Aparna Nancherla.Photo : Photo : Getty Images
À juste titre, compte tenu du statut d’Aparna Nancherla parmi les derniers bons twitteurs, tout a commencé par un tweet. Avec son livre de blagues rempli de pensées circulaires dépressives, Nancherla a décidé d'envoyer le seul sentiment qui ressemble à une comédie : « Parfois, je me sens triste sans raison, mais ensuite je me souviens : quelques raisons. » Les gens ont tellement aimé que cela l'a inspirée à mettre en scène ses antécédents de maladie mentale, pour finalement donner lieu à une série de blagues sur son anxiété qui constitueraient une percée à la fois créative et professionnelle.
Cependant, comme Nancherla vous le dira, sa comédie estbeaucoupMoins sur la maladie mentale qu'on le décrit souvent, ses blagues sur l'anxiété offrent un cadre utile pour le reste de sa comédie. Toute sa comédie ne concerne pas uniquement le fait d'être une personne anxieuse, mais c'est toute la comédie d'une personne anxieuse.
Le passage « Béni d'être stressé » de Nancherla sur l'anxiété est le sujet de l'épisode de cette semaine deBon, le podcast de Vulture Comedy sur les blagues et les personnes qui les écrivent. Écoutez l'épisode et lisez un court extrait de la discussion ci-dessous. Connectez-vous àBontous les lundisPodcasts Apple,Spotify, ou partout où vous obtenez vos podcasts.
Qu’avez-vous pensé de votre numéro avant de parler d’anxiété et de dépression sur scène ?
Au début, je pense que j'ai eu du mal. J'écrirais des blagues et ce seraient des choses distinctes. J'ai toujours eu du mal à tout connecter ensemble et à avoir de plus gros morceaux thématiquement. Je n'avais pas encore fait d'album. Je ne pense même pas avoir encore fait un set de fin de soirée. Je ne pensais vraiment pas beaucoup en termes de structure. Donc, tout ressemblait à ces différentes parties distinctes, et je n'étais même pas sûr de ce qu'il fallait retenir pour le public. J'étais comme,Je ne sais même pas quel genre de personne je rencontre réellement. Alors quand j'ai commencé à parler de santé mentale, ça m'a au moins aidé à me dire :D'accord, ce sont comme différents aspects de votre vie ou de votre personnalité que vous pouvez aborder de différentes manières qui se connectent entre elles.
Vous souvenez-vous de ce à quoi ressemblait ce matériel la première fois que vous avez commencé à le faire ?
Même dans mon livre de blagues, cela ressemble beaucoup à un journal où c'est la même pensée circulaire, encore et encore : « À quoi ça sert ? "Pourquoi sommes-nous tous ici?" Et j'étais comme,Ce n'est même pas drôle.Et je pense que j'ai peut-être sorti une ligne qui pourrait être tweetée plus tard, où elle disait "Parfois, je me sens triste sans raison, mais ensuite je me souviendrai des raisons." Et ça a bien marché comme tweet alors je me disais,Oh, c'est peut-être quelque chose que je peux développer sur scène.
La tournure du phrasé se trouve également dans votre première blague anxiogène. Vous souvenez-vous comment cette section a commencé ?
C’était la première fois que je commençais vraiment à avoir du mal à jouer sur scène. Mon anxiété était si forte que je me disais :Peut-être que je parlerai simplement d'être anxieux, et même si ce ne sera pas dans le contexte exact d'être si mal à l'aise sur scène, au moins peut-être en tant que thème plus large, peut-être que les gens s'y identifieront.
Qu'est-ce que cette blague a signifié pour votre stand-up ?
Cela a été pour moi une avancée majeure vers une manière d'être plus personnelle sur scène et plus vulnérable. Même si je pense que je garde quand même une certaine distance…Nanetteest sorti récemment et j'ai l'impression que beaucoup de gens parlent de la différence entre être vulnérable et être la cible de sa propre blague. Je pense que j'ai toujours ce niveau de distance entre mon matériel et mes émotions les plus brutes, mais cette blague a violé le sujet de :Oh, il y a beaucoup de choses sombres dans ma tête, et c'est peut-être bien d'en parler.
C'est drôle que tu aies élevéNanette. Je voulais vous poser des questions à ce sujet, car le soir où je suis allé le voir, Jo Firestone, Maeve Higgins – avec qui vous animez votre émission de stand-up hebdomadaire, Butterboy – et Marianne Ways, qui livre Butterboy, étaient toutes là.
