Depuis plus de 20 ans, la troupe Wilco de Chicago Americana est un groupe de profondeur et de complexité. L'auteur-compositeur-interprète Jeff Tweedy a servi des idées personnelles au micro alors qu'un groupe d'accompagnement tournant composé de multi-instrumentistes de renom les a habillés dans le repos country deSUISetÊtre là, l'éclat pop des années 70 deDents d'été, et les symphonies d'évier de cuisine deHôtel Yankee à Foxtrot. Vers 2007Ciel Bleu Ciel, le groupe a choisi ce qui serait sa première formation stable : Tweedy et son copain bassiste Oncle Tupelo John Stirratt, le batteur et percussionniste expérimental Glenn Kotche, le génie de la guitare Nels Cline, le tourne-bouton Mikael Jorgensen et Pat Sansone, assistant de session country alternatif. La programmation a honoré l'engagement de Wilco à la fois envers le country et à repousser les limites, mais les années 2009Wilco (L'Album)et 2011Tout l'amour, la paire de longs métrages qui ont suiviCiel Bleu Ciel, pétillant alors qu’ils auraient dû éclater.
La sortie gratuite surprise de l'été dernierGuerres des étoilesétait une tentative de rediriger l'énergie du groupe. D'une durée d'un peu plus de 33 minutes, c'est de loin l'album studio de Wilco le plus court. Les chansons étaient des confiseries pop-rock de deux ou trois minutes qui ont réussi l'exploit difficile de sonner à la fois soigneusement arrangées et improvisées. Ce mois-ciSchmilcocherche à prolonger la séquence, en revisitant l'énergie nerveuse deGuerres des étoilesplus d'une douzaine de morceaux acoustiques calmes. La plupart des chansons du nouvel album ont été conçues à peu près à la même époque queGuerres des étoiles, mais Tweedy a pris la décision singulière de diviser les sessions fertiles en deux : « L’alternative à faire deux disques aurait été de passer une année supplémentaire à vraiment tout peaufiner, tout, pour que tout soit parfait pour ce genre de sortie. »
L'ironie duStar Wars/Schmilcoprojet est que la décision de ne pas tout réduire à un seul ensemble de travaux est une grâce salvatrice.Wilco (L'Album)etTout l'amourrâpé par endroits pour avoir essayé trop d'ambiances et de styles divergents. (Cela s'est avéré une stratégie gagnante pour des disques comme celui de 2004.Un fantôme est né, qui parcourt le country, le punk et le krautrock en 12 chansons, mais tout de même, la balade country-rock simplifiéeCiel Bleu Cielest un travail tout aussi formidable.) Empiler les pieds glam-rock les uns sur les autres pendantGuerres des étoileset en quittant leSchmilcolaisser de la place pour respirer et s'imprégner des textures étranges et des arrangements ludiques du groupe de musiciens inventifs de Wilco est la meilleure décision d'édition que ce groupe ait prise depuis des années. Ce n'est pas exactement un yang acoustique pourGuerres des étoiles' garage-rock yin, mais il chérit souvent l'espace ouvert là où l'autre album optait pour un vacarme brut.
Si la force majeure deGuerres des étoilesfaisait en sorte que Wilco, un groupe dont les meilleurs albums sont aussi les plus occupés, se déshabille,SchmilcoIl s'agit de trouver comment cacher six joueurs dans le calme d'un jam dans la cour. "Normal American Kids", présenté lors d'un concert plus tôt cette année en tant que morceau solo de Jeff, reçoit une version studio qui introduit la douce et sinueuse guitare électrique de Nels en arrière-plan. Quelques chansons plus tard, "Nope" entasse des morceaux de riffs bégayants dans les marges, la guitare principale toussant et crachant sur la mélodie comme l'a fait Graham Coxon, l'homme à la hache de Blur, sur "Coffee & TV". « Nope » se dévoile lentement au fur et à mesure de son voyage, son effectif s'élargissant à pas moins de trois guitaristes et deux batteurs. (Spencer, le fils de Tweedy, donne un coup de main à Kotche.Schmilco's.) Entre ces extrêmes se trouve une tapisserie de mélanges de guitares hirsutes comme le laconique « Happiness », le dément et atonal « Common Sense » et l'explosion punk sourde de « Locator ».
SchmilcoLes subtiles subtilités de couvrent une série de vignettes de rêveurs à divers degrés de résignation. Des titres des chansons - "Nope", "Cry All Day", "Someone to Lose", "Shrug and Destroy" - jusqu'aux paroles,Schmilcosaigne de tristesse. Le titre trompeur « Bonheur » s'ouvre sur un constat dévastateur : « Ma mère dit toujours que je vais bien, et ça me rend toujours triste / Je ne pense pas qu'elle soit gentille, je pense vraiment qu'elle le croit. L'album plus proche, "We Aren't the World (Safety Girl)", subvertit diaboliquement le refrain du single caritatif étoilé des années 80 "We Are the World" en une flèche sur l'installation : "We are not the world / We are' t les enfants / Mais tu es ma fille de sécurité. En tant que parolier, Tweedy aime ses abstractions. (« Je suis un buveur d'aquarium américain / J'assassine dans l'avenue » ?) AlorsSchmilcoL'accent mis sur les études de personnages déprimés, comme le barfly désespéré de « Quarters », qui balaie la place pendant des quarts pour jouer de la musique sur le juke-box, est choquant, mais comme les arrangements élégants qui tourbillonnent et crachent sous les pieds, on a l'impression que l'œuvre d'une unité étroitement enroulée qui prend des risques. La volonté de Wilco d'accepter le risque et le changement à un moment de sa carrière où ses pairs se replient souvent dans le confort et l'auto-parodie suggère qu'il pourrait encore rester encore deux décennies à cette entreprise de 22 ans.
