Photo : Paramount Pictures/Getty Images
Vous recherchez un divertissement comique de qualité à découvrir ? Vers qui de mieux se tourner pour des recommandations de comédies discrètes que les comédiens ? Dans notre série récurrente Sous-estimé,nous discutons avec des écrivains et des interprètes du monde de la comédie à propos d'un moment de comédie méconnu de leur choix qui, selon eux, mérite plus d'éloges.
« Weird Al » Yankovic sait une chose ou deux sur ce qui constitue une bonne parodie. Depuis plus de 35 ans, il a défini les enjeux et la portée de ce que peut être la comédie musicale, mais il a également défié les limites créatives inhérentes à la satire absurde. Le vieil adage selon lequel la comédie a une durée de vie ridiculement courte pourrait être vrai dans la plupart des cas, mais Yankovic a prouvé qu'il est possible de vieillir gracieusement dans le genre grâce en grande partie au sérieux avec lequel il prend le métier d'être idiot.
Yankovic a utilisé à la fois ses mécanismes d'écriture de chansons et d'écriture de blagues, donc même si vous n'avez pas entendu les disques qu'il ridiculise, ses chansons fonctionnent toujours comme des airs de comédie pop autonomes et accrocheurs. La musicalité est tout aussi importante que les blagues, et cette harmonie créative a valu à Yankovic plusieurs disques de platine et trois décennies d'hilarité ringarde des vers d'oreille, de"Coincé dans un placard avec Vanna White"à«Le paradis des Amish»à"Un autre tatouage."Et même s'il se concentre moins sur le pastiche ces derniers temps et plus sur les chansons originales, l'audio de l'album de cette annéeLa tournée de vanité ridiculement indulgente et peu judicieusefait désormais partie duBibliothèque Stitcher Premiumpour que vous puissiez l’entendre par vous-même – son amour pour la parodie musicale brûle plus que jamais.
Il est donc tout à fait logique que Yankovic ait voulu parler de la parodie Jerry Zucker-Jim Abrahams-David Zucker.Top secret!dans le cadre de notre série sous-estimée. Mettant en vedette un nouveau visage, Val Kilmer, dans le rôle d'un chanteur américain arrogant qui se mêle à une faction de résistance clandestine tout en se produisant dans une Allemagne caricaturale et oppressive,Top secret!a servi de ballon d'essai pour déterminer dans quelle mesure le large absurdisme de la marque ZAZ fonctionnerait avec le public. Il était moins adoré et finalement éclipsé par leurs deuxAvion!etPistolet nusérie, mais Yankovic estime que ses décors extrêmement inventifs, son nombre de blagues insensées et ses numéros musicaux stupides mais délicieux méritent tous les éloges.
De tous les films Zucker-Abrahams-Zucker,Top secret!pourrait être le moins reconnu et référencé. Pourquoi pensez-vous que c'est le cas ?
Je pense que l'une des raisons pour lesquelles il n'a pas si bien marché au box-office est qu'il est vraiment difficile de décrire de quoi il s'agit. Ce n'est pas vraiment un concept haut de gamme au sens traditionnel du terme. C'est une sorte de mélange de films de surf, de films d'espionnage, de films sur la Seconde Guerre mondiale et de films d'Elvis, et l'intrigue est très alambiquée. Ce n'est pas un film facile à expliquer. En fait, lors de la promotion du film, le département artistique a décidé, pour une raison quelconque, que la meilleure image pour transmettre l'esprit du film serait une vache portant des bottes. Apparemment, cela n’a pas amené le public au théâtre en masse ! Les administrateurs ont déploré la façon dontTop secret!ne s'est pas connecté avec le public et ils ont considéré ce film comme un échec, ce que j'ai du mal à accepter car je pense que c'est le film le plus drôle jamais réalisé. Dans leur esprit, ils pensaient que l’intrigue était trop compliquée ou difficile à comprendre pour les gens. Pour cette raison, ils pensent que cela n’a pas fonctionné. Peut-être que cela n'a pas fonctionné pour beaucoup de gens, mais le manque de cohésion dans l'intrigue ne me dérangeait pas. Cela m’a vraiment vraiment plu.
Même selon les normes ZAZ, il y a une quantité écrasante de bits dansTop secret!Par exemple, il y a une sorte de gag visuel ou de tournure de phrase toutes les cinq secondes. Y a-t-il un morceau en particulier que vous pourriez appeler le meilleur ou votre préféré ?
