Photo-Illustration : Vautour et Red Table Talk/Facebook
Discussion à la table rouge, le talk-show hébergé sur Facebook Live et produit par Jada Pinkett-Smith, est construit autour d'un sentiment d'intimité. Dans cet ouvrage, Pinkett-Smith, souvent aux côtés de sa famille, aborde des sujets passionnants comme la dépendance et aborde les questions de parentalité. L'émission est conçue pour divertir et parfois déranger, en particulier lorsque des célébrités masculines noires semblent se racheter après des faiblesses publiques. Mais la série a fait quelque chose de nouveau la semaine dernière lorsque Pinkett-Smith est venue à la table avec son mari, la mégastar Will Smith, pour discuter franchement des détails compliqués de leur mariage après avoir été placée sous les projecteurs du public.
Les relations avec des célébrités peuvent être un moyen de consolider le pouvoir et la visibilité à Hollywood, mais elles évoquent également les notions d'intimité, de mariage et de désir dans l'imaginaire américain. Les Smith, ensemble depuis 1995 et mariés depuis 1997, sont une famille noire qui a joué le jeu d'Hollywood et a gagné gros. L’image qu’ils projettent est celle d’une famille recomposée, renforcée par leur talent artistique et leur souci les uns des autres. Le couple a également été en proie à des rumeurs selon lesquelles ils auraient une relation ouverte.depuis au moins 2013, lorsque les commentaires de Pinkett-Smith lors d'une interview avec le HuffPost Live ont attiré la curiosité. "J'ai toujours dit à Smith : 'Tu peux faire ce que tu veux tant que tu peux te regarder dans le miroir et que tout va bien'", avait-elle déclaré à l'époque. « Parce qu’en fin de compte, Smith est son propre homme. Je suis ici en tant que partenaire, mais il est son propre homme. Il doit décider qui il veut être, et ce n’est pas à moi de le faire à sa place. Ou vice versa. Pinkett-Smith a répondu à la curiosité concernant le fonctionnement interne de leur mariage avec unPublication Facebookavait pour but de clarifier ses déclarations et de mettre fin aux rumeurs. Les questions ont de nouveau tourbillonné autour du couple le mois dernier lorsque le chanteur de R&B August Alsina, qui est apparu surDiscussion à la table rougeDans le passé, a déclaré à Complex : « En fait, je me suis assis avec Smith et j'ai eu une conversation, en raison de la transformation de leur mariage en partenariat de vie dont ils ont parlé à plusieurs reprises, et cela, vous savez, n'implique pas de romantisme. Il m'a donné sa bénédiction », ce qui implique que leur mariage est en fait ouvert. Représentants de Jada Pinkett-Smitha publié une déclarationdisant que les affirmations d’Alsina sont « absolument fausses ». Mais vendredi dernier, Pinkett-Smith a choisi de répondre davantage aux commentaires d'Alsina en se présentant à la table.
Dans la conversation qui a suivi, Pinkett-Smith a déclaré que Smith n'avait jamais donné sa « bénédiction » parce qu'ils étaient en fait en rupture dans leur mariage lorsqu'elle s'est impliquée avec Alsina. L'épisode de 12 minutes est trop chorégraphié pour être considéré comme sans fard, même si beaucoup de choses peuvent être glanées grâce à la performance – l'image élégante de Pinkett-Smith, la tristesse évidente de Smith. Néanmoins, cela a poussé notre compréhension des relations entre célébrités dans un nouveau territoire en reconnaissant les lignes de fracture de leur relation et la façon dont ils ont grandi en tant que couple après une période difficile qui leur a donné le sentiment que leur mariage était terminé. Leur approche pour répondre aux rumeurs se démarque dans l'histoire des célébrités par la façon dont ils ont pris le contrôle de l'appareil typique - en parlant dans un talk-show de jour ou dans un magazine convivial commePersonnes– pour participer plus pleinement à leur récit, en tant que stars individuellement et en tant que famille hollywoodienne. À leur tour, les Smith ont mis en lumière une multitude de problèmes qui touchent la célébrité moderne : le besoin de relativité, la dynamique de la façon dont la famille peut renforcer la personnalité et comment la création d'image pour les stars évolue à une époque où l'éclat de la célébrité s'est considérablement émoussé. Pour comprendre pourquoi l'approche des Smith à l'égard des questions privées est si remarquable, il est utile d'examiner comment d'anciens couples de célébrités ont traversé des intersections tout aussi difficiles dans leurs relations aux yeux du public.
