Leguizamo 101.Photo : Matthieu Murphy
John Leguizamo sait exactement comment réagir aux inévitables applaudissements qui saluent les acteurs de cinéma lors de leur première entrée sur scène. Il nous dit de nous taire. « D’accord, les gens, arrêtez, arrêtez ! Installez-vous », lance-t-il avec une charmante brusquerie alors qu'il s'affaire autour du décor encombré de Rachel Hauck, posant sa tasse de café au milieu de piles de livres, de classeurs et d'accessoires pédagogiques. « Écoutez, nous avons beaucoup de travail à faire ici et très peu de temps. Parce que je dois défaire toute ton éducation et toute ta façon de penser, et ça ne va pas être facile - parce que cette merde est là-dedansprofond.»
Leguizamo est loin d’être le seul à faire du théâtre actuellement avec cet objectif ambitieux. Notre conscience de tout ce qui ne va pas dans le pays dans lequel nous vivons se trouve au Code Rouge. La nouvelle langue vernaculaire est celle de l'excoriation apocalyptique, qu'il s'agisse de discuter de la dernière tempête de merde politique ou de publier des mèmes sur Facebook : « Eh bien, le monde est un feu d'ordures raciste/sexiste/xénophobe/transphobe/pick-your-phobic, MAIS REGARDEZ CE CHAT MIGNON ! » De nombreuses pièces de théâtre abordent avec un sérieux tenace les problèmes de défaillance du système, de mauvaise éducation et de sous-représentation. Et tandis que le vifHistoire latine pour les crétins —joue actuellement au Studio 54 dans le cadre d'un transfert de ses premières conjointes à Berkeley Rep and the Public - a sa part de sincérité, il a également une longueur d'avance sur certaines de ses collègues du théâtre sociopolitique : le sens de l'humour indubitable et irrésistible de son créateur et sa star.
Le spectacle est un cours intensif de bande dessinée sur – duh – l’histoire latine, une ligne temporelle qui s’étend, comme Leguizamo l’illustre sur son tableau noir, des Mayas en 1 000 avant JC jusqu’à « eh bien, qu’est-ce que c’est ? L'âge dePitbull?" Le fait est que pour la grande majorité d’entre nous, étant donné la blancheur aveuglante de la plupart des manuels d’histoire américains, il existe un grand espace vide entre les deux. « Comment sommes-nous devenus si inexistants ? » demande Leguizamo en désignant cette ligne de craie vide. "Si vous ne vous voyez pas représenté en dehors de vous-même, vous vous sentez invisible."
Histoire latineL'arc émotionnel de suit la quête de son auteur pour trouver à son fils d'âge scolaire le genre de représentation à admirer. Malgré « l’école privée très chic » que fréquente son fils, Leguizamo découvre que le pauvre enfant vit « le même rite de passage racial que moi ». Il est victime d'intimidation – bousculé et traité de « haricot » par un enfant blanc dont le père, définitivement non raciste, donne généreusement au programme de diversité de l'école. « S'il veut insulter mon fils », dit Leguizamo à ce parent satisfait, « il devrait au moins l'insulter par sa propre insulte. Les « Beaners » sont destinés aux Mexicains. Mon fils est en fait un « spic, grassouillet, hebe, kike ». » Mais sérieusement, les amis – en voyant son fils souffrir, Leguizamo fait ce que n'importe quel parent aimant et secrètement extrêmement ringard ferait : se plonger dans la recherche. Il remplira la chronologie perdue ! Il apprendra tout ce qu'il y a à savoir sur les gens dont lui et son fils sont issus, les cultures que nos leçons d'histoire blanchies à la chaux ont éludées. Et surtout, il fera de son fils un héros latin.
