Olivia Cooke et Anya Taylor-Joy dans le pur-sang de Cory Finley.Photo de : June Pictures
L’une des joies suprêmes d’un festival comme Sundance est d’entrer dans un film sans attentes et d’en ressortir totalement converti. Cette année, peut-être qu'aucun autre film n'a offert une telle expérience à ce point.De race, les débuts en matière d'écriture et de mise en scène du dramaturge Cory Finley. Mais alors que Finley était auparavant inconnu de la plupart des festivaliers, ses deux stars ne l'étaient pas : Olivia Cooke, 23 ans, et Anya Taylor-Joy, 20 ans, sont des vétérans endurcis de Sundance, la première ayant joué la fille titulaire dansMoi, Earl et la fille mourante, ce dernier ayant accompli un travail remarquable dansLa bravoure de Robert EggersLa sorcière. Et si ces rôles avaient révélé les talents de Cooke et Taylor-Joy, alorsDe racedevrait sceller l’accord : ces deux-là sont des talents des ligues majeures.
Cela ne fait pas de mal que le film crée un monde si riche dans lequel ils peuvent travailler. Un thriller noirâtre centré sur le lien inhabituel entre deux adolescentes du Connecticut,De racesuit Amanda de Cooke, qui admet qu'elle est incapable de ressentir des émotions, et Lily de Taylor-Joy, une étudiante parfaite d'Andover aux prises avec son nouveau beau-père. Finley m'a dit que ses influences incluaient celles de Roman PolanskiRépulsionetLe bébé de Romarin, ainsi que celui de Stanley KubrickLe brillant, et l'esprit des deux cinéastes est évident dans les longs plans Steadicam de Finley et du directeur de la photographie Lyle Vincent, les couloirs sinueux du manoir de banlieue baronnial du film et l'orientation théâtrale menaçante de la mise en scène, qui met souvent en scène les deux actrices dans de longs plans, engageants. dans une relation qui oscille sublimement entre partenariat stratégique et étrange fraternité.
Pour Taylor-Joy et Cooke, deux actrices qui dominent toutes deux l'écran,De raceest une vitrine utile à plusieurs égards. Premièrement, cela leur donne à chacun le type de rôle principal complexe qu'aucun des deux n'a eu auparavant, la caractérisation pointue de Finley leur donnant de nombreuses occasions privilégiées de s'affronter. (Parfois, cette dynamique inclut également Anton Yelchin, qui estformidable dans l'un de ses derniers rôles au cinéma.) C'est le genre de film dans lequel chacun élève l'autre, et les stars s'amusent clairement de la dynamique du duo, un délice qui se ressent dans le produit fini.
"Ils sont fascinés l'un par l'autre, malgré le fait qu'ils soient si différents et qu'ils soient séparés depuis si longtemps", a déclaré Taylor-Joy à Vulture. « Et pourtant, ils sont en quelque sorte… pour reprendre un mot qu'Olivia a utilisé plus tôt, ils s'usurpent mutuellement constamment. Ils se manipulent toujours, se déplaçant toujours comme des serpents.
L’une des façons les plus évidentes par lesquelles Finley montre cette différence et une dynamique présente dès le début sont leurs apparitions. Lily de Taylor-Joy porte des chemisiers et des shorts girlish et preppy, ses cheveux parfaits et son visage soigneusement arrangé, un chef-d'œuvre de précision adolescente. C'est le genre de fille habituée à être regardée. Pendant ce temps, Amanda de Cooke a les cheveux sauvages, porte des robes qui ne lui vont pas tout à fait, tout cela pour démontrer à quel point cette jeune femme est aliénée.
"Il y avait ces Birkenstocks que Corey détestait, et je me suis vraiment battu avec lui", dit Cooke. «Je trouve ça rebutant de rencontrer quelqu'un qui a juste les orteils exposés, qui a les pieds dehors. Il y a là une arrogance. C'est comme quand je vois un homme porter des tongs et qu'il pose simplement les pieds sur la table. Et je voulais cet étrange manque d’étiquette sociale, cette masculinité, avec ces horribles Birkenstocks épaisses sur mes pieds sales, grossiers et non entretenus.
