Il y a un point d'interrogation à la fin du titre deSaluez Satan ?, mais lorsque la phrase est prononcée à voix haute dans le film, elle est plus souvent suivie d'un rire. Il y a une certaine méchanceté dans ce rire, étant donné que la plupart des gens qui le disent sont issus d'un certain milieu religieux, et prononcer un tel blasphème semble probablement encore un peu radioactif, même à l'âge adulte athée. C'est le rire d'une plaisanterie partagée, qui se transforme immédiatement en la nervosité qui accompagne toute action de grand groupe, qu'il s'agisse d'une pièce de théâtre ou d'une manifestation. Le Temple satanique, que la cinéaste Penny Lane a suivi pendant trois ans, est un peu des deux : une mise en scène dramatique avec des costumes effrayants et des performances artistiques qui deviennent aussi réelles que la cause qu'il sert. Le titre complet du documentaire pourrait êtreSaluez Satan ? Salut Satan !
Lane s'ouvre sur une scène de 2013 en Floride, où le Temple encore naissant a organisé un rassemblement pour « soutenir » le projet de loi du gouverneur Rick Scott rendant légale la prière dirigée par les étudiants dans les écoles publiques de l'État. Selon cette logique et compte tenu du premier amendement, le groupe satanique a soutenu que la prière de toutes les confessions était désormais autorisée dans les écoles, y compris, mais sans s'y limiter, les prières à Satan. Dans leurs robes et cornes de Party City, un entourage gothique regarde un orateur (comment s'appelle-t-il ? "Ce n'est pas important", dit-il à un journaliste d'un air menaçant, avec tout sauf un signe de la main Jedi) rester remarquablement impassible tout en louant le supposé de Scott. alliance.
Mais si Lane documentait simplement les cascades d'un groupe de farceurs avides de chocs,Saluez Satan ?n'aurait pas le poids qu'il a. Après ce premier rassemblement, le mode opératoire du Temple satanique devient plus raffiné : ils s'insèrent dans toute situation impliquant un dieu chrétien et des lois étatiques et fédérales. Ce faisant, ils deviennent un réseau tentaculaire et rigoureux de chapitres avec un ensemble de croyances appelés les Sept Principes. (Recherchez-les, ils sont géniaux.) Lucien Greaves (un soi-disant « double pseudonyme » répété avec incrédulité par tous les présentateurs de nouvelles et politiciens conservateurs qu'il croise) devient le chef de facto du Temple, après avoir réalisé que si quelqu'un qui Si nous ne croyions pas pleinement à l'idée que le satanisme n'était pas le porte-parole du mouvement, il resterait rejetable comme un canular. Lane observe avec ironie et admiration palpable des groupes à travers le pays adoptant l'apparat gothique du Temple comme moyen d'exercer leur liberté politique.
La campagne la plus célèbre du Temple fut peut-être d'obtenir une statue de Baphomet érigée sur la pelouse de la capitale de l'État d'Oklahoma en réponse à l'installation d'un monument des Dix Commandements au même endroit. Lane est là pour la conception de la statue, sa construction, et même le moulage en plâtre des enfants qui flanquent l'homme-bouc ailé dans la sculpture terminée. (Elle n'est pas là pour le momentLes aventures effrayantes de Sabrinales gens l'arrachent de manière flagrante pour l'atrium de leur école des arts sombres.)
Si la mission satanique semble excessivement archaïque ou peu sincère, on nous rappelle rapidement la fragilité du monument des Dix Commandements auquel elle s'oppose – à la fois physiquement invincible (un homme a percuté le monument avec sa voiture et l'a renversé au milieu de la campagne du Temple) et idéologiquement. . Il y a un encadré fascinant détaillant l'histoire étonnamment moderne de l'imposition de l'Église sur l'État, remontant aux discours alarmistes fondés sur la foi de Billy Graham à propos du communisme et à l'ajout des mots « Sous Dieu » au serment d'allégeance en 1948. Ces dix commandements. monuments qui sont apparus à travers le pays au cours du dernier demi-siècle - ils ont été initialement distribués comme liens promotionnels avec le blockbuster de Cecil B. DeMille de 1956Les dix commandements. Pour ajouter à l'ironie cinématographique, le studio de cinéma « Family Friendly »PureFlixfinit par financer la reconstruction des monuments détruits. Le Temple satanique n’est pas le seul à faire une sorte de théâtre pour faire valoir son point de vue.
Mais tout au long du film, Lane trouve des moments pour parler à des membres individuels du Temple, et la façade ne s'effondre pas tant qu'elle aide à éclairer quelque chose de plus vrai. De nombreux membres de Lane parlent d'avoir leurs propres pseudonymes de magie noire (Jex Blackmore ! Dertryck Von Doom ! Lanzifer Longinus ! Jill !). Mais à mesure que chaque sujet parle, il est clair que leurs pseudonymes sont moins quelque chose derrière lequel se cacher que quelque chose dans lequel grandir. Un membre du temple de l'Arkansas qui a grandi en tant que fervent chrétien, pour ensuite devenir un fervent athée, parle de la solitude de cette dernière étape, un sentiment repris par d'autres qui ne se sont jamais considérés comme des membres. Cela devient une tension centrale pour Greaves et d’autres membres de la direction du Temple à mesure que le mouvement devient plus grand et plus structuré – comment rassembler un groupe dédié à la liberté ? Mais au Temple, parmi la nudité ritualisée et les odes sculpturales à la sodomie et les soirées dansantes endiablées, ils ont trouvé la camaraderie dont ils ignoraient avoir besoin, luttant pour une cause en laquelle ils croient vraiment. Le film de Lane nous demande : n'est-ce pas seulement à quoi ressemble la démocratie, mais à quoi ressemble la religion ?
