il n'y avait rien de plus frustrant pour moi que le fait qu'on ne pouvait vraiment pas prédire ce qui allait décoller.
Ouais, je m'identifie à ça. C'est une science imparfaite. Je ne pense pas que ce soit un bon modèle économique d'essayer de chasser les vidéos virales. Je ne sais pas s'il existe une science exacte. Je pense que le timing est très important. Avec « America : Endgame », je voulais y consacrer beaucoup plus de temps, mais je savais que le temps pressait. Alors j'étais debout toute la nuit. Je veux dire, j'ai commencé à travailler dessus vers 16 heures vendredi, et je suis resté éveillé toute la nuit et je l'ai terminé, je pense, vers 7 h 30. Je devenais en délire et j'ai juste dit :Arrêt. Je voulais mettre plus de têtes en arrière-plan, des camées, mais j'en suis arrivé au point où je me disais :D'accord, point de rendements décroissants. Sortons ce truc.
J'avoue que j'ai d'abord pensé que la vidéo était une blague cynique, une parodie de mèmes politiques. Y a-t-il un moment précis qui vous a amené à réfléchir à ce projet ?
Je pense que c'est à ce moment-là qu'il a commencé à sembler que la Géorgie avait des voix exceptionnelles. Il semblait que la Pennsylvanie allait basculer, mais il y aurait de nombreux procès là-bas. Mais une fois que j'ai eu l'impression que Georgia allait basculer, je me suis dit :C'est ça. Je veux dire, Stacey Abrams a vraiment livré cet état. Je suis un grand nerd de Marvel, alors j'ai juste commencé à regarder des vidéos en ligne, et j'ai regardé çaAvengers : Fin de partiescène, parce que j'ai probablement regardé cette scène 100 fois, tu sais ?
Et l’idée était sérieuse. Parce que c'était le bonheur. C'était juste un bonheur brut. Je déteste l’admettre, mais je pense que j’ai été dans un état de légère dépression pendant quatre ans à cause de l’état du pays, et j’ai l’impression de m’en réveiller en quelque sorte. C'est ironique, dans une certaine mesure; Je pense qu'il est important de ne pas se prendre trop au sérieux. Mais la principale chose que je ressentais, c’était l’unité. Unité, unité, unité. Cela a été une période tellement amère dans notre politique, alors j'avais en quelque sorte envie de dire : « Écoutez, nous avons gagné et nous sommes heureux et c'est un beau moment pour l'Amérique. Mais en même temps, rions, guérissons, et ne nous prenons pas au sérieux au point de ne plus pouvoir nous écouter ou penser que nous avons tout le temps raison à 100 pour cent. Je pense donc que c'était un mélange des deux. Mais c’était définitivement sérieux.
Vous dites « nous », mais il est clair que le « nous » ici concerne les gens qui ont voté pour Biden. Les forces de Trump sont décrites comme les forces du mal. Pensez-vous que les Républicains sont mauvais ?
Je ne les considère pas comme des forces du mal. Je pense que Trump, involontairement, est peut-être une force du mal. Mais il y a évidemment une part de vérité dans ce qu'il diffuse ou ce qu'il canalise, car il y a beaucoup de gens qui le soutiennent, et, à l'avenir, je veux comprendre ce que c'est. Mais si je suis honnête, je pense que la plus grande fausse déclaration dans la vidéo est probablement que Trump est Thanos. Je veux dire, ils sont tous les deux narcissiques ; ils ont un besoin incessant de pouvoir ; ils veulent un public fidèle. Mais je pense que c'est là que s'arrête la comparaison. Je pense que Thanos est une personne beaucoup plus éclairée et réfléchie que Trump. Je ne pense même pas nécessairement que Thanos venait d'un lieu maléfique. Il ne le pensait pas. Je pense que c'est la même chose avec Trump : c'est un narcissisme malavisé et une soif de pouvoir.
Et non, je ne considère pas l’autre côté comme étant mauvais. J'ai passé beaucoup de temps au Texas. Je suis ami avec des gens qui ont voté pour Trump.
Qu’ont pensé de la vidéo vos amis qui ont voté pour Trump ?
[Des rires.] Umm… tu sais, je n'ai pas encore participé à ces conversations.
Avez-vous toujours été très soucieux de politique ?
Ma famille est très politique. En fait, ma mère s'est portée candidate à un siège de représentant local de l'État au cours des deux derniers cycles dans une partie très rouge du New Hampshire, donc elle n'a jamais été élue. Mais elle court toujours. En fait, c'est une autre partie de l'histoire : la seule raison pour laquelle j'ai vraiment eu le temps de faire ça, c'est parce que ma mère venait de subir une arthroplastie du genou. J'étais dans le New Hampshire en tant qu'infirmière et j'avais apporté mon ordinateur portable. C'est un vieil ordinateur portable de 2014 qui avait suffisamment de jus pour lancer cette vidéo.