Dans un numéro d'août 1932-janvier 1933 deFilmmagazine est un article décrivant la rupture potentielle entre le couple marié Joan Crawford et Douglas Fairbanks Jr. « La carrière de Joan Crawford va-t-elle détruire son mariage ? » demande l'article, affichant des photos du couple ensoleillé et glamour. Leur mariage était en train de s’effilocher. Bien que Fairbanks Jr. soit une royauté d'Hollywood, il est devenu jaloux à mesure que sa renommée commençait à éclipser la sienne. Sa liaison intermittente avec Clark Gable n'a pas aidé les choses. Peu importe. La MGM ne laisserait pas l'une de ses plus grandes stars en plein essor, qui avait réussi à sortir du cinéma muet, être anéantie par les rumeurs. Le studio a donc payé une tournée photo en Europe pour le couple. Malheureusement, cela n'a fait qu'accélérer la décision de Crawford de divorcer. Cette tactique était courante dans le système des studios, lorsque les images des étoiles étaient conservées en interne. Mais la relation entre Elizabeth Taylor et Richard Burton est peut-être plus instructive, qui a inauguré une nouvelle dynamique entre les couples de célébrités et le public. Il est né sur le tournage deCléopâtre,une affaire qui allait détruire deux mariages et donner naissance à l'un des couples les plus intrigants de l'histoire d'Hollywood.
Taylor et Burton sont l’exemple classique de la célébrité moderne. Depuis, tous les couples ont à peine touché le bord de leur extravagance, de leurs célèbres chagrins et disputes, du poids des caméras clignotantes des paparazzi et de leur romance épique. Leur relation était si scandaleuse qu’elle a valu la condamnation du Vatican. Après tout, le couple se marierait et divorceraitdeux fois.Alors que les rumeurs d'une liaison entre Burton et l'actrice Nathalie Delon sur le tournage du filmBarbe bleuetourbillonnant, ainsi que les problèmes liés à la consommation excessive d'alcool du couple, Taylor et Burton ont utilisé un certain nombre de morceaux pour éviter les bavardages. Dans un numéro du milieu des années 1970Journal de la maison des dames, Taylor s'efforce d'expliquer ce fameux mariage houleux : « Nous nous défoulons tous les deux en nous hurlant dessus. Mais ça veut direrien. Et nous nous sentons tous les deux tellement mieux grâce à cela. C'est comme ça que ça devrait être… Il y a une différence entre se battre et être méchant. Parfois, Burton répondait de son indiscrétion envers Delon en achetant à Taylor des bijoux extravagants, qu'elle exhibait publiquement pour communiquer à la fois leur richesse et leurs complications. (Dans le cas de sa brève liaison avec Delon, Taylor a remporté une bague en saphir.) Durant ces périodes difficiles, ils ont façonné leur image publique avec des apparitions à la télévision comme dansLe spectacle de David Frosten mars 1972, où Burton discuta de la fabricationBarbe bleueavec Delon tandis que Taylor portait un diamant qu'elle avait gagné lors d'un match de tennis avec son mari. Taylor et Burton ont également astucieusement résolu leurs problèmes relationnels dans leurs films, commeQui a peur de Virginia Woolf ?etDivorcer de son divorce, communiquer au public à la fois sa nature plus grande que nature et lui donner ce qui ressemblait à un aperçu derrière le rideau. Les couples de célébrités ultérieurs ont utilisé les mêmes méthodes que celles démontrées par Taylor et Burton : soit en s'exprimant dans le cadre d'une couverture médiatique, soit en utilisant leur travail réel comme moyen de communiquer le chaos de leur relation, mais sans jamais parler directement à leur public de leurs problèmes.