C'est ce genre de maîtrise dont les deux femmes font preuve tout au long deDe race. La propre version de Taylor-Joy des Birkenstocks de Cooke est un collier de guêpe destiné à cacher l'aiguillon caché de Lily. Et au-delà des différences esthétiques, les actrices ont des arcs qui imposent des exigences contrastées, quoique tout aussi difficiles, à chaque interprète. Cooke doit jouer un personnage sans affect et insensible en toutes circonstances. C'est un formidable défi pour un acteur, le privant de sa plus grande arme : son contrôle de l'expression.
« Elle se sent seulement fatiguée ou affamée ; la culpabilité, la joie, la tristesse, elle ne ressent pas vraiment ces choses », dit Cooke. « En ce qui me concerne, je ne voulais pas vraiment faire de recherche sur une maladie mentale spécifique, car elle dit qu'elle a reçu un diagnostic de tout cela. Je pensais que ce serait plus intéressant pour moi si quelque part plus tard, ces émotions qu'elle avait étaient réprimées, soit par elle, soit par quelque chose qui lui est arrivé, et qu'elle ne puisse tout simplement pas y accéder. C'était intéressant d'essayer de trouver les couleurs à l'intérieur, et je pense que la manipulation joue un rôle. Le fait qu’elle imite constamment les émotions – elle essaie constamment de s’intégrer.
Taylor-Joy, quant à elle, incarne un personnage confronté à un dilemme correspondant, probablement plus familier à votre adolescente moyenne : elle a beaucoup d'émotions, mais ne se sent pas à l'aise de les afficher honnêtement. Au début deDe race, Amanda pique Lily, essayant de la provoquer pour qu'elle brise son personnage poli et fabriqué. Quand elle le fait, vous pouvez voir simultanément les écailles tomber des yeux de Taylor-Joy, comme si un rideau avait été levé sur elle ; c'est l'une des pièces d'acteur les plus impressionnantes que j'ai vues depuis un moment.
«Quand elle commence, elle est cette poupée. Elle a toutes ces choses pour lesquelles elle aspire et qui, selon elle, signifient qu'elle est parfaite et qu'elle est heureuse. Et la vérité est que ce n’est pas le cas. C'est une jeune femme et elle grandit, mais elle essaie désespérément de mettre en place cette façade », explique Taylor-Joy. "Et en dessous, c'est juste une tension ondulante, tout le temps, et elle est tout simplement incapable de lâcher prise – j'ai toujours pensé qu'elle n'était qu'à une mauvaise conversation d'une dépression nerveuse absolue."
Chacun finit par vouloir ce que l'autre n'a pas : Lily désire le contrôle total d'Amanda sur son propre comportement, et Amanda convoite la relative normalité de Lily. Il s’agit d’une exacerbation poignante d’une dynamique que nous connaissons tous et qui caractérise particulièrement la fin de l’adolescence, lorsque votre personnalité et votre place dans le monde commencent à se cristalliser, souvent d’une manière que vous n’aimerez peut-être pas.
Plus que les belles images, la partition percussive envoûtante ou les dialogues barbelés, c'est cette compréhension de la croissance humaine qui faitDe racevraiment spécial. Et pour les deux actrices, qui sont en bonne voie vers la célébrité : Cooke apparaît dans le prochain film de Steven SpielbergPrêt Joueur Un, et Taylor-Joy joue actuellement dansDiviser,le film n°1 au pays— cette profondeur se démarque dans un monde de plus en plus superficiel, même si, ou surtout parce qu'elle s'accompagne d'une obscurité correspondante.
"Les gens en ont vraiment assez de voir des personnages unidimensionnels, en particulier les femmes – ils en ont assez de voir du genre : 'Oh, ce sont les jolies filles blondes qui sont bonnes et légères et qui crachent des arcs-en-ciel de leur bouche'", Taylor-Joy dit. "C'est agréable de voir des jeunes très complexes, et le fait qu'il s'agisse de femmes ne fait que rehausser cela, pour moi."
"Et nous avons tous tellement de défauts", ajoute Cooke. "Malgré les filtres que vous appliquez sur une image, rien ne peut le cacher."
