Photo : KERRY HAYES/Starz
Quand Steven Soderbergh dirigeait Riley Keough dansMagic Mike,il avait le sentiment qu'il n'avait pas exploité tout son potentiel en tant qu'actrice. Dans ce film, Keough, un mannequin issu d'une famille royale du show-business et dont la carrière d'acteur commençait à prospérer, jouait un petit rôle en tant que mystérieux.fêtarde avec un cochon de compagnie.
Des années plus tard, alors que Soderbergh faisait le casting pour l'adaptation télévisée de sonFilm de 2009, L'expérience de la petite amie, il a pensé à Keough — la petite-fille de 26 ans d'Elvis Presley et la fille de Lisa Marie Presley — pour le rôle de Christine Reade, étudiante en droit et stagiaire en droit qui est initiée au monde de l'escorte haut de gamme par un ami.
"Ce qui définit la observabilité est ce sentiment qu'il y a une autre histoire qui se passe derrière les yeux, distincte de l'histoire qui est racontée", a déclaré Soderbergh à Vulture. « C'est ce que vous avez avec Riley ; il y a ce réel sentiment qu'il se passe quelque chose d'autre derrière ce qu'elle présente et ce que l'histoire présente. Et c’est vraiment une qualité impossible à simuler. Ce que ça permet quand on l'a - et on le voit dans la série et de plus en plus au fur et à mesure - ce sont ces moments où elle ne fait rien, où elle est très immobile, et pourtant on sent en dessous qu'il y a une vie intérieure qui est très actif."
Le film mettait en vedette l'actrice de films pour adultes Sasha Gray et se déroulait à New York en octobre 2008, entre l'effondrement financier et l'élection présidentielle. La série télévisée se déroule à Chicago et commence juste avant que Christine ne commence à travailler au noir comme escorte. "Dans le film, vous avez été parachuté dans la vie de cette femme [en tant que travailleuse du sexe]", a déclaré Soderbergh. « [Pour l'émission télévisée], nous avions l'impression que cela nous permettait de voir le développement de ce personnage avant qu'elle ne se lance dans le travail du sexe. Mais je pense aussi qu’on peut faire valoir que toutes les histoires sont en fin de compte axées sur le contrôle, et cela semble être une manière très intéressante d’explorer une jeune personne essayant de déterminer par elle-même le degré de contrôle qu’elle souhaite exercer sur sa vie. Parce que lorsqu'elle est au travail, elle n'a aucun contrôle.
Soderbergh pensait que refaire l'histoire valait la peine parce que la nature épisodique des relations clients de Christine se prête bien à la télévision, mais l'acteur oscarisé n'avait aucune envie de la réinventer lui-même. Cette fois, il a préféré jouer le rôle de « facilitateur ». Il a appelé séparément Lodge Kerrigan, avec qui il avait travaillé sur le film indépendantKeane,et Amy Semeitz, une actrice dansCouleur en amontqui avait dirigéLe soleil ne brille pas,un film qu'il admirait. Lorsqu'ils ont tous deux exprimé leur intérêt pour la collaboration, Soderbergh a organisé une réunion. (Kerrigan et Semeitz avaient également travaillé ensemble auparavant – Kerrigan a dirigé Seimetz dans un épisode deLe meurtre.)
"En raison du sujet, je savais que nous devions absolument avoir une perspective féminine au cœur de la série", a déclaré Soderbergh. «Nous partagions tous les trois une sensibilité qui permettait de créer quelque chose qui semblerait unifié. Même si je voulais qu'il y ait beaucoup de discussions croisées entre Lodge et Amy, je ne voulais pas que la série donne l'impression que l'on puisse dire qu'il a fait tel épisode et qu'elle a fait celui-là. Il y a donc le genre de spécificité qu'ils partageaient en termes d'images, en termes de façon dont ils articulaient les récits, en termes de façon dont ils traitaient les acteurs, qui me paraissait suffisamment en phase les uns avec les autres et avec [moi] pour que nous puissions le faire. avoir un spectacle qui ressemblait à une seule vision.
Kerrigan et Seimetz avaient rédigé des ébauches de tous les épisodes lorsqu'ils ont rencontré Keough pendant deux heures et ont convenu qu'elle était idéale pour le rôle. Seimetz a même participé au film de So Yong KimChanson d'amour, qui mettait en vedette Keough, afin qu'elle puisse travailler avec elle avant le début de la production.L'expérience de la petite amie(Seimetz joue également la sœur de Christine dans la série.)
Soderbergh a demandé aux scénaristes-réalisateurs de créer des épisodes de 30 minutes, une construction inhabituelle pour une série télévisée mais qu'il avait déjà utilisée dans sa série HBO de 2003,Rue K.Le laps de temps plus court permet aux téléspectateurs de se concentrer sur les actions de Christine, et il est plus attrayant pour ceux qui souhaitent se gaver de la série. "C'est la bonne taille", a déclaré Soderbergh, ajoutant qu'elle convient parfaitement au "juste un de plus» mentalité de binge-watcher. (Starz a créé le premier épisode dimanche soir, mais la série entière est également disponible sur demande.)
