Depuis que truTV a donné son feu vertAmis du Peuple,leur nouvelle émission de sketchs humoristiques destinée à ancrer le croisement du réseau dans une programmation comique originale, le scénario qui apparaît parfois est que la création de la série s'est concrétisée après leEn couleur vivantele redémarrage n'a finalement pas redémarré. Cependant,FOTPestpasune version révisée du mis au rebutCITsérie.
Le grain de vérité dans ce récit est que trois desFOTP'Les acteurs de la série, Jermaine Fowler, Jennifer Bartels et Lil Rel Howery, devaient jouer dans le film.CITréveil et c'est là qu'ils se sont rencontrés. C'est ça. Quoia faitIl se trouve que Fowler, Bartels et Rel ont réalisé qu'ils avaient une alchimie et qu'ils seraient stupides de ne pas avancer ensemble tout en réunissant plusieurs de leurs jeunes amis hilarants et talentueux. 3 Arts Entertainment, qui dirigeait déjà Fowler et Bartels, a également réalisé le potentiel qu'ils avaient vu dans le pilote et a aidé à rassembler le reste du casting.
Fowler connaissait les Lucas Bros. grâce à la scène du stand-up, Josh Rabinowitz avait également travaillé avec les Lucas Bros. sur leur série Comedy Central.L'émission de super fin de matinée, et avec Jermaine sur plusieurs courts métrages numériques. Kevin Barnett connaissait Jermaine depuis leur passage à MTV ensemble, mais c'est « Homo Thugs », leur série Web semi-virale en trois parties qui a présenté aux fans l'alchimie du duo à l'écran et leur voix originale en tant qu'écrivains (le Huffington Post l'a qualifié d'hystériquement drôle et le le premier épisode a recueilli plus de 675 000 visites sur YouTube).
Le point commun central partagé par tous les membres de la distribution est qu’ils sont relativement inconnus du téléspectateur moyen de sitcom sur le réseau. Fowler, Rel et Bartels avec 3 Arts ont continué à assembler ce qui allait devenir leFOTPcasting – Kevin Barnett, Josh Rabinowitz, Kenny et Keith Lucas ont été ajoutés – tous bien connus sur la scène underground new-yorkaise, tous avaient déjà fait des vagues à Montréal et ont fait du travail à la télévision, mais aucun nom vraiment connu pour l'instant. C'est pourquoi truTV a du sens. Sous la direction du nouveau président et responsable de la programmation, Chris Linn, le réseau a entamé une refonte ambitieuse, cherchant à créer une gamme de nouvelles programmations originales alors même que 3 Arts commençait à magasiner sur le marché.FOTPpilote.
Au début de son mandat, Linn a exprimé son désir de faire des choix audacieux et de prendre de grands changements. À cette fin, le réseau a donnéFOTPune large place pour créer le type de matériel que les comédiens eux-mêmes veulent voir. Après tout, pourquoi recruter de nouvelles voix si vous essayez de les intégrer dans les formats de réseau traditionnels ?
Cinq des sept acteurs sont des hommes afro-américains. Il n'est pas exagéré de craindre que le grand public puisse s'attendre à une certaine marque d'humour basé sur la race, basé uniquement sur les affiches promotionnelles.FOTP, cependant, n'est pasLe spectacle de Chappelle, et bien sûr, il serait dangereux (probablement mortel) d'essayer de l'être.
C'était un tour de force,Le spectacle de Chappelles'appuyait excessivement sur la race pour la prémisse, l'intrigue et la punchline. N'enlevez rien à la série, mais essayez de vous souvenir d'un sketch qui n'utilisait pas ouvertement la race comme dispositif narratif. Difficile, non ?Le spectacle de Chappelleétait crucial, révolutionnaire en 2003. Il serait obsolète (à cause de lui-même) en 2014. Pour des raisons évidentes, un croquis représentant un hypothétique président noir qui « le garde »réelréel », serait banal, voire offensant, aujourd’hui.Le spectacle de ChappelleLa version 2.0 échoue inévitablement.
