Aluna ne veut être l'exception à aucune règle

Aluna Francis est une femme soucieuse de son entreprise. Elle a une place forte sur les pistes de danse du monde entier au sein du duo électronique britanniqueAlunaGeorge, avec le producteur George Reid, depuis que le duo a fait son entrée sur la scène électronique et garage britannique en 2013, grâce à SoundCloud. Le remix de DJ Snake de leur premier single, «Tu sais que tu l'aimes" (initialement publié en 2012), a conduit au plus gros succès du duo à ce jour - culminant à la 13e place du classement.Panneau d'affichageHot 100 en 2015. La domination s'est poursuivie avec « 2016 »Je suis en contrôle", avec Popcaan, et ils sont apparus sur Disclosure"Bruit blanc» en 2013. Mais après près d'une décennie à être l'une des rares femmes noires leaders dans la musique de danse moderne – seule aux côtés de ses contemporains masculins noirs comme Kaytranada et Flying Lotus – Francis s'est donné pour mission de piétiner l'exclusivité blanchie à la chaux de l'industrie.

Le chanteur londonien de 32 ans a emballé ce voyage dansRenaissance, son premier album solo sous le nom de Just Aluna, sorti le 28 août. Son message s'efforce de se débarrasser des attentes quant à ce à quoi la musique de danse électronique est censée ressembler pour un public grand public, nous rappelant les racines du genre chez les musiciens de la diaspora africaine, comme Black Coffee et Frankie Knuckles.

Dans le cadre du déploiement de l'album, Francisa partagé une lettre ouvertesur Instagram, mettant sa communauté au défi d'être activement inclusive. « Beaucoup d'entre nous savent que la musique dance n'a pas été inventée en 1988 en Europe. Sa véritable histoire doit encore être largement répandue et appréciée puisqu’elle a été pratiquement effacée », a-t-elle écrit. "La musique dance était une musique de protestation, de libération de l'oppression, il est donc amèrement ironique qu'elle soit appropriée par la communauté blanche, à la fois en enterrant sa riche histoire et en chassant les artistes noirs au sens large d'un genre inventé par leur communauté." Servir deRenaissanceLe producteur exécutif de, Francis a pris le contrôle de chaque partie du disque, même jusqu'à la façon dont il serait représenté visuellement. "Avant [la mort de] George Floyd, c'était comme si vous disiez : 'Je veux qu'une personne noire [travaille avec moi]', c'était en quelque sorte offensant pour toutes les autres personnes", se souvient-elle de sa recherche d'une vidéo noire. réalisateurs. «C'est bizarre le temps qu'il m'a fallu pour me dire : 'Vous devez abandonner tout le projet à moins que vous ne me trouviez un réalisateur noir.' Je sais que cela va prendre plus de temps, mais c'est important.

EnregistrementRenaissanceen partie enceinte en 2019 (son premier enfant, sa fille Amaya, est née en novembre dernier), Francis a utilisé la maternité, ainsi que leRenaissance noire qui a commencé à exploser dans tous les arts, pour attirer l'attention sur sa vision. Le résultat est un voyage à double objectif qui dévoile les niveaux d’identité créative tout en vous donnant envie de courir désespérément vers la discothèque la plus proche dès que tout est en sécurité.

Quand quelqu’un voit des artistes noirs, son esprit se tourne généralement vers le hip-hop ou le R&B, pas vers la musique dance. Avez-vous été catalogué ?
Quand j'ai décidé de faire un disque dance [pour mes débuts solo], j'étais très conscient de l'idéal eurocentrique, où le son actuellement accepté est l'EDM, la house ou la trance. Toute autre musique sur laquelle les gens dansent n’est pas considérée comme de la danse. Ce disque est du dancehall, de l'afrobeats, de la house, du garage et du funk. Mon équipe s'est demandé : « Eh bien, quel est le genre ? » Je pensais,On y va encore une fois!

