Brian d'Arcy James, Jonathan Groff et Andrew Rannells sur le rôle du roi George III, favori des fans de Hamilton

Photo-Illustration : Photo Composite (à l'extrême gauche), photos de Joan Marcus

Le personnage du roi George III apparaît dansHamiltonpendant seulement neuf minutes – et ne passe que six minutes et 45 secondes de ce temps à chanter. (Les deux autres minutes et le changement sont consacrés àdes activités comme se pavaneret faire une danse qui vole la scène pendant « The Reynolds Pamphlet ».) Pourtant, malgré la brève apparition de George, il est devenu l'un des personnages les plus appréciés de la série.

Et contrairement à la plupart des rôles dansHamilton, trois acteurs différents ont déjà joué George, chacun apportant sa propre touche au personnage. Le premier était Brian d'Arcy James, qui a joué dans les premiers spectacles du Public Theatre mais qui est parti pour jouer un rôle de premier plan dansQuelque chose de pourri,où il peut être vu actuellement. Jonathan Groff monta ensuite sur le trône, et lorsqu'il dut faire une pause pour filmer leRegarderfilm, Andrew Rannells, deFillesLa renommée est intervenue. Ici, le trio explique ce que cela signifie de jouer George, comment ils ont développé leurs propres interprétations et à quel point la tête qui porte la couronne est lourde.

DEVENIR ROYAUTE

Brian d'Arcy James: «Le réalisateur Thomas Kail m'a contacté en janvier 2013 pour organiser une réunion informelle sur ce qui s'appelait alorsLa mixtape Hamilton.Je pense que j'ai joué une variété de personnages – j'ai définitivement chanté « Farmer Refuted », tout en exprimant George. En 2014, il a rappelé et m'a dit : « Nous organisons un atelier en mai, pouvez-vous le faire ? J'étais en voyage à ce moment-là, donc je ne pouvais pas tout faire, mais il m'a dit : « Entrez juste à la fin ». Nous allons nous amuser. Je pensais,Génial, ce sera encore une de ces choses vraiment informelles. Mais quand je suis arrivé à la répétition, qui avait lieu à New York en mai 2014, j'ai vu des danses acrobatiques et des décors majeurs. Je pensais,Oh mec, c'est la vraie affaire.»

Jonathan Groff: «Je connaissais Lin et Tommy depuis l'époque où je faisaisRéveil du printemps, et Lin faisaitDans les hauteurs. Lin est tellement charismatique et enivrante que nous nous sommes connectés et sommes devenus amis. Quand Brian est au spectacle,Quelque chose de pourri, était en train d'être accéléré vers Broadway, j'étais à Los Angeles et ils m'ont demandé de venir. J'ai dit oui sans jamais avoir entendu la moindre musique. C’était avant même l’ouverture du spectacle. Je me disais : « Ouais, deux mois au Public ! J'aime le public !' Et puis je suis entré et j'ai vu le spectacle, et je me suis dit : 'Oh mon Dieu.'

Andrew Rannells :"La première fois que j'ai rencontré Lin, c'était versDans les hauteurstemps. je faisaisMaillot Garçons, et vous voyez des gens autour. Nous sommes devenus amis. Puis, à l'improviste, j'ai reçu un appel téléphonique cet été me demandant si je remplacerais Jonathan, qui est un de mes amis. Cinq semaines pour entrer dans le plus gros succès de Broadway, c'était une évidence. Je n'avais même pas vu le spectacle, mais j'ai quand même dit oui car je n'avais entendu que les choses les plus incroyables. Et j'ai pu le voir la semaine suivante. C’était mon seul « in » pour des sièges à la maison.

SUR LA PHYSICALITÉ DU RÔLE

James D'Arcy: « Le costume a eu un grand effet sur le personnage. La cape et la couronne pèsent un peu, les talons sont assez spectaculaires et vous portez des bas et une jarretière. Il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner ! Je n'étais pas tellement préoccupé par la nature de la marche physique, mais j'étais préoccupé par le tempo. Je voulais qu'il y ait un énorme changement dans la façon dont ce gars bouge, et qu'il puisse augmenter le tempo quand il le souhaite : lorsqu'il s'agit de sa vitesse, de sa colère ou de son volume, il va décider quand cela se produit. Il y a quelque chose de intrinsèquement menaçant là-dedans.

