Kerry Washington et Reese Witherspoon dansDes petits feux partout.Photo : gracieuseté de Hulu
Dès que Céleste NgDes petits feux partouta été publié en 2017, il était clairement un prétendant au titre de « la prochaineDe gros petits mensonges.» Et voilà, quelques mois plus tard, une adaptation télévisée était annoncée, avec Kerry Washington et Reese Witherspoon, cette dernière productrice et star deDe gros petits mensonges, produisant et jouant dans la version en série limitée du roman de Ng. Maintenant, cette série limitée est là – les trois premiers épisodes sortent mercredi sur Hulu, avec un autre à suivre chaque semaine – et semble destinée à plaire au même public qui a été attiré par les histoires de mères de Monterey trafiquant des potins et des ténèbres, eh bien. -des secrets gardés.
Il y a des éléments dansDes petits feux partoutcela, involontairement, fait écho à ce gagnant des HBO Emmy. La série s'ouvre sur un horrible incident – l'incendie de la maison de la famille Richardson – et un sentiment de mystère sur qui en est responsable et pourquoi cela s'est produit. L'action se déroule dans une ville, Shaker Heights, dans l'Ohio, à majorité blanche et très fière de sa capacité à élever des enfants bien éduqués et mobiles. Dans son étude sur Elena Richardson (Witherspoon), femme emblématique de la mère qui travaille ultra-organisée et étroitement tendue, et Mia Warren (Washington), une artiste et mère célibataire qui déménage à Shaker Heights et loue un appartement à Elena, elle soulève des questions. sur qui fait un parent apte et comment la race et la classe sociale entrent en compte dans ces perceptions. Leur relation alimente également de nombreuses confrontations chargées et des moments tendus. Alerte spoiler : la femme blanche privilégiée, raciste mais qui ne le sait pas, et la femme noire libre-penseuse et indifférente ne s'entendent pas.
Des petits feux partoutne ressemble pas vraiment à une copie conforme deDe gros petits mensonges, pour des raisons à la fois bonnes et mauvaises. L'action se déroule en 1997 et est beaucoup plus brutale dans sa critique de l'élitisme et de la manière dont les membres de la classe supérieure blanche transmettent à leurs enfants leur sentiment de droit. Mais au fur et à mesure que les épisodes progressent, des touches plus mélodramatiques s'installent et le sens des nuances qui a fait du livre de Ng un tourne-page si intelligent s'estompe un peu. Surtout dans les épisodes ultérieurs, la série – créée par la showrunner Liz Tigelaar, dont les crédits incluentOccasionneletMotel Bates —met ses points thématiques clés au premier plan plutôt que de les invoquer plus subtilement.
Elena et Mia sont les personnages principaux, mais tout comme dans le roman, la dynamique entre elles a des effets d'entraînement. Pearl (Lexi Underwood), la fille de Mia, se lie immédiatement d'amitié avec le fils d'Elena, Moody (Gavin Lewis), et devient un habitué de la maison Richardson, se liant finalement d'amitié avec les frères et sœurs aînés de Moody, Lexi (Jade Pettyjohn) et Trip (Jordan Elsass). Mia accepte un emploi à temps partiel comme femme de ménage chez les Richardson, principalement pour pouvoir garder un œil sur Pearl. Ce faisant, elle attire l'attention d'Izzy (Megan Stott), la plus jeune sœur de Richardson, qui devient intriguée par Mia et la considère comme le mentor qu'elle n'a pas chez sa propre mère, avec qui elle entretient une relation particulièrement tendue. .
Tout cela crée une poudrière de jalousie, de ressentiment et de méfiance. Mais lorsqu'une bataille pour la garde éclate et affecte la meilleure amie d'Elena, Linda (Rosemarie DeWitt), et Bebe (Huang Lu), un collègue de Mia au restaurant, les relations entre toutes les parties, y compris le mari d'Elena, Bill (Joshua Jackson) , deviennent plus compliqués et plus risqués.
