En quoi croient exactement les meyeristes de The Path ?

Michelle Monaghan dans Le Chemin.Photo de : Hulu

Si vous demandez aux meyéristes de HuluLe chemin, ils insisteront sur le fait qu’ils appartiennent à un mouvement – ​​pas à une secte ou à une religion. Mais vu de l’extérieur, il est difficile de faire la différence. Inventé par la créatrice du spectacle Jessica Goldberg, le Meyerisme se situe quelque part entre un culte apocalyptique et une commune hippie pacifique de retour à la Terre, avec des pratiques et des croyances tirées du mysticisme chrétien, des religions traditionnelles sud-américaines et d'une variété de cultes marginaux.

Au moment où nous rencontrons les Meyeristes, ils sont en train de passer du leadership de leur fondateur à la prochaine génération. Cal (Hugh Dancy) se considère comme le prochain leader, tandis que Sarah (Michelle Monaghan) et Eddie (Aaron Paul) sont aux prises avec le doute dans leur propre famille. Goldberg a développé l'idée de la série et de sa religion après une période de perte dans sa vie – son père est décédé et son mariage s'est effondré – après quoi elle a vécu sa propre crise de foi et a commencé à chercher du réconfort auprès d'un certain nombre de sources spirituelles, auprès de médiums. au Golden Bridge, qui a ses racines dans le yoga Kundalini.

Le meyerisme existe dans un monde qui inclut une religion organisée et extrémiste – nous entendons parler de Boko Haram à la radio et voyons des religieuses, et il est clair qu’il y a une sorte de christianisme dans le passé d’Eddie. Pour comprendre ce que le meyerisme partage avec d’autres religions, nous avons décomposé certains de ses éléments clés, avec la contribution de Goldberg.

Un avenir apocalyptique
Les meyéristes croient que « l’avenir » approche, un jour apocalyptique dévorant la Terre auquel seuls les illuminés échapperont pour vivre dans le Jardin, un lieu de paix parfaite qui ressemble un peu à l’idée du paradis que se font de nombreuses religions. Les meyéristes voient des preuves de leur croyance dans les nouvelles concernant les incendies, les inondations et les troubles mondiaux – des signes de la fin qui apparaissent également dans un certain nombre de textes sacrés, y compris la Bible. Cet avenir apocalyptique (appelé simplement « le futur ») a été entrevu pour la première fois par le Dr Stephen Meyer, le fondateur du groupe, à l'occasion de ce que le groupe commémore comme le « Jour de l'Ascension ». (Si cela vous semble familier, c'est parce que le calendrier chrétien traditionnel inclut la « Fête de l'Ascension », célébrée 40 jours après la résurrection de Jésus, pour célébrer son retour au ciel.)

Mais l’apocalypse à venir des Meyeristes ne ressemble pas exactement aux événements de fin du monde qui caractérisent les religions depuis l’Antiquité. "C'est apocalyptique à la manière de Rapture, sauf qu'il n'est pas créé par Dieu", a déclaré Goldberg. "Cela ressemble donc à une sensation de fin de temps, sauf que la différence est que lorsque Steve, le fondateur original, a grimpé sur cette échelle, il a vu une apocalypse artificielle que nous étions en train de créer." Ce sont les humains ignorants qui apporteront « l’avenir ». Les Meyeristes espèrent en sauver le plus grand nombre possible avant cette date.

L'échelle
Alors, comment échapper au « futur » et vivre dans le Jardin ? En gravissant les échelons de l’échelle, l’objectif principal et le moyen d’illumination personnelle des Meyeristes. Meyer a vu l'avenir lorsqu'il a gravi les échelons, se brûlant les mains – un élément qui devient important dans les épisodes ultérieurs de la série. Ses partisans chantent une chanson – une chanson folklorique très hippie – sur le thème de « monter, monter, gravir l’échelle jusqu’au jardin dans le ciel ».

Dans le meyerisme, les anciens sont ceux qui ont atteint des niveaux d’illumination plus élevés ou des échelons supérieurs. Grimper les échelons est un processus strictement réglementé, codé dansL'échelle, le texte fondateur des Meyeristes, reçu par Meyer à la manière d'un certain nombre de textes sacrés depuis le Coran et la Bible jusqu'au Livre de Mormon. (Il existe également une version livre d'images pour enfants que les parents peuvent lire à leurs enfants.)

