En 1975, NBCSamedi soir en directa redéfini la comédie télévisée en utilisant un format de variétés qui n'était pas sans rappeler le vaudeville. Avec un mélange de musique live, de monologues comiques, de courts métrages et de sketches,SNLa utilisé un sens de l'humour radical pour ridiculiser tout et tout le monde, du président de la nation au sexe en passant par le consumérisme. L'émission a non seulement capturé l'air du temps des années 70, mais elle a également servi de rampe de lancement pour sa diversité de stars, qui, à l'époque, comprenait John Belushi, Chevy Chase, Jane Curtin, Gilda Radner et Garrett Morris, entre autres. autres. Morris, le seul acteur noir deSNLLe casting original de , a parlé à Sean Fitz-Gerald de six de ses premiers souvenirs. Aujourd'hui âgé de 77 ans, Morris apparaît actuellement dans le rôle d'Earl sur CBS.2 filles fauchées.
1. Beaucoup de gens ont auditionné (sans succès) pour êtreSNLLe premier acteur noir de.
J'ai été appelé par un de mes amis qui avait produitLe lieu secret, une pièce que j'ai écrite. Ce monsieur a dit : « Garrett, il y a un homme nommé Lorne Michaels qui cherche un écrivain noir. » Apparemment, j'en faisais partie, alors je suis descendu et j'ai apporté la pièce à Lorne Michaels. Il l'a lu et a fait de moi un écrivain dans la série. À partir de ce moment-là, j’ai été l’intermédiaire pour amener d’autres acteurs noirs à auditionner pour Not Ready for Prime Time Players. Je n'ai pas été pris en considération parce que je faisais appel à d'autres personnes comme Bill Duke, Trazana Beverley et Obba Babatunde. J'ai fait venir beaucoup d'autres personnes aussi, mais ensuite John [Belushi] et Gilda [Radner] et Laraine [Newman] et Jane [Curtin] ont vu un film que j'ai intituléLycée Cooley, et ils ont dit à Lorne : "Eh bien, vous l'avez amené à faire venir d'autres personnes, vous savez qu'il est aussi acteur ?" Les enfants m'ont parlé; ils étaient un peu en colère parce que je n'étais pas auditionné alors que je faisais venir d'autres personnes. Alors Lorne a finalement vuLycée Cooleypuis m'a demandé de passer une audition.
2. Gilda Radner était la clé.
J'ai auditionné avec Gilda, et à partir de là, j'ai obtenu mon diplôme Not Ready for Prime Time Players. Elle était fabuleuse, une dame formidable avec qui auditionner. J'ai eu de la chance de l'avoir car elle faisait partie de ces personnes qui se donnent beaucoup à l'audition et à l'improvisation. Je suis une sorte de contre-puncheur. Nous avons fait un truc dans lequel Lorne m'a demandé d'improviser en tant que chauffeur de taxi qui venait la chercher à JFK. Elle était ma passagère, et pendant environ dix minutes, j'ai joué ce type qui l'a complètement trompée et l'a conduite partout dans New York. Il m'aurait fallu cinq heures pour aller de JFK à New York si j'avais vraiment conduit. C'était une superbe audition. Après, quand j'ai découvert que j'avais obtenu la place de membre du casting, le sentiment que j'ai eu était :Mec, j'ai trouvé un travail. Je peux payer le loyer !
3. La courbe d'apprentissage a été abrupte et elle a été acharnée dans la salle des écrivains.
Quand je suis arrivé, John était déjà là et j'ai été étonné par les talents d'improvisation de lui, de Gilda et de quelques autres personnes. Mes talents d'improvisation ont été perfectionnés dans un atelier de théâtre noir, dans lequel nous avons fait beaucoup de choses qui ne concernaient pas la comédie, mais des problèmes graves, comme la toxicomanie, les grossesses chez les adolescentes, la violence dans la rue et la violence raciale. Alors qu'ils faisaient toutes sortes de trucs, de un à cent, pour vous faire rire, mes talents d'improvisation sont passés de la haine du blanc au meurtre du blanc. L’un de mes autres problèmes, au tout début, était que j’étais un dramaturge habitué à écrire des choses qui duraient quelques heures et non des choses qui duraient 30 secondes, comme le sont la plupart des sketches – ou une minute ou deux au maximum. Je n'étais pas très fier de moi en tant qu'écrivain parce que j'avais eu une bonne idée et elle a été utilisée, mais un membre de l'équipe me l'a volée et on ne m'en a pas attribué le mérite.
4. La lutte pour le temps d’écran était réelle.
Chevy Chase a eu l'idée d'avoir avec moi les « Nouvelles pour les malentendants », et je suis heureux qu'il l'ait fait, car même dans une émission radicale qui essayait d'être nouvelle et améliorée, moi, en tant que membre noir, j'ai eu du mal à m'y mettre. Le problème racial en Amérique faisait partie deSamedi soir en direct, aussi. M’intégrer en tant qu’homme noir dans la chose s’est fait très progressivement. Au cours des cinq premières années, parfois j’étais là, parfois non. Mais vous pouviez être blanc comme neige, et vous deviez quand même vous battre pour votre place dans la série. C'était juste du show business. Si tu regardesSamedi soir en direct, Laraine [Newman], comparée aux autres personnes de la série, n'avait pas non plus grand-chose. Ce n’était donc pas seulement un problème racial.
5. Les premières émissions étaient moins politiquement correctes.
L'un des problèmes de la comédie de nos jours, c'est qu'elle essaie d'être plus politiquement correcte...Samedi soir en directest désormais une institution très informatique. Mon opinion est que depuis l'ère Reagan, avec tout ce voile conservateur sur tout, les émissions les plus radicales n'existent tout simplement plus, sauf sur le câble. Vous ne pourriez pas avoir unTout en familleaujourd'hui.Les Jeffersonne pourrait pas être produit aujourd’hui. De nombreuses émissions ne dépasseraient pas les 13 premières semaines maintenant, parce que nous avons des gens qui ne voient pas la comédie comme ils devraient la voir, c'est-à-dire : quand vous devenez plus radical, vous allez se moquer des personnes en fauteuil roulant, ainsi que de quelqu'un qui marche en parfaite santé. Si vous avez une émission humoristique à faire, vous devez trouver comment faire rire les gens, comment créer des conflits et comment dire quelque chose de pertinent et d'informatif. Mais si vous avez des vaches sacrées, vous n'aurez pas de spectacle qui durera. Le conflit devrait être dans la comédieetdans le drame. Cela sortira du choc des personnages. Les scénaristes devraient être capables de faire une blague sur la cécité de Ray Charles – comme ils l'ont fait à plusieurs reprises dansSamedi soir en direct— J'étais dans un épisode dans lequel nous faisions beaucoup de blagues aveugles, et Ray Charles était de la partie.
6. Les afters étaient un peu folles, mais tout le monde n'était pas intéressé.
Je rentrerais directement à la maison. Je suis un introverti sérieux. Ainsi, la fête, que l’on attribue à tout le monde, n’était pas vraie. Tout le monde ne faisait pas la fête après le spectacle. Je rentrais justement à la maison et je faisais plein de choses sales avec des filles.