À l’origine, lorsque les Noirs ont inventé la musique de danse, cette frontière n’était pas fermée. C'est donc finalement ma quête : je ne voulais pas être l'exception à la règle. J'apprécie vraiment ce soutien, mais il n'est pas reproductible, car je ne veux pas dire aux femmes noires : « Hé, vous pouvez faire de la dance music, mais seulement si vous faites de la house. »

Il incombe presque toujours aux femmes noires de créer nos espaces plutôt qu'à des personnes extérieures à notre communauté qui défendent nos intérêts.
À partir de cette lettre ouverte, toute une conversation a commencé. Et en deux jours, j’étais la seule femme noire à parler au nom des femmes noires. Je dois ensuite créer une toute nouvelle conversation spécifique afin que nous puissions déterminer ce que nous voulons, afin queces nouveaux alliésavoir de quoi se défouler. Le privilège combiné à un grand enthousiasme et à la bienveillance crée cette énorme propulsion énergétique. C'est un peu comme un tuyau d'arrosage pulvérisant dans toutes les directions. Attendez une minute, vaporisez-le simplement sur les fleurs ! [Des rires]

C'est vrai, et vous ne pouvez pas simplement vous déchaîner et dépenser de l'argent sans aucun but.
Surtout avec les femmes noires, on nous présente des tâches à accomplir vraiment tournées vers l'extérieur. Dans n'importe quelle industrie, c'est comme : « Allez demander à la femme noire de dénoncer tous ceux qui, dans leur travail, ont créé des régressions. » Lorsque vous êtes au début d’un combat, il y a de fortes chances que vous ne gagniez pas. Donc je vais perdre mon emploi, et vous passerez un bon moment à me faire devenir porte-parole. Ainsi, lorsque j'ai publié cette lettre, mon équipe a fait très attention à ce que je n'allais pas être puni. Malheureusement, c'est quelque chose que vous devez faire si vous êtes une femme noire qui s'exprime.

Avez-vous entendu « » de Cardi B et Megan Thee Stallion ?WAP» ? Cela s’inscrit dans cette conversation selon laquelle les femmes noires sont autonomes tout en étant signalées pour cela.
Notre existence appartient depuis si longtemps à d’autres personnes que les gens pensent qu’ils ont le droit de dire si nous sommes autorisés ou non à faire quelque chose. Plus une femme noire exprime son authenticité, plus les gens la mettent au défi d’aller à l’encontre des normes que tout le monde a pour elle. Je pense qu'il est difficile d'obtenir une satisfaction personnelle, car la réaction est bien plus une opinion qu'un simple plaisir. Être autorisé à simplementêtrece n'est pas le statut actuel pour nous.

Je prendrai la décision de faire un spectacle dans lequel j'ai l'impression de ne pas faire grand-chose, parce que j'ai l'impression que je devrais avoir le droit de faire exactement ce que n'importe quel producteur blanc fait sur scène, ce qui n'est absolument rien. Les gens disaient : « Oh, pourquoi ne danses-tu pas ? » Eh bien, je ne suis pas ton singe dansant. Si je le suis, c'est parce que je suis au club ou c'est parce que je suis sorti de derrière mes platines et que j'avais envie de passer un bon moment. Ce n’est pas parce que vous vous attendez à ce que les femmes noires soient fabuleuses et dansent tout le temps.

Les voix des femmes noires sont généralement confuses, et Me Too ne fait pas exception et ne fait toujours pas exception. Quand avez-vous su que vous étiez prêt à rendre public votrevotre histoire d'agression sexuelle l'année dernière?
J'avais examiné les raisons pour lesquelles je ne m'exprimais pas et si je les aimais ou non. J'avais peur que ma carrière se termine et que les gens essaient de découvrir de qui il s'agit. Ou s’ils le découvraient, ils me diaboliseraient. Ou j'ai peur que les gens m'obligent à décrire ce qui s'est passé et me disent ensuite que c'est de ma faute. C'était juste des niveaux de peur. J'étais comme,Ce n'est pas suffisant.J’ai donc attendu qu’une publication au mérite responsable [la BBC] décide de m’en parler.

Si vous voulez faire des vagues, vous voulez du clickbait, alors les réseaux sociaux sont l'endroit idéal pour dénoncer quelqu'un. C'est tout à fait bien, mais vous devez le faire consciemment à cause du contrecoup émotionnel que vous allez subir. Les gens viendront pour vous. Si vous voulez une conversation nuancée, vous devez choisir quelqu’un qui travaille dans ce média qu’est le journalisme. J'ai donc choisi cette voie.

