Plus que tout, dans très longtemps, la pandémie mondiale de coronavirus va réorganiser nos vies à grande échelle, qu’il s’agisse de ses effets immédiats sur la vie quotidienne ou de son impact économique à plus long terme. Le podcasting n’est pas différent. Les émissions réduisent considérablement leur temps de studio, les équipes de production se tournent de plus en plus vers des flux de travail à distance, les stations de radio publiques reportent leurs campagnes de dons et les indépendants se préparent à voir leurs modèles économiques touchés.
Ici, un aperçu de la façon dont le monde du podcast gère la crise.
Mardi, NPR a fourni aux dirigeants des stations une liste de bonnes pratiques qui inclut la recommandation selon laquelle les journalistes devraient avoir le droit de veto sur une mission si cela leur semble trop risqué – une pratique qui devrait être adoptée largement au-delà de la communauté des médias publics.
Pendant ce temps, des équipes de production à travers le pays, dotées d’effectifs considérables, ont commencé à mettre en œuvre des plans de préparation au COVID-19. Ces plans ont tendance à s'articuler autour du passage à des modalités de travail à distance, de la limitation du travail au bureau au personnel de production essentiel, de la suspension des déplacements non essentiels et du maintien d'un bon flux de communication avec le personnel pour tenir tout le monde au courant des derniers développements, des meilleures pratiques et des informations complémentaires. ressources.
La pandémie mondiale de coronavirus est évidemment une situation extrêmement fluide, et une caractéristique commune de ces plans est une reconnaissance explicite de cette réalité. Des politiques spécifiques peuvent être accompagnées de dates de fin précisées – la politique de travail à domicile du Center for Investigative Reporting, qui produitRévéler, serait en vigueur jusqu’au 27 mars, par exemple – mais elles sont formulées dans l’espoir que ces dates pourront, et seront probablement, être révisées à mesure que la situation évolue.
Pour énoncer une évidence : la gestion des risques est le principe organisateur majeur de ces efforts. Pour certains, cela a entraîné la suspension de grandes campagnes communautaires, comme dans le cas de Maximum Fun, basé à Los Angeles, qui a décidé de reporter le MaxFunDrive, son effort récurrent de collecte de fonds. Cette équipe réorientera plutôt ses efforts vers des moyens alternatifs d’impliquer sa communauté. "Au cours des prochaines semaines, nous ferons de notre mieux pour être encore plus disponibles pour vous", a écrit Jesse Thorn, fondateur de Maximum Fun.dans un article de blog annonçant le report. « Nous avons prévu des événements en streaming, des activités sur les réseaux sociaux. Nous savons que beaucoup de gens sont isolés en ce moment, et nous voulons contribuer à leur apporter du réconfort de la manière que nous connaissons.
Southern California Public Radio, une autre organisation basée à Los Angeles,a mis en pause son lecteur de membres à ressort après le premier jour. C'est une décision difficile, mais on me dit que la réponse des membres a néanmoins été positive, avec des dons en ligne.
Au niveau de la production, SCPR a commencé à limiter les rapports sur les hôtes au sein de la communauté. Pendant ce temps, les journalistes reçoivent des micros à perche lorsqu'ils sont envoyés sur le terrain, avec l'idée que l'équipement leur permettrait de garder la distance recommandée de six pieds. L'organisation a également annulé des événements publics jusqu'à la fin du mois, dans l'espoir de prolonger cette politique jusqu'en avril. Le travail de bureau est limité au personnel de production essentiel, et la station se prépare à diffuser entièrement depuis des sites éloignés si son siège social était découvert ultérieurement contaminé.
L’accent mis sur la réduction du temps passé en studio est courant. "Malheureusement, nous avions prévu cette situation inévitable ces dernières semaines", a déclaré Laura Mayer, directrice des opérations de Three Uncanny Four, basée à New York. Cette équipe a déjà adopté un plan complet de travail à domicile, élaboré par sa directrice des opérations, Nuna Ali Charafeddine. Ce plan comprend la fourniture de kits d'enregistrement aux producteurs et aux animateurs qui en ont besoin, ainsi que des efforts pour mettre en place une multitude de solutions technologiques à domicile.
Stitcher, qui exploite le populaire réseau de podcasts comiques Earwolf, a demandé à ses employés de travailler à domicile et de planifier les enregistrements des émissions au cas par cas. Pour certains podcasts, cela signifie enregistrer virtuellement. Pour d’autres, cela signifie retarder les calendriers de sortie ou reporter la production à plus tard au printemps. Pendant ce temps, les émissions qui nécessitent absolument du temps en studio, comme le vénéréComédie Bang ! Claquer!, limitera le nombre de personnes dans le studio.