Tu l'as fait sur un ordinateur portable ? Ils n'ont pas la puissance de calcul nécessaire pour une vidéo aussi compliquée.
Je sais. Tout le temps, je n'arrêtais pas de penser,Cela irait plus vite si j'avais mon iMac.Mais oui, je l'ai fait sur mon ordinateur portable avec Photoshop et Adobe Premiere. J'aurais pu utiliser After Effects, mais cela aurait été une autre affaire d'une journée.
Quel a été le composant le plus difficile à réaliser ?
Ce n'est probablement pas ce que vous pensez. Ce qui m'a vraiment ralenti, c'est d'essayer de trouver les bons extraits audio, surtout… Il y a donc le moment dans le film où Falcon dit : « À ta gauche » et Captain America se retourne. Et je voulais le mettre en place pour que Kamala Harris prononce le mot « gauche ». Et, de toute ma vie, je ne l'ai pas trouvée prononçant ce mot. J'ai passé des heures à regarder ses interviews. Elle est censée être la sénatrice la plus à gauche du Sénat, alors j'ai pensé :Elle a sûrement prononcé le mot « gauche » à un moment donné.. Et je l'ai trouvé dans une interview de Wolf Blitzer. C’était la partie la plus difficile de toute la vidéo.
Dans quel contexte a-t-elle prononcé ce mot lors de l’interview ?
D'accord, Wolf lui pose des questions sur le processus de destitution, et ses mots littéraux étaient : « Nous savons que c'était une contrepartie. Ce qu'il a fait ne laisse pas grand-chose à l'imagination » – quelque chose comme ça. Et j’en ai retiré le mot « gauche ».
Que fait Sean Connery dans la vidéo ?
Rocket Raccoon, ce personnage, c'était le seul que je n'arrivais pas à comprendre qui je voulais y mettre. Et j'avais laissé ça pour durer. J'ai fait toute l'animation et j'ai pensé que je le ferais plus tard. Donc à ce moment-là, je devais découvrir qui allait être Rocket Raccoon. Et j'étais en délire. Mais je suis un grand fan de Sean Connery. Je suis un grand fan de Bond. Et j'ai pensé,Ok, il vient de décéder. Parce que c'étaient les défunts qui sortaient de la tombe, pour ainsi dire, j'ai pensé,Il est récemment décédé. Ne serait-ce pas drôle si le grand RBG l'apprivoisait et qu'il soit son animal de compagnie, comme sur son épaule ?Et il tient ce pistolet un peu comme son PT-7 dans la même pose que Bond. Alors ça a un peu cliqué : ça doit être Sean Connery, je suis désolé. Et je sais qu'il y a une histoire selon laquelle Donald Trump disait qu'il était copain avec Sean Connery, mais je pense que c'est beaucoup de foutaise.
Il y avait certains éléments que les gens regardaient de côté pour des raisons raciales, comme Andrew Yang jouant Wong et Barack Obama jouant Black Panther. Est-ce quelque chose qui vous inquiétait pendant que vous le prépariez ?
Euh… Ouais. Je veux dire, comme je l'ai déjà dit, je savais qu'il y avait un côté effronté. Je ne voulais pas trop y réfléchir, tu vois ce que je veux dire ? Wong est génial et Yang est génial. Je pense que Yang a 20 ans d’avance sur son temps.
Que fait Obama dans la partie géorgienne ? Je ne l'associe pas spécifiquement à la Géorgie.
Ouais, donc pour cette partie, juste la façon dont cette scène se déroule, parce que vous voyez Stacey Abrams et Keisha Lance Bottoms en premier. Ils ont délivré l’État. Et Obama y est allé une fois. Je crois qu'il a prononcé un discours à Atlanta. Il était donc un peu comme cette force directrice finale, "passons-nous au-dessus de la bosse". Et qui d’autre pourrait être Obama à part Black Panther ? Et évidemment, RIP Chadwick Boseman. C'était une horrible tragédie. Et j’ai donc pensé que c’était un hommage approprié pour Chadwick.
Pourquoi avez-vous associé Bernie Sanders au Docteur Strange ?
Je pense surtout à cause du placement de Doctor Strange dans la vidéo. C'est le premier après les Wakandans que vous voyez. Et j'ai vraiment l'impression que, Bernie, on ne parle pas autant de lui parce qu'on a peur de l'étiquette socialiste. Mais je veux dire, il a été une telle puissance à gauche. Et parce que le Docteur Strange est médecin, j'ai pensé :Laissez-moi lui faire dire sa citation : « J'ai écrit ce foutu projet de loi ! L’assurance-maladie pour tous ! »Tu sais ? C'est donc le Docteur Medicare pour tous.
