Shari Redstone, personne très riche.Photo : Drew Angerer/Getty Images
Dans une annonce sans surprise, CBS et Viacom ont annoncé aujourd'hui une fusion tant attendue. (Les deux sociétés parlent de fusion depuis des années.) La société nouvellement créée vaut 30 milliards de dollars.Shari Redstone, le milliardaire de 62 ans qui détient des actions majoritaires dans les deux sociétés, sera vice-président des conseils d'administration de CBS et de Viacom. Le PDG et président de Viacom, Bob Bakish, dirigera la société issue du regroupement, tandis que Joe Ianniello occupera le poste de président-directeur général de CBS.
« Notre capacité unique à produire du contenu haut de gamme et populaire à grande échelle pour un public mondial – pour nos propres plateformes et pour nos partenaires du monde entier – nous permettra d'optimiser notre activité aujourd'hui, tout en nous positionnant pour être leader dans les années à venir », Bakish. a déclaré dans un communiqué à propos de la société nouvellement créée. Son portefeuille comprend CBS, Showtime, Nickelodeon, MTV, BET, Comedy Central, Paramount Network, CBS All Access, Pop et de nombreux autres titres, notamment des plateformes internationales.
La société nouvellement fusionnée possède, pour citer le communiqué de presse, une « bibliothèque emblématique de plus de 140 000 épisodes télévisés premium et de plus de 3 600 titres de films ». En d’autres termes, une sacrée quantité de contenu. Ce dont ViacomCBS aura besoin s’il veut rester compétitif dans une économie tirée par les services de streaming. La société revendique une part de 22 pour cent des téléspectateurs américains, selon les données de Nielsen. (À titre de comparaison, Comcast arrive en deuxième position avec 18 pour cent.)
Un éventuel rapprochement des deux conglomérats du divertissement est en préparation depuis des mois, et les grandes lignes d'un accord sont en place depuis des semaines, selon de nombreux médias récents. La fusion a lieu pour une raison principale : CBS Corporation et Viacom doivent s'agrandir – beaucoup plus – si elles veulent avoir le moindre espoir de rivaliser avec les nouveaux géants des médias technologiques, comme Netflix et Amazon, ou avec les anciens géants des médias. des sociétés de médias scolaires, comme Disney/Fox, Comcast et WarnerMedia, propriété d'AT&T. Que ce soit via un CBS All Access renforcé ou une nouvelle plate-forme, attendez-vous à ce que ViacomCBS utilise rapidement sa nouvelle force combinée pour concevoir un service de streaming mieux à même de rivaliser avec Netflix et les services qui seront bientôt lancés tels que HBO Max, Disney+. , et l'offre financée par la publicité, encore sans titre, de NBCUniversal de Comcast.
Et pourtant, même si cet accord donne plus de portée à la nouvelle société, CBS Corporation dispose désormais de nombreux réseaux câblés ; Viacom possède des plateformes de diffusion CBS et CW – la plupart des types de Wall Street vous diront que ce n'est qu'un début. Il y a déjà eu des spéculations selon lesquelles ViacomCBS commencerait rapidement à chercher d'autres sociétés de divertissement de petite et moyenne taille à engloutir afin d'obtenir encore plus d'échelle. Lionsgate et MGM ont déjà été mentionnés, et il a même été question de Sony vendant ses actifs de divertissement, peut-être à ViacomCBS.
Et encore une fois… félicitations à Shari Redstone.
