La semaine dernière, lorsque Warner Brothers a donné son feu vert à une nouvelle version du filmUne étoile est néequi associera Bradley Cooper à Lady Gaga, c'était comme si une roue de roulette qui tournait depuis 20 ans s'était finalement, improbablement, arrêtée.Une étoile est néen'a presque jamaispasété en développement ; l'histoire est aussi vieille que l'ère sonore d'Hollywood, et ses origines réelles sont même antérieures au cinéma parlant. C'est une tragédie romantique à laquelle l'industrie cinématographique ne peut résister, car à un certain niveau, c'est une représentation parfaite de la façon dont Hollywood se perçoit, comme un monde dans lequel la popularité du public et la fragilité personnelle sont un cocktail mortel et dans lequel tout - la célébrité, le succès, les récompenses, l’amour – est un jeu à somme nulle. Gaga est peut-être un casting parfait ;Une étoile est néeestHistoire d'horreur américaine : Showbiz.
Si vous n'avez jamais vu aucune version du film (ce sera la quatrième ou la cinquième, selon la façon dont vous comptez), voici le récit simple : une jeune femme talentueuse qui veut devenir interprète attire l'attention d'un Une star bien établie dont les problèmes de toxicomanie commencent à prendre le dessus sur lui de manière publique. Rapidement, un mentorat professionnel se transforme en alliance amoureuse. Le système aspire à la modifier afin de pouvoir en tirer parti. Elle change de nom : Esther Blodgett devient Vicki Lester. Elle monte; il descend. Elle remporte un prix majeur, ce qui le pousse à agir si publiquement qu'il devient un paria de l'industrie. Elle prend toujours soin de lui – elle est prête à tout pour lui – mais il voit ce qu'il est devenu (et ce qu'il l'empêche de devenir) et se suicide, soit en nageant trop loin, soit en conduisant trop vite. Sa mort lui permet de s'effondrer, puis de se ressaisir et de connaître un succès encore plus grand tout en affirmant publiquement combien elle aimait celui qui n'est plus qu'un souvenir et non une meule. Dans un paroxysme d’abnégation pré-féministe, elle n’est plus Esther ou Vicki, mais une gardienne de la flamme ; voici, dit-elle en se présentant à nouveau au public, «c'est Mme Norman Maine».
Le titre ne raconte que la moitié de l’histoire – le point de ce récit a été, pendant 85 ans, « Une étoile est née, donc une étoile doit mourir » – et sa croyance en un monde sans stabilité, avec seulement des trajectoires ascendantes et descendantes, rend c’est parfait pour une industrie dans laquelle le succès et l’échec ont longtemps été mesurés de manière hebdomadaire et visible, et dans laquelle le personnel et le public peuvent devenir indiscernables.
Au cours du dernier siècle, certains des écrivains les plus durs à avoir jamais affronté Hollywood – parmi eux Dorothy Parker, Ben Hecht, Ring Lardner Jr., Moss Hart, John Gregory Dunne et Joan Didion – ont pris des risques. à ce scénario, et on pourrait écrire une histoire du flux et du reflux de la célébrité simplement en se basant sur son casting. La première tentative de l'histoire, une sorte de test bêta intituléQuel prix Hollywood ?, a été réalisé par George Cukor en 1932, et est probablement mieux connu comme le premier film à faire état d'une intrigue sur la victoire d'un Oscar, un rituel qui n'existait alors que quatre ans (le film l'appelle un " Médaille de l'Académie »).Quel prix Hollywood ?s'est déroulé dans un monde reconnaissable de vraies stars - cela commence avec une jeune femme (Constance Bennett, dont on se souvient peu aujourd'hui mais qui était alors l'une des actrices les mieux payées d'Hollywood) embrassant une photo de Clark Gable dans un magazine de fans. Le drame aurait été basé sur deux histoires réelles, l'une impliquant la star du cinéma muet Colleen Moore, qui avait soutenu la carrière de son mari alcoolique en faisant de lui son producteur, et l'autre impliquant un jeune réalisateur nommé Tom Forman qui s'est suicidé en 1926 après que sa carrière se soit détériorée.
Quel prix Hollywood ?n'avait pas résolu tous les problèmes de l'histoire - dans son récit, l'étoile montante doit choisir entre deux hommes, son réalisateur alcoolique et son mari primitif. Mais cela s'en est suffisamment rapproché pour que cinq ans plus tard, lorsque David O. Selznick produisit le premier film officielL'étoile est née, Cukor a refusé le poste de réalisateur parce qu'il estimait qu'il l'avait déjà fait, et RKO a envisagé de poursuivre Selznick pour plagiat. La version de Selznick, qui reste encore la narration la plus cohérente de l'histoire, commençait par une mise en garde, inhabituelle à l'époque, selon laquelle « toute ressemblance avec des personnes vivantes ou décédées est purement fortuite », peut-être parce que les gens devinaient déjà que son histoire était basée sur le récit de l'histoire. effondrement public du mariage de Barbara Stanwyck et de son mari alcoolique fauteur de troubles, l'artiste de vaudeville Frank Fay, un an plus tôt.