Groff: "La marche était juste une sorte de sentiment: être le roi, monter sur scène et être reçu par le public. La couronne était si lourde au début : lorsque je l'ai mise pour la première fois, je ne pouvais pas pencher la tête en arrière ou sur le côté, sinon je tombais. Une grande partie du physique a été définie au début en essayant de maintenir mon équilibre. C'était en quelque sorte le début,marcher avec le toboggan. Ensuite, c’est devenu une question d’attitude.

Rannells: « Je vais être honnête : je n'ai pas pu réussir la marche de Jonathan. J'étais comme,Je ne vais pas tenter de faire ça !J'ai fait ma version, mais Jonathan a des compétences particulières. J'ai joué avec quelques petits choix physiques, comme les sorties, et quand George peut faire une petite danse libre avec Aaron Burr. Ils m'ont laissé ajuster mes boutons dans le deuxième numéro.

SUR METTRE UN cachet personnel sur le personnage

James D'Arcy: « Il y a une phrase où George chante : 'Ils disent que notre amour est fou et ça ne peut pas continuer.' Pendant que je chantais sous la douche, je me suis retrouvé à faire ce petit truc des Beatles, du genre : « Ils disent que notre amour est fou et qu'il ne peut pas continuer encore et encore » – une petite fioriture, comme un cor anglais que tu fais. j'entendrais dans une chanson des Beatles. Je me souviens avoir eu le courage de demander à Lin si je pouvais le faire lors des avant-premières. Il a dit : « Bien sûr ! » J’ai toujours aimé ça – non pas parce que c’était moi qui y mettais une empreinte, mais parce que cela est né de manière organique de ce que je ressentais pour la chanson. Cela correspondait au genre, au style et à l’hommage au son de British Invasion qu’ils proposaient. Et puis, naturellement, Paul McCartney a vu le spectacle peut-être trois jours après mon départ. Cela a piqué.

Groff: «C'était intéressant. En faisantRéveil du printemps, nous avons eu beaucoup de personnages de remplacement. Certaines personnes arrivent et sont déterminées à se l'approprier immédiatement, et leur désir interfère avec tout le monde et avec le rythme de la série. Ainsi, lorsque j'ai remplacé Brian, j'ai fait exactement ce qu'il avait fait pendant la première semaine ou les deux premières semaines, par respect pour ce qui avait précédé. Au fil des semaines, j’ai naturellement découvert ce qui rend ce rôle unique pour moi. La tournée Off Broadway s'est terminée par deux mois de répétition devant un public, ce qui était génial. En réalité, je n’ai eu qu’une seule journée de répétition.

Rannells: « J'ai été un grand fan de Brian et Jonathan, et même si le rôle méritait un peu d'interprétation, il est si bien conçu qu'on peut se sentir très en sécurité avec le matériel. C'est un de ces moments agréables, en tant qu'acteur, où l'on n'a pas l'impression de devoir travailler dur pour changer quoi que ce soit, ou pour surmonter des problèmes dans la musique ou le scénario. C'est un rôle magnifiquement conçu. Il n’y avait pas grand-chose à découvrir car tout était présenté si clairement. Jonathan m'a donné quelques conseils pratiques, comme par exemple que la couronne est inconfortable et très lourde. Des choses que personne ne saurait si vous n'étiez pas dans ce costume. Surtout, c'était très amusant pour Jonathan et moi de pouvoir passer autant de temps et d'être payés pour cela. Si jamais vous sortez avec vos amis pour de l’argent, je vous le recommande vivement.

SUR LA PSYCHOLOGIE DU ROI GEORGE

James D'Arcy: « C'est un personnage génial, magnanime mais autoritaire. Il est gourmand et malveillant – tout cela à travers un sourire. Chaque phrase est remplie de contradictions complètes et de sous-textes vraiment mûrs. C'est l'écriture de Lin – sans parler des faits historiques – mais Lin est capable de capturer, d'une manière très accrocheuse, les très nombreuses contradictions de cette personne très puissante. La façon dont George est mis en place est si parfaitement conçue pour être un grand soulagement et un changement de perspective à 180°. Vous recevez ces magnifiques pouvoirs d’attention. Les chansons sont tellement entraînantes et sournoisement comiques, et en plus, vous avez le costume de Paul Tazewell, qui est une déclaration en soi. Avant même que vous prononciez un mot, le visuel du personnage est si extrême que c'est comme changer de langue au milieu d'un paragraphe.