C'est juste plein à craquer. Je veux dire, il y en a tellement que c'est difficile de choisir. Le morceau de lunettes – qui donne le coup d'envoi à toute la scène à l'envers dans la librairie suédoise avec l'intégralité du plan filmé à l'envers, ce que vous apprenez en continuant à le regarder – était un travail brillant. La scène de combat sous-marine dans le bar était incroyable. Juste beaucoup de gags visuels et beaucoup de jeux de mots bizarres. Il y a une phrase dans le film, qui a peut-être été coupée lors de la sortie en salles, mais j'ai vu une version du film dans laquelle quelqu'un dit"Votre vie vaudra moins qu'un camion rempli de rats morts dans une usine de tampons."J'aurais peut-être paraphrasé cela, mais ce sont là des images magnifiques.
Les chansons que vous écrivez et les clips vidéo qui les accompagnent sont des distillations de la marque ZAZ de farce et de parodie. Lorsque vous créez ces blagues lyriques et leurs punchlines visuelles, y a-t-il une rime ou une raison pour laquelle vous décidez d'aller grand et large plutôt que de reculer ?
Il est difficile d'expliquer comment et quand faire ce genre de gags. L'approche ZAZ est certainement celle de la mitrailleuse : comme vous l'avez dit, il y a un bâillon toutes les cinq secondes. Mais tout l’humour, tous les gags sont très finement réglés. Ils ne sont pas tous intelligents, et ce n'est pas grave. Certains d'entre eux sont débiles parce que c'est sympa de mélanger la comédie très intelligente avec la comédie débile. C'est mon équilibre préféré. Monty Python faisait ça tout le temps. C'est ce que je préfère. C'est programmé et tout le monde ne peut pas le faire, comme en témoignent tous ceux qui ont essayé de les copier au fil des ans. Pour moi,Top secret!est le zénith de ce type particulier de comédie. Au cours des deux dernières décennies, on ne voit même plus vraiment ce genre de comédie, mais pendant un certain temps, beaucoup de gens essayaient de faire de la comédie dans cette veine. Il s’agissait évidemment d’une pâle imitation. Il n’est pas facile d’obtenir exactement ce genre de sensibilité. Ils en ont été les pionniers.
Dans quelle mesure l'ADN de ZAZ a-t-il directement influencéfréquence ultra-haute,le film culte de 1989 que vous avez écrit et dans lequel vous avez joué ?
Leur comédie m’a énormément influencé. Il y a certainement plusieurs gags dansUHFoù vous pourriez dire : « Oh, c'est comme unAvion!gag », qui est un raccourci pour tout type d’humour qu’ils feraient dans leurs films – ce genre de gags absurdes, en particulier dans les séquences fantastiques. Je pense que ceux-ci sont assez fortement calqués sur cette marque d’humour de ZAZ. Vous pouvez tracer une ligne directe entre leur travail et mon travail, surtout dans ces cas-là.
Comme vous venez de le mentionner, nous ne voyons plus vraiment ce style de satire idiote. Le train ZAZ s'est terminé parMafia!en 1998. La dernière parodie de haut niveau que nous avons reçue de Mel Brooks étaitDracula : mort et je l'aimeen 1995. Keenen Ivory Wayans, qui a réalisé la parodie classique de la blaxploitationJe vais te faire chieren 1988, a brièvement insufflé un nouveau souffle à cet héritage avecFilm d'horreuren 2000. Bien que certains de ces films aient rapporté beaucoup d'argent et soient souvent référencés, ils sont pour la plupart considérés comme des comédies. Pourquoi pensez-vous que ce sous-genre de la comédie est relégué au second plan ?
Honnêtement, je pense que cela témoigne du fait que la comédie en elle-même a toujours été considérée comme inférieure. Une comédie brillante et hilarante n’est pas aussi saluée qu’un drame brillant. Le film le plus drôle du monde ne remportera probablement pas l’Oscar du meilleur film, et il en va de même pour la musique comique. Quel que soit le respect que j'ai dans l'entreprise maintenant, c'est principalement dû au fait que je suis resté suffisamment de décennies pour que les gens se disent : « D'accord, je suppose qu'il ne s'en va pas ! La musique comique n’a jamais été une forme d’art respectée et, dans une moindre mesure, je pense que les films comiques souffrent du même problème.
De la même manièreTop secret!et la sensibilité ZAZ a eu un impact profond sur l'art que vous allez créer, vous aussi avez influencé une nouvelle génération de comédiens. Y a-t-il actuellement des artistes de comédie musicale qui vous impressionnent ?
Je ne prétendrais certainement pas dire que j'ai influencé qui que ce soit ou que quelqu'un porte le flambeau, mais je pense qu'il y a beaucoup d'artistes qui réussissent brillamment dans le genre de la musique comique. J'aime particulièrement Lonely Island, Tenacious D et Flight of the Conchords. Mais je veux dire, il y a beaucoup d’artistes qui se portent plutôt bien et qui produisent un travail brillant.