Si vous ne l'avez pas déjà ressenti, Elena est le genre de rôle qui a été pratiquement conçu dans un laboratoire scientifique axé sur la création de rôles parfaits pour Reese Witherspoon. Elena est coincée, intransigeante, têtue et tellement curieuse qu'elle fait de Madeline Mackenzie, la star de Witherspoon.De gros petits mensongesego d'autel, semble être un novice total dans le domaine de l'ingérence. Witherspoon sait exactement comment jouer ce genre de femme, celle qui dit aux autres et à elle-même qu'elle essaie seulement de faire la bonne chose. Lorsqu'elle fait des choses comme demander à Mia de servir à manger à d'autres mères lors d'une réunion d'un club de lecture, elle ne se rend même pas compte à quel point sa demande est humiliante. (Il ne lui vient pas non plus à l'esprit, ni à personne d'autre, que Mia comprendraLes monologues du vaginmieux que quiconque dans la pièce.) Alors que sa curiosité pour Mia prend des nuances plus suspectes, Elena évolue vers une méchante clairement définie, mais Witherspoon la rend crédible même lorsqu'elle fait des choses qui défient la rationalité.
Washington a un personnage beaucoup plus complexe avec lequel travailler en tant que Mia, qui a un passé secret qu'elle a caché à sa propre fille, ce qui l'a incité, elle et Pearl, à déménager régulièrement pour des raisons qui ne sont clarifiées que dans la seconde moitié de l'année. saison. La performance de Washington repose sur des choses qu’elle ne dit pas. Sa capacité à transmettre sans mots l'angoisse, la rage et le désir de Mia de protéger Pearl est obtenue avec un puissant sentiment d'euphémisme.
Les jeunes acteurs sont tous convaincants et ressemblent effectivement à de vrais adolescents. Stott en particulier donne un réel sens de dimension à Izzy, qui aurait facilement pu être une caricature d'un adolescent gothique en colère des années 90. Elle partage une scène fantastique avec Washington dans le septième épisode qui est l'un des moments les plus émouvants de toute la série.
Bien que Tigelaar et les scénaristes suivent généralement les points fondamentaux de l'intrigue du roman, en particulier dans les trois premiers épisodes, ils s'en écartent également de manière significative. Cela inclut des flashbacks qui nous en disent plus sur la vie d'Elena et de Mia en tant que jeunes femmes, une décision qui introduit une toute nouvelle histoire pour Elena qui est censée démontrer les sacrifices qu'elle a dû faire au cours de son parcours de maternité. En fin de compte, ces nouveaux détails semblent inutiles. Il est beaucoup plus émouvant de garder le comportement d'Elena entouré d'un certain mystère qui permet au public de tirer ses propres conclusions à son sujet. (Elena travaille au petit journal de Shaker Heights mais se comporte comme si elle était journaliste d'investigation au New YorkFois. Cela en dit long sur l'image qu'elle a d'elle-même sans que le public ait besoin de savoir ce qui l'a conduite à ce poste.)
Les choix de réalisation et d'écriture dans les derniers épisodes - j'en ai vu sept sur huit - amènent le matériel dans un territoire plus savonneux, avec des cris fréquents et des gros plans persistants d'Elena ou Mia se jetant des fléchettes avec leurs yeux. Si je n'avais pas lu le roman, ces choses m'auraient peut-être moins dérangé, mais il est difficile de ne pas contraster la série avec le ton plus sobre de l'écriture de Ng.
QuoiDes petits feux partouta en commun avec son matériel source, cependant, sa capacité à vous accrocher dès le début. Même si j'avais lu le livre, j'étais quand même absorbé par la série dès le premier épisode et je sentais ma tension artérielle monter à chaque fois que Pearl s'aperçoit que l'un des Richardson la voit comme une égale, puis subit l'électrochoc de leur racisme inconscient. .Des petits feux partoutest un drame efficace et bien joué avec quelques moments d'une réelle profondeur. Ces moments de vraie profondeur m’ont simplement fait souhaiter que de tels moments soient réalisés de manière plus cohérente.