Rannells: « C'est tellement amusant d'avoir tout cet arc de quelqu'un qui devient fou, mais en neuf minutes. La première apparition du roi George est évidemment très excitante, mais la dernière, après la démission de Washington, est géniale car elle permet de montrer le côté le plus imprévisible de cet homme.»

Groff: « Ce que je préfère, c'est d'exploiter subtilement la folie. La petite phrase «Quand tu seras parti, je deviendrai fou» - j'adore le fait que Lin essaie de rester subtile. Le thème sous-jacent est que cette personne devient folle à la fin de sa vie, mais cela témoigne aussi de la folie d’être un amant méprisé. C'est çaInstinct de baseune sorte de psychose, mais joué sous le couvert d’une énergie passive-agressive britannique simple et sans émotion. Je garde cette folie sous tout cela et je trouve des moyens de la montrer très légèrement. Cela change de nuit en nuit – je vais rire un peu, ou je crierai très fort pendant deux mesures, ou je resterai aussi immobile que possible. On a l'impression qu'à tout moment, il va tout bouleverser.

D'ÊTRE SEUL SUR SCÈNE

Rannells: « C'était très différent de tout ce que j'avais vécu en jouant auparavant. Vous avez l'impression d'être tombé au milieu de cette machine, et vous n'avez pas beaucoup d'occasions de vous sauver, alors vous n'avez que trois coups pour que le public vous aime. C'était vraiment excitant, très stressant, tellement amusant et un peu solitaire, parce qu'on ne joue avec personne. C'est un autre type de stress.

Le premier spectacle que j'ai fait à Broadway étaitLaque, et [le réalisateur] Jack O'Brien a toujours dit : "Peu importe ce qui se passe pendant la série, vous avez toujours la finale pour les reconquérir." Mais lorsque vous jouez un rôle comme celui du roi George, vous avez très peu de possibilités de les amener à vous aimer et à rire. Vous devez réussir. J'ai passé une nuit vraiment difficile lors de ma première semaine là-bas. J'ai oublié les paroles sur scène. Mon amie Nikki James, que j'ai faitLivre de Mormonavec, j'étais là ce soir-là, donc j'ai un témoin. Elle m'a assuré que ce n'était que trois ou quatre secondes de silence, mais c'était suffisant pour arrêter mon cœur. Je ne m’en remettrai jamais complètement.

Groff: « Une partie du plaisir de faire du théâtre réside dans la collaboration avec les autres acteurs, cela devient donc une relation avec le public, qui est unique et spéciale à sa manière. Depuis le début, mon objectif est d'éviter de me sentir seul. J'ai découvert que chaque moment où je peux regarder n'importe qui dans les yeux, un jour, est devenu si profondément significatif pour moi. Je sors et regarde huit personnes alors que je quitte la scène, essayant de faire ça.

James D'Arcy: « J'ai aimé la façon dont ils ont conçu quelques moments où il y avait plus d'interaction. Dans « The Reynolds Pamphlet », lorsque le roi George descend et qu'il y a un petit moment amusant où vous le voyez danser, cela n'existait pas avant les avant-premières. [Le chorégraphe] Andy [Blankenbuehler] était en train de repenser quelque chose, et il a dit : « Tu devrais faire quelque chose de drôle ici », et c'est comme ça que ça est arrivé. C’était peut-être une indication de sa folie à venir, ou de son imprudence.

À LA SORTIE DU SPECTACLE

James D'Arcy: «C'était difficile de décider de s'en aller.Quelque chose de pourrije devais aller à Seattle, et je savais que j'allais le faireHamiltonau public pour cette époque. AlorsQuelque chose de pourria décidé de venir à Broadway beaucoup plus tôt que prévu. C'était une série que je voulais faire – un rôle principal, une série que j'adorais – alors ce que j'ai décidé, en faisant le choix de Sophie, c'est que je devrais faireQuelque chose de pourri.Mais s'il y avait une grâce dans le monde,HamiltonL'équipe me permettrait de faire les premiers concerts au Public et ensuite de passer à autre chose. Ils ont répondu à cette demande et, franchement, ils ont dû y réfléchir. Il y a eu quelques jours où j'ai pensé,Près mais pas de cigare, ça aurait été incroyable.Puis ça a marché. Si vous recevez un tube de dentifrice plein de chance dans la vie, je l'utilise entièrement. J'ai eu le meilleur de tout. Ce fut une remarquable confluence d’événements et je suis reconnaissant envers Lin. Je sais que ce n'est pas génial de retirer l'une de vos pièces Jenga avant de construire la tour.

