Photo : Eric Ryan Anderson/Contour RA par Getty Images
Récemment, au practice de Chelsea Piers, Nicholas Braun se lève pour me saluer, dans une posture remarquablement droite et confiante. Sur la série HBOSuccession, qui raconte les drames d'un clan exorbitant et puissant de New-Yorkais se battant pour le contrôle de l'empire médiatique familial, il incarne le cousin Greg, un bouffon maladroit en costumes mal ajustés, son gabarit de six pieds sept pouces perpétuellement courbé devant l'effort. de se pencher pour obtenir l’approbation de tous. Si quelqu'un est maladroit cet après-midi, c'est bien moi. J'ai une demi-heure de retard pour le rencontrer, en sueur et agité, victime de la dernière crise du MTA. Mais si Braun est ennuyé, il ne le montre pas. Il révèle qu'il a apporté ses propres clubs et qu'il nous a déjà assuré une place sur le stand. Il s'avère que Braun est un golfeur passionné, et il a l'air à la hauteur, dans une chemise boutonnée à manches courtes saumon et un short kaki blanc, ses chaussettes blanches s'étendant de ses Allbirds d'un blanc pur jusqu'au haut de ses mollets. Ai-je déjà joué, veut-il savoir ?
"Je suis une vraie vierge!" Je laisse échapper nerveusement. "Oh, wow," dit-il en écarquillant les yeux à la manière familière de Cousin Greg. "Oh, c'est excitant."
À l'étage de notre stand, Braun choisit un club et démontre la position, les genoux souples, les épaules larges, trois bracelets en argent scintillant à son poignet. Il prend un élan gracieux et envoie le ballon s'envoler à travers la jetée couverte d'herbe en direction de la rivière Hudson. Puis il tourne son attention vers moi, plaçant un club dans mes mains et ajustant doucement mes doigts sur la poignée. Il commence à expliquer la différence entre un sand wedge et un pitching wedge et le concept de « loft », mais j'ai arrêté d'écouter pour une raison simple. Le cousin Greg est peut-être un « putain d'œuf », comme l'a dit sa cousine Kendall, mais Nicholas Braun est d'un charme déconcertant.
C'est le manque de charme et de grâce du cousin Greg – la maladresse captivante de la performance de Braun – qui a fait de lui un objet improbable d'adoration généralisée.Salon de la vanitéLaura Bradley l'a traité de "trésor national.» Le critique de télévision Andy Greenwald a tweeté à propos du tatouage de Cousin Greg. UN "lettre d'amour» à son personnage publié sur Uproxx, il est à l'origine du phénomène : « C'est un poisson rouge dans un aquarium de piranha… Le champion dont nous avons besoin et que nous méritons. » Dans le monde moralement en faillite des Roy, le cousin Greg semble juste un peu plus aimable, un peu plus innocent que les cyniques endurcis et traîtres qui l'entourent. Au moins au début. Lorsque nous le rencontrons, il est un acteur périphérique dans l'univers de Roy, un outsider qui peine à s'intégrer dans cette famille d'initiés accomplis, trébuchant toujours quelques pas en arrière. Mais petit à petit, nous réalisons que Greg a plus en commun avec les Roys sournois et égoïstes que ce qu'on nous faisait croire. Il s'avère que l'enfant peut mentir et faire chanter les meilleurs d'entre eux, même si cet air d'innocence confuse reste affiché sur son visage.
Tout cela en fait un personnage délicieusement compliqué dont les motivations ne sont jamais tout à fait claires, même pour Braun. Greg ment-il simplement parce qu'il veut s'intégrer dans une famille de menteurs avides de pouvoir, ou parce qu'il a lui-même soif de pouvoir ? Est-il un poisson rouge qui s'adapte mal à la vie parmi les piranhas, ou un piranha déguisé en poisson rouge maladroit ? «Je ne sais toujours pas exactement ce qu'est Greg», déclare Braun. "Tout le monde dans la série vit dans cet étrange terrain d'entente." Prenez Tom, le mentor et tourmenteur sournois de Greg : « Il est peut-être un idiot du Minnesota, mais il pourrait aussi être maléfique. Logan, poursuit-il, est peut-être cet homme terrible, patriarcal et avide, mais il y a des moments où l'on voit qu'il aime ses enfants. Greg est-il secrètement rusé ? Ou pense-t-il qu'il est rusé alors qu'il ne l'est vraiment pas ? Il ramène le club et lance une autre balle sur le green, fronçant les sourcils vers le soleil alors qu'il essaie de suivre son chemin. «Je ne sais pas», dit-il. "C'est peut-être à d'autres personnes de déterminer." Que diriez-vous de la théorie des fans, diffusée sur Ringer et ailleurs, selon laquelle Greg pourrait finir sur le trône de Logan ? "Je n'en ai aucune idée", dit-il en haussant les épaules. « Si finalement j'obtiens toutes les billes ou quelque chose du genre, c'est génial, mais je veux juste continuer à avoir des scènes qui semblent pleines de choses, vous savez ? Plein de dynamique et de peur, saisir les opportunités et courir avec elles.
Le propre chemin de Braun vers les opportunités a commencé parmi les cols sautés et les Top-Siders du comté de Fairfield, dans le Connecticut. (D'où sa passion pour frapper des petites boules blanches avec un bâton.) Son père a conçu des albums emblématiques (la banane du Velvet Underground, la langue des Rolling Stones) avant de devenir acteur professionnel à l'âge de 55 ans. Nick a fait irruption dans le métier à l'adolescence. , en jouant de petits rôles dans des films ou des émissions que vous n'avez probablement jamais vus (Disney Channel'sProgramme de protection des princesses, Famille ABC10 choses que je déteste chez toi). Il pense que sa taille l'a peut-être retenu. «J'aime mon corps», dit-il. «Je pense que ça va. C'est juste que j'aimerais qu'avant d'entrer dans une salle d'audition, ils disent : « Hé, ce type est grand, tu veux ça ou pas ? Parce que j'avais l'habitude de passer des auditions dans la vingtaine et les gens disaient : "Oh mon Dieu, tu es grand !" Et je savais alors que je n’obtiendrais pas le rôle.
