Des héros récemment remaniés.Photo : Russell Dauterman, David Marquez et Stefano Caselli/Marvel Entertainment
Lorsque Marvel Comics a annoncé qu'une jeune fille noire de 15 ans nommée Riri Williams seraitprendre la relève en tant qu'Iron Manplus tard cette année, l’entreprise s’est préparée à une attaque venant de la droite. En effet, Brian Michael Bendis – le scribe chevronné qui a présenté Riri dans une bande dessinée d'Iron Man il y a quelques mois et qui écrira ses prochaines aventures – avait l'air un peu arrogant quant à la hauteur qu'il tenait contre ses critiques potentiels.
"Certains commentaires en ligne, je ne pense pas que les gens réalisent à quel point ils semblent racistes", a-t-il déclaré.Tempsdans learticledévoilant cette décision, faisant référence aux assauts passés contre Marvel pour avoir remplacé des personnages traditionnellement blancs par des non-blancs. "Tout ce que je peux faire, c'est exposer mes arguments en faveur du personnage, et peut-être qu'ils se rendront compte avec le temps que ce n'est pas la pensée la plus progressiste." Ironiquement, c’est la pensée progressiste qui a alimenté la réaction la plus virulente face à l’actualité. La nouvelle Iron Person était emblématique des efforts de Marvel pour devenir plus représentatifs des groupes marginalisés, mais elle a également soulevé une question difficile : à quoi ressemble réellement le progrès dans la fiction de super-héros ?
Les commentaires geek sur Twitter ont rapidement et collectivement abouti à deux constatations incriminantes à propos de Riri. Premièrement, ce personnage féminin noir a été créé et sera écrit par un homme blanc. Le contraste en a irrité certains sur le plan créatif : « Vous ne pouvez pas appeler ces diverses histoires sans voix diverses »tweetél'écrivain Carly Lane. D'autres ont examiné le problème d'un point de vue financier : comme le blogueur pseudonyme theblerdgurlmettre"Je suis heureux d'avoir une fille qui me ressemble en tant que protagoniste d'une bande dessinée #Marvel. Je souhaite juste que quelqu'un qui me ressemble puisse en profiter. #IronMan.
Cette ligne de critique pécuniaire a conduit à une deuxième réalisation, plus surprenante : non seulement cette femme noire n'a pas été écrite par une femme noire, mais Marvelil n'y a pas d'écrivaines noires. En effet, les experts ont eu du mal à nommer une seule femme noirejamaisa écrit une bande dessinée Marvel au cours des 77 ans d'histoire de l'entreprise. "Je ne peux toujours pas penser à une sœur qui ait jamais écrit pour Marvel."tweetéchroniqueur Joseph P. Illidge. « Q pour les historiens des bandes dessinées de super-héros : une femme noire a-t-elle déjà écrit une série en cours pour Marvel ? »tweetéle podcasteur Al Kennedy, et lorsque personne n'a pu en trouver un, il a suivi paradage, « Bon sang. Sentez-vous comme un idiot de ne pas avoir compris cela avant maintenant. C’est facile d’être dans un cocon en tant que mec blanc.
En effet. Pendant une grande partie de l’histoire de la fiction de super-héros, le genre a vécu dans ce cocon : des hommes blancs payaient d’autres hommes blancs pour qu’ils écrivent des histoires destinées aux hommes blancs. En tant que tels, les personnages les plus importants étaient eux-mêmes des hommes blancs : Batman, Superman, Captain America, Spider-Man, etc. Bien entendu, ce n’est pas propre à la bande dessinée ; c'est vrai pour tous les divertissements. Mais au cours des dernières années, les bandes dessinées de super-héros se sont transformées en quelque chose de plus multiforme et représentatif, et elles l'ont fait d'une manière que les films et la télévision ne peuvent pas.
Marvel a pris les devants sur ce front, en utilisant une tactique fascinante pour attirer l'attention sur ses efforts en matière de diversité. Au lieu d'essayer de vendre aux lecteurs de nouveaux personnages qui ne sont pas des mecs blancs comme le lys, ils rebaptisent simplement leur propriété intellectuelle. Il existe une longue tradition selon laquelle différentes personnes prennent les surnoms de super-héros existants après la mort ou la retraite des originaux, alors pourquoi ne pas utiliser ce trope d'une manière qui repousse les limites de la politique identitaire ? Vous n'attirerez pas beaucoup l'attention des médias grand public en lançant l'idée d'une fille noire qui utilise une combinaison de robot. Mais si vous dites qu'elle est Iron Man – un nom familier à quiconque a acheté un billet de cinéma au cours des huit dernières années – tout d'un coup, vous vous retrouvez avec unTempstitre. Il est beaucoup plus difficile de réaliser ce genre d’échanges au cinéma et à la télévision. Faire un redémarrage entièrement féminin deChasseurs de fantômesou en théorie, choisir une personne de couleur pour incarner James Bond est un pari extrêmement coûteux ; les bandes dessinées sont peu coûteuses à réaliser, vous pouvez donc revenir sur votre expérience avec peu de risques.
Les expérimentations ont donc été nombreuses. Vint d'abord l'introduction en 2011 de Miles Morales, un enfant afro-latino de Brooklyn qui a endossé le rôle de Spider-Man à une époque où Peter Parker était hors service. Puis vint le changement de 2012 au cours duquel Captain Marvel a été transformé en femme. L'année suivante, une nouvelle Mme Marvel a été présentée qui, contrairement à son prédécesseur, était pakistanaise-américaine et musulmane. Il y a eu deux annonces en 2014 selon lesquelles il y aurait une nouvelle femme Thor et un homme noir brandissant le bouclier de Captain America. L'année dernière a apporté encore une autre surprise : Bruce Banner au pain blanc ne serait plus Hulk – ce manteau d'émeraude serait tenu par un enfant coréen-américain. Maintenant, nous avons Riri.
