Le Paley Center for Media, présent à New York et à Los Angeles, se consacre à la préservation de l'histoire de la télévision et de la radio. Dans leurs vastes archives de plus de 150 000 émissions de télévision, publicités et programmes de radio, se trouvent des milliers de programmes importants et amusants qui attendent d'être redécouverts par les passionnés de comédie comme vous et moi. Chaque semaine, cette chronique mettra en lumière un nouveau joyau qui vous attend à la bibliothèque Paley pour en rire tranquillement. (Sérieusement, c'est une bibliothèque, alors gardez-la.)
Vous ne connaissez peut-être pas le nom de Stan Freberg, mais vous avez certainement ressenti son influence. Sa carrière a duré des décennies, se lançant d'abord dans le show business en tant que doubleur en 1944 avant de marcher au rythme de sa propre caisse claire. Commençons par les étapes de sa carrière que vous connaissez peut-être déjà : dans les dessins animés classiques des Looney Tunes, il a interprété de nombreux personnages, dont Pete Puma, Chester le Terrier, et a repris les règles de Junyer Bear et Beaky Buzzard. Son premier disque sorti sous son propre nom, une parodie de feuilletons composé uniquement du couple disant « John » et « Marsha » avec des intonations différentes, s'est vendu à un quart de million d'exemplaires et a atteint la 21e place du classement Billboard. Vous le savez peut-être grâce au premier épisode de la quatrième saison de Mad Men, lorsque Peggy et Joey se mettent en scène dans la salle de repos. En plus de cela, Fribourg a réussi à laisser sa marque sur le disque, à la radio et, éventuellement, dans le monde entier de la publicité. Vous ne le savez peut-être pas, mais cette comédie moderne et satirique que vous appréciez n’est peut-être pas aussi moderne que vous le pensiez.
Enregistrements
Lors de sa première rencontre avec Capitol Records, après leur avoir joué la démo de «John et Marsha", Freberg a déclaré aux dirigeants qu'il voulait faire la satire de tout ce qui figurait dans les charts pop à l'époque et le publier immédiatement. Capitol était un jeu, et c'est ainsi qu'a commencé une longue série de ces satires uniques. Il élimine tout le rythme et le blues avec sa version de The Coasters »Sh Boom (La vie pourrait être un rêve)» dans lequel le chanteur principal ordonne au reste de ses chanteurs de chanter de manière plus inintelligible. Sa parodie de «Bateau banane (Day-O)» est moins une chanson qu'un sketch dans lequel le joueur de bongo force le chanteur à arrêter de crier Day-O à son oreille, le poussant finalement à sortir de la cabine d'enregistrement. Sa parodie d'Elvis "Hôtel du chagrin" va un chemin différent de ce que l'on pourrait attendre d'une brochette d'Elvis. Après l'avoir jouée sur son podcast, Scott Aukerman a décrit la chanson avec justesse : « [elle se moquait] d'un aspect très spécifique de la carrière d'Elvis : la quantité d'écho qu'il utilisait. Sur une chanson.
Non content de s'en tenir à la musique pop, Freberg a également eu beaucoup de succès en parodiant la télévision populaire de l'époque. Son plus populaire, une parodie de Dragnet, se déroulant à l'époque médiévale et intitulée (évidemment) «Dragonet» que certains attribuent à la diffusion du slogan « juste les faits, madame ». D'autres émissions qui ont reçu ce traitement incluentLaurent Welk, Edward R. MurrowDe personne à personne,Les jeunes mariés, etLe Ranger Solitaire.
Après une série de 45 disques, Freberg sort en 1961 ce que beaucoup considèrent comme l'apogée de sa carrière : Stan Freberg présente les États-Unis d'Amérique, Volume Un : Les premières années. Le LP complet est essentiellement une comédie musicale entièrement orchestrée couvrant l’histoire de l’Amérique depuis sa découverte en 1492 jusqu’à la fin de la guerre d’indépendance. Les deux faces du disque contiennent des chansons originales et accrocheuses (« Columbus » « ).C'est un monde rond et rond» me vient souvent à l'esprit) et son sens de l'humour anarchique. Freberg brise souvent le troisième mur, et sur ce disque plus que partout ailleurs, use d'un humour anachronique. Par exemple, Columbus veut ouvrir le premier restaurant italien d'Amérique, mais apprend qu'il ne peut pas s'adresser à la banque pour démarrer car toutes les banques sont fermées pour le Columbus Day. Ou encore, quand Ben Franklin a du mal à lire la Déclaration d’Indépendance parce que tous les longs « s » coloniaux ressemblent à des « f ». Comme le « Volume Un » pourrait le laisser entendre, il était initialement prévu qu'il s'agisse d'un ensemble de quatre records. Un deuxième tome est sorti en 1996, mais il ne semble pas que nous puissions en connaître la conclusion de si tôt.
