Le 1er février 2009, près de 100 millions d’Américains se sont assis pour regarder les Steelers de Pittsburgh remporter une victoire de 27 à 23 contre les Cardinals de l’Arizona lors du Super Bowl XLIII. À la seconde où elle s'est terminée, l'action s'est déroulée du Raymond James Stadium de Tampa, en Floride, à Dunder Mifflin pour un double épisode spécial deLe bureau. L'émission était déjà la comédie la plus populaire de NBC, avec plus de 9 millions de téléspectateurs par soir (même si elle n'a jamais approchéAmis-comme des chiffres), mais c'était l'occasion de le présenter à un nouveau public de masse.
Ben Silverman, producteur :Je dirigeais la chaîne à l'époque et je parlais à tout le monde de ce que nous devrions mettre en place après le Super Bowl. Ils disent : « Devrions-nous mettreL'apprentisur?" Je me dis: "Non,L'apprentic'est bien et il a déjà ce public. Ça ira bien, mais ça ne fera pas beaucoup mieux là-bas. De quel atout disposons-nous qui puisse également croître, perdurer et aider réellement à animer la nuit ? » Tout le monde en est venu à l'idée que c'étaitLe bureauet a dit : « Faisons cela et trouvons comment nous pouvons le ralentir et le rendre grand. »
Jen Celotta, écrivain :Nous voulions des gens qui ne connaissaient pasLe bureauet qui regardaient le Super Bowl pour en profiter. Cela nous a amené à penser un peu différemment de la série que nous le ferions normalement. Nous avons fini par lancer un tas d’idées d’histoires et nous ne l’avons jamais fait avant ni depuis.
Halsted Sullivan, écrivain :Nous avions pour tâche d'en faire un épisode autonome, mais d'en faire quelque chose que les fans qui ont participé aux cinq saisons pourraient apprécier, mais aussi les personnes qui ont regardé la série pour la première fois pourraient en profiter. C'était très important. On nous a donné beaucoup de mandats et ils ne venaient même pas de NBC. Ils venaient de Greg [Daniels, producteur]. Il m'a dit : « Écoutez, c'est notre opportunité de re-piloter la série et de présenter un tout nouveau groupe de personnes à la série.Le bureau. C'est très important d'avoir une ouverture vraiment accrocheuse.
Warren Lieberstein, écrivain :Il fallait que ce soit une ouverture électrique car nous étions préoccupés par le changement de canal.
Gene Stupnitsky, écrivain :C'était une période très stressante car Greg est arrivé un jour et il a eu une grande idée inspirée par un film français qu'il a vu. Fondamentalement, l'idée était que Jim perd Pam dans une partie de poker. Il était comme notre père à tous et nous nous disions : « Papa… Ton idée… Nous n'en sommes pas si sûrs. »
Lee Eisenberg, écrivain :Mais nous avons commencé à interrompre l'épisode du jeu de poker.
Gène Stupnitski :Nous y sommes allés assez profondément.
Lee Eisenberg :C'était une série qui devait être petite, réelle et accessible. Et puis c'était comme : « D'accord, il la perd dans une partie de poker… ».
Greg a finalement repris ses esprits et a approuvé une idée selon laquelle Dwight allumerait un incendie simulé pour tester le temps de réponse de sécurité de chacun, provoquant une crise cardiaque à Stanley. L'exercice d'incendie a eu lieu quelques secondes après le début de l'épisode et a été une scène de chaos absolu, avec Angela lançant désespérément un chat en l'air, Oscar rampant à travers le plafond pour demander de l'aide et tombant au sol, Kevin pénétrant par effraction dans le distributeur de collations et volant tout. les bonbons, et tous les autres essayant désespérément de trouver une issue.