Par conséquent,FOTP, en tant qu'exutoire, évite consciemment tout ce qui s'approche du domaine de Dave. Comme l'explique le réalisateur/showrunner Neil Punsalan : « L'une des choses les plus difficiles lorsqu'il s'agit de proposer des concepts dans cette série est que nous serons immédiatement comparés à toute autre série comique dont le casting est majoritairement afro-américain… Donc, si nous proposons un un peu et quelqu'un dit : « Et cette histoire de Chappelle ? apparemment, ce n'est peut-être pas si proche de ce que Chappelle a fait, mais parce que c'est assez proche, nous nous en éloignons… Rien n'est précieux.
C’est une question à laquelle les Lucas Bros. ont passé un certain temps à réfléchir. Dans la garde-robe du tournage de Williamsburg, les deux comédiens jumeaux identiques lisent une copie deL'éthique de l'identité, par l'érudit Kwame Anthony Appiah. Quand je demande à Kenny un synopsis en trois phrases, il donne une explication digne de Charlie Rose :
"Il déconstruit fondamentalement la conception de la liberté de Mills, en arguant qu'elle est plus vaste et que l'individualité a de la valeur.etsolidarité dans les groupes. Les politiques identitaires de groupe ne devraient pas limiter l’individualité. La question à laquelle j'essaie de répondre est la suivante : « Dans quelle mesure les politiques identitaires limitent-elles l'expression créative d'un individu attaché à une identité ? Tu vois ce que je veux dire ? … Si vous êtes un mec noir, si vous êtes un comique noir, quelle responsabilité avez-vous envers les Noirs, en tant que groupe, dans la création de votre comédie, ou avez-vous une quelconque responsabilité ?
Son frère Keith nous rejoint, tenant à la main son propre exemplaire surligné et à onglets du tome d'Appiah : « Tout d'abord, qu'est-ce que la comédie noire ? Personne ne répond jamais à cette question. Est-ce que quand une personne à la peau noire fait de la comédie, alors c'est de la comédie noire ? Aucun autre groupe [par exemple] un comédien irlandais, personne ne parle de la guerre civile irlandaise et anglaise et de l'impact que cela a sur sa comédie.
Kenny rétorque : « Mais les Noirs sont tellement liés au passé. Je pense qu’avec la nouvelle scène alternative, nous renversons ce paradigme. Nous n'avons aucune responsabilité envers le groupe. Nous allons juste créer. Et si vous l’aimez, vous pouvez vibrer avec nous.
Kenny et Keith déplorent le fait que leur émission animée sur FoxLucas Bros.a été immédiatement classé comme « show noir », simplement parce que les pistes sont noires. "Si vous le regardez, c'est plutôt une émission de catch, c'est une émission des années 90", disent-ils.
Bien sûr, certains d'entre euxFOTPL'humour et l'attrait de s reposent sur l'exploration de la conscience raciale ; c'est inévitable car de nombreux croquis commencent comme des ramifications des sets de stand-up des acteurs. Mais même si la marque Lil Rel Howery, basée à Chicago, pourrait s'adapter davantage àLes rois de la comédielignée, les Lucas Bros., Jermaine Fowler et Kevin Barnett se produisent tous plus fréquemment devant des foules barbus de Williamsburg ou de Bushwick.
La race n'est pas entièrement ignorée dans leur matériel – Kevin Barnett souligne la disponibilité limitée des costumes d'Halloween disponibles pour les Noirs, les Lucas Bros. ont une blague sur le contrôle des armes à feu de Biggie Smalls, et Jermaine discute du racisme inhérent au porno interracial (c'est toujours Mandingo contre . une nana blanche) et l'hilarité du fait que plus d'une poignée d'artistes noirs gardent leurs bottes de chantier pendant qu'ils baisent. Mais leurs cercles concentriques semblent davantage s'articuler autour d'un amour commun pour le WWF et d'une vision sardonique de la culture pop sucrée que les années 90 nous ont servie.