Le film mettait en vedette Janet Gaynor et Fredric March – elle avait remporté le tout premier Oscar de la meilleure actrice en 1929, et il avait remporté celui du meilleur acteur quelques années plus tard, donc il y a une délicieuse résonance dans le monde réel quand il ivre Kanyes son discours d'acceptation pour aboyer "J'en ai eu un une fois pour une meilleure performance – ils ne veulent rien dire!" puis lui fait un revers accidentellement. C'est un film intelligent et intelligent qui présente Hollywood comme un lieu de cruauté occasionnelle sans fin, rempli de plus de rêves et d'ambitions qu'il ne peut en accueillir. Et c'est aussi un méta-texte astucieux et surprenant ; le dernier plan de « Voici Mme Norman Maine » se dissout sur une image rémanente surprenante de la dernière page du scénario, avec cette célèbre ligne déchirante et des instructions scéniques sur l'effet émotionnel qu'elle est censée produire, soigneusement typées. C'est un mélodrame qui se termine par un clin d'œil – ce n'est que du showbiz, les amis.
Une étoile est néea toujours été un énorme défi de casting ; il faut un acteur très sûr de lui pour accepter de jouer Norman, et une femme en contact avec sa propre ambition, son dynamisme et sa peur de l'échec pour vouloir jouer face à lui. En 1942, Judy Garland incarne Esther dans unadaptation radiophonique; elle a passé la décennie suivante à essayer de faire décoller un remake. À ce moment-là, en 1954, elle vivait essentiellement des deux côtés de la médaille, luttant pour revenir quatre ans après la suspension de son contrat avec la MGM, après une tentative de suicide et avec des problèmes de drogue persistants, et travaillant également pour soutenir son nouveau mari, Sid Luft, qui a obtenu un crédit de producteur pour le film et prévoyait d'utiliser Garland pour se lancer dans le cinéma. Garland aurait poursuivi tous les grands noms d'Hollywood pour jouer Norman - parmi ceux qui auraient refusé avant que James Mason ne signe, il y avait Montgomery Clift, Marlon Brando et, se méfiant de sa réputation alors toxique, Cary Grant. Cukora faitacceptez de réaliser celui-ci, et le film qui en résulte, très long, réédité à la hâte, puis semi-restauré, est ample et inégal, mais néanmoins mémorable pour la grande performance émouvante et à couper le souffle de Garland (à la fois dans les scènes dramatiques et dans son interprétation). de "L'homme qui s'est enfui.")
Le prochainL'étoile est néemettait en vedette Barbra Streisand; il est arrivé en 1976 et était de loin la version la plus réussie financièrement et la plus artistiquement oubliable. Comme pour Garland et Luft, il y avait dans les coulisses un partenaire romantique qui aurait pu lui-même être un personnage du film – Jon Peters, alors petit-ami de Streisand. (Sa remarque sur la piste de commentaire du DVD, « Jon [rire très doux] voulait être producteur », contient un tout autre film de non-dits.) Streisand a fait deux appels raisonnables : insuffler à Esther une partie de son propre féminisme et changer le décor du cinéma à la musique pop. (Le grand moment d'humiliation ne survient pas aux Oscars mais lors d'une version étrangement minuscule des Grammys, digne d'un souper-club.) Mais le film est en grande partie un acte solo. Pour incarner la superstar déprimée qui l'aide à progresser, Streisand voulait le effrayant Elvis Presley, qui n'avait pas fait de film depuis sept ans et avait moins d'un an à vivre au moment de la sortie de ce film. Au lieu de cela, elle a eu Kris Kristofferson, qui est attrayant, humain et traité par le scénario comme un fond d'écran.