Les couples modernes, comme Kim Kardashian et Kanye West, ont des médias comme TMZ pour parler en leur nom, grâce au bon sens de Kris Jenner. D'autres, comme Angelina Jolie et Brad Pitt, qui ont divorcé en 2017, ont évoqué les rumeurs qui circulaient autour de leur relation démesurée, d'abord à travers lesortie de leurs photos de mariage en 2014puis dans son film de 2015Au bord de la mer, qui traite d'un mariage tendu en proie à l'alcoolisme et à la perte. (Cela n'a peut-être pas été créé pour être autobiographique, mais Jolie, une star farouchement intelligente, devait être consciente des implications.) Plus célèbre encore, Beyoncé et Jay-Z ont construit leur vie et leurs images pour paraître intouchables. Depuis plusieurs années, Beyoncé a choisi de ne pas faire d'interviews. Au lieu de cela, elle parle d'elle-même à travers son Instagram cultivé, ses déclarations écrites et, plus important encore, sa musique actuelle. À bien des égards,Limonadeétait une réponse à la fois à la compréhension que les gens avaient de son image laquée et à l'idée que le public se faisait de son mariage.
Tous ces couples plus modernes ont utilisé la dynamique de leur famille pour renforcer et exploiter leurs marques. Même si les notions de relativité existent dans la machine à créer des stars depuis la création d'Hollywood, les stars modernes vont plus loin dans la façon dont elles positionnent leurs familles au sein de leur marque et de la force omniprésente d'Instagram - pensez à la popularité de Kim Kardashian publiant des photos et des vidéos de ses enfants, comme North, oucomment Jolie et Pitt ont vendu des photos de bébé pour 14 millions de dollars et les ont publiquement reversées à une œuvre caritative. Le familial est un moyen pour les stars de modifier leur image de marque à mesure qu'elles vieillissent et recherchent de nouveaux publics. Être parents et partenaires n'est pas seulement une entreprise privée mais une performance publique à travers laquelle se greffent les idées de leurs prouesses, de leur beauté et de leurs aspirations.
L’image projetée par les Smith a toujours été une histoire d'unité et de compréhension familiales, que ce soit dans le clip de Smith de 1997 pour « Just the Two of Us », qui montre une Pinkett-Smith enceinte, ou laDiscussion à la table rougelui-même. Mais la manière dont ils ont utilisé leur famille pour tirer parti de leur marque a été plus prononcée au cours de la dernière décennie. Considérons, par exemple, les tentatives de Smith de faire de son fils une star avec des images comme celles de 2013.Après la Terre.L'attrait de leur famille repose sur l'intimité - ils sont, au cœur du problème, juste une famille comme la vôtre, avec des faiblesses, des chagrins et de l'amour. La série Facebook Live a toujours reposé sur le même attrait. Celui de Will Smithpremière épouse, Sheree Elizabeth Zampino, est apparue dans l'émissionpour discuter de la manière dont ils ont fusionné leurs familles de manière saine, notamment pour le bien des enfants. Ce premier épisode de la série dans lequel Zampino apparaît est utile pour analyser le langage, physique et verbal, que les Smith utilisent pour communiquer l'honnêteté qu'ils ont intégrée à leur marque. C'est intime, plein de larmes et de révélations surprenantes (mais toujours calculées).