Ben Silverman :L’exercice d’incendie était de la folie. Greg et moi en avons parlé et nous nous sommes dit : « D'accord, faisons en sorte que cela ressemble à cent pour cent à un film, à une cascade. Quand cela arrive, comment les gens ne changent-ils pas de chaîne ? »
Kate Flannery, actrice :Cette scène était une grosse affaire. C'était tellement amusant, mais je savais aussi que c'était cher, alors c'est du genre : « Ne fous pas ça en l'air. » C'était définitivement un peu angoissant parce que vous ne vouliez tout simplement pas être celui qui gâchait tout le monde.
Anthony Farrell, écrivain :Greg disait : « C'est l'épisode du Super Bowl. Nous avons besoin que ce soit grand, fou et sauvage et c'est la première chose qu'ils verront, donc nous voulons que les gens restent dans les parages. Il m'a dit, ainsi qu'à Ryan Koh et à certains assistants d'écriture : « Vous travaillez sur cette ouverture à froid. » Nous savions que cela commencerait avec Dwight déclenchant l'alarme incendie et Greg était dans un endroit où il disait : "Nous avons besoin que ce soit plus grand et plus fou." Nous avons donc simplement commencé à ajouter toutes sortes de conneries folles qui se produisent avec le chaos et la mêlée, comme le fait qu'ils utilisent le photocopieur comme bélier et que les chats tombent du plafond. Une grande partie a fini par être abattue.
Randy Cordray, producteur :Tous les personnages pensent qu'ils vont mourir. Oscar saute sur son bureau et grimpe dans le plafond suspendu et Angela sort un chat de son classeur et dit : « Sauvez Bandit ! » Et elle confie Bandit à Oscar, qui ne veut rien avoir à faire avec Bandit. Et quelques instants plus tard, le chat s'effondre à travers un panneau du plafond suspendu et retombe. C'était une grande séquence que Greg voulait vraiment dans la série. Eh bien, on ne peut pas blesser un animal, et nous avons donc dû comprendre cela. Nous avons dû construire un animal en peluche assorti à Bandit. C'était environ 12 000 $ parce que les couturières doivent assortir le pelage du chat, elles doivent peindre méticuleusement le tissu à fourrure et créer la forme et la taille exactes du Bandit.
Jeff Blitz, réalisateur :Dans le scénario original, Oscar était déjà au plafond quand Angela a vomi le chat. Ils pensaient que ce serait comme un chat en peluche. Oscar étendait sa jambe du plafond pour faire tomber le chat. Je pensais que cela semblerait vraiment mesquin. Je pensais que ce serait vraiment drôle si le lancer était juste un peu trop fort et que le chat allait trop loin et descendait ensuite. Et puis j'ai été convaincu qu'on ne pouvait pas utiliser de chat en peluche car cela ressemblerait à un chat en peluche qu'on jette. Nous avons fini par utiliser deux vrais chats. Il y avait un dresseur qui se tenait au plafond pour attraper le premier chat et un autre dresseur pour rejeter un chat identique. Ensuite, il y avait un lanceur de chats qui portait une perruque Angela et une armoire Angela que nous avons dû apporter pour cela.
Randy Cordray :À l'époque, je travaillais avec une merveilleuse entreprise de dressage d'animaux qui nous fournissait les chats. Nous avons longuement discuté avec eux. Ils protégeront absolument leurs animaux. Les animaux sont leur gagne-pain. Et vous ne voulez tout simplement pas blesser un animal pendant le tournage. C'est illégal, c'est un crime, c'est contraire à l'éthique, et aucun de nous ne veut faire ça.
Jeff Blitz :L'entraîneur avait dit qu'elle était à l'aise avec le fait que nous ne le fassions que deux ou trois fois. Greg voulait savoir pourquoi et elle a répondu : "Eh bien, parce que le chat a peur de faire des cascades et ne peut plus faire ce genre de travail et il devra alors être mis à la retraite." Ensuite, Greg a voulu savoir quel pourrait être le revenu à vie d'un chat comme celui-là, afin que s'ils voulaient faire plus de prises, ils le rachèteraient pour toujours. Quand Greg l'a lancé, Randy a dit : "Pas question, je ne peux pas faire ça."
