Si vous demandez à Eddie Murphy de révéler les secrets de sa longévité professionnelle, vous pourriez être un peu déçu. Le comédien né à Brooklyn et devenu icône du cinéma affirme qu'il ne s'est jamais senti sous pression ou en conflit au cours de son ascension fulgurante vers la gloire dans les années 1980 - depuis sonSamedi soir en directrôle marquant, de star de cinéma d'action au plus grand comédien de stand-up au monde – mais il reconnaît maintenant qu'il ne s'agissait probablement pas d'une ascension moyenne vers la célébrité. Vulture a rencontré Murphy en novembre devant un public en direct au siège de la SAG-AFTRA à Los Angeles pour la série « Conversations » de sa Fondation afin de discuter de son travail récent dans le film du réalisateur Bruce Beresford.film indépendantM. Église,commentSNLl’a ruiné à cause du rythme « lent » du tournage, c’est pourquoi il choisit de célébrer des projets tournés commePluton Nashon his résumé,et ce que cela signifierait pour lui de jouer le père de son héros, Richard Pryor, dans le biopic de longue date de Lee Daniels sur le comédien pionnier.
DansM. Église, vous incarnez un cuisinier à la voix douce qui s'occupe d'une petite fille et de sa mère mourante. C'est de loin votre rôle le plus calme et le moins comique à ce jour. Qu’est-ce qui vous a particulièrement séduit dans ce personnage à ce stade de votre carrière ?
C'était quelque chose que je n'avais jamais fait auparavant. C'était un si petit programme. C'était comme : « Vous allez faire ce film dans trois semaines ? J'étais curieux de voir comment cela se ferait.
Était-ce votre premier projet indépendant ?
Ouais, je n'avais jamais fait un tout petit film comme celui-ci. De plus, ce n’était pas une comédie, donc je n’avais aucune attente de ma part. Habituellement, ma performance est le moteur du film et je dois être drôle. Mais ici, je n'étais qu'un personnage. Et j'ai faitbeaucoupde personnages différents. Je fais des films depuis 35 ans, unet j'espère les faire pour 35 de plus. Cela me fera 90 ans. Je vais redéfinir ce que signifie avoir 90 ans dans les films. « Hé, tu as vu le nouveau film d'Eddie Murphy ? Je n'ai jamais vu un homme de 90 ans faire une connerie pareille !
Avec le recul, pouvez-vous préciser exactement quand vous avez su que vous vouliez jouer une comédie ?
J'ai une famille vraiment drôle et drôle. Mais quand j'ai réalisé que je voulais devenir comédien, c'est en voyant Richard Pryor.Oh, c'est ce que je veux être.C'était en 1976, et il sortait un album intituléCe nègre est fou. Je me souviens m'être assis et l'avoir écouté encore et encore et encore et encore et encore et encore. C'est là que tout a commencé.
Comment avez-vous eu la confiance nécessaire pour monter sur scène pour la première fois et savoir que vous étiez assez drôle pour faire rire les gens ?
C’était une scène différente à l’époque. Il n’y avait pas de clubs de comédie – à l’époque, faire de la comédie n’était pas courant. Quand j’ai dit à ma mère que je voulais devenir comédien, c’était comme si je disais : « Je veux être ventriloque ». C'était si obscur. La première fois que je suis monté sur scène, c'était pour de l'argent. Ils avaient l'habitude d'avoir ce spectacle dans les années 1970, intituléLe spectacle de Gong. C'était si populaire que les bars ont commencé à avoirSpectacle de Gongnuit. Mon frère Charlie était comme [dans la voix de son frère],« Il faut descendre àSpectacle de Gongnuit et gagne 25 $, mon garçon. Tu dois faire la merde de Stevie Wonder, et Muhammad Ali, jouer cette merde, aller là-bas et faire cette merde. Et je suis allé faire Stevie Wonder et Muhammad Ali. C'était il y a combien de temps. Et le président était Jimmy Carter. C'est comme ça que j'ai putain d'âge. Mais j'ai gagné les 25 $ !
Tu n'avais que 19 ans quand tu as été choisiSamedi soir en direct.Comment votre expérience dans la série vous a-t-elle préparé à une carrière cinématographique à Hollywood ?
Si vous êtes un acteur comique, vous ne pouvez pas être dans un meilleur endroit. C'est comme Harvard pour quelqu'un qui étudie le droit. Il n'y a rien de tel. Vous allez vivre samedi soir, même si le spectacle n'est pas prêt. Et si vous y parvenez, vous y retournez lundi et vous recommencez. C'est un environnement sous haute pression, mais si vous parvenez à vous y épanouir, lorsque vous en sortirez, vous travaillerez dans ce secteur. Et on a l’impression que le reste d’Hollywood tourne au ralenti une fois que vous en êtes sorti. Le business du cinéma est au ralenti ! Tu es toujours assis et merde. Il n'y a pas moyen de rester assisSNL. Même si vous pourriez vous asseoir et pleurer pendant une minute.
