J'attends toujours qu'Eli Roth fasse un bon film. Mais pendant les trente ou quarante premières minutes deToc Toc, je pensais que c'était peut-être celui-là. Cela commence bien, avec une caméra planant sur les collines d'Hollywood et localisant la maison bien aménagée et abritée de l'architecte d'une quarantaine d'années Evan Webber (Keanu Reeves) et de son épouse artiste Karen (Ignacia Allamand). Puis l'appareil photo de Roth parcourt les couloirs de la maison, en veillant à s'attarder sur les photos de famille qui ornent les murs. C'est une image à laquelle le film revient encore et encore dans sa première moitié, et on ne peut s'empêcher de redouter ce qui pourrait se cacher au bout de ces espaces. Si seulement le film n’était qu’une anticipation.

Se déroulant sur une journée, l'histoire commence avec Evan et Karen et leurs deux jeunes enfants dans un bonheur apparemment familial. C'est la fête des pères et ils sont sur le point de partir pour de brèves vacances, mais Evan doit travailler, alors il reste dans la maison vide pendant que sa femme et ses enfants le précèdent. Une tempête de pluie battante commence, et assez vite, deux belles fêtardes trempées en pantalons chauds et talons – Genesis (Lorenza Izzo) et Bel (Ana de Armas) – se présentent à la porte d'entrée, affirmant s'être perdues en route vers une fête. Leurs téléphones sont également trempés. Evan les invite à contrecœur sous la pluie, puis il leur offre un Uber. Les filles sont reconnaissantes, pétillantes et apparemment amoureuses de lui.

Pendant un certain temps,Toc Tocse contente de regarder les échanges tendus et ludiques entre Evan et les filles alors qu'elles tentent de se rapprocher de lui. Les demandes curieuses se transforment en flatterie, la flatterie se transforme en léger contact physique, le léger contact physique se transforme en frottements et en anciennes étreintes. Tout au long, Evan essaie de gérer poliment la situation, se balançant de chaise en chaise, essayant d'éviter les avances claires de ces filles. Mais il ne les expulse pas non plus. Voici un gars narcissique approchant de la cinquantaine, avec une famille, ses jours de DJ assidus à la fête sont derrière lui depuis longtemps ; il ne peut sûrement pas résister à toute cette chair féminine volontaire, n'est-ce pas ? Roth, qui a en fait un talent pour la comédie, chorégraphie de manière experte ce jeu de chaises musicales sexuellement chargées, tout en nous laissant deviner les véritables désirs d'Evan – même si l'homme semble tout respecter les règles.

Quoi qu'il en soit, c'est la bonne partie du film. Ensuite, Evan finit par céder et déclenche les deux sirènes affectueuses, et les choses se détériorent à partir de là, alors que le film dégénère en une sorte de comédie de torture et de vengeance conçue pour punir Evan pour ses manières de flirt. Ce n’est pas vraiment inattendu, bien sûr. Il s'agit d'un remake du thriller sleazeball de 1977.Jeu de la mort, dans lequel Sondra Locke et Colleen Camp (cette dernière a une apparition ici) ont joué des lesbiennes folles qui s'en prenaient à l'homme d'affaires suffisant Seymour Cassell. Roth a mis à jour l'histoire avec de nombreuses références àau courantla technologie - outre Uber, les SMS, Instagram et Facebook font tous des apparitions - et il lui a donné sa propre touche ironique.

Mais le film s'effondre, car il ne nous convainc pas à un niveau fondamental : les personnages sont motivés par la commodité, pas par le comportement, et leurs actions semblent avoir été malmenées pour faire fonctionner l'intrigue. Roth ne capture jamais non plus le ton dangereux nécessaire pour nous faire sentir investis de quelque manière que ce soit dans ce qui se passe à l’écran. Même dans leur pire état, ces films grindhouse qu'il aime et auxquels il fait référence avaient une qualité désarticulée qui donnait l'impression que tout était possible, comme si en les regardant, nous étions entrés dans un monde sans aucune règle.Toc Toc, en revanche, est d’une inertie débilitante. La torture devient de pire en pire et nous nous en soucions de moins en moins.