Lorsque nous rencontrons les meyéristes, les instructions pour gravir dix des treize échelons sont à leur disposition ; les trois derniers échelons sont encore en cours de traduction par Meyer au Pérou. Tandis que l'idée de monter des niveaux – « Je suis un 8R », pourrait dire un personnage, signifiant qu'il a atteint le huitième échelon – semble directement tirée de la Scientologie. Dans le meyerisme, il ne s’agit pas d’investir de l’argent pour atteindre les échelons supérieurs, mais de s’éclairer personnellement grâce à des pratiques tirées d’une poignée de religions. Ils commencent par des actions de base qui ressemblent au yoga et à d’autres pratiques spirituelles qui cherchent à unir le corps et l’esprit, et se spécialisent à mesure que l’adhérent atteint les échelons supérieurs.

Lorsque nous rencontrons Eddie pour la première fois, il revient tout juste de la retraite 6R, qui se déroule au Pérou et consiste à ingérer de l'ayahuasca pour soigner les dégâts et provoquer des visions. « Il doit voler haut ! » Cal (10R) fait des remarques à Sarah (8R). L'ayahuasca est une boisson végétale aux propriétés psychotropes sacrée pour de nombreux peuples autochtones d'Amazonie, utilisée à la fois pour les cérémonies religieuses et la guérison. Il a également été utilisé par des chercheurs spirituels d'autres cultures cherchant à transcender la conscience.

Une autre façon frappante pour les meyeristes de gravir les échelons est « la marche », que tous les meyeristes de haut niveau ont accomplie : un pèlerinage rituel de 250 milles qui reconstitue le propre voyage d'illumination de Meyer. La légende veut que Meyer ait quitté son travail de réhabilitation des soldats avec seulement 34 dollars en poche et qu'il ait voyagé comme un pauvre, séjournant dans des refuges pour sans-abri tout au long du chemin – et les meyeristes suivent ses traces. Cela imite la coutume dans de nombreuses cultures d'un « bain de foule », au cours duquel les jeunes hommes voyagent généralement seuls, loin de la civilisation, afin de trouver l'illumination à l'aube de la virilité.

Goldberg a en fait emprunté cette pratique à saint Ignace de Loyola, fondateur de l’ordre catholique des Jésuites et d’un certain nombre de pratiques spirituelles, y compris une « expérience sur la pauvreté » que les aspirants jésuites devaient réaliser. "Ils restaient littéralement un mois, ou trois mois, sans argent, juste pour marcher comme des pauvres", a déclaré Goldberg. « J’ai toujours été ému par l’idée que pour connaître la souffrance des pauvres, il faut vivre comme eux. Nous ne pouvons pas savoir ce que signifie souffrir si nous ne nous mettons pas dans la peau de quelqu'un qui souffre. Nous l’avons donc mis dans notre propre mythologie.

Lorsque les meyéristes commettent l’équivalent d’un péché – ou d’une « transgression », comme ils l’appellent – ​​ils ont une série de rituels autour de la confession et de la restauration, comme de nombreuses religions, afin de rétablir l’équilibre de l’âme. Les couples suivent une thérapie réglementée, y compris des pratiques de reconnexion. Les adhérents qui transgressent sont placés dans une sorte d’isolement où ils boivent un jus vert psychotrope et subissent une reprogrammation. Les gens participent à une « compensation », semblable à la pénitence ; Une façon de compenser ses transgressions, par exemple, est de planter des arbres.

La Lumière
Les meyéristes ne croient pas en un être appelé Dieu. Au lieu de cela, ils vivent dans « la Lumière », priant pour elle et cherchant à y vivre. Leurs maisons sont marquées par des peintures et des répliques en bois d'un œil qui voit tout, censées leur rappeler que dans la lumière, tout est vu et connu. « Oui à l'Échelle ! Oui à la Lumière ! chantent les meyéristes lors de leurs réunions.

Cependant, les meyeristes sont heureux de faire référence à Dieu dans un sens générique lorsque cela aide les étrangers à comprendre leurs croyances. Dans le deuxième épisode, Cal participe à une émission d'information locale pour parler du groupe et invoque la terminologie chrétienne, affirmant que « Dieu nous a créés à son image » et que le groupe vise « à être léger et à éradiquer la souffrance du monde ».

Une façon de se rappeler la lumière est de témoigner, notamment auprès des nouvelles recrues. Leurs histoires sont raffinées et dans le pilote de la série, nous entendons celle d'Eddie. Cela reflète une pratique très courante dans de nombreuses branches du protestantisme évangélique, dans laquelle les témoignages sont un moyen de cimenter l'histoire de chacun et d'encourager le groupe à continuer dans la foi.

Le composé
Puisqu’ils ne croient pas en Dieu, les meyéristes ne se rassemblent pas exactement pour adorer. Mais ils ont un bâtiment aux allures d'église et un rassemblement hebdomadaire régulier auquel tous sont les bienvenus, des curieux aux plus éclairés. Leur chef les prêche et les inspire ; dans le pilote, Cal raconte l'allégorie de la grotte de Platon et suggère que c'est son travail de les aider à quitter la grotte et à entrer dans la lumière.

