Will Ferrell et Amy Poehler dansLa maison.Photo : Warner Bros.
Il existe de nombreuses comédies grand public que l’on pourrait qualifier d’instructives – intentionnellement ou non, elles servent de point de référence sur la manière d’être un ami amusant, un groupe d’amis amusants ou un lieu de travail amusant. Mais certaines comédies, dont le nouveau véhicule Will Ferrell-Amy PoehlerLa Maison,se sentent comme un modèle pour une sorte d’entreprise ambitieuse et farfelue – dans ce cas, démarrer un casino illégal dans une maison qui sera bientôt saisie. Ferrell lui-même est devenu une marchandise au box-office avec un exemple de la comédie pédagogique, Todd Phillips'sVieille école, qui sert toujours de justification de style de vie à une génération d'anciens gars de fraternité rabougris. Dans cinq ans, aprèsLa maisona été accidentellement vu par des millions de personnes sur le câble, il est facile d'imaginer une vague de copieurs de banlieue qui s'ennuient et qui alimentent la section « nouvelles folles » de vos informations locales.
La maisontente d'ancrer son principe de gangster de banlieue autodidacte dans des enjeux pertinents. Poehler et Ferrell incarnent Kate et Scott, des parents de la classe moyenne qui doivent trouver un moyen de permettre à leur fille Alex (Ryan Simpkins) d'aller à l'université après l'échec d'un fonds de bourses local. Leur ami Frank (Jason Mantzoukas) vit également cette situation : sa femme (Michaela Watkins) demande le divorce après que sa dépendance au jeu les ait laissés dans la ruine financière. Un effet secondaire positif est que Frank sait tout sur le jeu, et après un voyage à Vegas, le trio est inspiré pour démarrer sa propre entreprise, pensant que si « la maison gagne toujours », il est dans leur intérêt d'être la maison.
Le scénariste-réalisateur Andrew Jay Cohen (un scénariste duVoisinsdes films etMike et Dave ont besoin de dates de mariage) a rassemblé les éléments d'une satire sociale noire : une ville de banlieue harmonieuse qui semble sur le point d'éclater d'une rage refoulée, la découverte inévitable qu'il est trop facile de devenir l'oppresseur tyrannique que vous aviez initialement prévu de contourner. Mais son premier faux pas est de ne pas donner à Poehler et Ferrell quoi que ce soit en termes de caractère ou de relation l'un avec l'autre - faire l'erreur de débutant de supposer que ces deux artistes très drôles se tiennent l'un à côté de l'autre, s'appellent mari et femme, et ce sera à la fois crédible et instantanément hilarant. Cette maigreur s'étend à l'ensemble, qui devrait tous avoir une motivation compréhensible pour sombrer si rapidement dans une vie de crime et de vice - dès que le film obtient sa demi-heure d'exposition mal montée, le casino connaît un succès presque immédiatement. .
Le résultat est un film flou qui est toujours à deux pas d'être réellement amusant. Le film ne semble jamais vraiment comprendre ce qu’il envoie. Est-ce l'orgueil de Poehler et Ferrell à la quarantaine ? Corruption dans les petites villes, via les conseillers municipaux canoillards de Nick Kroll et Allison Tolman ? Tous ces interprètes bénéficient de configurations décentes, mais le script se désintéresse de tout ce qui commence à ressembler à une ligne comique. Mantzoukas s'en sort probablement le mieux, ce qui est impressionnant puisqu'il est aux prises avec l'essentiel de la voix off explicative du film. Il y a au moins quelque chose de reconnaissable chez Frank, son talent de concentration laser pour tout ce qu'il juge amusant et son incompétence absolue pour tout le reste. C'est au moins un trait de caractère, contrairement à la dyslexie numérique profondément peu drôle de Scott.
Mais cela conduit aussi à la plus grande erreur de calcul du film. Il veut que le casino ressemble aussiamusant— c'est d'abord un fantasme, ensuite une comédie. Le film ignore la comédie évidente des parents footballeurs essayant de reconstituerCasino, avec toute la triste fanfaronnade et la répression maladroite que cela implique, et va droit au butSopranos' signal de la chanson thème. Bonne nouvelle, cependant, pour le couple au nid vide qui reconstitue en premier ce plan farfelu : il y a de fortes chances que leur version soit plus drôle.