Les acteurs, qui sont également scénaristes et producteurs exécutifs, ont utilisé le terme « collectif de comédie » pour décrire ce qu'est devenu leur groupe, par opposition à une troupe qui s'est formée comme, disons,Géant humain. La distinction ici est que chacun des interprètes, dont six sont des stand-ups (Jen Bartels est originaire de la Upright Citizens Brigade), apporte sa propre saveur unique à la salle de l'écrivain. Bien sûr, pour que le spectacle fonctionne, il doit y avoir un ton unifié. Une façon d'y parvenir est de remplacer différents joueurs par des croquis écrits par d'autres membres. Autrement dit, ce n’est pas parce que vous écrivez un croquis que vous en êtes propriétaire. Inventer un personnage peut vous mettre en pole position pour jouer ce personnage, mais si un concept de Rabinowitz fonctionne mieux avec Lil Rel en tête, Rel prend le rôle principal.
En tant que showrunner et réalisateur, Neil Punsalan décide qui va où et quels croquis sortent de la chambre de l'écrivain. Punsalan, qui a écrit et produit des crédits surSpectacle sportif avec Norm MacDonaldet plus récemmentLe spectacle de Pete Holmes, a apprécié la liberté créative qui lui a été offerte en travaillant avec un groupe de nouveaux arrivants. « J’aime le facteur inconnu parce que nous pouvons littéralement faire ce que nous voulons. Il n'y a aucune attente et ils ont tous faim. Je n'ai pas besoin de leur demander de rester tard, ils sont là. Ils ont même tous suspendu leur carrière de stand-up pendant un certain temps, ce à quoi je ne m'attendais pas. C'est impressionnant de le voir rassembler les sept voix, toujours conscient du fait que cela profite à la série de garder les rires relativement équilibrés entre les membres de la distribution. Le débat du public sur les meilleurs personnages et croquis est une bonne chose.
L’un des premiers favoris pourrait être « Tracy Morgan Freeman ». Le mélange improbable des deux Morgan réalisé par Jermaine Fowler est le rare croquis conceptuel qui vous fait rire rien qu'en imaginant où il pourrait aller. Fowler apparaît également en bonne place dans le rôle de Steve Urkel dans « The Untold History of Urkel », une parodie duQuestions de famillesérie et son règne inexplicable de domination de la fin des années 80 au milieu des années 90. Ce dernier sketch présente l'ensemble du casting et constitue une bonne démonstration de la capacité du groupe à répartir les rythmes de manière uniforme ; tous les sept obtiennent une réplique mémorable.
La série va au-delà des paramètres d'une émission de sketchs standard en incorporant des extraits d'hommes de la rue et des vidéos musicales. "Gentrify Rap" de Kevin Barnett est réglé sur un rythme qui rappelle "Hail Mary" de Tupac et met en scène un rappeur du quartier qui prie pour que son quartier soit rendu plus sûr par un afflux de hipsters et de leurs produits artisanaux, par exemple des cornichons sur mesure, des versions créatives de la mayonnaise et des cafés glacés. La pièce fonctionne car les compétences de Barnett en tant que MC sont juste assez bonnes pour rendre la rime crédible pendant 30 secondes, et, ayant vécu à Bushwick depuis qu'il a déménagé de Floride à New York il y a cinq ans, il a beaucoup de choses sur lesquelles s'appuyer.
Tout en partageant des similitudes superficielles avec ses prédécesseurs,FOTPest tout à fait unique parmi les séries de sketchs dans la mesure où la grande majorité de l'équipe de rédaction est également constituée des acteurs. truTV a trouvé sept jeunes comiques prometteurs, leur a alloué un budget et s'est écarté. Le contenu n’a pas été diffusé via un groupe de discussion ou un moulin d’auteurs de comédies de carrière. Le résultat final est sept bandes dessinées qui mettent tout en jeu sans aucune norme à respecter autre que se faire rire.
Amis du peuplepremières le 28 octobre à 22h30 HNE sur truTV.
Zachary McDermott est écrivain. Il vit à Brooklyn.
