DÉCHIRER.Photo : Saeed Adyani/Netflix
Netflix a fait mercredi quelque chose qu'il a rarement fait au cours de ses quatre années d'histoire de programmation originale :Il a annulé un spectacle.Lignée, le thriller nominé aux Emmy avec Kyle Chandler, terminera sa diffusion sur le service après le lancement de la saison trois en mai prochain. Même si ce n'est pas une nouvelle vraiment choquante (des spéculations circulaient sur l'avenir de la série pendant des mois), la disparition deLignéec'est quand même un gros problème. Sur les dizaines de séries originales de Netflix, seules deux ont déjà vu leur diffusion se terminer prématurément, et aucun de ces programmes (Bosquet de prucheetMarteau de lys) était presque aussi médiatisé. Mettre fin à une série nominée aux Emmy sous des auspices aussi prestigieux représente un tournant pour une entreprise dont l'histoire se limitait jusqu'à présent presque exclusivement à ajouter des choses : des abonnés, des émissions, des récompenses. Alors pourquoi Netflix, avec ses centaines de millions de revenus annuels, a-t-il décidé de débrancher ? À part une déclaration faisant l’éloge des acteurs et des créateurs de la série, la société ne parle pas. Vulture a donc décidé de consulter certaines de nos meilleures sources du secteur pour avoir une meilleure idée de ce qui aurait pu se passer et de ce que cela pourrait signifier pour Netflix. Voici quatre conclusions raisonnables à tirer de l’actualité de cette semaine :
LignéeL'audience de n'était probablement pas assez grande pour justifier son coût.
Netflix refuse de publier les statistiques d'audience de sa série, ce qui rend impossible toute autre action que de spéculer sur le nombre de ses abonnés qui ont regardé les deux premières saisons de la série.Lignée. Il n'existe pas de données fiables sur la façon dont la taille de son audience se compare, par exemple, àChâteau de cartesouKimmy Schmidt incassable. Et pourtant, nous savons que Netflix a versé au producteur Sony Pictures Television une somme d’argent substantielle pour la série. Comme c'est le cas pour beaucoup de ses originaux, le géant du streaming couvre l'intégralité des coûts de production d'une émission, puis ajoute une prime initiale substantielle – entre 30 et 60 % – pour compenser le fait que le studio ne peut pas vendre de rediffusions à un autre réseau. Ce modèle signifie qu'un studio tel que Sony a la garantie d'un bénéfice à l'avance, mais il a également pour conséquence que les émissions sont beaucoup plus chères pour Netflix que ce que paierait FX ou HBO. Dans le cas dLignée, plusieurs sources indiquent que Vulture Netflix payait à Sony entre 7 et 8,5 millions de dollars de l'heure, soit 70 à 85 millions de dollars pour une saison de dix épisodes. Étalé sur le cours de ce qui sera désormaisLignéeAvec ses 33 épisodes, Netflix pourrait finir par investir environ un quart de milliard de dollars dans une série qui, malgré de solides critiques et quelques nominations aux Emmy Awards, n'a jamais suscité le genre de buzz qu'unChoses étrangesouMaître de Aucunréalisé en une seule saison. Cela ne veut pas dire que de nombreux abonnés Netflix n’ont pas regardé et apprécié l’émission. (Cela ne veut pas non plus dire qu'ils l'ont fait ; nous n'avons tout simplement pas de données.) Mais la décision de Netflix de mettre finLignéeLe printemps prochain suggère fortement que le streamer ne voyait tout simplement pas le genre d'engagement et de plaisir des téléspectateurs qui justifierait un investissement supplémentaire dans l'actif, du moins pas au prix attaché à l'émission.
Les distinctions (et le buzz) comptent.
Outre le coût et la taille de l'audience, il convient de noter queLignéen'a jamais généré le genre de réponse enthousiaste à laquelle on peut s'attendre pour une série avec sa lignée. Créé par les producteurs derrière le célèbre film FXDégâtset mettant en vedette un casting d'acteurs de renom tels que Chandler, Ben Mendelsohn et Sissy Spacek, les attentes avant sa première en 2015 étaient extraordinairement élevées. Mais même si les critiques de la première saison étaient généralementbien, la série n'a jamais éclaté de manière importante auprès des électeurs des Emmy ou des Golden Globes. Et parce que la série est, de par sa conception, plus un savon à combustion lente qu'un savon exagéré (voir :Château de cartes), il ne s'est pas prêté à une couverture saturée par les médias de divertissement (y compris Vulture). Ce n’était pas non plus le genre d’aimant à mèmes que sont tant d’émissions Netflix. Ceci est partiLignéedans une sorte de purgatoire de Netflix : pas assez bon pour mériter une place parmi les meilleurs drames de prestige de la télévision, pas assez juteux pour être un succès de la culture pop. Si la série avait obtenu un score plus élevé sur l'un ou l'autre de ces fronts – et si elle avait été un peu moins coûteuse à réaliser – nous ne parlerions peut-être pas de sa durée de vie plus courte que prévu.
