John Mahoney dans le rôle de Martin Crane dansFrayer.Photo : Banque de photos NBC/NBCU via Getty Images
John Mahoney était un acteur lauréat d'un Tony Award, membre de longue date de la Steppenwolf Theatre Company de Chicago et un acteur de soutien fiable dans de nombreux films. Mais quand la nouvelle est tombée plus tôt dans la journée,Mahoney était décédé dimanche à l'âge de 77 ans, pratiquement tousnécrologieet une publication sur les réseaux sociaux à son sujet le désignait d'abord comme le père de Frasier.
Le rôle de Mahoney dans le rôle de Martin Crane, le père sel de la terre des psychiatres snobs Frasier et Niles dans la sitcom NBCFrayer, a incontestablement défini la carrière de Mahoney. Cela lui a valu deux nominations aux Emmy Awards et l'a rendu identifiable à jamais comme l'ex-flic qui aboyait des remarques sarcastiques depuis son fauteuil inclinable La-Z-Boy préféré, celui avec les rayures et les patchs de ruban adhésif dessus.
Lorsque les gens décrivent ce personnage, ils ont tendance à utiliser des mots comme « capricieux » ou « croustillant », qui ne sont pas inexacts. Martin Crane était émotionnellement fermé, parfois grincheux, un homme d'homme et un père qui avait souvent du mal à comprendre comment ses gènes pouvaient être liés à ceux de sa progéniture prétentieuse et sophistiquée, qu'il aimait même s'il ne pouvait pas se résoudre à le faire. pour le dire. Mais quand je pense à Martin Crane et à ce que Mahoney a apporté au rôle – à tant de rôles qu’il a joué – je pense immédiatement à l’étincelle dans ses yeux. C'est ce scintillement qui a permis au public de se sentir connecté à lui, de dépasser les défauts des hommes qu'il représentait et de se connecter avec la joie, la malice enfantine et l'affection qu'il ressentait pour les gens - ou, dans le cas du chien bien-aimé de Martin, Eddie, les animaux — dans la vie de ses personnages.
Dans la première saison deFrasier,dans un épisode intitulé «Dîner à huit heures», le scintillement est pleinement visible lorsque Martin emmène Niles et Frasier dans un restaurant appelé Timber Mill. Martin pense que l'endroit est tout simplement génial et peut à peine contenir sa joie lorsque les hôtesses, selon la tradition, coupent les cravates que portent Niles et Frasier parce qu'elles aiment garder une atmosphère décontractée. "Papa, tu aurais pu nous en parler", s'indigne Niles (David Hyde Pierce). « Et gâcher le plaisir ? dit Martin avec un grand rire.
Martin s'amuse vraiment, ce qui rend le moment où il en a assez du comportement grossier de ses fils – ils ne supportent pas cet endroit parce qu'il y a (halètement !) un bar à salades – d'autant plus émouvant. Lorsque Mahoney a allumé ce scintillement, il rayonnait de chaleur et de bonne humeur ; c'était pratiquement un chant de Noël sous forme humaine. Mais lorsqu'il l'éteignit, le froid s'installa rapidement.
Il l'a également activé et désactivé dans deux de ses meilleures performances cinématographiques : dans le rôle de Jim Court, le père apparemment honnête de Diane Court (Ione Skye) qui s'avère être en train de voler de l'argent aux résidents d'une maison de retraite àDites n'importe quoi…, et comme Perry, le restaurant qui fait une passe à l'Olympia Dukakis enRêveur.
Dans un moment petit mais merveilleusement pertinentDites n'importe quoi…, Mahoney, ravi, conduit et annonce avec joie que sa fille a été acceptée pour étudier en Angleterre dans le cadre d'un programme de bourses. Comme les gens le font souvent dans les films de Cameron Crowe, il exprime son exaltation en chantant, dans ce cas, "Rikki Don't Lose That Number" de Steely Dan. Il peut à peine garder sa bouche sous contrôle. Il insiste pour sourire, et continue de le faire dans une scène ultérieure où il flirte avec un caissier alors qu'il essaie d'acheter des bagages pour le voyage de Diane. Lorsque ses cartes de crédit sont refusées, le sourire disparaît comme un ascenseur dont les fils se sont cassés. Il sait que son temps est écoulé et que l'IRS est probablement sur lui. La lumière s'éteint dans ses yeux, et c'est douloureux car on se souvient à quel point c'était excitant, quelques minutes plus tôt, quand son électricité était encore allumée.
DansRêveur, Mahoney est moins triste que pathétique dans le rôle de Perry, un professeur qui sort régulièrement (et se fait larguer par) des femmes beaucoup plus jeunes que lui. Rose de Dukakis lui demande pourquoi les hommes chassent les femmes, et il explique, dans un monologue merveilleusement naturel avec les yeux levés jusqu'au scintillement, qu'il a tendance à tomber amoureux de ses étudiants parce qu'il voit une version idéalisée de lui-même dans leurs regards respectueux.
« Cela ne dure pas longtemps », dit-il à propos de leurs relations. « Quelques semaines, quelques mois précieux. Puis elle comprend que je ne suis qu'un vieux sac à essence grillé, et qu'elle est aussi fraîche, brillante et pleine de promesses que le clair de lune dans un martini.
C'est ce qu'était cette étincelle dans les yeux de John Mahoney. C'était au clair de lune dans un martini. C’était une fierté paternelle sans fard, qui transparaît chez Diane Court, et souvent aussi chez Frasier et Niles. C'était la gentillesse, l'effervescence et la vie elle-même, et la télévision et le cinéma seraient plus sombres sans leur scintillement.