Groff: "DansRéveil du printemps, je n'ai jamais pu prendre de vacances. Je ne m'étais jamais vraiment éloigné de quelque chose pour y revenir. Je ne savais pas à quoi cela ressemblerait. Cinq semaines, ce n'est pas long, mais c'est une longue période. La plus grande différence était qu’il y avait une nouvelle couronne et qu’elle était moins lourde. Ce fut une telle révélation que je pouvais légèrement bouger la tête. Mais c'était génial de partir et de revenir. Quand vous faites huit concerts par semaine, vous vous y mettez vraiment : tout commence à avancer au ralenti parce que vous faites la même chose tous les jours. S'éloigner et travailler sur autre chose, pour qu'on soit obligé de ne pas penser à la série, ça m'a donné un nouveau regard et une nouvelle perspective.

SUR LA FRATERNITÉ KING GEORGE

James D'Arcy: «Quand j'ai quitté la série, je voulais faire quelque chose de spécial, alors j'ai créé un rituel qui, je l'espère, se poursuivra tout au long de cette production et de toute autre production qui se produira. Cela s'appelle l'Ordre de la Jarretière, et c'est fait si un nouveau roi entre dans la série. Comme les fans de Hamilton le remarqueront, tous les rois portaient des jarretières autour de leurs mollets, et c'était l'ordre de leurs lignées familiales. J'ai écrit ce sketch dans lequel tous les personnages nommés George dans la série entreraient et seraient présents pour l'ascension du nouveau roi et le passage de la jarretière. Tout est réglé sur une chanson intitulée « Electric Bird » de Sia. Vous devez procéder comme un marié plaçant une jarretière sur la cuisse de la mariée. Chris Jackson a proposé ceci : il a dit : « Vous devriez être le roi George III, le premier, et Jonathan sera le roi George III, le deuxième, et cela continuera encore et encore. » Nous l'avons fait avec Jonathan, puis, à mon grand bonheur, ils l'ont fait lorsque Jonathan est parti et Andrew a pris le relais. C'est génial ! C'est une autre façon de dire : « J'étais là ».

Rannells: « Brian et Jonathan et tout le casting sont montés sur scène, et ils ont fait un sketch pour me donner la jarretière. C'était hilarant. C'est une partie très spéciale des spectacles de Broadway. Il y a ces traditions et ces éléments idiots, et cela rend tout votre travail encore plus amusant et spécial. C'est une camaraderie qui ne ressemble à rien d'autre. Ils m’ont très généreusement laissé la porte ouverte pour que je revienne, si jamais cela devait se produire. Je ne l’exclurais certainement pas, car ce fut une expérience formidable. Je vais juste rester assis.

Groff: « Mon contrat va jusqu'en juillet, donc je pense que je serai là jusque-là. Mais le personnage fonctionne, peu importe qui joue George. Le fait que King George soit l'un des favoris des fans témoigne tellement de l'écriture. Lin écrit et écrit, et chaque personnage a tant de choses à dire, mais avec George, Lin peut également montrer tout ce qu'il peut dire avec très peu. Au départ, j'avais signé pour deux mois, mais j'en suis tellement tombé amoureux. On pourrait penser,Mon Dieu, combien de fois peux-tu faire neuf minutes et trouver ça intéressant? Ce n'est même pas comme si on pouvait regarder quelqu'un sur scène. Cela parle du personnage et de la réaction du public à son égard. Les neuf minutes ont un tel impact, et donc l'inverse de ce que Lin fait avec toutes les autres parties.

SUR CE HAM4HAM:

Groff: «C'était le meilleur. Mon grand argument était : à mon retour de San Francisco, puis-je jouer Angelica et Renée peut-elle jouer le roi ? C'était essentiellement mon audition pour le rôle d'Angelica, et je ne l'ai pas eu.

Rannells: « Ce n'est que lorsque Brian, Jonathan et moi avons fait ce Ham4Ham que j'ai réalisé à quel point les gens aiment vraiment le roi. Lin nous a demandé, et bien sûr, nous nous sommes dit « Duh ». C’était une excellente introduction personnelle à la façon dont la base de fans est solidaire et enragée pour la série – ils sont devenus fous.

James D'Arcy: « Qui aurait cru que ma plus grande réussite, sans jeu de mots, serait de synchroniser une chanson sur le trottoir de la 42e rue ?