Randall Einhorn, réalisateur/directeur de la photographie :Toute cette scène était un véritable chaos à tourner, mais vraiment amusante.
Jeff Blitz :Il y a un moment où ils commencent à courir et la caméra tombe en panne. Je pense que c'est une véritable prise dans laquelle Randall ne voulait pas tomber, mais nous l'avons simplement utilisé.
Mais une scène d’exercice d’incendie loufoque n’a pas suffi à NBC. Ils voulaient que l'épisode présente des stars invitées de renom pour attirer un public plus large.
Lee Eisenberg :La chaîne insistait pour que nous ayons des célébrités, et c'était vraiment compliqué. Je me souviens avoir voulu que Matt Damon ou Ben Affleck y participent. Je me suis dit : « D'accord, nous allons trouver quelqu'un qui a le sentiment d'être un col bleu pour diriger un entrepôt, sinon il va affronter Michael d'une manière ou d'une autre. C'est Matt Damon ou Ben Affleck contre Michael Scott. Pour de nombreuses raisons, les gens ont simplement décidé que mettre quelqu'un comme ça dans la série vous faisait simplement sortir de la réalité de la série.
Randy Cordray :Greg était vraiment en désaccord avec NBC à ce sujet. Son point était : « Comment cela s’intègre-t-il dans une émission basée dans un bureau à Scranton, en Pennsylvanie ? Que feraient les célébrités en interagissant avec les bureaux d’une entreprise papetière à Scranton, en Pennsylvanie ? Pourquoi voudriez-vous proposer cette idée ? Cela n'a aucun sens. Que feraient les célébrités à Scranton ? Sa manière d’y parvenir était de faire un film dans le film. Andy avait accès à un film en streaming sur son ordinateur portable et nous avons donc créé ce film. C'était notre façon de satisfaire les créatifs du réseau et de mettre des talents vedettes promouvables dans l'épisode du Super Bowl.
Halsted Sullivan : Le bureautoujours hésité à lancer des cascades. À l'époque,Volonté et Grâceil y aurait quelqu'un comme Cher ou J.Lo dans chaque épisode, et l'épisode [serait] sur cette personne. Ce que nous ne voulions pas faire, c'est faire des cascades pour avoir l'opportunité de présenterLe bureauen tant que nouveau pilote dans le monde et dites: "Oh, vous aurez Jack Black chaque semaine si vous vous connectez." Nous avons donc mis Jack Black et Jessica Alba dans ce film indépendant afin de pouvoir en faire la promotion. Ils étaient dans la série, mais en même temps, à aucun moment nos personnages n’ont été éclipsés par ces grandes stars de cinéma.
Le film piraté qu'Andy montre à Jim et Pam,Mme Albert Hannaday, raconte l'histoire de Jessica Alba emmenant son petit ami (Jack Black) rencontrer sa grand-mère, interprétée par Cloris Leachman. Black tombe follement amoureux de Leachman et ils s'embrassent furieusement dans une salle de bain.
Jeff Blitz :Dans l’une des premières versions du film, le film lui-même avait une tournure d’arts martiaux. Mais ensuite ils sont tombés sur cette histoire bizarre de Mme Robinson. Le jour où nous avons tourné, c'était très désagréable.Bureau-comme. Jack Black était très intéressé, mais personne n'était prêt pour l'énergie que Cloris Leachman y apportait. Au moment où nous avons tourné cela, Cloris Leachman était dans un état d'esprit où, quoi qu'elle ait en tête, elle disait. En aucun cas, elle n'a été retenue et elle a fait savoir à tout le monde qu'elle était enthousiasmée par l'idée de s'embrasser avec Jack Black.
Warren Lieberstein :j'adore leHarold et Maudedynamique. Juste en sachant qu'ils allaient s'embrasser, ça valait le prix d'avoir ça là-dedans.
