Samedi soir en directa accueilli plus d'une centaine d'acteurs au cours des 38 dernières années. Dans notre rubrique Saturday Night's Children, nous présentons l'histoire, le talent et les meilleurs sketchs de l'unSNLacteur toutes les deux semaines pour votre plaisir de regarder, d'apprendre et de rire.
Dans toutSNLDans l'histoire du casting, Dan Vitale est invisible comme le joueur le plus oublié. Jusqu'à récemment, sonPage IMDBa été mêlé à une danseuse du même nom et n'a pas fait grand-chose pour faire la lumière sur le comique chevronné né dans le Queens et l'ivrogne légendaire qui était un habitué de l'improvisation originale, ami de Bill Hicks et a vécu brièvement.SNLjoueur vedette dont les luttes constantes contre la sobriété l'ont empêché de remporter un succès grand public. Ne le cherchez pas dans leEn direct de New Yorklivre, non plus – Vitale n'est même pas mentionné dans l'index. Grâce à unrécente interview de Marc Maron sur son podcastWTFCependant, l'histoire de Vitale peut enfin être racontée – du moins les parties dont Vitale lui-même se souvient encore.
Vitale a été élevé à Long Island auprès d'une mère « ivre et ivre » et d'un père peut-être encerclé qui, selon lui, avait des relations commerciales inconnues mais louches qui ont obligé la famille à déménager soudainement sans adresse en Floride pendant des périodes au cours de son enfance. . L'abus d'alcool et de drogues a eu une grande influence sur Vitale à l'adolescence, la comédie est devenue un mécanisme d'adaptation et son penchant pour l'humour noir s'est développé surtout après la mort tragique de sa sœur, décédée dans un accident de voiture alors qu'il n'avait que treize ans. Créditer le succès du jour au lendemain de Freddie Prinze après son stand-upLe spectacle de ce soirPour se motiver, Vitale a traversé la rivière jusqu'à Greenwich Village afin de poursuivre une carrière dans la comédie et le théâtre. Commençant à la fin des années 70 avec des micros ouverts dans la ville et en faisant équipe avec Tom Saunders (qui écrivit plus tard pourActualitésRadioetDéveloppement arrêté) pour des performances de sketchs en direct, Vitale est apparu dans plusieurs pièces de théâtre et spectacles, devenant finalement un habitué du théâtre d'improvisation original, ce qui a contribué à lancer les carrières de Rodney Dangerfield, Andy Kaufman, Jay Leno, et plus encore.
Plusieurs années après avoir établi son stand-up en tant que –selon les mots de Maron– un « esprit explosif et une confiance en soi mêlés à une insécurité totale et totale » – Vitale a attiré l’attention de l’ancien de l’époqueSNLproducteur Lorne Michaels, qui, en 1983, recherchait des talents pourLe nouveau spectaclesur NBC. Alors que Vitale a bombardé lors de sa première audition après s'en être pris au public (il n'était pas familier avec la politique stricte d'audition sans rire de Michaels), il a décroché une place après son deuxième essai, suivi d'un rôle principal aux côtés de Joe Mantegna dans le pilote.Les grands noms de l'Amériqueproduit par Michaels, écrit parSNL'd'Alan Zweibel, et enregistré enSNL's Studio 8H devant un public live. Bien que le pilote n'ait pas décroché de commande de série, Michaels a laissé Vitale ré-auditionner pourSNLà l'automne 1985 et l'a embauché comme joueur vedette. Selon Vitale, Michaels l'a embauché et lui a dit ce qui suit : « Dan, pour reprendre les mots des frères Kennedy parlant de LBJ… Je préfère que tu pisses à l'intérieur de la tente plutôt qu'à l'extérieur de la tente. »
Vitale a été embauché pour l'épisode du 23 novembre 1985, mais il a été abandonné un peu plus de deux mois plus tard en raison des conséquences de son abus de drogue et d'alcool, qui a culminé avec son premier voyage en cure de désintoxication à l'automne 1985. Il ne s'est présenté que sporadiquement. dans des sketchs, rarement comportant plus d'une réplique (y compris un rôle de garde dans le deuxième sketch "Pathological Liar" de Jon Lovitz), et il n'a jamais trouvé de terrain d'entente avec des imitations ou des personnages récurrents, réclamer surWTFqu'il a réussi à faire écrire des croquis pour lui, mais qu'ils n'ont jamais dépassé la répétition générale. À l'exception de Robert Smigel, Bruce McCulloch et Mark McKinney, qu'il appréciait, Vitale était considéré comme trop instable pour gagner suffisamment de confiance de la part des scénaristes en tant que joueur fiable ou étoile montante de la comédie.
Ce sentiment était partagé par Michaels, qui a licencié Vitale avant la fin de la saison. "Avec le recul, c'était un gars formidable", a déclaré Vitale surWTF."J'ai beaucoup pensé à lui au fil des années – il a été le premier gars qui m'a fait me sentir vraiment spécial." Sur sa chance perdue avecSNLsuccès : « J'ai fait la paix avec ça il y a longtemps, mais je ne peux m'empêcher de penser parfois… Je suis entré dans le magasin de bonbons – je n'ai pas gravi l'échelle jusqu'à ce joli pot – mais je suis entré dans le magasin. » Les rôles à l'écran de Vitale ont été limités à de petits rôles non crédités dansGestion de la colèreetLes plus recherchés de Malibu,mais il est resté sur le circuit des clubs de comédie new-yorkais depuis, et a même joué dans un one-man show de 2006 intituléEn direct de cure de désintoxication, c'est Dan Vitale. Mais tous ces jours et toutes ces opportunités gâchés n'ont pas rendu Vitale amer, malgré ce que son style de comédie dure et impétueux de Long Islander italien pourrait laisser croire au public. "Pendant tout ce temps où je ne jouais pas et ne réussissais pas dans le show business", a-t-il déclaré à Maron, "les personnages que j'ai rencontrés, l'obscurité que j'ai vue – je n'ai plus besoin de travail de préparation." Quarante années passées à combattre des démons et à rester en marge de l'entreprise pourraient anéantir les rêves de la plupart, mais pour des types sombres comme Vitale, c'est la pendaison et le combat qui ont le plus de sens – et plus important encore, il a survécu à tout cela.