Ce serait une erreur d'appelerLignéeun échec.
Les producteurs de la série ont clairement indiqué dans des interviews précédentes qu'ils espéraient dépenserplusieurs saisonsavec les Rayburn, donc finir après seulement trois heures n'est évidemment pas ce qui était prévu. Et pourtant, Netflix n'a pas simplement mis fin à la série sans avertissement : la décision a été prise suffisamment à l'avance pour que la saison trois soit construite comme un dernier chapitre, en supposant que c'est ce que souhaitent les producteurs. (Rien n’indique que le producteur Sony essaiera de garderLignéevivant sur un autre réseau, ou qu'une telle décision est même possible, mais le studio a l'habitude de ne pas accepter les annulations, et un porte-parole de Sony n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.) Trente-trois heures de télévision représentent toujours un chiffre important. accomplissement, en particulier pour un spectacle qui, en son cœur, est un drame familial non tape-à-l'œil. Contrairement aux émissions récemment annulées, comme celle de HBOVinyleet les FXLe bourreau bâtard, les téléspectateurs ne seront pas laissés en suspens au milieu de l'histoire. Et d'une manière bizarre, parce queLignéeLe décompte final des épisodes sera de 33 heures relativement réduites, les abonnés Netflix qui ont jusqu'à présent évité de regarder la série pourraient être plus disposés à s'engager dans unLignéeune surveillance excessive au cours des prochaines années. N'oubliez pas que Netflix monétise les émissions sur une période de plusieurs années et non de mois. Son algorithme très médiatisé continuera à suggérer la série aux abonnés au cours de la prochaine décennie.Lignéecontinuera à trouver un public – et continuera d’être un atout pour Netflix – longtemps après la fin de sa diffusion officielle.
Netflix est entré dans une nouvelle phase de son histoire.
Au cours des cinq dernières années, Netflix s'est lancé dans unepresque sans précédentla programmation s'accélère, passant de quelques émissions originales à des dizaines. Rien n’indique que le streamer ralentisse son feu vert au nouveau contenu, étant donné les annonces parfois hebdomadaires de nouveaux projets. Mais leLignéeL'annulation est le signe le plus sûr, mais l'entreprise a commencé à équilibrer ses grosses dépenses avec quelques retraits stratégiques. De 2013 à 2015, Netflix était encore en train d’élargir sa bibliothèque d’originaux et semblait réticent à se séparer de quoi que ce soit. L'objectif principal était simplement de grandir, de voir quels types d'émissions cliquaient auprès des abonnés et de s'assurer qu'il y avait quelque chose de nouveau arrivant chaque semaine. Mais ces derniers mois, les initiés de l’industrie ont senti une perturbation dans la force du streaming. Comme l'a déclaré un directeur de studio à Vulture au printemps dernier : « Nous avons actuellement des conversations au cours desquelles Netflix dit : « Wow, nous aimons vraiment cette série. » Cela semble trop cher. » Ce genre de discussions n’avait pas eu lieu il y a un an, et la décision de supprimer les appâts avecLignéeindique que les dirigeants de la société basée à Los Gatos, en Californie, ont décidé que tous les parcours de programmation ne pouvaient pas avoir une fin heureuse.
Ce n’est vraiment pas si surprenant, surtout compte tenu d’une autre tendance récente chez Netflix : un ralentissement de la croissance du nombre d’abonnés. Au cours du deuxième trimestre 2016, Netflixinscrit1,7 million de nouveaux utilisateurs, soit environ la moitié du nombre de nouveaux utilisateurs au cours de la même période il y a un an. Ces résultats ne sont pas désastreux et l'entreprise rapporte toujours beaucoup d'argent (en partie grâce à une augmentation de son abonnement mensuel). Mais avec moins de personnes inscrites, il semble tout à fait logique que Netflix commence à freiner un peu les coûts de ses programmes jusqu'alors non contrôlés. Ne soyez pas surpris si quelques autres originaux de Netflix mettent fin prématurément à leur diffusion au cours des six prochains mois.