La seconde moitié de l'épisode se concentre sur la pensée de Michael qu'il serait amusant de mettre en scène un rôti de style Comedy Central de lui-même dans l'entrepôt, mais il devient profondément déprimé lorsque tout le monde en profite pour insulter vicieusement son intelligence.
Halsted Sullivan :Ce fut probablement l’épisode le plus difficile à écrire de cette saison. Cela a pris plus de temps que n’importe quel autre épisode car il devait durer une heure et il devait être autonome. Je me souviens que pendant très, très, très longtemps, nous n'avions pas eu de fin. Et j’ai eu l’idée du rôti. C'est parce que j'ai grandi à Atlanta et que mon père était président d'une école de médecine. Chaque année, ils faisaient des folies où tous les étudiants se moquaient des professeurs et on y allait. C'était une soirée amusante, mais c'était aussi : « Oh, est-ce vraiment ce que tu penses de moi ? Et cela s'est transformé en le rôti de Michael, où il a pu rassembler à nouveau le bureau et rétablir l'ordre après tout ce chaos en devenant la victime. Bien sûr, cela l’a vraiment blessé, mais en fin de compte, cela a permis de rassembler le bureau.
Plus sérieusement, le père de Pam décide de quitter sa mère après avoir eu une conversation privée avec Jim. Pam est paniquée et se demande ce que Jim aurait bien pu lui dire. Elle le découvre à la fin. «Il a dit que tu lui avais dit combien tu m'aimais», dit Pam aux yeux larmoyants à Jim. « De ce que tu ressens lorsque j'entre dans une pièce et du fait que tu n'as jamais douté une seconde que je suis la femme avec qui tu veux passer le reste de ta vie. Je suppose qu'il n'a jamais ressenti ça avec ma mère, même à son meilleur. Les scènes de Jim et Pam sont aussi dramatiques et lourdes que le reste de l'épisode est loufoque et absurde.
Jeff Blitz :Il y a eu beaucoup de discussions avec Greg pour savoir si les émotions de Jim et Pam devraient être aussi dramatiques qu'elles le sont. Je me souviens que Jenna et John étaient convaincus que la vérité signifiait qu'ils devaient aller dans un lieu dramatique et cela me semblait tout à fait juste.
Warren Lieberstein :Nous savions certainement qu'il y avait une certaine partie du public qui aimait beaucoup les trucs de Jim et Pam. Et il y a un grand nombre de personnes qui ont aimé les pitreries de Dwight. Nous savions que dans cet épisode particulier, nous avions suffisamment de temps, une heure, pour vraiment satisfaire et toucher tous les types de téléspectateurs que nous pourrions éventuellement toucher et qui appréciaient notre émission.
Vingt-deux millions de personnes ont regardé l'épisode complet et 37,7 millions de personnes en ont regardé au moins une partie. Il s'agissait de l'émission NBC la mieux notée depuis près de cinq ans dans la tranche démographique convoitée des dix-huit à quarante-neuf ans.
Paul Feig, réalisateur :Mon plus grand regret deLe bureauc'est que je voulais tellement réaliser celui-là. Je venais de réaliser l'épisode de l'intervention de Meredith que je ne pense pas que la chaîne ait apprécié, donc ils ne m'ont pas laissé réaliser l'épisode d'une heure, et cela a fini par gagner un Emmy pour Jeff Blitz. J'ai toujours l'impression: "Oh, j'ai presque eu un Emmy." Mais Jeff a fait un excellent travail. C'est un très bon épisode.
Ben Silverman :Cela a vraiment propulsé le spectacle. Cela l'a exposé à un tout nouveau public qui s'est présenté, a continué à regarder et a grandi.
DepuisThe Office : l'histoire inédite de la plus grande sitcom des années 2000par Andy Greene, publié le 24 mars par Dutton, une marque de Penguin Publishing Group, une division de Penguin Random House LLC. Copyright © 2020 par Andy Greene
