DepuisLe tatouage de roses,au Théâtre American Airlines.Photo : Joan Marcus
Qu'est-ce que c'est exactementLe tatouage de roses,de toute façon? Lireles critiquesde la production originale de Broadway de 1951, et on dirait que Tennessee Williams, juste à côté des succès à fort impact deUn tramway nommé DésiretL'été et la fumée—a écrit de manière invraisemblable une comédie romantique moelleuse. Regardez la bande-annonce du film de 1955 avec Anna Magnani, vendu en"Drame enflammé"et vous sauriez à peine qu'il y avait une touche d'humour dedans (bien que le film lui-même comporte quelques moments ludiques). Depuis, la plupart des productions semblent avoir basculé dans un sens ou dans l'autre, et la nouvelle du Roundabout, avec Marisa Tomei, tente de diviser la différence, avec un succès limité.
L’écart entre ces deux interprétations se voit dans la scénographie, avant même que quiconque ne parle. Le décor est une petite ville sur la côte du Golfe vers 1950, et des projections vidéo de vagues basses fournissent la toile de fond, leurs bords nets suggérant que la pièce est en train d'être refroidie et déconstruite. Mais juste devant eux se trouve un champ de quelques centaines de flamants roses en plastique, du genre à pattes métalliques, associés aux caravanes aquatiques. Avant le début et après la fin de l'action, les enregistrements de Louis Prima sont diffusés sur la sonorisation. Alors devons-nous avoir de grandes idées sur la Mer sans fin, ou est-ce une sorte d'univers kitsch de John Waters, ou sommes-nous dans les années 1950 deCarboneet Scorsese ? Cette incohérence tonale reste visible tout au long de la soirée.
Au début, Serafina, une jeune immigrée sicilienne, est amoureuse de son mari camionneur, avec qui elle a une fille de 12 ans. C'est une Italienne vigoureuse et terreuse avec un fort accent, un archétype du milieu du siècle qui est, à sa manière, assez similaire aux types gothiques du Sud que Williams aimait écrire. Très vite, elle apprend que son mari est mort, puis qu'il ne lui a peut-être pas été fidèle, et elle commence à se désintégrer. "Trois ans plus tard", nous dit bientôt un surtitre projeté, et elle a maintenant l'air débraillée, avec une fille qui a un peu honte d'elle et des dames voisines qui claquent la langue, lorsqu'un nouvel homme, Alvaro, commence à s'intéresser à elle. . Leurs flirts constituent le principal argument en faveur deLe tatouage de rosescomme une comédie romantique.
Je dois dire ici que le manque de cohérence qui mine la série est intégré au scénario de Williams. Plusieurs scènes impliquant la fille de Serafina sont écrites comme un mélodrame très sérieux, et une tournure dramatique du deuxième acte impliquant les intentions romantiques d'Alvaro était outrée à l'époque. Le drame, cependant, alterne grossièrement avec des scènes jouées pour rire, certaines presque burlesques. Le réalisateur, Trip Cullman, semble avoir activement joué sur ces disparités plutôt que de les moduler, et les changements d'humeur soudains ont tendance à vous faire sortir de la pièce. Plusieurs personnages périphériques également, notamment une femme qui se faufile de la ville voisine nommée Estelle Hohengarten, jouée avec un esprit pince-sans-rire par Tina Benko, sont stylisés de manières si différentes (bien qu'intéressantes) qu'ils semblent être dans un tout autre spectacle.
Tomei est au centre de pratiquement toutes les scènes, et elle semble ressentir l'ambiance de dure à cuire de Serafina. (Ce qui a peut-être du sens, étant donné qu'elle est une Italo-Américaine de Midwood avec ses propres racines siciliennes - rappelez-vous à quel point elle était aussi bonne queMona Lisa?) Mais elle aussi est tiraillée dans deux directions, que ce soit par le metteur en scène ou par le dramaturge, et compense en allant grand et large avec tout ce qu'elle a. Lorsque son personnage flirte avec Alvaro, Tomei joue les répliques à peine au niveau d'une sitcom, s'arrêtant un instant pour rire, en livrant des clins d'œil presque aussi clins d'œil au public. Lorsque Serafina souffre à cause de son mari décédé, elle se débat et se débat, son étranglement émotionnel étant complètement ouvert.
Attention, rien de tout cela n’est un gâchis total. Les scènes individuelles sont touchantes, Tomei peut lancer une réplique amusante avec les meilleurs d'entre eux et, à la fin, vous encouragez Serafina à retrouver le bonheur. Ella Rubin, dans le rôle de sa fille Rosa, a un rôle étonnamment moderne à jouer – c'est une adolescente de 15 ans qui veut vraiment s'entendre avec son petit ami plus âgé et réticent – et elle aussi a une présence sur scène à brûler. Tomei a fière allure et le costume convient à tout le monde. (Le scénario comprend quelques remarques sur le degré de germination de Serafina, mais vous devrez simplement prendre cela sur la foi.) Et lorsque les dames du village interprètent des chansons italiennes qui flottent pendant les pauses de l'action, elles sont charmant, d'autant plus que les vagues projetées se brisent en arrière-plan. Mais je me suis retrouvé à poser une question fondamentale à la fin de la soirée : pourquoi faire cela entre toutes ? Ramener une pièce relativement mineure et semi-intéressante à une échelle énorme – même celle d'un maître reconnu, même avec un acteur intéressant au centre, même à un haut niveau de finition technique – est-il la meilleure utilisation du temps et des ressources ? Il n’y a pas grand-chose à dire sur notre moment, et ce n’est pas une pièce dramatiquement révélatrice de la condition humaine. Que reste-t-il ? Je soupçonne que la réponse réside dans le fait de confier une pièce comme celle-ci à des salles plus petites, où elle pourra peut-être être tirée ou poussée dans une direction extrêmement inattendue et revitalisante.
Le tatouage de rosesest au American Airlines Theatre jusqu'au 8 décembre.