Regarder Smith et Pinkett-SmithDiscussion à la table rougeL'épisode est une classe de maître sur la relativité en tant que gestion de marque. Le langage est ancré dans les rythmes de l’entraide et de la responsabilité. Leur physicalité est ouverte. Ils sont plaisants même lorsqu'ils évoquent les circonstances difficiles de ce « voyage très personnel qui est devenu public », pour citer Pinkett-Smith. Il y a des moments qui laissent entrevoir quelque chose de plus compliqué. Pinkett-Smith explique comment elle a noué une amitié avec Alsina il y a environ quatre ans et demi afin de l'aider. "Quand Aug est arrivé pour la première fois, il était vraiment malade", note Smith. Les deux continuent en parlant de la façon dont ils ont rompu. Comme Smith le dit sans détour d'une manière plaisante, « J'en avais fini avec ton cul », suggérant que Pinkett-Smith a fait quelque chose pour engendrer le malaise de Smith. Pinkett-Smith continue en expliquant qu'elle s'est retrouvée dans un "enchevêtrement différent avec August". Smith, dont le visage de plus en plus triste et troublé a lancé un mème presque instantanément, laisse subsister sa première mention d'« enchevêtrement ». Mais la deuxième fois qu'elle l'utilise, il s'arrête ostensiblement puis, avec un léger rire, demande : « Un enchevêtrement ? Une relation. Le langage de Pinkett-Smith – sur la guérison de quelqu'un et de sa propre codépendance – est prêt à paraître émotionnellement brut et ouvert. Mais il y a quelque chose d'un peu irritant, compte tenu du déséquilibre de pouvoir dans sa relation avec August : il aurait eu 22 ou 23 ans à l'époque et embourbé dans une toxicomanie. Ce moment – après lequel Pinkett-Smith a changé son langage de « enchevêtrement » à « relation » – ressemblait à une vue, en temps réel, des choix qu'ils ont dû faire et de la façon dont ils s'adaptent au récit de chacun pour maintenir leur mariage. vivant. Cela semblait inhabituellement réel.
Les célébrités ont toujours rendu lisibles les complications entourant les conversations modernes sur la parentalité, le désir et le partenariat. Nous projetons sur eux nos propres objectifs et faiblesses. Mais en raison de leur richesse, les célébrités occupent un espace restreint où les problèmes de garde d’enfants, de scolarité et de nourriture pour leurs familles n’existent tout simplement pas. La célébrité moderne se trouve actuellement sur un terrain difficile, notamment parce que le public, à juste titre, est de plus en plus critique à l’égard des stars. Est-ce une surprise, compte tenu du soulèvement social dans lequel nous nous trouvons et de l’ampleur des inégalités de richesse dans ce pays ?
Dans ce contexte, les Smith sont assez intelligents pour ne pas occulter leur richesse mais pour mettre au premier plan les complications de leur mariage. Le public a désormais compris les rythmes de gestion des marques de célébrités. Ce qui rend les Smiths intrigants, c'est qu'ils sont les premiers à se pencher sur la relativité d'une manière qui semble plus en phase avec l'ère des médias sociaux. Ils auraient facilement pu le nier, mais au lieu de cela, ils sont plus honnêtes que ce que nous attendons des célébrités, révélant les aspects épineux du partenariat qu'ils ont dû traverser. Il s'agit d'un jeu hautement stratégique visant à être ouvert et accessible en supprimant les intermédiaires, en contrôlant le récit de leur célébrité et en lissant ses bords.
Ce n’est pas surprenant, compte tenu de la façon dont les Smith ont toujours utilisé le jeu des médias sociaux pour renforcer leur image et leur fandom. Il suffit de regarderLa chaîne YouTube populaire de Will Smith, qui capitalise sur son charisme éclatant d’une manière que ses films récents n’ont pas pu faire. Aucune célébrité n'est jamais complètement sans fard sur sa vie, mais les Smith font quelque chose que d'autres ne font pas : donner l'apparence d'une intimité radicale. Il offre un nouveau modèle astucieux dans lequel les célébrités peuvent opérer alors que nous naviguons dans un monde où, heureusement, elles ne sont pas entièrement considérées comme des aspirations. Le succès de leur approche suggère que les célébrités n’ont pas besoin de projeter une image d’unions brillantes mais peuvent afficher ouvertement leurs défauts et, ce faisant, renforcer leur marque en se positionnant comme un couple de célébrités déterminé à survivre. Peut-être que cela incitera même d’autres célébrités à être plus ouvertes sur les arrangements cachés qui alimentent leur vie romantique.
