De Tracy Lettsbelle vue,au Théâtre Hayes.Photo : Joan Marcus
Tracy LettsBelle vueest charmant, drôle et triste, et je redoute le jour où, comme le sien plus tôtBeignets supérieurs, ça devient une sitcom. Cela ne veut pas nécessairement dire que je ne le regarderais pas, ni que ce serait une très mauvaise idée. Se déroulant de manière épisodique dans un certain nombre de contextes banals,Belle vuesuit les enchevêtrements de Dick Wheeler (Ian Barford), récemment célibataire, un quinquagénaire éloquent et constamment autodérisif qui vient de quitter un lit de camp dans le garage de son ex-épouse et d'emménager dans un complexe d'appartements à San Diego.
Le mépris de Wheeler pour le monde qui l'entoure suscite de nombreuses critiques amicales auprès du public : "Le problème avec ces enfoirés racistes n'est pas qu'ils prennent trop d'OxyContin, c'est qu'ils doivent en faire beaucoup plus", dit-il. des électeurs de Trump dans la scène d'ouverture de la pièce, qui reçoit son lot d'applaudissements. Mais son mépris pour les autres n’a d’égal que son mépris pour lui-même. Il aime plaisanter en disant que les histoires de sa vie amoureuse se terminent généralement par les mots « Et il a été humilié ». Il est malheureux, mais c'est amusant ; son attitude est une combinaison de détachement ironique et de prévisibilité émotionnelle que l'on pourrait facilement imaginer appliquée à toutes sortes de situations du monde réel, comme le guide d'un hipster vieillissant pour survivre à une mauvaise vie.
Une grande partie deBelle vuedépeint les tentatives de Wheeler pour relancer sa vie amoureuse. Il n'est pas extérieurement avide de compagnie (« Je suis trop vieux pour prétendre être quelque chose que je ne suis pas et beaucoup de choses que je suis ne sont pas attirantes », grogne-t-il), mais il rôde clairement toujours dans son style discret, pourquoi quelqu'un sortirait-il avec moi. Il demande à sortir avec Anita (Caroline Neff), avec qui il travaille dans un magasin d'appareils photo, mais il est refusé dans une scène d'une honnêteté désarmante. ("Je pense qu'on fait exploser nos vies à tour de rôle et maintenant c'est ton tour", lui dit-elle.) Dans un bar, il discute avec Minnie (Chantal Thuy), une belle vingtaine d'années, passionnée de rockabilly américano-vietnamienne, même si beaucoup de leur conversation finit par porter sur la façon dont ils vontpasje vais sortir. Ses amis mariés, Paul (Jim True-Frost) et Margaret (Sally Murphy), apparemment contre leur meilleur jugement, l'ont mis en relation avec Jules (Cora Vander Broek), un coach de vie vif titulaire d'un diplôme d'études supérieures en « bonheur » et, après il passe la majeure partie de leur double rendez-vous karaoké à se plaindre de la façon dont il déteste tout, les deux se retrouvent nus ensemble au lit.
Malgré tout son rythme décontracté et son humour,Belle vueva dans des endroits vraiment sombres. Le défi ici est de montrer comment le charme corrosif de Wheeler grandit sur les gens, comment il les épuise avec sa négativité langoureuse et souvent divertissante, tout en révélant également la toxicité et le sentiment de droit qui se cachent sous sa personnalité. En fin de compte, il n’est qu’un autre imbécile qui s’attend à ce que le monde vienne à lui et laisse la dévastation sur son passage. Mais cela le rend aussi accessible ; nous avons tous connu notre part de Wheelers, et la plupart d'entre nous ont probablement été une variante de lui à différents moments de notre vie.
Letts capture l'attrait indulgent et autodestructeur d'une vérification complète, de s'enfoncer si loin dans le sol que même un mot gentil semble être une offense moqueuse. Mais il révèle également la fausseté inhérente à tout cela. Wheeler peut se vautrer dans son dégoût de soi, mais le plus souvent, il cherche secrètement quelque chose. Une scène brutale où il rompt avec Jules, après qu'elle ose lui faire un cadeau qu'il interprète comme un encouragement à poursuivre sa carrière de photographe avortée, est une apocalypse d'autoflagellation (« Je suis un fils de pute , je suis une merde misanthrope, on devrait m'emmener dans un champ et me tirer une balle dans la nuque ») – mais on sait aussi qu'il la quitte parce qu'il a commencé à sortir avec Minnie. En d'autres termes, ilestune merde misanthrope, mais pas de la manière spécifique qu'il pense être.
Ce ne sont pas des personnages ou des situations particulièrement nouvelles, mais la mise en scène de Dexter Bullard et le casting de Steppenwolf leur confèrent une physicalité attrayante. Un désastre imposant, Wheeler de Barford se déplace lourdement et roule à travers ses scènes comme l'épave de train lent qu'il est. (Dans mon souvenir de la pièce, il renverse toujours des choses – mais je ne pense pas qu'il ait réellement renversé quoi que ce soit.) Jules de Vander Broek, en revanche, est tour à tour sautillant et hésitant ; lorsqu'elle ne fait pas de mouvements rapides et brusques, elle se retient avec tension, comme une personne craignant de se blesser à nouveau mais désireuse de se mettre à l'épreuve. Cette relation particulière donne lieu à une danse captivante – en particulier lors d’une dispute post-coïtale qui se déroule principalement nue, renforçant leur maladresse et leur vulnérabilité. C'est ce genre de touches subtilement théâtrales qui fontBelle vuecela ressemble à une expérience émotionnelle cohérente, et pas seulement à un ensemble de scènes conçues pour passer le temps.
Belle vueest au Théâtre Helen Hayes.