Le bâtiment du rassemblement est situé dans l'enceinte des Meyeristes, où ils cultivent des légumes, dispensent des thérapies, hébergent les nouvelles recrues et centrent leurs pratiques. Les meyéristes peuvent rejoindre leur groupe de deux manières : ils peuvent choisir d'incorporer les pratiques du meyerisme dans leur vie quotidienne normale dans le monde dominant – une voie choisie par plusieurs personnages qui apparaissent dans la série – ou ils peuvent « prononcer des vœux ». à partir de l’âge de 16 ans, cela signale leur désir de commencer à gravir l’échelle vers la Lumière.

Cependant, tout le monde ne vit pas dans l’enceinte. Eddie et Sarah, ainsi que leurs enfants, vivent dans leur propre maison à proximité, près de la famille du frère de Sarah et de ses parents, avec qui ils partagent fréquemment les repas. La famille est la pierre angulaire du meyerisme, et contrairement à ceux qui prononcent leurs vœux de devenir moine ou prêtre, les meyeristes dévoués sont autorisés et encouragés à se marier et à élever une famille. « Dans de nombreuses sectes, vous verrez qu'elles séparent les mères et les enfants et qu'elles sont très menacées par la famille », a déclaré Goldberg. « Nous sommes allés à l’encontre de nombreux stéréotypes sectaires. J’essaie définitivement de m’éloigner du suicide de masse typique, des six femmes, ce genre de choses. »

Rester à l'écart
Très tôt, on se rend compte que même si les enfants des Meyeristes fréquentent l’école publique, ils s’y sentent bizarrement. L’adolescent est hypersensibilisé, enseigne Meyer – extrêmement vulnérable à l’égarement de la lumière. Ainsi, les adolescents ne sont pas autorisés à passer du temps en tête-à-tête avec des personnes extérieures au groupe et il est strictement interdit de sortir avec des étrangers, ce qui cause des ennuis à Eddie et Sarah lorsque leur fils de 15 ans, Hawk, s'intéresse à eux. un camarade de classe. Les Meyeristes ne jouent pas non plus à des jeux vidéo, ne mangent pas de viande et n'écoutent pas de musique contemporaine : « Beaucoup de musique contemporaine apporte de l'obscurité dans le monde, alors nous écoutons de la musique des années 60 et 70 », dit Hawk à son camarade de classe. "Plus d'espoir."

Aux échelons supérieurs de l’échelle, les meyéristes voient peu de besoin de l’art du monde extérieur. Lors d'une visite au domicile d'un riche ami du mouvement dans le deuxième épisode, Cal fait des remarques sur la collection d'art de la famille – il peut repérer un Modigliani à vue – mais dit que s'il utilisait l'art pour « approfondir ma compréhension de la condition humaine, alors Francis Bacon a révélé une profondeur de souffrance que je ne parvenais pas à comprendre, ou une ballade de Dylan m'a aidé à comprendre comment vivent tant de mes concitoyens, dans une dérive existentielle, "maintenant l'image de l'œil est tout ce dont il a besoin. . « Le reste n'est qu'une distraction », dit-il en souriant.

Les Meyeristes pratiquent également une honnêteté et une franchise extrêmes, ce qui fait que des enfants comme Hawk semblent maladroits et impolis face à des étrangers qui pourraient vouloir éviter les sujets de conversation inconfortables. Retenir leurs sentiments et leurs secrets les alourdit, les empêchant d'accéder à l'illumination, c'est pourquoi les meyéristes s'engagent régulièrement dans la pratique de se « décharger » les uns des autres.

Sensibilisation
La première scène deLe cheminmontre des Meyeristes sauvant des personnes après une tornade à Rindge, dans le New Hampshire, non loin de leur complexe dans le nord de l'État de New York. C'est un principe fondamental du meyerisme – et de nombreuses religions – que leur premier objectif est d'atteindre ceux qui ont besoin d'aide.

Les personnes aidées par les Meyeristes vont des orphelins et des mères célibataires qui luttent pour conserver leur foyer aux immigrants illégaux et aux sans-abri. Certains considèrent cela comme admirable, tandis que d’autres considèrent que cela s’attaque aux personnes impuissantes en période de faiblesse. Ils s’adressent aux gens dans les parcs grâce à l’évangélisation de rue à l’ancienne et discutent avec eux de leurs luttes – des tactiques familières qui, selon Cal, ressemblent à celles des « Juifs pour Jésus ». Il pense qu'ils sont dépassés et commence à essayer de profiter de l'attention des médias, ce que Meyer avait évité.