Cela fait maintenant un an. Avez-vous l’impression que votre histoire a été entendue, ou vouliez-vous plutôt vous débarrasser de ce poids ?
Les effets personnels étaient incroyables parce qu'il s'agit toujoursmoiet ce que j'en ai appris. C'est quelque chose dont je peux désormais discuter sans être constamment dans une position de défense ou sans craindre que les gens se rangent du côté de quelqu'un sur ce que j'ai dit, et cela n'est pas devenu une sorte de frénésie médiatique. Donc, de cette façon, cela a été vraiment fructueux pour moi. J'ai pu commencer à réfléchir aux raisons pour lesquelles il y a tant de harcèlement sexuel dans l'industrie musicale et à réfléchir clairement au processus de guérison. Je ne pense pas que cela aurait commencé si j’en parlais publiquement.

Cette liberté transparaît à travers cet album, en particulier dans tous les conflits sonores et dans le fait que vous ne vous souciez pas des règles du genre. C'est libérateur d'écouter.
C'est incroyable. Tu viens de me donner la chair de poule ! [Des rires] Quand j'ai réalisé ce que je voulais faire, j'ai pensé :Merde, ça ne va pas bien se passer. Mais j’ai gardé deux choses en tête. La première est que les Noirs ont inventé la musique de danse, donc il n’y a aucune raison pour que je ressente le besoin d’avoir un type de son particulier. Deuxième chose : c'est mon héritage multiculturel [Note de l'éditeur : Sa mère est indienne et son père est jamaïcain.]. Alors je me laisse guider par ces choses.

Quand avez-vous réalisé que vous vouliez créer de la musique en dehors d’AlunaGeorge ?
Qui sait ? Cela a grandi lentement. Ce n'est pas comme si j'étais comme,Je dois faire ça !J'étais plutôt comme,Je suiseffrayéde faire ça. Disons que nous allons le faire et que nous y travaillerons plus tard.

De quoi avais-tu peur ?
J'étais tellement habitué à travailler avec George [depuis 2009]. Vous pourriez nous donner une semaine et nous ferions dix chansons. N’importe quel genre – nous allons simplement les éliminer. C'est aussi simple que cela. Alors j'ai pensé,Qu'est-ce que ça va être si je n'ai personne à qui demander son avis ?Je savais aussi que j’allais faire quelque chose de vraiment difficile en mélangeant tous ces genres.

Sur le morceau d’ouverture, «J'ai commencé à aimer toutes les choses que je déteste», chantez-vous sur le fait que la jalousie ne sera pas votre mort. C’est comme un moment d’introspection. Quelle est l'histoire là-bas ?
Je n’en ai jamais beaucoup parlé – cela me fait très honte. Mais quand je vois une jeune femme blanche être tout à fait elle-même, aller à contre-courant de ses envies et être célébrée pour avoir fait quelque chose d'inhabituel, je deviens extrêmement jalouse. C'est presque comme si je pouvais aussi bien ne plus m'en soucier. En tant qu'adolescent, tout ce que je voulais, c'était être un enfant alternatif et que tout se passe bien. Mais parce que j’étais noir, je n’étais autorisé à entrer dans aucune des voies.

Je pensais,Pourquoi suis-je jaloux de ça ?C'est probablement parce que j'ai grandi en étant la seule personne noire dans le coin. J'aurais des amis blancs ou des amis de passage, et je serais tellement obsédé par leur sentiment de droit à exister sur la planète. J'aurais aimé savoir à quoi ça ressemblait. J’ai dû créer l’idée que j’ai le droit d’être ici. C’est de là que vient une grande partie de ma créativité. J'avais vraiment besoin d'apprécier le fait que j'avais appris toutes ces leçons. J'ai en fait eu des avantagesdansmes inconvénients. C’est donc de cela que parle cette chanson : commencer à m’aimer et à aimer ce que j’apporte en tant que femme noire.

Il y a tellement de chansons ici qui donnent envie de danser et de transpirer. Mais bien sûr, nous sommes en pleine pandémie. Êtes-vous frustré par cela ?
Non. Toute ma relation avec la musique dance se construit dans des espaces sûrs et clos où je pouvais être moi-même parce qu'il n'y avait personne d'autre pour me juger. La musique pourrait juste m'emmener dans un autre univers. Alors écouter mon album chez vous, en quarantaine, c'est complètement conçu pour avoir sur vous le même effet que sur la piste de danse.

Une fois que nous pourrons y aller, je veux que mes ravers noires participent à des festivals où elles ne sont plus séparées. Je veux que les artistes noirs soient présents dans certains des plus grands festivals de danse du monde. Je ne veux pas vivre dans un monde où il n’y a que de l’Afropunk accessible aux Noirs. Cet espace de libération devrait être créé dans chaque environnement destiné à la danse.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.