Le spectacle a toujours été un mélange d’artistes de sketchs et d’humoristes. Et les stand-ups ne sont pas toujours des acteurs naturels. Nous avons vu de nombreux exemples où cela fonctionne et où cela ne fonctionne pas. Avez-vous déjà suivi une formation formelle d'acteur ?
Je n'ai aucune formation d'acteur. Tout cela est naturel.[Des rires.]Quoi que je fasse, je n'ai reçu aucun enseignement. Personne ne m'a appris comment faire ça. Cela s'écoule en quelque sorte.
Vous jouez dansLe flic de Beverly Hillsen 1984 et c'est un succès fou. Était-ce effrayant et accablant ou avez-vous accepté votre renommée ?
Tout s'est passé très vite —48 heures, places de marché,etLe flic de Beverly HillsetDélirant,arrivé en un an et demi. Et je suis surSamedi soir en directet en tournée aussi. C’était l’époque des costumes en cuir rouge. [Des rires.]
Nous n'oublierons jamais ces jours.
J'étais vraiment jeune et je prenais ça pour acquis,C'est juste censé être comme ça.Vous étiez censé avoir le pied sur le métal. Maintenant, je regarde en arrière et je me dis,Wow, c'était beaucoup de merde. Mais je n'ai ressenti aucune pression. J'ai attrapé cette vague et elle était juste là et craquait. À l’époque, c’était l’époque d’une personne noire à la fois. "D'accord, maintenant c'est ton tour." J'étais juste après Richard [Pryor], il était après Sidney [Poitier]. C'était donc un peu difficile. J'étais un enfant. Ce n’était pas plus facile qu’aujourd’hui, c’est juste différent. Les choses semblent toujours se mettre en place : le bon projet se présente, la bonne situation, les bonnes personnes avec qui travailler. La merde se mettait en place.
Quand tu as dirigéLes nuits de Harlemen 1986, vous avez montré que vous pouviez faire plus que simplement jouer. Qu’avez-vous appris de la réalisation et que vous avez emporté avec vous dans d’autres projets ?
Ce film était flou. C'était Richard [Pryor], Robin Harris – tous des comédiens. Je me souviens de Richard et Redd Foxx riant dans les coulisses pendant tout le film. Les conneries les plus drôles étaient hors caméra, nous pleurions tous. Redd était un mec vraiment drôle, il faisait crier tout le temps sur le plateau. Mais après c'était comme,Whoa, c'est beaucoup de travail. J'étais très jeune quand je l'ai fait. J’avais un pied dans le club et un pied sur le plateau, il se passait beaucoup de conneries. C'est incroyable que cela se soit réuni.
Qu'avez-vous ressenti de travailler avec Richard après toutes ces années passées à le considérer comme votre source d'inspiration ?
Eh bien, il souffrait alors de SEP, mais personne ne savait que cela se passait. Et j'étais comme un chiot pour lui parce qu'il était mon idole. "Hé! Allons faire ce film ! » Je n’ai compris ce qui se passait qu’après. C'était donc un peu triste, cette partie-là.
Y a-t-il un projet ou une décision que vous avez pris dans votre carrière et que vous souhaiteriez pouvoir reprendre ?
Refaire? Je ne sais pas. Vous apprenez des choses de chaque projet. Tout ne peut pas être parfait. Je ne dis même plus que j'ai eu des films qui ont échoué. Quelque chose que vous pouvez réellement mettre sur l'écran et ils vous ont donné du papier pour cela ? C'est un putain de succès. Donc je ne suis pas assis à parler de conneriesPluton Nash. En fait, chez moi, nous avonsPluton Nashsemaine! Nous le célébrons. Et nous n'avons pas Halloween chez moi. Nous avonsVampire à Brooklynnuit.
Vous êtes-vous déjà soucié des avis ?
Je n'ai pas lu de critique depuis 25 ans. Je n’ai rien lu de négatif à mon sujet depuis 25 ans. Je ne lis pas de bonnes critiques. Je ne lis pas ces conneries de « deux pouces vers le haut ». Vous savez si vous avez aimé votre film ou non. Et vous continuez à rouler. Et c'est comme deux pouces ? Et maintenant, ils ont des tomates maintenant ?
Oui, des tomates pourries.
"Il en a eu 100 sur Rotten Tomatoes!" [Des rires.]
Qui ou quoi vous inspire le plus maintenant ? Et qu'est-ce qui vous fait rire ?
Dernièrement, ma petite fille me fait rire. Mes plus grandes inspirations sont mes enfants et ma famille.
Y a-t-il des émissions de télévision que vous aimez ?
