De Tuck Everstanding, au Broadhurst.
L'âge du protagoniste d'une série fournit souvent un indice sur l'âge du public auquel la série est présentée : Patrick dansPsycho américaina 27 ans ; Jenna dansServeuseest « dans la trentaine » ; le personnage dans lequel joue Frank LangellaLe Pèreest-ce que 80 ans sont morts. Alors peut-être devrions-nous être reconnaissants que Winnie, l'héroïne du roman fantastique pour jeunes adultes de 1975,Tuck éternel, est passée de 10 à 11 pour l'adaptation musicale qui vient de sortir à Broadway : Elle est d'autant plus supportable. Mais que le travail de tant de personnes talentueuses pour réaliser l’adaptation ait apporté quelque chose de précieux au-delà de cette année est une autre question ; il s'agit, presque jusqu'à la fin, d'un traitement impitoyable selon les règles d'un conte de fées de haut niveau et de faible puissance. Les nostalgiques de leur enthousiasme de septième année pourraient l’adorer ; J'ai trouvé que c'était une comédie musicale pour l'enfant en quelqu'un d'autre.
Pour commencer, ce roman de Natalie Babbitt est un cousin pauvre des fictions « magiques » classiques d’Edward Eager, E. Nesbit et Roald Dahl. Au lieu de saupoudrer son récit d’un esprit vif, Babbitt le noie presque dans une prose gluante et mielleuse. C'est dommage, car l'histoire elle-même, qui se déroule à la fin des années 1800, est assez prometteuse : Winnie, en fuite depuis sa maison abrutissante, découvre une famille, les Tucks, qui plusieurs décennies plus tôt ont bu à une source forestière cachée qui leur a donné l'éternité. vie. Cette bénédiction s’est avérée être en partie une malédiction, les exemptant du cycle naturel de la décadence mais aussi de la récompense de la joie. En conséquence, les parents d'une quarantaine d'années, Mae et Angus, sont coincés dans une ornière conjugale affectueuse mais sans fin ; il ne se contente pas de ronfler mais il ronfle pour toujours. Le fils aîné Miles, coincé à 21 ans, a épousé une civile, ne comprenant pas qu'il vivrait ainsi assez longtemps pour voir sa femme et son enfant mourir. Et leur plus jeune fils, Jesse, âgé de 17 ans, désespère de trouver une compagnie romantique. Entrez Winnie à 10 heures – euh, 11 heures.
Babbitt a recours à de nombreuses intrigues étranges pour amener cette bande d'histoire de Möbius à une sorte de point culminant et de résolution ; il y a un personnage effrayant – l'homme au costume jaune – qui espère profiter du secret des Tucks, ainsi que d'un meurtre et d'un jailbreak laborieux. Le livre de la comédie musicale, de Claudia Shear et Tim Federle, dénoue certains de ces nœuds et ajoute en outre de nombreuses activités scéniques. L'Homme au costume jaune, par exemple, est désormais un forain au lieu d'un loup solitaire, afin que Winnie et Jesse puissent passer une nuit de plaisir et que la série puisse avoir un (wan) numéro de production de l'Act One. Mais plus Shear et Federle clarifient le sujet, plus il semble ordinaire et élimé, un problème que la mise en scène de Casey Nicholaw (il est à la fois metteur en scène et chorégraphe) exacerbe principalement dans son adhésion obstinée aux conventions de la narration de Broadway. Y a-t-il un numéro d’ouverture qui présente tous les personnages principaux ainsi que le thème ? Cochez : « Vivez comme ça ». Existe-t-il un deuxième numéro qui établit le rêve et le dilemme de l'héroïne ? Cochez : « Bonne fille Winnie Foster. » Existe-t-il un troisième numéro qui élargit la portée et fait intervenir l'antagoniste ? Cochez : « Rejoignez le défilé ». Et bien que chaque chanson, de la jeune équipe composée de Chris Miller et Nathan Tysen, fasse son travail exactement selon les spécifications – et sans rime toute la soirée – il y a quelque chose de plus respectueux que passionné dansTuck éternel.
L'homogénéisation semble délibérée, comme si des morceaux deMéchant,Brigadoon, etCarrouselavait été jeté dans un mixeur avec du lait écrémé pour produire un smoothie beaucoup trop fin. Une meilleure recette aurait pu commencer en étudiant la musicalisation (plutôt que le simple succès) de l'œuvre de Dahl.Mathildepour voir comment une comédie musicale familiale peut viser plus haut que sa démographie.Mathildeest effrayant et émotionnellement complexe, rempli de menace physique et de faim spirituelle. Ses effets spéciaux époustouflants enchantent le public, petits et grands, pour les deux.Tuck éternel, trop soucieux de la sensibilité des jeunes, n'ose aborder de telles idées que entre guillemets. Le concept de mortalité est si vigoureusement débarrassé de ses connotations tristes qu’il finit par sentir le linge frais. À part quelques lumières scintillantes, le seul effet spécial est… une grenouille. Même le meurtre est truqué ; la victime n'est pas délibérément abattue comme dans le livre mais meurt accidentellement lorsqu'elle est frappée par un fusil.Au-delà de cela, c’est l’une des comédies musicales les plus asexuées jamais présentées à Broadway. Cela fonctionnera pour toujours dans les collèges.
C'est vrai, ils n'auront pas d'interprètes professionnels : pas de Carolee Carmello dans le rôle de Mae, ni de Terrence Mann dans le rôle de l'Homme au manteau jaune, ni d'Andrew Keenan-Bolger dans le rôle de Jesse, travaillant à fond son charme de gamin. Ils n'auront pas une paire de jambons comme Fred Applegate et Matthew Wartella, dans le rôle du gendarme Joe et de son timide assistant, pour réaliser le duo comique-relief "You Can't Trust a Man". (« Un homme qui aime le plus / les costumes qui ont la jaunisse / lui met le jaune et la blague sur vous. ») Et malgré leur stock d'enfants de 11 ans, les collèges n'auront pas non plus une enfant professionnelle comme Sarah Charles Lewis pour jouer Winnie, un métier qu'elle exerceAnnie-comme l'aplomb. Mais peut-être que dans le gymnase-cafétorium, le matériau semblera moins inadapté à son environnement. Une avant-scène de Broadway est un cadre imposant. Dans l’état actuel des choses, la société passe la majeure partie de la série à travailler avec acharnement pour garder vos yeux en place. C'est épuisant comme l'est un long trajet en bus.
Et puis, tout à coup, juste au moment où l’on pense que l’histoire fait une descente finale vers son atterrissage prévisible, Nicholaw fait pour la première fois un détour. Un joli ballet de dix minutes, naturellement appelé « Éternel », remplace le dénouement traditionnel par une avance rapide dansée à travers 70 ans de la vie de Winnie. Toutes les émotions effrayantes et compliquées si assidûment chassées au cours des deux heures précédentes montent désormais sur scène ; la mort, autrefois bulle, devient une réalité physique douloureuse. Un geste répété également : le geste déchirant de Nicholaw pour la perte d'un être cher devient inévitablement un refrain. Hélas, au moment où il sort Agnès de Mille de son chapeau, il est trop tard. La série a depuis longtemps succombé, non pas à son humanité mais à son manque.
Tuck éternelest au Théâtre Broadhurst.
