Pas encore prêt pour le décollage.Photo : Jeff Gritchen/MediaNews Group/Orange County S'inscrire via Getty Images
En mai dernier, lorsque Disney a ouvert Galaxy's Edge, le nouveauGuerres des étoiles– section thématique de Disneyland en Californie, la société a travaillé dur pour s'assurer que le parc ne soit pas submergé par des foules de visiteurs venant le voir. Il a augmenté les prix, exigé des réservations et imposé des restrictions sur les visites des employés et des détenteurs de laissez-passer.
Ils semblent avoir fait du trop bon travail : malgré les attentes d'une foule ridicule, la fréquentation du parc Disneyland cet été a été si loin en deçà des attentes que leComté d'OrangeRegistredit que cet été est « le meilleur moment pour visiter Disneyland ».
Malheureusement pour les actionnaires de Disney, ces petites foules ont été à l'origine de bénéfices décevants pour le trimestre terminé le 29 juin. Voici comment le PDG Bob Iger a expliqué le faible nombre de participants lors de l'appel aux résultats trimestriels de l'entreprise la semaine dernière :
Tout d'abord, aidé en partie par certains de nos efforts, le marché craignait énormément qu'il y ait une foule énorme lors de l'ouverture de Galaxy's Edge. Et donc certaines personnes sont restées à l’écart simplement parce qu’elles s’attendaient à ce que ce ne soit pas une expérience client formidable. Au même moment, tous les hôtels de la région, s'attendant à un afflux massif de visiteurs, augmentaient leurs prix. Donc, il est tout simplement devenu plus cher de venir séjourner à Anaheim. En plus de cela, nous avons augmenté nos prix. Nous avons augmenté notre prix journalier, donc si vous pensez aux visites locales, nous avons considérablement augmenté le prix d'un billet d'une journée par rapport à il y a un an. Et puis nous avons ouvert Galaxy's Edge avec une attraction au lieu de deux. La deuxième attraction ouvrira en janvier. Et donc tous ces facteurs ont contribué à une fréquentation inférieure à ce que nous aurions espéré.
La fréquentation du parc a également été insuffisante à Walt Disney World en Floride ; Iger a ditqueC'est parce que les voyageurs ont retardé leur visite jusqu'à l'ouverture de la version floridienne de Galaxy's Edge plus tard ce mois-ci.
Ce n'est pas ce que l'entreprise espérait, mais pour mettre les choses en perspective : au fil des décennies, les lancements de parcs Disney ont souvent semblé difficiles, même si l'entreprise a construit la franchise de parcs à thème la plus réussie au monde.
Jusqu'à présent, l'exception et non la règle chez Galaxy's Edge.Photo : Jeff Gritchen/MediaNews Group/Orange County S'inscrire via Getty Images
L'ouverture de Disneyland en 1955 fut « désastreuse ».avec Tomorrowland inachevé, Peter Pan et Dumbo pas prêts à ouvrir, et les talons des femmes s'enfonçant dans l'asphalte frais et chaud de Main Street USA Epcot, qui a ouvert ses portes en 1982, a subi d'importants dépassements de coûts et une fréquentation décevante la deuxième année, facteurs que l'ancien PDG Michael Eisner cite comme raisons pour lesquelles il a été amené à sauver l'entreprise. Le règne animal de Disney étaiten proie à une mauvaise presse à l'ouverture suite à la mort d'animaux. Disneyland Paris (anciennement Euro Disney) arequis à plusieurs reprises restructuration financièrepour éviter la faillite.
Mais l'ouverture qui s'avère peut-être la plus instructive pour la performance de Galaxy's Edge est celle des studios Disney-MGM en Floride en 1989. Avec le sentiment qu'ils avaient mordu plus qu'ils ne pouvaient mâcher lors de la construction d'Epcot (plus de deux fois la taille de le Royaume Magique et proposant plus d'une douzaine d'attractions élaborées lors de son inauguration), la société visait les petits studios, proposant seulement cinq attractions principales à son ouverture dans un parc plus petit que le Disneyland original.
Ces cinq manèges et spectacles originaux ont depuis fermé leurs portes ; le parc, maintenant connu sous le nom de Disney's Hollywood Studios, a ajouté ses attractions de renom actuelles comme la Twilight Zone Tower of Terror et Star Tours dans les années suivantes. Cette stratégie par étapes a permis à Disney d'investir progressivement des capitaux dans le parc et a également donné aux visiteurs des raisons de revenir même s'ils auraient pu penser que le nouveau parc était un peu… léger lors de leur première visite.
Galaxy's Edge, bien sûr, n'est pas un tout nouveau parc ; en Floride, comme en Californie, ce sera un ajout important à un parc existant. Mais parce qu’il est si grand et si attendu, il pose les mêmes problèmes à l’entreprise que le ferait un tout nouveau parc. Les gens reportent leur visite parce que ce n'est pas encore ouvert. Ensuite, ils reportent leur visite parce qu’ils pensent qu’il y aura beaucoup de monde. Ou ils veulent attendre jusqu'à ce queentierla chose est réellement ouverte, ce qui ne sera pas le cas avant décembre en Floride et janvier en Californie.
Photo : Patrick T. Fallon/Bloomberg via Getty Images
Le fait que Disney (et, apparemment, les hôteliers indépendants qui entourent Disneyland) aient surestimé la volonté des visiteurs de payer et de faire la queue pour accéder directement au Galaxy's Edge à l'ouverture a coûté de l'argent à l'entreprise à court terme. Mais si la lecture d'Iger est correcte : les visiteurs veulent venir au Galaxy's Edge, mais ils veulent juste attendre que les hôtels soient moins chers, que les foules perçues soient plus légères et que les deux nouveauxGuerres des étoiles–les manèges thématiques sont en fait ouverts – cela devrait être un problème transitoire plutôt que durable.
Les rafraîchissements et les extensions sont des aspects nécessaires du secteur des parcs à thème. Si vous souhaitez que les gens reviennent, il est important de leur offrir quelque chose de nouveau qu'ils n'ont pas vécu lors de leur dernier voyage. Mais ces rafraîchissements et extensions sont toujours risqués, car ils nécessitent un investissement initial important (surtout lorsqu'ils sont construits selon les normes établies par Walt Disney, dont la vision exigeait non seulement des manèges amusants mais aussi une thématique complète) et vous ne savez pas comment ils seront rentables. jusqu'à ce que les clients puissent les monter. Au fil des années, aucun exploitant de parc n’a fait un meilleur travail de calcul de ces risques que Disney.