Semeitz et Kerrigan ont co-écrit tous les scénarios en moins d'un an. Leur objectif était que Christine s’approprie sa sexualité et se démarque de la plupart des jeunes représentés à la télévision. En tant que prestataire d'expériences de petite amie, Christine sort avec ses clients et passe du temps avec eux en dehors des relations sexuelles avec eux. Elle parle de ses préférences sexuelles, mais une grande partie de son personnage reste une énigme, du moins au début de la série. Dans une scène, un homme lui demande ce qu’elle aime faire et elle répond : « Être seule ».
"J'ai aimé l'idée de jouer un personnage féminin principal dans une série télévisée qui n'est pas très sympathique, ni douce, ni courageuse", a déclaré Keough à Vulture. «C'est une maniaque du contrôle et elle est égoïste et elle fait des choses que vous pensez faire mais que vous ne faites pas réellement. Elle est sans vergogne et très forte dans ses croyances et sa morale et ne se soucie pas vraiment de parler de son état émotionnel. [Elle] est très bizarre pour une femme. Je suis très émotif et je pleure tout le temps à propos de certaines choses, et, vous savez, elle est très calculée.
"Il y a un moment où l'on se demande si elle est sociopathe", a ajouté Keough. «Nous faisions des scènes avec Amy et nous commencions juste à rire parce que c'est ridicule. Mais Christine est drôle, intelligente et cynique, [et] à mesure que la série avance, vous obtenez une idée plus claire de sa personnalité.
Bien que les sociopathes ne soient pas suffisamment conscients d'eux-mêmes pour se demander s'ils le sont, a souligné Soderbergh, il y a une partie de Christine qui est éloignée et qui l'a toujours été. « Il était crucial pour nous qu'elle ne soit pas brisée et qu'il n'y ait rien de mal avec elle, car c'est le cliché typique qui se produit lorsque les gens tentent de décrire quelqu'un dans l'industrie du travail du sexe. C'est une femme de 22 ou 23 ans dont les idées sur les relations sont façonnées par différentes formes d'interaction, en grande partie grâce à la technologie.
Kerrigan a réalisé sept épisodes et Seimetz en a réalisé six, tous sur place, en utilisant autant d'éclairage naturel que possible. "Nous l'avons construit de manière à ce que nous ayons tous deux notre mot à dire dans la création de ce monde", a déclaré Kerrigan. "Si quelqu'un avait réalisé les six premiers épisodes, alors sa voix aurait été trop dominante, alors nous l'avons divisé et nous avons tiré à pile ou face après avoir tout écrit pour décider qui dirigerait lequel. Pour moi, tout drame relève de la psychologie humaine, c’est pourquoi je m’intéresse aux éléments de base de l’action et de la réaction. Je trouve les moments psychologiques importants qui doivent être transmis et articulés.
Parfois, les scènes passaient d'un épisode à un autre. "L'un de nous aurait déjà fait un montage mais cela finirait dans l'épisode de l'autre", a déclaré Seimetz. « Le sens est toujours là, mais la manière de le présenter est différente. J'ai toujours été attiré par le cinéma indépendant et je n'ai jamais vraiment été intéressé par la collaboration, mais c'était vraiment amusant de jouer avec le format et de traiter chaque épisode comme un court métrage.
Pour Keough, c'est c’était comme travailler sur un long métrage avec deux réalisateurs. « Amy est beaucoup plus ouverte et libre », a-t-elle déclaré. « Elle viendra sur le plateau et ne sera pas sûre de sa liste de plans et elle essaiera des choses et comprendra. Lodge sait exactement ce qu'il veut, et il est très rare que vous lui posiez une question et qu'il doive y réfléchir. Il sait exactement ce qu'il veut. Amy pourrait déplacer une scène entière dans une autre pièce. Cela époustouflerait Lodge.
Keough a déclaré qu'elle était "terrifiée" lorsque le tournage a commencé parce qu'elle ne se sentait pas à l'aise de ne pas avoir une compréhension complète de son personnage. L'une des choses qui ont aidé a été de discuter sur Skype avec une escorte à la retraite que les réalisateurs avaient trouvée et de discuter de la façon dont elle avait compartimenté son travail du reste de sa vie.
« L’une des choses les plus intéressantes que j’ai apprises, c’est qu’il y avait des clients dont elle était amoureuse. Ils ne pouvaient pas être ensemble parce qu'elle était une escorte et que les gens étaient parfois aux yeux du public ou occupaient des positions puissantes », a déclaré Keough. "C'était une chose déchirante pour elle."
