Le spécial Netflix d'Ellen est un flexible d'une heure

Ellen DeGenèresPhoto : gracieuseté de Netflix

Le moment le plus sournois et le plus fascinant deLe stand-up spécial Netflix d'Ellen DeGeneresn'est qu'une simple liste. Cela arrive à la fin de sa séquence d'ouverture, une longue blague sur l'idée du titre de la série : est-elle encore assez accessible pour être une comédienne de stand-up, se demande-t-elle ? Peut-elle encore avoir un sens de l'humour très attrayant maintenant qu'elle est riche et célèbre ? DeGeneres riffs sur cette idée, évoquant une image d'elle-même se promenant dans sa maison immense et luxueuse, s'inquiétant de la relativité pendant que son majordome nourrit à la main ses morceaux d'ananas pour le petit-déjeuner. C'est à la fois une blague et une non-blague, une reconnaissance de l'éléphant dans la pièce.Oui, dit-elle à son public,Je suis maintenant extrêmement riche. Mais je peux encore rire de l’absurdité de vivre dans une maison si grande qu’elle a son propre escalier roulant. Je peux rire de moi-même.

C'est ridicule, et s'il y a un bord sous la frustration de DeGeneres face à la plainte selon laquelle elle n'est peut-être plus accessible, il est profondément enfoui. Puis, alors qu'elle réfléchit à la façon dont elle peut encore se connecter avec de vraies personnes tout en vivant le style de vie des riches et des célèbres, son amie imaginaire se perd dans sa maison et l'acier apparaît à la surface. « Combien de fois vous ai-je montré la porte d'entrée ? » » demande-t-elle, faussement agacée par son rubis fictif d'ami. "'C'est au bout du couloir, après la Médaille de la Liberté, après les Emmys, après les People's Choice Awards, après les Kids' Choice Awards, les Teen Choice Awards, le Mark Twain Prize, le Peabody, tournez à gauche à la boutique de cadeaux. , et c’est la porte d’entrée.

Ellen fléchit. Qui peut lui en vouloir ? Pourquoi se demander si elle est toujours pertinente ou non alors qu'elle est très, très bonne dans son travail, comme le démontre assez succinctement son curriculum vitae écrasant ? C'est un pari d'ouverture magistral pour son premier stand-up spécial depuis 2003 : cela commence par une image simpliste de sa richesse absurde, et cela se termine par un doigt dans l'œil à quiconque suggérerait qu'elle n'est plus assez réelle pour être drôle.Pourquoi je me soucierais de savoir si tu penses que je suis toujours pertinent, demande-t-elle,quand il y a une preuve accablante et impressionnante que je suis incroyable ?

Pas toutEllen DeGeneres : Relativeest-ce pointu, soigneusement conçu ou, franchement, aussi intéressant. Alors qu'elle avance au milieu de l'heure, DeGeneres utilise quelques extraits qui semblent directement importés d'un monologue surHélène, en particulier dans une section qui montre de courts extraits d'animaux loufoques, ou un riff sur des produits pharmaceutiques inutiles. ("J'ai vu une publicité pour une pilule qui arrête les maux de tête et les migraines avant qu'ils ne surviennent. C'est du bon marketing, n'est-ce pas ? 'Avez-vous mal ?' 'Non, pas du tout.' 'Je suis je vais te donner quelque chose en échange.'») Il y a aussi des histoires qui sembleront familières à tous ceux qui ont suivi sa longue carrière, comme son récit de son enfance dans une famille scientiste chrétienne. Dans des moments comme ceux-là, la spéciale est toujours drôle – qui ne va pas se moquer d'un perroquet dansant sur Kendrick Lamar ? - mais il perd la précision ironique, presque pleine de ressentiment, de cette blague d'ouverture. Et c'est perceptible aussi : lorsque cette blague d'ouverture revient de temps en temps, la relative boiterie de constater que des gens amènent d'étranges animaux d'assistance dans les avions est perforée par la glace vivifiante de sa conscience d'elle-même. D'abord les peluches : "Maintenant, quand vous prenez l'avion, vous marchez dans l'allée jusqu'à votre siège, 10B ou autre, c'est comme l'arche de Noé. Il y a une femme avec un furet, il y a un homme avec une mangouste, il y a une dame avec un âne. Et puis la glace : « Je dis '10B'. Un avion remonte-t-il aussi loin ? Je n'y suis jamais retourné. »