Oh ouais. Parce que dès que je l'ai vu, j'ai envoyé cet email qui disait : « Les gars, je ne recommande jamais des trucs, mais vous devez tous aller voir cette émission », et puis ils m'ont écouté.
Pourquoi? En tant que comédien, qui voit de la comédie tout le temps, qu’est-ce que vous aviez envie de transmettre ?
J'aime le déconstructionnisme en général, et il déconstruit simplement ce qu'est la comédie d'une manière vraiment convaincante. Il examine si un membre du public est mal à l'aise face à une blague, d'où cela vient-il ? Qu’y a-t-il dans la structure qui rend les blagues parfois insatisfaisantes en termes de résolution des problèmes ? Et j'ai l'impression qu'on me pose souvent la question, comme beaucoup d'humoristes depuis que le climat politique est devenu si tendu, de « Pensez-vous que la comédie peut résoudre les problèmes sociaux ? » « Pensez-vous que les comédiens sont essentiels dans ce milieu ? Et c'est comme si, oui, je pense que nous sommes importants, dans le sens où nous pouvons dire la vérité au pouvoir, mais cela devient parfois un peu trop extrême, où c'est presque comme si les comédiens étaient les nouveaux décideurs politiques. Je ne pense pas que cela ait jamais été notre rôle. Alors, quelles sont les limites de la comédie dans ce sens ?
Cette blague a en quelque sorte une suite.
Oh ouais! Je serais en quelque sorte d’accord avec cela.
«Je suis quelqu'un qui a beaucoup d'anxiété et c'est bizarre que l'anxiété soit enfin inscrite dans le message. Si vous êtes une personne anxieuse, c'est pour cela que nous nous sommes entraînés.
Oui, parce que j'avais l'impression que juste après les élections, j'avais presque l'impression que tout le monde était soudainement déprimé et anxieux. J'étais comme,D'accord!J'ai entendu d'autres comédiens qui s'en occupent parler également d'une version de cette prémisse, mais il s'agissait de cette histoire où un groupe de personnes ont emménagé dans notre quartier après les élections. C’était comme si la maladie mentale s’était embourgeoisée. C’était tellement étrange, et c’était comme si cette blague touchait vraiment une corde sensible chez les gens.
Avez-vous ressenti un changement dans la façon dont le public vous répond ? Et comment avez-vous modifié votre comédie pour vous adapter à ce fait ?
J'ai remarqué que parfois, si je commence à parler de santé mentale, les gens seront plus réceptifs, parce que c'est peut-être quelque chose à attendre de ma part. Ils m'ont entendu sur quelque chose où ils disaient : « Oh, c'est quelqu'un qui pourrait parler de ces choses. » Mais dans un sens plus large, cela m'a rendu un peu plus soucieux de m'assurer de faire un excellent travail. Je suis aussi un peu inquiet, genre,Ne parlez pas de ces choses simplement parce que les gens disent : « Oh, c'est elle qui parle de ces choses. » Assurez-vous que c'est toujours ce dont vous voulez parler.
Parce que ça pourrait être le cas,Oui, j'ai toujours ces problèmes, mais ils m'ennuient de manière créative.
C'est vrai, parce que j'ai l'impression que j'ai commencé à parler d'eux comme d'un moyen de leur donner de l'air, et s'ils ont aspiré tout l'air de la pièce, c'est l'autre extrême.
Vous avez récemment dûannuler une visiteà cause d'une opportunité passionnante dont vous avez dit que vous n'étiez pas autorisé à parler. Ceci dit, en écoutant vos interviews au fil des années, vous avez toujours, pour un comédien, sous-estimé un certain désir deJe veux quelque chose et ce sera tout à moi.Pouvez-vous nous parler non pas de ce qu'est ce projet, mais de ce qui vous passionne ?C'est tellement drôle. Je n’ai jamais fait de grande annonce et caché des informations auparavant. C'est juste fascinant pour moi, les réactions des gens à ce sujet. Tout ce que les gens y projettent est bien plus excitant qu’il ne pourrait jamais l’être. Mais ce qui me passionne, c'est que, bizarrement, cela me donne l'occasion de parler de santé mentale et de raconter ce genre d'expériences. C'est une des choses qui m'a attiré vers le projet.
Vous aviez l'habitude de commencer les sets en disant : « Je sais, je suis surpris d'être aussi comédien. » Êtes-vous toujours surpris d'être un comédien ?
Je ne pense pas. Je pense que je suis plus généralement, au sens large, surpris d'être une personne. [Des rires.]