Et vous avez Pete Buttigieg dans le rôle de Spider-Man. Était-ce le choix le plus évident ?
Ouais. Cela n’a pas pris de temps. C'est le bébé, alors oui.
Avez-vous trouvé bizarre que les morts, comme RBG, apparaissent à la fin ? Était-ce bizarre de jouer avec les images de personnes récemment décédées ?
Je ne pense pas que cela m'inquiétait. Ma pensée dominante, je pense, était la suivante :Les gens seront heureux de les voir ici – qu'ils mènent toujours le bon combat.
Un autre moment qui est souvent revenu, je pense parce que les gens étaient confus – et même Mark Hamill a tweeté à ce sujet – est la partie de Hunter Biden, où il est Thor.
Bien sûr. Parlez-moi de ça.
Cette partie revient souvent. Et honnêtement, je déteste dire ça, mais c'est ma partie préférée de tous les choix de casting. La cigarette – c’est cette image que la droite utilisait pour colporter cette histoire de controverse sur les ordinateurs portables. Alors ce personnage de Thor, dansFin de partie, il en est à un point où il souffre d'addiction. Il est au plus bas, tu sais ? Et il se bat pour être digne de pouvoir manier ses armes. Et je pense que Hunter Biden – il a été battu pendant toute cette campagne.
Peut-être que ma partie préférée de la vidéo est lorsque vous voyez les légions de Wakandans courir à travers les portails et qu'il y a un texte au-dessus d'eux qui dit simplement « Billets de vote par correspondance ». Je suppose que c'était parce que vous ne vouliez pas avoir à animer une série de petits bulletins de vote, n'est-ce pas ?
Oui, ouais. Absolument. Le texte me disait: "C'est un mème."
Pourquoi avez-vous ressenti le besoin de qualifier la Cour suprême ? J’ai l’impression que les gens sauraient désormais qui sont ces nouveaux juges.
Je ne sais pas. J'avais l'impression que je devais le faire. Je pensais,Je ferais mieux d'étiqueter ça sinon ça pourrait paraître bizarre. Parce que c'est un monstre à trois têtes et qu'ils ne restent dans l'image que quelques secondes. Ce que je voulais vraiment faire, c'était que Don Jr. et tous les serviteurs chargent, mais j'étais bien trop fatigué pour le faire à ce moment-là, alors j'ai pensé :Laisse-moi juste avoir la Cour suprême, puis Rudy Giuliani s'enfuir et puis c'est tout..
Quelle est la répartition dans les commentaires que vous avez vus entre les gens qui l'aiment sincèrement et ceux qui le détestent ou qui l'aiment seulement ironiquement ?
Je viens probablement d'effleurer la surface des commentaires. Il y en a tellement. Mais le sentiment dominant est le suivant : « C’est tellement stupide, fou et émouvant. » Je pense que les gens commencent par rire et finissent par pleurer. Et puis, de temps en temps, il y a un troll. « Attendez que Trump gagne. Tu vas manger tes mots. Des trucs comme ça. Mais je pense que l’un de mes commentaires préférés, et j’aimerais penser que c’était un partisan de Trump, était un commentaire du genre : « Cela me donne envie d’abandonner tout espoir ». J'imagine qu'il y a une tonne de partisans de Trump qui sont des fans de Marvel.
Quelle a été votre approbation de célébrité préférée pour la vidéo ?
Qu'est-ce qui me prend le gâteau, comme un énormeGuerres des étoilesfan, était Mark Hamill. Lorsque Mark Hamill l'a tweeté, il avait un tweet dans lequel il disait : « Le public m'a fait savoir que cela avait été fait par John H. Piette. Bravo, John. Et cela m'a fait pleurer parce que c'est Luke Skywalker.
Allez-vous faire plus de remix vidéo comme celui-ci ?
Ouais. L’idée de cela est vraiment effrayante et intimidante, parce que je ne sais pas comment je pourrais suivre cela. Mais j'ai l'impression qu'il se passe quelque chose. J'ai une deuxième partie en tête que je laisse en quelque sorte se développer. Mais dans l’immédiat, j’ai quelques scripts que je développe. J'ai un documentaire sur lequel je travaille. Des gens m'ont contacté pour des travaux d'édition intéressants pour des organisations à but non lucratif et des choses qui me tiennent à cœur. Nous avons un second tour du Sénat de Géorgie à venir, donc je ferai probablement une autre vidéo pour Jon Ossoff lors du second tour. Nous verrons. Il pourrait y avoir un « America : Endgame Part II » à venir. Les gens veulent voir Trump craquer. Il faut l'épousseter. Il est toujours là. Il se bat toujours.
Cette interview a été éditée et condensée.