Le matériel le plus pointu et le plus profondément ressenti survient lorsque DeGeneres est plutôt aux prises avec ses sentiments concernant son statut de célébrité, ainsi que le cadeau et le fardeau simultanés de son rôle d'animatrice de talk-show de jour. Elle parle du sentiment d'être enfermée dans son identité d'hôte en tant que personne la plus joyeuse de la planète, de la façon dont cela a restreint son comportement en public et de la façon dont cela est devenu une sorte de boule autour de son cou. Mais elle est toujours consciente de l'attrait indéniable de ce personnage, et elle ne peut nier ni les fans de son émission de jour – ni à quel point elle veut toujours leur plaire – même si elle est frustrée par leurs attentes constantes.

Au début de la spéciale, DeGeneres réfléchit à l'héritage de son émission de jour et à la pression de toujours être joyeuse. «Ça et la danse», dit-elle. « C'était aussi une erreur… chaque fois que les gens me voient, ils me disent : « Danse, Ellen, danse ! Je me dis : 'Je passe une mammographie, je ne peux pas bouger pour le moment.' et la double contrainte d'atteindre la célébrité grâce à un appel de masse qu'elle chérit et qu'elle déteste - les meilleurs moments deRelatablesont ceux où ces problèmes refont surface. Mais à la fin, elle semble faire un choix. Les derniers instants de la série sont un virage rapide vers une sincérité intentionnellement peu drôle, le genre de plaidoyer pour l'humanité qui l'a conduite à mettre fin aux épisodes deHélèneavec la demande que son public « soit gentil les uns envers les autres ». Si l’ouverture est une longue plaisanterie sur le mensonge de la relativité, la fin est un appel à nous tous pour nous connecter. Le côté glacé fond, laissant une chaleur douce et gluante.

Mais le choix le plus révélateurRelatablese produit avant le tournant final en homélie. DeGeneres est au milieu d'une période « nous avons tous nos bizarreries » et pivote vers « il y a une chose que nous faisons tous ». (La voilà encore, cette négociation minutieuse pour pouvoir s'identifier.) Le genre de blague du genre « avez-vous déjà remarqué » ici est que nous avons tous une chanson que nous aimons, mais quand elle arrive dans un club, nous ne le ferons pas réellement. commencez à danser jusqu'à ce que nous arrivions dans la zone désignée de la piste de danse. Elle pose les bases, puis la musique démarre. Avec un scintillement entendu à peine perceptible, Ellen DeGeneres, qui à peine 40 minutes plus tôt a dit à tout le monde à quel point elle n'aimait pas devoir danser tout le temps, agit comme si elle se tenait dans un club en entendant « Back That Ass Up ». Elle se dirige calmement vers la piste de danse. Et puis, oui, elle danse.

Elle danse avec verve. Elle imite quelques gifles. Alors que la musique s'estompe, elle sourit intérieurement. Ou contre elle-même. Ellen sait qu'elle est devenue le sujet de sa propre blague ; elle s'est moquée d'elle-même parce qu'elle devait se conformer aux limites de son personnage d'hôte ensoleillé, et maintenant elle est là, dansant littéralement pour nous. C'est un peu drôle, principalement parce qu'elle interprète si bien la danse légèrement trop explicite pour la télévision de jour. Elle est là, faisant tout son possible pour être compréhensible. Comme Ellen nous le dit elle-même, elle fait très bien son travail.