Le passage à un flux de travail à distance implique également de maintenir la continuité des processus et des attentes normales sur le lieu de travail. Pour Three Uncanny Four, cela signifie maintenir toutes les réunions régulières, créer une chaîne Slack permettant aux membres du personnel de signaler où ils se trouvent et s'engager à respecter les délais existants. Pourtant, même si la continuité est l’objectif, il y aura des différences. "Mes chats feront des apparitions dans des appels vidéo et tout le monde devra y faire face", a déclaré Mayer.
Pendant ce temps, le réseau de podcasts Vox Media a complètement cessé d'utiliser ses studios détenus et exploités, passant à un flux de travail à distance. Ses efforts reposent sur l'accent mis sur l'enregistrement à distance avec les hôtes et les invités lorsque cela est possible, sur la fourniture d'une assistance technique et d'équipements d'enregistrement à distance lorsque cela est nécessaire, ainsi que sur une exploration continue de solutions d'enregistrement basées sur le cloud pour consolider davantage le flux de travail distribué.
(Note rapide du contexte supplémentaire sur celui-ci : au cours du week-end,CNNSources fiablessignaléqu'un employé de Vox Media a depuis été testé positif au virus, ce qui a entraîné la fermeture de tous ses bureaux aux États-Unis et à l'étranger jusqu'à nouvel ordre.)
Au centre-ville de Brooklyn, Slate, qui gère un vaste portefeuille de podcasts publiés en permanence, a mis en œuvre un ensemble de bonnes pratiques conçues autour des défis liés à la taille de son réseau. (Ces meilleures pratiques ont été conçues par son équipe des opérations, qui comprend la responsable des opérations Asha Saluja et le directeur technique Merritt Jacob.) De même, ces plans impliquent la distribution de matériel d'enregistrement à tout le monde, ainsi que des efforts pour apprendre à chacun comment s'auto-enregistrer à la maison avec qualité sonore suffisamment adéquate.
Un défi particulier concerne la production de podcasts quotidiens, déjà difficile dans des circonstances normales. Slate en exploite actuellement deux dans son portefeuille :Quoi Suivantavec Mary Harris etLe Essentielavec Mike Pesca. C'est ainsi que leEt ensuiteL'équipe décrit sa disposition :
Harris enregistrera sur un enregistreur normal, mais elle aura également des écouteurs connectés à son téléphone, qui pourront être connectés pour entendre également l'interview du producteur et de l'invité. Parce qu'elle enregistre dans un placard, qui est petit, pour communiquer avec les producteurs pendant l'interview, le plan est d'avoir un ordinateur sur une petite table à environ un pied ou deux du sol, puis un bureau directement au-dessus avec l'appareil audio allumé. il.
L'équipe développe également un plan d'urgence autour de l'hébergement de substitution. "Quoi SuivantLa rédactrice politique de Mary Wilson, a également aménagé un studio de fortune, au cas où elle devrait assumer les fonctions d'hébergement de Mary Harris en cas de fermeture des écoles et que Mary Harris, qui est mère de deux enfants, aurait besoin d'aide pour gérer les nombreuses parties. de sa vie en ces temps incertains », a ajouté l’équipe.
Le Essentieladopte également des dispositions similaires pour le travail à domicile, bien que Pesca soit configuré pour enregistrer occasionnellement par lui-même dans le studio du bureau. Pour minimiser le nombre de personnes dans le studio, Pesca a appris à enregistrer ses propres sessions, à installer la salle de contrôle et à gérer lui-même le studio pendant qu'il enregistre un invité. "Le bureau n'est pas contaminé et un gars dans un bureau vide respecte toujours la distance sociale", a-t-il déclaré. "La plupart du temps, j'enregistrerai depuis chez moi."
Parmi de nombreuses équipes de production, il existe un consensus général selon lequel la qualité audio risque d’en pâtir dans ces conditions. Mais ils considèrent également que le coût est nécessaire. Effectuer un suivi dans des environnements d'enregistrement moins silencieux qu'en studio, s'appuyer sur des téléphones au lieu d'envoyer quelqu'un synchroniser sur bande (et risquer une exposition/transmission), essayer d'informer rapidement les invités non professionnels de l'audio sur la façon de produire des auto-enregistrements propres sur leur fin (par exemple, en utilisant l'application Voice Memos sur leur iPhone, entre autres solutions), se sentir à l'aise en s'appuyant sur les configurations de la maison pendant ce qui peut potentiellement être une période de temps prolongée - ce sont les choses avec lesquelles ils doivent vivre pour éviter le pire .
"Notre qualité audio en souffrira, mais la santé et l'arrêt de la propagation de la communauté sont les plus importants", a déclaré Mayer de Three Uncanny Four.
Là encore, il y a peut-être une lueur d’espoir marginale à trouver dans ces baisses de qualité audio. Nous vivons une époque profondément irrégulière, et une qualité audio loin d’être parfaite pourrait bien être quelque chose qui communique le caractère humain de la myriade de podcasteurs et de radios qui travaillent pour diffuser leurs émissions afin d’approvisionner leurs communautés en ces temps extraordinaires. Cela pourrait être un élément de méta-reconnaissance, une indication que nous vivons tous la même chose. C'est peut-être une petite consolation, mais c'est néanmoins une consolation.
