Wallace Shawn dans Un maître bâtisseur.
Il y a vingt ans, André Gregory réunissait un groupe de grands comédiens pour répéterOncle Vania; Louis Malle est venu filmer leur travail, presque comme s'il tournait un documentaire ; et le résultat,Vanya sur la 42e rue,était une fusion étonnante de théâtre et de cinéma – un superbe Tchekhov, un superbe cinéma. Gregory, Wallace Shawn et Larry Pine se sont réunis pour le film d'Henrik Ibsen.Un Maître Bâtisseur,et Malle étant mort, Jonathan Demme est entré dans la brèche. (Le film est dédié à Malle.) Demme n'adopte pas une approche documentaire, ce qui, je pense, ne fonctionnerait pas pour cet étrange chef-d'œuvre – une pièce qui a marqué le moment où Ibsen a commencé à se détourner du naturalisme deUne maison de poupéeetSpectreset retournez au royaume mythique et poétique des épopées antérieures commeMarqueetPeer Gynt.Grégory et Demme se sont tournésUn maître bâtisseur(pardonnez-moi d'invoquer le nom d'une œuvre de Strindberg) une pièce de rêve, et je l'ai rendue une fois de plus folle, mordante et effrayante.
Pour éviter l'évidence, Shawn, de petite taille et grinçant, n'aurait pas été mon premier choix pour l'architecte Halvard Solness, traditionnellement joué par des acteurs dans le moule héroïque d'Olivier-Von Sydow. Mais il est merveilleux. Gregory commence avec lui dans le lit du maître d'œuvre, avec un tube à oxygène dans le nez et un moniteur cardiaque, les gens de sa vie se rassemblant autour de lui comme un roi déchu – mais toujours dangereux. L'aspect de Solness qui se veut titanesque et visionnaire, remplaçant du dramaturge, me manque. Mais ce petit homme méchant et manipulateur en survêtement est la conception parfaite de ce qui suit : l’histoire d’un tyran dont l’agent de destruction surgit de son propre inconscient.
Il s'agit d'Hilde Wangel, obsédée par Solness depuis l'âge de 12 ans, lorsqu'il s'est rendu dans sa ville, a présidé la dédicace d'une grande tour, l'a embrassée et lui a dit qu'il reviendrait dans une décennie et l'enlèverait. Lisa Joyce ne fait aucune tentative de réalisme. Elle est comme une sirène du fjord, sexy, drôle, qui attire Solness jusqu'au bord en riant, toujours en riant. C'est une performance passionnante – elle m'a fait voir le lien entreUn maître bâtisseuret le fantasme d'émasculation de David Ives,Vénus en fourrure.Hilde de Joyce est le parfait complément pour l'autre personnage du monde de Solness, sa femme sépulcrale, Aline, interprétée par Julie Hagerty (oui, la merveilleuse actrice comique) dans le rôle d'un démon bâton dont les manières sont excessivement pincées mais dont les yeux brillent de rage.
Les autres acteurs – Pine dans le rôle du médecin de Solness, Jeff Biehl dans le rôle du dessinateur qu'il considère comme son rival (et qu'il retient), Emily Cass McDonnell dans le rôle de sa secrétaire hypnotisée et Gregory dans le rôle du père âgé de l'assistant – donnent des performances définitives, et Demme emploie un personnage nerveux. , caméra portable pour accroître notre intimité avec eux. Mais ni lui ni Gregory ne peuvent réaliser le point culminant de la pièce, qui est presque impossible à mettre en scène et réclame quelque chose d'opéra. C'est le seul rythme manqué dans un film qui, rythme après rythme, amène le génie d'Ibsen à l'écran d'une manière que je n'aurais jamais cru possible.
*Cet article paraît dans le numéro du 14 juillet 2014 deRevue new-yorkaise.
