Paul Simon onSamedi soir en direct. Photo : NBC
Avec une carrière de plus de 60 ans, de nombreux moments de la longue vie de Paul Simon pourraient être considérés comme des moments forts. Comme remporter le premier de ses 16 Grammys aux côtés de son partenaire musical, Art Garfunkel. Ou comme se prouver qu'il pouvait réussir à naviguer dans le business en tant qu'artiste solo avec le succès de son album monumental.Graceland. Mais si vous êtes un passionné de comédie et que vous repensez à la vie de Simon, vous pourriez considérer que le véritable moment fort a été la fois où il portait un costume de dinde à la télévision en direct.
Simon est apparu surSamedi soir en directmaintes et maintes fois tout au long des 44 saisons de la série, avec quatre séjours d'animation, neuf apparitions musicales (plus récemmentdans le dernier épisode), et six camées à son actif. Il a joué un rôle dans plusieurs moments emblématiques deSNLhistoire, sans doute en raison de deux facteurs majeurs : sa musique fait partie intégrante de la culture populaire américaine depuis aussi longtemps qu'il la crée, et il est un ami proche de Lorne Michaels depuis plus longtemps que l'existence de la série.
SelonPaul Simon : La viepar Robert Hilburn, Michaels et Simon ont été présentés l'un à l'autre par Edie Baskin, qui avait été embauchée comme photographe pour ce qui était alors connu sous le nom deSamedi soir sur NBCalors qu'il était encore à plusieurs mois de sa première diffusion en direct. Baskin a invité Michaels chez Simon à Long Island, et ensemble, ils se sont immédiatement liés d'amitié autour de la comédie. « Lorne m'a permis d'être comique », dit Simon dans le livre. Les deux hommes sont rapidement devenus amis lorsque Michaels a assisté à des sessions d'enregistrement pour Paul's.Toujours foualbum, et Paul traînait aux réunions de pré-production au 30 Rock.
Simon est apparu dans un très court caméo filmé dans le premier épisode deSamedi soir en direct, annonçant qu'il animerait l'émission de la semaine suivante. Dans l'histoire orale de Tom Shales,En direct de New York,Simon mentionne qu'il était prêt à accueillir le premier, mais Michaels l'a refusé. "Lorne a dit : 'Non, laisse-moi juste régler les problèmes du premier show.'" S'adressant à Hilburn, Michaels développe ceci : "Cela a toujours été une de mes stratégies d'essayer de rendre le deuxième show 'plus chaud' que le d’abord parce que vous voulez que les audiences et le bouche-à-oreille augmentent, et j’ai pensé que Paul pouvait le faire.
La première chose que les téléspectateurs ont vue au début du deuxième épisode était Simon assis sur un tabouret chantant « Still Crazy After All These Years ». Alors que la chanson continuait, soudain, la star de la série et l'originalMise à jour du week-endle présentateur Chevy Chase est apparu comme un machiniste, transportant du matériel derrière le chanteur. Il tomba, leva les yeux et annonça : « C'est samedi soir ! » À ce stade du développement du spectacle, l'équilibre entre musique et comédie n'était pas tout à fait le même qu'aujourd'hui, et ce soir de 1975, la balance penchait encore plus vers la musique. Paul était l'hôte, mais malgré le fait qu'il n'était même pas l'invité musical de cet épisode (Randy Newman l'était, si vous êtes curieux), il a quand même réussi à se produire.huit différentes chansons (et « Me and Julio Down by the Schoolyard » apparaît dans un morceau pré-enregistré dans lequel il a joué). Notamment, cet épisode marquait la première réunion télévisée de Simon & Garfunkel depuis leur rupture en 1970. Ensemble, ils ont interprété « The Boxer » et « Scarborough Fair ». On parlerait beaucoup de l'animosité ultérieure entre les deux, mais ici, ils semblent heureux, le biographe de Simon soulignant qu'Art pose sa main sur l'épaule de Paul et que Simon « [le rejoint] doucement ».
Simon est revenu la saison suivante pour animerSNLen novembre, juste avant l'épisode de Thanksgiving, d'où le fameux costume de dinde. Pour son monologue post-générique, Simon apparaît dans son costume ridicule et chante quelques mesures de « Still Crazy » avant de s'interrompre pour parler du fait qu'il a été convaincu par le personnel de la série de porter le costume. «Ils ont dit: 'Hé, tu sais, tu te prends tellement au sérieux. Pourquoi n'arrêtez-vous pas de vous prendre au sérieux pendant un moment et ne vous détendez-vous pas un peu, et peut-être que les gens riront…' Je veux être un gars normal, mais j'ai l'impression que cela vient d'être un désastre. Je suis désolé. Je vais juste y aller et me changer. Dans les coulisses, il rencontre Michaels, et Simon déclare que c'est l'un des moments les plus humiliants de sa vie, tandis que Michaels insiste sur le fait que « tout s'est bien passé ». Simon s'en va en se dandinant tandis que Michaels se lance dans la publicité.
En 1977, NBC a invité Simon à jouer dans sa propre émission de variétés et il s'est tourné vers Michaels pour la produire.Le spécial Paul Simonest fondamentalement unSamedi soir en directFace B, avec des sketchs comiques et de la musique de Simon et un casting de stars ; Lily Tomlin, Charles Grodin, Chevy Chase etSNLles écrivains Al Franken, Tom Davis et Alan Zweibel font tous des apparitions tout au long de l'heure. Cette spéciale présente également la deuxième réunion de Simon & Garfunkel, qui chantent « Old Friends/Bookends ». (Incapable de s'éloigner du duo, Michaels produira également le film de leurs retrouvailles de 1981 lors d'un concert gratuit à Central Park.)Le Paul Simon Spécialétait unique, diffusé une fois, mais a survécu sur disque laser, et c'est le cas aujourd'hui sur YouTube.