SurSuccession, il joue de sa taille à son avantage, tendant son cou dégingandé autour des portes avant d'entrer dans les pièces comme s'il avait peur de se précipiter dans des mines terrestres sociales, dominant anxieusement ses cousins alors qu'ils l'insultaient en face. Autant Braun dépasse son homologue de la télévision en termes de confiance extérieure, autant il dit qu'il est profondément lié à la maladresse de Greg. "Sur le plateau, je me sens complètement anxieux socialement, comme tout le temps", dit-il. "Et je l'ai en quelque sorte invité parce que cela m'aide à me sentir bien dans toutes ces scènes."
À 31 ans, alors que sa carrière commence tout juste à décoller, Braun se concentre actuellement uniquement sur son travail. «Je ne veux pas diluer mon attention vers les projets qui me tiennent à cœur», dit-il. Il travaille sur son premier scénario,Plage du véritable amour, à propos d'une fille dans une émission de télé-réalité, mais avec une fin effrayante à laLe bébé de Romarin. Cela était en partie inspiré par ses propres problèmes romantiques. «Je suppose que je compatis avec les gens qui essaient vraiment de trouver un partenaire», dit-il. «Je n'ai pas passé de très bons moments avec quelqu'un. Je voyais quelqu'un pendant un moment et nous avons rompu en mai. J’aurais aimé que ça marche, mais ce n’est tout simplement pas le cas. Il fait une pause. "Cela ne me vient pas naturellement de planifier des rendez-vous et des trucs comme ça."
De gauche à droite : Nicholas Braun et Matthew Macfadyen sont la deuxième saison deSuccession.Photo : Peter Kramer/HBO
Nous quittons le practice et nous dirigeons vers un restaurant à Chelsea, où Braun réfléchit aux options de boissons. Il commande un Strawbiscus Ricky sans le gin. Dans quelques heures, explique-t-il, il s'envolera pour la Croatie pour filmer la finale de la deuxième saison. (Il ne dira pas ce qui emmène les Roy en Europe.) « J'ai l'impression que lorsque je bois avant un vol, cela me rend vulnérable aux infections des sinus », dit-il. Une assiette arrive remplie de céréales et de légumes verts. "J'en ai besoin maintenant", dit-il, "avant de partir en Croatie et de montrer mon corps de plage."
Fortifié de quinoa, je lui lance un défi délicat : une ronde de baise, de mariage, de tuerie, entre le fils prodigue Kendall Roy, son frère irascible Roman et leur sœur acharnée Shiv.
"Wow", dit-il en enroulant ses longs doigts autour de son menton, son pouce courant le long de sa mâchoire.
«Euh, d'accord, marie-toi», continue-t-il. "Eh bien, tu ne peux pas baiser Roman. Il est imbattable. Il ne baise pas. Alors peut-être épouser Roman. Je connais Kieran [Culkin]. Je me dis, il y a un côté doux là-dedans. C'est un gardien. Et puis je suppose que j'emmerde Shiv et tue Kendall. Braun réfléchit un instant. « Même si cela pourrait aller dans les deux sens. Shiv est une femme sexy et puissante. Il y a de la baisabilité là-bas. Comment puis-je parler d’une co-star comme celle-ci ? se demande-t-il à voix haute. « Mais c'est un personnage ; nous parlons de personnages, donc… je ne voudrais jamais tuer Kendall parce que c'est mon garçon. Je ne sais pas, peut-être que je le baiserais et tuerais Shiv. C'est peut-être ce que je dois faire. Nous avons une bonne alchimie, moi et Kendall. Il y a de la baisabilité là-bas. Et il a traversé tellement de choses. Il serait vraiment reconnaissant, je parie.
Des questions sur la vie amoureuse de Greg surgissent inévitablement. Braun n'est pas sûr que Greg en ait un. "La première saison, j'avais l'impression que Greg était asexuel, d'une certaine manière", dit-il. « Comme s’il voulait être bon, faire les bonnes choses. Et honnêtement, la deuxième saison n'est pas très différente. Du moins en ce qui concerne les rencontres. Il ne fait aucun doute qu'à mesure que la saison avance, Greg augmente ses capacités à mentir, à tricher et à faire chanter. Vous pouvez en voir un premier indice dans la finale de la première saison, lorsqu'il rencontre Kendall et révèle qu'il a fait des photocopies de « quelques documents clés ». Se penchant pour croiser le regard de Kendall, il dit doucement : " N'importe qui serait sage de me garder dans les parages. " Dans la deuxième saison, il ne se contente pas de simplement conserver son emploi ; il tente de mettre à profit ses connaissances pour progresser au sein de l'entreprise.
Pendant que nous attendons le chèque, je pose une question que Greg a posée un jour à Willa, la compagne rémunérée du fils aîné de Roy, Connor. Désespéré de bavarder, il lui a demandé si elle préférait être enfermée dans une cage avec un requin ou un tigre. Cette fois, Braun n'hésite pas à répondre. « Requin », dit-il. « Nous nous regarderions dans les yeux et serions capables de reconnaître : 'Ce n'est pas une situation agressive.' Nous pouvons exister ici en tant qu'amis. Il peut me regarder dans les yeux ; Je peux regarder dans le sien. Je peux le neutraliser.
