Tim Allen n'est pas un héros de la classe ouvrière

Tim Allen surDernier homme debout. Photo : Tony Rivetti/ABC via Getty Images

Grâce au succès deRoseanne, il y a eu une vague de spéculations sur les nouveaux redémarrages qui pourraient le mieux parler aux Américains de la classe ouvrière. Et quoi que vous pensiez de la série,Roseannedresse le portrait d’une famille au bord d’un véritable désastre financier. Roseanne et Dan n'ont pas les moyens de se payer des soins de santé vitaux. Roseanne conduit un Uber parce qu'elle a besoin d'argent. Leur fille essaie de devenir mère porteuse, uniquement parce que cela l'aiderait à se sortir de ses dettes. Si l’intention est, comme l’a dit Channing Dungey, président d’ABC Entertainment, de faire davantage d’émissions décrivant «diversité économique»,Roseannecorrespond à la facture.

Ainsi, la recherche d'autres émissions de télévision mortes qui pourraient être redémarrées avec un impact culturel similaire à celui deRoseannephénomène, et unfréquemment flotté possibilitéest l'une des deux sitcoms majeures de Tim Allen,Amélioration de l'habitatouDernier homme debout. Les deux semblent être post-Roseanneredémarrez l'herbe à chat. Ils se déroulent en Amérique « centrale » (Amélioration de l'habitatest dans le Michigan,Dernier homme deboutau Colorado). Dans les deux cas, Allen joue des versions apparentées du même homme macho qui défend les valeurs « traditionnelles » et le droit de tirer sur des choses ou de se couper la main sans réglementation gouvernementale intrusive. Et si la véritable intention est de dépeindre les sensibilités trumpiennes dans des sitcoms télévisés, l’une ou l’autre de ces émissions pourrait faire l’affaire. Mais si l'idée implicite est de donner à son public davantage de familles populaires, comme on l'a tant vanté dans leRoseanneredémarrage, cela semble être le bon moment pour noter que les émissions de Tim Allen ne répondent pas à ces critères. Ils ne sont pas "col bleu", comme Deadline l'a décrit à la foisAmélioration de l'habitatet Dernier homme debout.Ils ne reflètent pas non plus« la vie familiale des ouvriers de la classe moyenne," quelque choseAmélioration de l'habitata été félicité lors de son exécution en 1994. En vérité,Amélioration de l'habitatetDernier homme deboutsont des émissions sur les familles riches, les personnalités médiatiques et les privilèges massifs. Ils sont très, très loin de l’Amérique ouvrière.

SurAmélioration de l'habitat, au moins, on pourrait vous pardonner d'oublier que Tim « l'homme-outil » Taylor n'est pas réellement un entrepreneur en construction avec une vie de col bleu. Tim utilise des outils. Beaucoup. Lorsqu'elle a été diffusée pour la première fois dans les années 90, vous auriez pu la passer à la télévision et supposer qu'il s'agissait d'une émission sur Tim Allen réparant des choses, travaillant de ses mains et dégageant généralement une joie masculine dans tout ce qui est stupide et mec - les moteurs, bière, football, grognements, dames aux gros seins. Il a des slogans, notamment « Plus de pouvoir ! » (en référence aux outils électriques), et un « arrooo ? un son qui, d'accord, est moins un slogan qu'un motif musical.

Tim « the Tool Man » Taylor n’est pas un entrepreneur, ni un plombier, ni un sale boulot à la l'émission de téléréalitéSale boulot. C'est un animateur de télévision, l'un des deux gars d'une émission intituléeTemps d'outil, dans lequel lui et son collègue Al présentent des outils et donnent des conseils sur la façon de les utiliser. Comme Tim Allen, Tim Taylor est membre des médias, et même dans la fiction deAmélioration de l'habitat, il joue de son machisme pour leTemps d'outilmarque. Il fixe peu et sait encore moins ; le problème, c'est qu'Al est le seul à pouvoir réellement faire fonctionner la machine, tandis que le travail de Tim consiste à grogner et, vraisemblablement, à remporter un chèque de paie. Les Taylor ne sont probablement pas milliardaires, mais ils vivent dans une très grande maison de banlieue très confortable. Rien que dans la première saison, il y a des intrigues sur le hot rod que Tim restaure comme passe-temps, Jill et Tim assistant à une collecte de fonds pour un opéra et Tim installant une nouvelle antenne parabolique qui leur permettra d'obtenir « 200 chaînes ». Ils sont loin de la classe ouvrière.

