Kelly.Photo : Noam Galaï/Getty Images
Le studio d'enregistrement de l'entrepôt de R. Kelly à Chicago, qui étaitreprésenté dans le document explosif Lifetimeen tant que plaque tournante de son prétendu « culte du sexe », fera l'objet d'une inspection par la ville. Vendredi, un jugeaccordéà la ville une motion d'urgence pour entrer dans le studio suite à une plainte anonyme du 311 selon laquelle des personnes y vivaient. Policevisité le studio plus tôt dans la semaineaprès avoir gagné en notoriété auprès du doc, mais il s'est avéré qu'il était vacant. Selon les archives du comté de Cook, Kelly a reçu l'ordre d'être expulsé du studio lundi et de payer 167 000 $, à la suite d'un procès intenté par les propriétaires de l'immeuble, selon lesquels Kelly devait un arriéré de loyer. Dans le cadre de l'inspection, la ville cherche à savoir si Kelly a illégalement converti l'espace de l'entrepôt en studio et résidence – doté d'une cuisine intégrée – sans obtenir les permis appropriés. Si tel est le cas, il enfreindrait les lois de zonage de la ville et encourrait jusqu'à 1 000 $ d'amende par jour et par infraction.
L'inspection n'est pas directement liée à l'enquête en cours sur les crimes sexuels présumés de Kelly (il ne s'agit pas non plus d'un mandat de perquisition), mais le studio a fait l'objet de controverses car des questions demeurent quant à savoir si Kelly y a détenu ou non des femmes contre leur gré.Selonàrapportsd'une étrange conférence de presse en réponse à l'ordonnance du juge, au cours de laquelle l'avocat de Kelly, Melvin Sims, s'est caché devant les médias sans répondre à aucune de leurs questions, Sims s'est contenté dedit: "Il n'y a aucune vérité dans les allégations spécieuses concernant ces locaux." L'inspection aura lieu le 16 janvier. Pendant ce temps, Kelly, qui n'a toujours rien dit de tout cela, estsoi-disantsouffrant d'attaques de panique etauraitenvisageant de fuir vers l'Afrique au milieu des retombées continues du document.
Mise à jour du 17 janvier :Mercredi, lors de leur inspection d'une heure, les autorités municipales ont effectivement constaté queR. Kelly a violé les lois de zonageen utilisant l'espace du studio d'enregistrement comme résidence. Les inspecteurs de la ville présenteront ensuite une liste détaillée des violations lors d'une audience du tribunal mardi, après quoi il sera déterminé si Kelly doit payer 1 000 $ d'amende par jour et par infraction. L'avocat de Kelly, Steve Greenberg, a déclaré que les violations ne prouvent pas que quelqu'un y vivait et qu'« il ne devrait pas être surprenant que cela inclue des endroits pour dormir ou faire des pauses ». Il a également ajouté que les allégations d'abus sexuels contre son client n'avaient pas été prouvées. Les inspecteurs de la ville n'ont pas détaillé les détails de ce qu'ils ont trouvé ou observé à l'intérieur du studio. Quelques heures avant l'inspection, l'un des associés de Kelly étaitvuretirer les cartons et le matériel informatique du bâtiment. On ne sait pas exactement ce que cette personne a pris et pourquoi.
Mise à jour du 22 janvier :Suite à une nouvelle audience, un juge du comté de Cook adéterminéque Kelly a violé 67 codes de zonage en transformant l'entrepôt en studio et résidence. De nouvelles photos et détails des preuves révèlent que l'espace contenait des salles de bains avec des articles de toilette, des peignoirs sur des crochets, des piles de vêtements et des matelas sur le sol, ainsi qu'un bar avec évier, un sauna, une table de billard et un coin salon. "On dirait que des gens vivent là-bas, et ce n'est pas bon", a déclaré le juge Patrice Ball-Reed dans sa décision. « C'est un studio d'enregistrement. Cela ne devrait pas être un lieu de fête. Ball-Reed a ordonné à Kelly de fermer les locaux d'habitation du deuxième étage, mais il ne peut continuer à utiliser son studio d'enregistrement que pendant les heures de bureau (de 9h à 17h). L'avocat de Kelly, Melvin Sims,entretenuque ce qui a été trouvé ne prouve rien : « Une installation [salle de bain] sur les lieux ne fait pas une résidence. Un canapé dans les locaux n’en fait pas un salon. Le tribunal va maintenant décider combien Kelly doit payer en amendes ; il pourrait faire face à jusqu'à 67 000 $ pour chaque jour où il enfreindrait les codes.