Tous ces changements sont incontestablement positifs. Il est difficile d’affirmer que donner davantage d’importance aux identités marginalisées est tout sauf un pas dans la bonne direction. Mais jusqu’où s’étend réellement cette étape ? Certes, il est important pour les fans du genre de super-héros incroyablement lucratif et en constante croissance de voir des gens comme eux sur la page et à l'écran. Si vous êtes fasciné par les pitreries des bienfaiteurs vêtus de spandex, vous méritez de ne pas vous sentir invisible, surtout si vous êtes un jeune dont la notion d'identité et d'estime de soi est encore en train de se former.
Et pourtant, Marvel a sapé ses propres efforts de plusieurs manières. Tout d’abord, de nombreux changements semblent résolument éphémères. Le Thor original est toujours en train de piétiner dans le cosmos, attendant dans les coulisses si et quand ses seigneurs corporatifs voudront un jour le ramener sous les projecteurs. Il en va de même pour Hulk. Le chétif Bruce Banner peut passer au vert chaque fois que Marvel en a besoin. Les situations de Spidey et Cap sont encore plus étranges. Dans chaque cas, le remplacementetles originaux fonctionnent toujours dans l'univers Marvel sous les noms respectifs de « Spider-Man » et « Captain America ». S’il y a deux super-héros portant le même nom, et que l’un d’eux porte ce nom depuis que votre grand-père est enfant –eta ce nom dans une franchise cinématographique de plusieurs milliards de dollars – pourquoi supposeriez-vous que le débutant non blanc lui survivra ?
Heureusement, rien n’indique que Mme Marvel ou Captain Marvel reviendront à leur statut d’origine – personne ne partage leur rôle. Mieux encore, ces deux personnages, dans leurs nouvelles incarnations, ont interrogé à plusieurs reprises la race et le sexe (et, dans le cas de Mme Marvel, la foi). Les autres n’ont abordé que légèrement la politique identitaire, bien que ce soit souvent de façon mémorable. Thor a dû composer avec le fait que personne ne semble la prendre aussi au sérieux que son prédécesseur, le noir Captain America a affronté des groupes haineux racistes, l'américano-coréen Hulk a défié les stéréotypes asiatiques et Miles s'est tordu les mains pour savoir si il se sent à l'aise avec les gens qui parlent de son appartenance ethnique.
Le problème abordé au cours des dernières 24 heures est le fait que quatre de ces personnages les plus lucratifs et les plus célèbres – Spider-Man, Iron Man, Thor et Captain America – sont gérés narrativement par des personnes qui ne partagent pas leur origine ethnique. ou les identités de genre. Leurs titres solos sont tous écrits par des hommes blancs. Cela ne veut certainement pas dire que les Blancs ne peuvent pas écrire sur la race ou que les hommes ne peuvent pas écrire sur le genre. Bien sûr qu’ils le peuvent. Et Bendis est un écrivain très talentueux : ses histoires sur Riri pourraient être éblouissantes et révolutionnaires.
Mais le tollé post-Riri concerne des questions qui dépassent toute décision d'histoire : pourquoi devrions-nous donner la priorité aux prises de vue de créateurs blancs et masculins lorsqu'un personnage non blanc et non masculin est mis au premier plan ? Ne sommes-nous pas en train de perdre une formidable opportunité en ne laissant pas des gens qui ressemblent à ces personnages raconter leurs histoires ? Et n'est-il pas frustrant que, comme l'a noté theblerdgirl, une femme noire ne récupère pas le salaire d'une histoire sur une fille noire, surtout après que Marvel ait récolté tant de bonne volonté et d'éloges pour en avoir présenté une ?
Cela dit, il serait dommage de regarder les critiques que les nerds progressistes font à propos de l'actualité d'Iron Man et de conclure qu'ils appellent à une sorte de cloisonnement identitaire, dans lequel seuls les noirs peuvent écrire des caractères noirs, seulement les femmes peuvent écrire aux femmes, et ainsi de suite. Marvel a juste besoin de plus de créateurs noirs et de femmes créatrices, point final, faisant toutes sortes de séries. Les choses s’améliorent ces derniers temps.SelonSelon l'analyste du secteur Tim Hanley, près de 19 % des créateurs de l'entreprise sont des femmes, un chiffre qui est généralement en augmentation ces dernières années. L’année dernière, le manque de créateurs noirs sur les titres Marvel a suscité un tollé ; il y en a quelques autres maintenant, dont nul autre queTa-Nehisi Coates.
Cependant, en regardant les réactions négatives suscitées par l'annonce de Riri, on se souvient de la phrase souvent citée de Ruth Bader Ginsburg :doublersur le genre à la Cour suprême : « Les gens me demandent parfois : « Quand pensez-vous que cela sera suffisant ? Quand y aura-t-il suffisamment de femmes sur le terrain ? Et ma réponse est quand il y en a neuf. Si une fille noire peut rêver de voler aussi haut que Tony Stark, il est tout à fait raisonnable pour les geeks de rêver d'un éditeur de super-héros dont le personnel est aussi diversifié que ses personnages.