La situation financière est encore moins ambiguëDernier homme debout, où Allen incarne Mike Baxter*. Il a toujours une masculinité hyper défensive ; surDernier homme deboutil joue le copropriétaire d'une chaîne de détaillants de type Cabelas appelée Outdoor Man, et il est le titulaire Last Man parce qu'il vit avec sa femme et ses trois filles. Il adore les armes, les bottes de travail et le drapeau américain. Il est également très fier de tout ce qu'il a accompli. Sa maison est immense et magnifiquement meublée. Lorsqu'une de ses filles entre dans une université qui lui coûtera 200 000 $, il s'inquiète pour l'argent, mais surtout parce qu'il pense qu'elle n'est pas très brillante et que l'argent sera un gaspillage. Lorsqu’une autre fille a la chance d’obtenir une bourse universitaire, il l’acclame. Si elle l'obtient, il peut acheter un bateau ! (Combien d'argentfaitpropriétaire d'une chaîne d'articles de sport ? Cela n'a probablement pas d'importance ; sa femme est titulaire d'un doctorat. géologue pour une entreprise énergétique). Si Tim deAmélioration de l'habitatappartient confortablement à la classe moyenne supérieure,Dernier homme deboutMike est probablement invité à la prochaine retraite des frères Koch à Colorado Springs.

Il est vrai que si les réseaux recherchent une émission qui puisse être une voix pour le conservatisme moderne, une collaboration avec Tim Allen pourrait avoir du sens.Dernier homme debout, en particulier, était déjà unun débouché simple pour les idéaux trumpiens étrangement prémonitoireslors de sa première il y a sept ans. Même en 2012 et 2013, la série faisait des blagues sur la haine d'Hillary Clinton, sur la volonté de quitter New York et la Californie du pays, sur la question de savoir si les femmes pouvaient être prises au sérieux au travail, si les enfants d'aujourd'hui étaient trop mous (spoiler : oui), l'immigration clandestine. , et les dangers du langage PC.

Il n’appartient peut-être pas à la classe ouvrière et sa vie ne ressemble en rien à celle de la grande majorité des Américains, mais Mike Baxter représente absolument une vision importante de l’électeur de Trump. C'est un patriarche immensément riche d'une famille blanche privilégiée qui se considère comme une victime assiégée. Il aime se filmer alors qu'il divague sur des sujets politiques – oui, il est aussi un vlogueur – et a tendance à adopter un ton de « simple bon sens » sur des questions comme le racisme et l'immigration (exemple de dialogue : « Mais ces jours-ci, tout le monde se bat pour le Mâle blanc américain [vagues devant la caméra] Bonjour!").

La meilleure chose à dire sur ces deux émissions, en particulierDernier homme debout, c'est qu'ils partagent avecRoseanneun intérêt superficiel pour le débat politique au sein de la famille. Les filles de Mike ne sont souvent pas d'accord avec lui. Une fille est en couple avec un homme qui vit dans la série comme le flocon de neige libéral softie par défaut de Baxter, le gars qui ne veut pas que son enfant soit soumis à la violence du ballon chasseur et qui préfère ne pas manger de viande. Dans la lecture la plus charitable, le personnage de Tim Allen dans les deux séries se parodie sciemment, offrant l'absurdité de ses positions pour le repousser et le taquiner doucement. Mais le personnage d'Allen détermine l'ordre du jour de ces émissions. Il peut y avoir des désaccords politiques, mais les sujets de débat sont toujours des épouvantails trumpiens. Les personnages masculins blancs privilégiés d’Allen sont, sans aucun doute, le « moi » par défaut.

Les réseaux pourraient bien relancer l’une de ces émissions – la « diversité économique » a toujours été un mince euphémisme pour le Trumpisme. Mais toute lecture de ces émissions qui prétendrait qu’elles s’adressent à une « vraie » Amérique réduite au silence est fausse. Ce sont des représentations du privilège des riches blancs, tout aussi élitistes que la politique qu’ils sont censés dénoncer.

*Une version antérieure de cette pièce indiquait à tort que Tim Allen jouait des personnages nommés Tim dans les deux émissions. En fait, il incarne un personnage nommé Mike Baxter dansDernier homme debout.