La réalisatrice Sophia Takal et la co-scénariste April Wolfe sont à l'origine de ce redémarrage d'un classique culte.Photo : Kirsty Griffin/Universal Pictures
Les yeux écarquillés et désireux d'Imogen Poots sont l'une des plus grandes armes deNoël noir,un remake libre du classique slasher canadien de 1974. Alors qu’ils traversent des pièces recouvertes de sang, le suspense monte encore plus haut. À d’autres moments, leur regard chaleureux communique un monde d’histoire partagé entre les sœurs de la sororité. Le regard de Poots ancre le film avec une énergie fluide qui témoigne de la manière dont les femmes luttent pour guérir, dans ce cas à la suite d'une agression sexuelle.
Poots incarne Riley, un étudiant hanté par les abus passés de la part d'un garçon de fraternité diplômé, Brian (Ryan McIntyre). Des années après son viol, dont trop peu de gens croient qu'il s'est produit, Riley refuse de garder le silence. Aux côtés de ses sœurs de sororité, elle fait un appel teinté de vacances à Brian et ses semblables, pour qui le consentement n'est toujours pas un obstacle lorsqu'il s'agit de se frayer un chemin sur le campus. À peu près au même moment, Kris, une autre sœur du MKE (une incandescente Aleyse Shannon), fait circuler une pétition visant à retirer une statue du fondateur notoirement misogyne de l'université, au grand dam du professeur Gelson (Cary Elwes), qui cite les discours de Camille Paglia et favorise le travail. des auteurs masculins blancs avant tout. À l'approche des vacances, le Hawthorne College ressemble à une poudrière, en particulier lorsque les membres d'une sororité commencent à disparaître mystérieusement.
La réalisatrice Sophia Takal et la co-scénariste April Wolfe sont à l'origine du redémarrage d'un classique culte, qui, dans deux itérations précédentes, mettait également en vedette des sœurs de sororité, bien que dans des environnements collégiaux très différents. Takal et Wolfe distinguent leur film par une fureur directe visant l'approche négligente de la culture universitaire contemporaine à l'égard des agressions sexuelles et la manière dont les femmes sont forcées de réagir à la suite de celles-ci. Si le récit juste semble un jour lourd, c'est la maîtrise de Poots de son rôle et la chimie électrique du casting qui en font un compte à rebours adapté à nos fantasmes.
Une grande partie du plaisir du film réside dans la configuration de l'ensemble. Les personnages dansNoël noirsont intimement liés ; ils cuisinent ensemble, étudient ensemble, manipulent les DivaCups ensemble. Leurs corps et leurs personnalités se répandent dans les espaces les uns des autres. Sur le plan individuel, Riley et Kris obtiennent le plus de distinction, ce qui me fait souhaiter que Wolfe et Takal passent un peu plus de temps à élaborer les détails des autres sœurs. Néanmoins, leur sens commun de l’humour aigu rend les horreurs qui surviennent plus tard encore plus exaspérantes. Lorsque les membres de la sororité deviennent la cible d'un tueur inconnu, Riley ne peut détourner le regard. Et lorsqu’elle observe un rituel de fraternité particulièrement inquiétant, elle sent que quelque chose d’encore plus néfaste se prépare.
Noël noirest rempli de tension par la suite, même s'il manque véritablement de nombreuses frayeurs. Cela exploite le genre de peur silencieuse et constante à laquelle les femmes sont confrontées, par exemple, lorsqu'elles rentrent seules chez elles la nuit - qui les incite à serrer les poings et à les hérisser avec les clés de la maison. Lorsqu'une nuit, Riley et ses sœurs sont abordées par un intrus masqué, elles doivent se battre pour survivre jusqu'au matin. Takal remplit de menace les longs couloirs et les pièces sombres du film, utilisant des morceaux d'éphémères joyeux de Noël (un glaçon comme arme mortelle, par exemple) pour hanter plutôt que réconforter.
Je ne sais pas si l'histoire nécessitait les éléments surnaturels qui suivent ; la maison de la fraternité aurait été un refuge pour la méchanceté, avec ou sans eux. Mais en fin de compte, il y a quelque chose de bouleversant, voire de cathartique, à voir des femmes d'âge universitaire brandir des battes, des poings, des arcs et des flèches contre la discrimination fondée sur le sexe. Que révèle-t-il sur la manière dont nous sommes obligées de lutter contre les agressions sexuelles et le patriarcat en tant que femmes dans le monde réel ? Peut-être rien de plus qu'une simple proclamation : c'est de la pure terreur. Même avec cette question qui me trottait en tête, je ne pouvais m'empêcher d'être ébloui par l'audace de ce qui se passait à l'écran.