Radio
Sans doute en raison de la popularité de ses différents disques, CBS fit appel à Freberg en 1957 pour lui proposer sa propre émission de radio. Pendant de nombreuses années, Jack Benny avait été le hit numéro un de la radio, mais il était passé dans la cour des grands (télévision) et il fallait un remplaçant. Le Stan Freberg Show a duré 14 semaines et a été la dernière émission humoristique en direct à être diffusée, une noble distinction. Cependant, c'est en partie la morale de Freberg qui a bloqué le succès de la série. Comme vous le savez sans doute, les émissions de télévision et de radio auraient des sponsors, plutôt que des blocs de publicités pour toute variété de produits. Jack Benny en avait beaucoup, mais son sponsor le plus ancien était le tabac Lucky Strike. Freberg a refusé qu'une compagnie de tabac parraine son programme. Au lieu de cela, Freberg s'est parrainé lui-même, proposant de nombreuses fausses publicités, comme celle pour Puffed Grass (« Il contient de la chlorophylle ! »). Bien qu'il n'ait duré que quatorze semaines, son premier épisode allait remporter le Writer's Guild Award pour le « Meilleur scénario écrit de 1957 » et le meilleur disque remporterait un Grammy cette année-là.
Heureusement pour vous, ils sont tous disponibles pour les entendre, dès maintenant gratuitement, sur la ressource toujours incroyable,Archives.org, qui ne m'a rien payé pour cette prise. De toutes les émissions de radio anciennes vers lesquelles je vous ai dirigé dans le passé, je peux dire sans équivoque que cette émission a le mieux vieilli et vaut vraiment votre temps.
Publicités
Une partie de la raison pour laquelle Freberg a pu parodier Madison Avenue de manière si experte dans son émission de radio était qu'il faisait récemment partie de la machine. En 1956, Contadina Tomato Paste engagea Freberg pour produire des publicités pour eux. En peu de temps, Freberg est devenu la référence des marques qui souhaitaient attirer l'attention des gens avec un petit avantage. La pizza Jeno's, les pruneaux Sunsweet, la cuisine chinoise Chun King et même l'église baptiste ont tous bénéficié du traitement Freberg. Butternut Coffee a payé pour une parodie musicale de six minutes d'Okalahoma ! appelé Omaha! Freberg finirait par devenir suffisamment connu pour commencer à apparaître dans ses propres publicités. Dans une publicité pour la série télévisée Hogan's Heroes, une sit-com sur un camp de prisonniers de guerre dans l'Allemagne nazie, Freberg a « interviewé » la star de la série, Bob Crane.
Freberg: …Hogan's Heroes, vendredi soir sur CBS. Dirons-nous : « Si vous avez aimé la Seconde Guerre mondiale, vous adorerez les Héros de Hogan ?
Grue: Non, ne disons pas ça, non.
Freberg est toujours en vie à l'âge de 87 ans, même si sa production a considérablement ralenti, travaillant principalement uniquement comme doubleur. Cependant, il est heureux qu'il ait vécu assez longtemps pour voir des émissions telles que The Colbert Report, Saturday Night Live, Kroll Show et des centaines d'autres s'inspirer de sa sensibilité et aller de l'avant pour inspirer la prochaine génération de comédies. Tant qu'il y aura des musiciens qui mettront des effets distinctifs sur leurs pistes vocales, grâce à Stan Freberg, il y aura quelqu'un pour s'en moquer. (Oh mec, imaginez le plaisir que Freberg pourrait avoir avec le réglage automatique !)
Ramsey Essest un écrivain indépendant pour la télévision,podcasteuretun gars sur Twitter. Sa websérie, «Ramsey a une machine à voyager dans le temps» vient de créer un nouvel épisode mettant en vedette Ben Rameaka et Morgan Evans.