Bien sûr, ce que notre père dévoué commence bientôt à découvrir, c’est que la recherche d’un héros – du moins dans le sens conventionnel de « vainqueur » – est une tâche difficile et démoralisante dans une histoire marquée par des génocides répétés et dévastateurs pour la culture et la population. . Agitant un exemplaire du best-seller lauréat du prix PulitzerArmes à feu, germes et acierDans les airs, Leguizamo l'utilise pour attaquer « le récit eurocentrique » selon lequel les perdants des batailles de l'histoire étaient en quelque sorte intrinsèquement faibles. Les indigènes d'Amérique ont-ils été décimés par les conquistadors parce que « les Européens possédaient des armes, un intellect ou des gènes supérieurs » ? Non!" Il jette le livre : « Non, ce qu'ils avaient réellement était supérieurgermes… Cortez a dû attendre une année entière pour que les Aztèques perdent les deux tiers de leur population à cause de la variole européenne » avant de pouvoir éliminer le reste avec des fusils et de l'acier.
C'est une éducation qui donne à réfléchir, maisHistoire latinen'est jamais une corvée. Par moments, cela me rappelle même quelque chose deHamiltonest à haute énergieRocher de l'écolesensibilité : Leguizamo sait que l’une des meilleures façons d’enseigner est de divertir. En se penchant allègrement vers le didactisme, il évite en fait de se sentir prêcheur : c'est le jeu auquel nous nous sommes inscrits, après tout. Nous sommes des imbéciles, heureusement ici pour notre leçon d'histoire. Et Leguizamo nous fait rire tout au long.
Certains des rires qui remplissent le théâtre face à ses singeries éducatives s'accompagnent d'hésitations. Il s'agit d'une marque de comédie plus ancienne, plus proche du stand-up classique – pleine d'une offensive souriante, espiègle et d'égalité des chances que nous ne connaissons plus beaucoup. Et honnêtement ? C'est souvent assez rafraîchissant. Leguizamo est un imitateur de premier ordre, et au cours deHistoire latinePendant 100 minutes, il rebondit sur les impressions de chacun, de sa femme (« Elle est juive, donc elle est très intolérante à l'intolérance »), à son thérapeute qui ressemble à Tim Gunn, à Stephen Hawking, à un groupe d'esclaves affranchis, aux deux sortes d'Indiens (oui, des points et des plumes, comme le dit la blague de ne plus dire cette merde), à une interprétation résolument molle du poignet de l'empereur aztèque Moctezuma. "Je peux me moquer de Moctezuma parce que mon frère est gay, donc j'ai l'immunité gay", explique Leguizamo en souriant. « Mon frère est en fait super gay. Il porte une cape et tout.
Leguizamo pourrait-il appuyer sur certains boutons de sensibilité ? Bien sûr. Mais il est très intelligent dans le fait qu'il les pousse. La comédie – qui naît si souvent d'une perte de dignité – est une affaire délicate à une époque où nous luttons quotidiennement pour offrir à tous la dignité. Une séquence délicate mais honnêtement hilarante dansHistoire latineimplique que Leguizamo se fasse frapper par un homme qui se bat avec lui dans la rue – résultat direct du fait qu'il a mis trop de temps à formuler une insulte pour ce type « sans blesser les sentiments de quelqu'un d'autre ! » : «Chienne!Non, non, non ! Je ne veux pas rabaisser les femmes ! …Yo, attardé !Non, non, qu’est-ce que ces pauvres enfants innocents m’ont fait ?!
Si ce genre de blague vous dérange, eh bien, vous ne devriez peut-être pas réviser votre histoire latine. Mais ce serait votre perte. Leguizamo a beaucoup de valeur à partager et un débordement de charme avec qui la partager. Il aurait pu utiliser un éditeur un peu plus rigoureux : certains appareils commencent à sembler surutilisés (l'effet sonore de la porte de son fils qui lui claque au visage se produit trop souvent pour rester drôle), et l'intrigue émotionnelle de la série vire vers le prévisible et le sentimental. . Mais ces faiblesses semblent mineures par rapport àHistoire latineC'est une abondance d'humour et de cœur. Voici un père qui travaille à créer un monde meilleur pour ses enfants, un monde où ils peuvent se voir et se célébrer, et son outil le plus puissant est vraiment le rire. La gravité morale n’est pas notre seule arme contre l’obscurité.
Histoire latine pour les crétinsest au rond-point du Studio 54 jusqu'au 4 février.