Même si les conséquences de la distanciation sociale et de la quarantaine seront ressenties par les créateurs de podcasts, quel que soit l'endroit où ils travaillent, être indépendant ou travailler entièrement en freelance s'accompagne souvent d'une plus grande précarité. Et c'était le thème universel de toutes les conversations que nous avons eues à ce sujet : les indépendants de l'audio et les petites entreprises s'inquiètent à la fois de ce que la distance sociale signifiera pour leur entreprise à court terme et des conséquences d'un ralentissement économique dans les mois à venir. à venir.
La principale chose dont nous avons entendu parler est ce à quoi nous nous attendions : les interviews et les synchronisations de bandes sont annulées partout dans le monde à mesure que les gens se déplacent pour éviter les contacts en personne. De nombreux studios ferment complètement ou se tournent vers des situations d'exploitation uniquement, ce qui signifie que les invités de l'extérieur ne peuvent pas venir enregistrer sur toute la ligne. Les producteurs qui comptaient sur des enregistrements rapides et de haute qualité doivent désormais reporter les interviews et former les invités à l'utilisation des outils d'enregistrement à distance. De nombreuses personnes ont évoqué le temps supplémentaire que cela prend, ce qui constitue un problème si le projet est payé au forfait. taux. Les gens envisagent également de proposer à des invités férus de technologie des microphones USB bon marché, ce qui semble soudainement une chose non déraisonnable à faire.
À ce stade, de nombreux travaux sont reportés plutôt qu’annulés, tout comme, bien sûr, les déplacements prévus pour les reportages. Et tout cela se passe assez vite, avec des séries interrompues ou repoussant de nouvelles saisons de jour en jour. Pour ceux qui ont des contrats à long terme, ce type de pause est frustrant, mais pour ceux qui travaillent à la journée ou par projet, un changement de calendrier de production peut signifier des mois supplémentaires avant le paiement d'une facture attendue. (« Pas d'enregistrement, pas de facturation », voilà comment l'a résumé succinctement un pigiste durement touché.) Il y a eu des histoires encourageantes de personnes payées avant un travail reporté ; j'espère qu'il y en aura beaucoup plus à venir.
Le ralentissement économique général qui s’accompagne de la propagation du coronavirus affecte également déjà les pigistes de l’audio. Kristofor Lawson deLawson Médiasà Melbourne, en Australie, a déclaré avoir retardé ses contrats de podcast de marque et réduit son inventaire publicitaire avant le début de la distanciation sociale, car ses clients en ressentaient déjà les effets. « Je dirais que l'impact de ces mesures s'élève à environ 35 000 AUD. Pas grand-chose par rapport aux grandes entreprises, mais suffisamment pour avoir un impact significatif sur nos petites opérations », a-t-il déclaré.
Les entreprises audio qui ont une composante physique, comme un studio ou un espace de coworking, ont également été durement et rapidement touchées. Michelle Durant, qui aide à courirRadio communautaire de Chelmsfordau Royaume-Uni, a expliqué : « Notre café autrefois très animé, qui nous aidait habituellement à couvrir une partie des coûts, n'est plus que l'ombre de lui-même, et les petites entreprises avec lesquelles nous travaillons sont également touchées. La fréquentation est en baisse partout. Les annonceurs sont difficiles à trouver ou veulent des offres stupidement bon marché.
Outre les difficultés liées aux enregistrements et au retrait des marques, l’un des domaines du podcasting les plus touchés par tout cela est le sport. Au Royaume-Uni, les émissions de football représentent une grande partie du marché indépendant plus vaste, et maintenant que presque tout le football professionnel est suspendu ou annulé, il existe désormais un écart potentiellement important dans le calendrier de ces émissions.
Le pigiste Tom Whalley, qui travaille avecRadio Stakhanovdans des émissions commeRandonnée de football quotidienne, a déclaré qu'ils ne diminuaient pas la production malgré cela : « Encore beaucoup d'histoires à raconter, des trucs de cette saison à revenir, des films de football et de cyclisme à regarder, des matchs classiques et des courses de vélo à revoir, de la littérature à raconter. . Nous allons continuer à proposer du contenu et impliquer la communauté autant que possible.
Lorsqu'ils ont été interviewés, beaucoup de ces podcasteurs ont parlé de communauté et de routine, et de la façon dont ils voulaient continuer à diffuser leurs émissions habituelles le plus longtemps possible pour aider les auditeurs à se sentir normaux. Ce qui est vraiment génial. Mais il y a aussi beaucoup de pigistes qui verront des salaires beaucoup plus faibles au cours des prochains mois, et nous n'avons que très peu d'idées sur l'impact à long terme que cela pourrait être sur cette industrie.
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