L’une des principales façons dont les Meyeristes ont augmenté leur nombre est d’aider les toxicomanes à se débarrasser de leur dépendance, en utilisant une variété de remèdes alternatifs ou « médicaments ». Un personnage est horrifié de découvrir que le médicament est douteux – mais il semble fonctionner. Le lien entre le corps et l’âme est souligné dans le meyerisme d’une manière qui semble refléter le plus fidèlement un certain nombre de religions orientales.

Les meyeristes utilisent également une série de sondes pour réaligner thérapeutiquement et en douceur leur corps lorsqu'ils se sentent déséquilibrés. "La Scientologie a cet électromètre, qui, je suppose, est comme un détecteur de mensonge", a déclaré Goldberg. Mais ce n’était pas vraiment l’inspiration pour l’appareil. Au lieu de cela, les auteurs se sont penchés sur les religions qui tentent de rapprocher le corps et l’esprit. « Nous pensons que c'est comme l'électrostimulation, un peu comme s'administrer de l'acupuncture. Donc, si vous ne vous sentez pas bien, vous pouvez ressentir ces choses dans votre corps. Pour les toxicomanes, c'est très bien, car ils ne reçoivent plus les mêmes endorphines.»

Exclusion et doute
Les adeptes se réfèrent à ceux qui ne font pas partie du meyerisme sous le nom de « EI », abréviation de « systèmeites ignorants ». Ce sont eux qui réaliseront « l'avenir » grâce à leurs actions non éclairées. Tout ce qui les intéresse, c’est « le moment », obsédés par leur propre épanouissement. Les meyéristes les aident en cas de besoin, mais restent généralement à l'écart.

Mais au fur et à mesure que le spectacle avance, il devient clair que les meyéristes ont encore moins de tolérance envers les sceptiques parmi les convertis. C'est là que les choses commencent à mal tourner. "Je pense que tout ce qui ne permet pas le doute est une secte", a déclaré Goldberg. En faisant des recherches sur la série, les scénaristes ont découvert que le doute était un problème puissant dans de nombreuses religions différentes. "Ce qui est étonnant avec l'ordinateur, c'est que vous pouvez aller dans un salon de discussion mormon ou juif orthodoxe, et vous pouvez constater que les gens sont en difficulté", a déclaré Goldberg. "Ils ont un secret, et c'est très douloureux pour eux, et ils ne savent pas comment le dire à leur famille."

Quitter le Meyerisme peut être dangereux, et un personnage, Alison, est activement traqué par le mouvement pour son départ. Même pour ceux qui se sont complètement dissociés – comme la sœur de Sarah, qu'elle n'a pas vue depuis de nombreuses années – partir peut être psychologiquement traumatisant. (Cela est évoqué dans une scène ultérieure où des bouteilles d'antidépresseurs et d'autres médicaments sont trouvées dans les armoires à pharmacie d'un ancien adhérent.) « Nous avons fait de nombreuses recherches et nous avons fait venir un expert qui travaille avec des personnes qui quittent les sectes – et, sous ce parapluie, aussi les confessions extrêmes », a déclaré Goldberg. Différents groupes religieux ont différents niveaux de tolérance au doute : certains expulsent complètement les sceptiques, tandis que d'autres (comme les Amish, célèbre) encouragent une période de questionnement parmi les jeunes avant de s'engager.

Pouvoir absolu
Au centre deLe cheminn'est pas seulement une question de croyance et de doute – bien qu'il explore ces expériences d'une manière qui n'est pas encore courante à la télévision – mais aussi comment quelque chose comme le meyerisme, que Goldberg a créé en inventant ce qui serait sa religion idéale, peut encore abriter un côté obscur. Les sectes et les religions extrêmes – qui sont omniprésentes dans la culture pop en ce moment, à partir de documentaires commeEn clair, proie du prophète,etEnfer sacréau film de PT AndersonLe Maître,l'émission HBOLes restes, et la comédie pleine d'entrain de NetflixKimmy Schmidt incassable– sont généralement marqués par un leader dangereux et avide de pouvoir qui exige une obéissance inébranlable et recourt à des mesures extrêmes pour étouffer ceux qui contesteraient son autorité.

QuoiLe cheminCe qu'il y a de mieux, c'est d'explorer les différentes nuances d'altruisme, de blessures et de mégalomanie que même la religion la plus pacifique peut abriter, puisque les religions ne sont pas constituées de robots insensés, mais de personnes. "Il était vraiment important de souligner que derrière la majeure partie de Dieu se cachent des idées absolument magnifiques", a déclaré Goldberg. « Dans notre cas, c’est l’ambition qui corrompt : les blessures personnelles, l’ambition personnelle. »