Stitcher Premium vient d'ajouter l'audio de votre dernière tournée, The Ridiculously Self-Indulgent, Ill-Advised Vanity Tour,à leur bibliothèque. En quoi cette tournée se démarque-t-elle des groupes que vous avez déjà emmenés sur la route, et à quoi les auditeurs peuvent-ils s'attendre une fois qu'ils ont commencé à jouer ?
Cette tournée a certainement été un grand départ pour moi car d'habitude je fais de gros spectacles de production avec des costumes, des extraits de films et des accessoires. C'est très théâtral. Lors de cette tournée en particulier, tout était question de musique. Les gars et moi sommes littéralement sortis sur scène, nous nous sommes assis sur des tabourets et avons joué pendant 90 minutes à deux heures. Et ce sont presque toutes des chansons originales. Cette tournée consistait vraiment à se concentrer très attentivement sur la musique. Donc le fait qu'il y ait un enregistrement audio de toute la tournée est une chose plutôt cool. Connaissant ma base de fans, je parie qu'il y a une poignée de fans qui vont s'asseoir et écouter les 140 heures. Je ne sais pas combien de temps dure tout cela, mais il y a 77 concerts et ce sont des concerts complets. Je ne recommanderais pas d'écouter l'intégralité. Je pense que la plupart des gens naviguent ou recherchent leurs chansons préférées ou simplement s'enregistrent ici ou là. Il y a beaucoup de choses à traverser. Chaque spectacle de la tournée était différent. Nous avons mélangé les choses d'une nuit à l'autre et avons essayé de donner aux gens une vraie variété.
Vous écrivez et jouez depuis plus de 30 ans, et vous n'avez jamais vraiment eu besoin de vous réinventer ou de changer de cap pour rester un nom connu. Qu'est-ce qui, après toutes ces années, vous donne encore envie de vous lever du lit ? créer du nouveau matériel ?
Ce qui est excitant pour moi, c'est que je peux faire exactement ce que j'aime faire dans la vie. Je ne peux imaginer rien au monde que je préférerais faire. J'ai toujours été obsédé par la comédie et obsédé par la musique, et le fait que je puisse faire les deux et gagner ma vie et que les gens soient toujours excités à l'idée de venir aux spectacles et excités d'entendre le nouveau matériel… c'est incroyable pour moi. Après tout ce temps, les gens s’en soucient toujours.
Mon style n’a pas beaucoup changé. Mais j’aime penser que je me suis amélioré dans ce que je fais – un meilleur musicien, un meilleur chanteur, un meilleur écrivain. Mais la sensibilité est à peu près la même, je pense. L'industrie a changé. La façon dont la musique est diffusée a changé. La façon dont on apprécie la musique est très différente aujourd’hui de ce qu’elle était lorsque j’ai débuté. Je fais de mon mieux pour évoluer avec mon temps, adopter les nouvelles technologies et tendances et donner aux gens ce qu'ils veulent.
Y a-t-il une philosophie de la comédie à laquelle vous avez adhéré tout au long de votre carrière et que vous pourriez partager avec tout aspirant comédien musical qui pourrait lire ceci ?
Normalement, je réponds par une sorte de blague stupide ou loufoque, mais pour cela, je vais vous raconter une chose réelle. Je me suis fixé des règles lorsque je fais des parodies. Cela s'applique aux parodies de chansons et cela s'applique également aux parodies de films : ça doit être drôle même si vous n'êtes pas familier avec le matériel source original. Quand j'ai vu pour la première foisTop secret!,Je ne pense pas avoir jamais vuLa grande évasion, sur lequel une grande partie du film était calquée, mais c'était quand même très drôle pour moi parce que les gags tenaient tout seuls, indépendamment. Beaucoup de gens qui essayaient de copier la structure ZAZ n'ont pas appris cette leçon, et une grande partie de la comédie était ce que j'appelle juste un « humour de référence », où la blague entière était « Hé, tu te souviens de ça ? Tu te souviens quand cela s'est produit dans la culture pop ? et ils ne l'embellissent pas, n'y ajoutent pas ou ne le rendent pas intelligent de quelque manière que ce soit avec leur propre voix. En gros, ce sont eux qui disent : « Voici une chose. Tu te souviens de cette chose ? Mon humour est en quelque sorte une émanation de ma personnalité, vous devez donc faire ce qui fonctionne pour vous. Mais assurez-vous toujours que c'esttoiça transparaît.