Oh, je suis gêné de te le dire.
D'accord, vous devez partager maintenant.
Je suis gêné de te dire que [ma petite amie] Paige et moi regardonsPetites femmes de Los Angeles, Petites femmes de Dallas,Petites femmes d'Atlanta.Ces émissions sont une excellente télévision. Je connais aussi les noms de tout le monde. Si je les rencontrais, je leur dirais : « Hé, Tara ! Hé, Jo ! » Et nous regardonsAu-delà de la peur.
Aimez-vous regarder vos films lorsque vous les croisez ?
Cela dépend de ce que c'est. Parfois, vous verrez quelque chose, vous pourrez vous arrêter une minute et regarder quelques scènes. Ou je me dis : « Pourquoi jouent-ils à cette merde ? » En fait, j'ai dit hier : « Ils essaient de se moquer de moi ! De tous les films à jouer, c'est cette merde qu'ils joueront ! » [Des rires.]
Votre classique le plus sous-estimé pour moi resteDoigt d'arc.Steve Martin l'a écrit et réalisé, mais dans quelle mesure ce que vous avez fait à l'écran en incarnant l'acteur hollywoodien Kit Ramsey et son sosie Jiff était-il votre création ?
Oh ouais, j'aimeDoigt d'arc.C'est drôle. Tout était principalement sur page – je ne me souviens pas avoir beaucoup improvisé. J'ai en quelque sorte joué ce qu'il voulait jouer. C'était toute la création de Steve Martin.
Selon vous, qu’est-ce qui surprendrait vos fans en apprenant sur vous ? A part votrePetites femmesobsession.
C'est vraiment un bon spectacle.Qu'est-ce qui vous surprendrait tous chez moi… Je pense que je suis plus une personne introvertie qu'on ne le pense. Par exemple, mon flux normal à la maison n’est pas celui d’un extraverti. Je suis une personne plus calme et à la voix douce. Et je suis aussi un musicien très sérieux. Je ne pense pas que vous le sachiez. Je pense que vous savez peut-être que j'ai chanté « Party All the Time » et des conneries comme ça. [Des rires.]BMais je ne pense pas que vous réalisiez à quel point, je suis très sérieux en matière de musique. Je le fais plus que toute autre chose.
Est-ce que vous vous produisez en public ?
Non, j’écris et j’enregistre principalement à la maison. Un jour, je ferai du stand-up et de la musique en même temps.
Seriez-vous prêt à refaire une tournée en stand-up ?
Ouais, je vais le divertir. Je finirai par remonter sur scène, mais ce ne sera pas que du stand-up. Musique, comédie – je dois trouver un moyen de monter un spectacle. Je ne sais pas, juste moi qui sortais et faisais des blagues : « Que se passe-t-il, Amérique ? — Je ne me vois pas comme ça.
Quelle est la personne avec qui vous aimeriez travailler et avec qui vous ne l'avez pas encore fait ?
J'adorerais être dans un film de Steven Spielberg. Je pense qu'il est le meilleur réalisateur de tous les temps. Mais je ne reste pas assis à rêver de cette merde. [Des rires.]Et j'aime Martin Scorsese, [Quentin] Tarantino. Celui qui, vous savez, ne trébuche pas.
La façon dont vous apprenez vos répliques a-t-elle changé au fil des années?
Oh, c'est quelque chose que vous ne savez peut-être pas sur moi. Ma mémoire des mots est vraiment celle d'un fou. Si je lis un script, je ne le relis pas avant d'être sur le plateau. C'est comme : « Quelle scène faisons-nous ? Et pas seulement des mots. Je me souviens d'une fois, quelqu'un m'a fait écouter un disque et j'ai dit : « Qu'est-ce que c'est ? Et il répond : "Je ne sais pas, c'est juste une merde que nous avons échantillonnée." Et je me suis dit : « Tu sais quoi ? C'est deBlacula. C'est la scène dansBlaculaoù le gars court dans le tunnel. Et ils disaient : « Sortez d’ici. » Et nous avons envoyé quelqu'un chercher le film, et ils l'ont mis, et le mec a couru dans le tunnel. Et même moi, je me disais : "Maintenant, c'est une merde de mémoire bizarre là."
Vous êtes censé incarner le père de Richard Pryor dans le prochain biopic de Lee Daniels. Qu’est-ce que cela vous fait de considérer que Richard a inspiré toute votre carrière ?
J'espère qu'ils s'en sortiront parce que j'adorerais le faire. Je pense que [l'acteur] Mike Epps pourrait faire [un excellent travail en jouant Pryor]. J'aime Richard. Je voudrais juste raconter son histoire. Il jouait mon père dans un film et je jouerais son père dans le film. Tu peux jouer le père de ton idole ? Très surréaliste.
Cette interview a été éditée et condensée.