Une étoile est néedevient presque inévitablement une question de sa principale dame. Mais si le film Garland a fait de l'histoire un témoignage de la frémissante vulnérabilité d'Esther, celui de Streisand est un monument solipsiste de l'indestructibilité qui fait partie de sa propre personnalité. ("Pourquoi devrais-je changer de nom ?", dit cette Esther plus dure, divorcée et bavarde à mi-chemin du film - une phrase qui est plus fidèle à cette actrice de "My way or the Highway" qu'au personnage.) Le film incarne un Me Décennie sans sentimentalité dans laquelle une star en voie de disparition est définie non pas comme une tragédie mais comme un obstacle. Sa phrase clé : « Vous pouvez détruire votre vie, mais vous ne détruirez pas la mienne. »
Streisand a dit deUne étoile est néeque cela « semble fonctionner tous les 20 ans », et elle avait raison ; Comme sur des roulettes, deux décennies après sa propre version, Warner Brothers en a soudainement repris goût. Les 19 années de rebondissements qui ont suivi n'ont été documentées que par des rumeurs de publications commerciales ; la vérité derrière eux constituerait probablement un excellent document samizdat sur l’insécurité fluctuante des étoiles. En 1998,Une étoile est néedevait associer Will Smith, alors à son poste–Jour de l'indépendance/Hommes en noirapex, et Whitney Houston, en pleine ascension dans le film proposé mais qui commence tout juste à avoir des ennuis dans la vraie vie. En 1999, Smith était toujours là mais Houston était absent, remplacé par Jennifer Lopez, tout juste sortie deHors de vue.Quand Smith traversa sa propre période difficile avecSauvage Far West, peut-être qu'être une étoile en dérapage semblait trop proche pour être confortable ; tout à coup, Jamie Foxx était selon la rumeur comme le leader. Mais en 2002, la carrière de Smith s'était rétablie et il était soudainement de retour sur le devant de la scène, avec des réalisateurs aussi différents qu'Oliver Stone et Joel Schumacher se disant intéressés. Le projet a stagné pendant des années jusqu'à ce que soudainement, en 2010, des rumeurs soient apparues selon lesquelles Russell Crowe envisageait de jouer Norman et que Warner Brothers cherchait Beyoncé pour jouer Esther. Cela a cédé la place à une version qui devait être réalisée par Clint Eastwood et la star Leonardo DiCaprio – un plan qui aurait déraillé à cause du calendrier de DiCaprio et de la grossesse de Beyoncé. L'année 2012 a apporté de nouveaux rapports suggérant que Tom Cruise jouerait l'étoile filante face à Beyoncé. L’idée de Cruise n’a abouti à rien. Bradley Cooper a reçu pour la première fois l'offre de jouer cette année-là, aurait tenté de courtiser Beyoncé une dernière fois, puis aurait cherché et gagné la main de Lady Gaga, qui, née Stefani Joanne Angelina Germanotta, connaît sûrement une chose ou deux sur le chemin difficile qui a suivi. vous amène d'Esther Blodgett à Vicki Lester.
C'est difficile de ne pas pleurer tout çaL'étoile est néeCela aurait pu être le cas (Tom Cruise jouant un Tom Cruise qui essaie désespérément de rester Tom Cruise pendant que Beyoncé passe devant lui est un film que j'aurais hâte de voir). Mais Cooper et Gaga se lancent dans une adaptation moderne de cette histoire est, sur le papier, une excellente idée.Une étoile est néene devient plus pertinent qu'à l'ère des médias sociaux dans laquelle les célébrités marchandisent leur vie une minute, tweet et Instagram à la fois et dans laquelle la combinaison publique de lassitude et de jugement qui leur est adressée est exponentiellement plus intense qu'elle ne l'était lorsque le l'histoire est née. Ce sera également la première version dans laquelle les deux protagonistes sont, en un sens, les auteurs du film ; Cooper réalisera le film et Gaga écrira des chansons pour celui-ci. Cela semble potentiellement plus attrayant et moins déséquilibré que les versions masochistes de Garland ou de Streisand égocentrique. Si Cooper creuse profondément – drapeau d’avertissement : cela peut être difficile à faire pour une star qui se dirige elle-même – cela pourrait être son rôle déterminant ; le charme extérieur combiné au dégoût de soi intérieur semble être des qualités qui font absolument partie de son arsenal. Quant à Gaga, une artiste qui se bat pour être reconnue et célèbre pour son talent, même si elle joue avec l'idée qu'elle a déjà une identité, pourrait parfaitement convenir à une Esther du 21e siècle.
Certes, il existe des moyens par lesquels la prémisse deUne étoile est néeest daté, à la fois en termes de renommée et de ce que le public imagine qu'il fait aux relations ; dans la version Beyoncé, elle ne sacrifierait pas tout si la vie avec son mari commençait à lui tendre des citrons ; elle feraitLimonade, et nous applaudirions. Une version moderne de cette histoire, datant de l'ère de la réadaptation, ne peut pas tout attribuer au problème d'alcool ou de pilule d'un partenaire ; il doit également s'agir d'une dépendance au succès et à la renommée, et de mettre en vedette deux personnes qui ne veulent pas se faire de mal mais sont prêtes à jouer dur pour obtenir ce qu'elles veulent. Mais pour que le film fonctionne, une chose ne peut pas changer : un seul d’entre eux peut rester debout à la fin. C'est le cœur froid deUne étoile est née,la plus amère de toutes les romances, cauchemars et fables édifiantes hollywoodiennes, et qui apparemment ne se démodera jamais.