L'amitié de Simon et Michaels a donné lieu à plusieurs opportunités différentes pour leur carrière. Quand Michaels est partiSNLau début des années 80, il crée un nouveau spectacle de sketchs intituléLe nouveau spectacleet a embauché l'auteure-compositrice-interprète Heidi Berg loin deSNLpour servir de chef d'orchestre. Une foisLe nouveau spectaclea été annulé, Heidi a rencontré Michaels dans son bureau du bâtiment Brill pour parler de futures opportunités musicales, et il lui a suggéré de passer au bureau de Simon, qui se trouvait juste au bout du couloir. Elle présenterait Simon au monde de la musique sud-africaine, ce qui aboutirait à son album phare.Graceland.
Deux ans plus tard, avec le retour de MichaelsSNL,Simon hébergerait et présenterait certains de ses nouveaux morceaux et, pendant son séjour, filmerait un clip pour « You Can Call Me Al ». Michaels a fait un test de pressage de l'album inédit dans sa maison d'été à Long Island et, selon le livre de Laura JacksonPaul Simon : la biographie définitive, Chevy Chase rendait visite à son ancien patron lorsqu'il y a joué pour lui. Dans le livre, Chevy se souvient : « Lorne m'a joué quelques chansons et m'a ensuite dit : 'Paul n'est pas satisfait de cette [première] vidéo. Pourquoi ne fais-tu pas quelque chose ?' » Il l'a fait, et au cas où vous ne l'auriez pas vu pendant les milliers de fois où MTV l'a diffusé à la fin des années 80, voici le résultat :
En décembre 1990, Tom Hanks était l'animateur deSamedi soir en directpour une cinquième fois record. Ce soir-là, il introduisitSNLsavoir le mythiqueClub des cinq minuteries, l’un des « clubs les plus exclusifs au monde ». Il emmène les téléspectateurs visiter le lieu de rencontre de l'élite du club et dès qu'il entre dans la pièce, il est accueilli par « Sean », joué par l'écrivain de l'époque Conan O'Brien, qui orne Hanks de sa robe de club. Il se retrouve alors immédiatement face à face avec Simon, qui à ce moment-là avait accueilli quatre fois (mais qui avait apparemment été autorisé à intervenir sur un point technique avec ses quatre apparitions musicales distinctes). Simon salue chaleureusement Hanks et le parle de son filmJoe contre le volcan,et l'introduit dans la salle de lecture, où il rencontre Steve Martin, qui, lorsqu'il est appelé «M. Martin" de Hanks, le corrige en lui disant de l'appeler "M.SteveMartine. » En 2018, il serait surprenant qu'un épisode deSNL pasavoir cinq célébrités en plus de l'hôte annoncé, mais en 1990, c'était un événement incroyablement rare. En conséquence, le sketch du Five Timers Club est devenu une partie durable de l'émission, mentionnée par plusieurs animateurs à l'avenir, et a même été reprise en 2013 lorsque Justin Timberlake a rejoint le club, avec Simon, Hanks et Martin réapparaissant aux côtés de Dan Aykroyd, Chevy. Chase, Martin Short et Candice Bergen. Simon est également apparu dans un"Qu'est-ce qui se passe avec ça?" esquisserau cours du même épisode.)
Peut-être le moment le plus important de Paul Simon dansSNLl’histoire est aussi la plus sombre. Suite aux attentats du 11 septembre, Rudy Giuliani, alors maire, est apparu dans l'épisode du 29 septembre avec plusieurs pompiers et policiers de New York pour ouvrir sobrement le spectacle. Giuliani prononce un bref discours dans lequel il parle de la détermination des Américains et de l'importance de la liberté, avant que Simon n'apparaisse sur la deuxième scène pour interpréter "The Boxer" tout en portant un chapeau FDNY devant un drapeau américain. Lorsqu'il a terminé, Michaels rejoint Giuliani sur scène et lui demande s'il est acceptable que le spectacle « soit drôle ». Le maire répond « Pourquoi commencer maintenant ? »
Dansune apparition sur le podcastWTF, l'acteur Kenan Thompson parle de son arrêt à l'appartement de Michaels dans l'Upper West Side sur le chemin d'un match des Yankees. Il le décrit comme « fou », avec un ascenseur privé et une porte dans la cuisine qui communique avec l'appartement de son ami Paul Simon. Kenan le décrit comme « mignon ». DansEn direct de New York, Simon le résume différemment : « Tu as de la chance si Lorne est dans ta vie. Dans l’ensemble, la vie de la plupart des gens s’en trouve améliorée. Je sais que c'est mon cas. » Si l'on compte les nombreux camées et apparitions musicales, Simon est apparu 19 fois dans l'émission de son ami. 74 ansChevrolet Chase s'est plainte auprès du WashingtonPosteen septembre dernier, Lorne lui a dit qu'il était « trop vieux » pour accueillir ; Simon a célébré son 77e anniversaire en se produisant en tant qu'invité musical du spectacle samedi dernier. De 1975 à nos jours, Paul Simon est dans l'ADN deSNL,et tant que Lorne Michaels sera toujours là, cela ne changera pas.
