Rob Brown dans Tremé.Photo : avec l’aimable autorisation de HBO
Tremé,comme la Nouvelle-Orléans, comme l’Amérique, est têtue. Il fait son propre travail à sa manière. Il accueille les étrangers tout en insistant pour qu’ils respectent tout ce qui passe pour tradition, et il résiste au changement jusqu’à ce qu’il lève les yeux et se rende compte un jour que le changement est déjà survenu et qu’il s’appelle tradition. Pour toutes ces raisons, la série HBO de David Simon et Eric Overmyer, dont la finale est diffusée le 29 décembre, a mis du temps à s'habituer. Parmi ses nombreuses ironies douces - dont ses créateurs sont bien conscients et qu'elles ont intégrées dans les scripts de cette dernière saison - c'est que vous n'appréciez pas ce que vous aviez, qu'il s'agisse d'une émission de télévision, d'une ville ou d'un mode de vie, jusqu'à ce que vous réalisez que cela disparaît et que vous ne pouvez rien faire d'autre que dire au revoir. L'avant-dernier épisode de la série, « Dippermouth Blues », diffusé ce soir, commence, comme tant d'autresTreméépisodes, avec une métaphore en monologue. Le soir du Nouvel An 2008, Davis McAlary (Steve Zahn), disc-jockey à la bouche motorisée, star de la musique en herbe et ancien homme politique, explique le mélange culturel des traditions créoles de la Nouvelle-Orléans. "Dans trois semaines, l'Amérique est sur le point d'inaugurer son premier président créole", dit-il. « Habituez-vous-y. »
Il s’agit cependant d’un cas de « faire ce que je dis, pas ce que je fais » ; chaqueTreméle personnage accepte d’immenses changements. Certaines ont été déclenchées par les inondations de 2005, mais aucune ne peut être imputée uniquement à elle : une vague de gentrification, une répression de la musique live forte liée à un pari financier visant à créer un quartier de jazz historique, une résurgence de la violence de rue et corruption policière. Les changements individuels sont plus mystérieux et difficiles à analyser. Davis se demande s’il doit abandonner ses ambitions artistiques et devenir un citoyen « respectable ». Sa petite amie, Janette Desautel (Kim Dickens), une chef prometteuse qui a quitté un restaurant touristique nommé en son honneur, se demande jusqu'où elle peut aller si elle ne peut pas utiliser son nom sur son nouveau lieu ; elle se demande également comment elle s'est retrouvée avec Davis, son amant occasionnel, encore une fois, et si cela signifie qu'elle s'installe. Le trombone vétéran et homme à femmes chronique Antoine Batiste (Wendell Pierce) se bat pour gagner sa vie en tant que musicien live depuis le début du spectacle ; maintenant qu'il gagne pas mal d'argent en tant que professeur de musique au lycée (un travail qu'il adore) et qu'il gagne du pain d'appoint en enseignant à une belle star de cinéma blanche comment jouer du trombone dans une pièce d'époque, les choses devraient s'améliorer, mais il lui manque le la vie sauvage et il est toujours attiré par elle. L'ex-femme d'Antoine, LaDonna Batiste-Williams (Khandi Alexander), a vécu la période la plus difficile de tous les personnages : elle a survécu à un viol et à un mariage raté (un mariage dans lequel elle n'aurait probablement jamais dû être) et s'est finalement installée avec Albert Lambreaux ( Clarke Peters, jamais mieux), un chef indien du Mardi Gras. Mais Albert a un cancer, alors elle a peur, comme les enfants d'Albert, de ne pas profiter longtemps de lui.
Comme les meilleures intrigues secondaires des drames produits par Simon, l'histoire d'Albert donne aux intrigues des autres une dimension métaphorique sans en faire toute une histoire. Nous sommes ravis par les images d'Albert cousant des costumes avec sa famille, dénonçant ses nouvelles restrictions alimentaires et se balançant sur la musique interprétée par son fils trompettiste de jazz, Delmond (Rob Brown), et nous sommes dévastés lorsqu'il s'endort pendant coudre, ou couper court à une rêverie, ou refuser un morceau de poulet frit de sa fille à cause du goût métallique dans sa bouche, mais sa détresse n'est pas une histoire de sanglot isolée. Le cancer dans le corps d'Albert l'aliène et le rend méconnaissable aux autres, tout comme des changements majeurs dans la vie de la Nouvelle-Orléans incitent d'autres personnages à se plaindre qu'il est de plus en plus difficile de reconnaître la ville qu'ils ont connue et aimée ; Pourtant, les deux processus sont présentés ici de manière neutre, comme des évolutions destructrices qui se produisent simplement et que nous pouvons – peut-être devrions – combattre mais dont nous ne triompherons pas. Sa finalité résignée devrait être insupportablement triste, mais elle apparaît comme un véritable héroïsme. Nous savons que ce n’est pas le genre d’émission dans laquelle un homme rongé par le cancer va soudainement se rétablir ; la seule question est de savoir si Albert mourra d’ici la finale de la série ou plus tard, hors écran. Ayant vuTreméDans les cinq derniers épisodes de, je connais la réponse, mais je ne la révélerai pas ici, pas seulement parce que c'est un spoiler, mais parce queTremé,comme dans n’importe quelle émission de Simon, de telles questions sont hors de propos. Ce qui arrive arrive, et vous menez quand même le bon combat.
Au fil des années, j'ai discuté de l'importance créative deTreméet ont remis en question certains choix, y compris l'accent incessant de la série sur l'authenticité et la « vente » et sa décision de traiter chaque histoire et chaque moment sur un pied d'égalité, même si cela signifie passer de quelque chose de puissant à quelque chose de banal et vice-versa - un déni presque puritain. de la plus grande force de la télévision, sa capacité à élargir ou à réduire l'importance de la narration pour correspondre à l'intensité d'un événement. Aucune de ces objections n’est apparue lors de cette dernière étape, car vous vivez dans une série télévisée comme s’il s’agissait d’un lieu. À un moment donné, j'ai décidé d'accepterTreméLes conventions du pays ainsi que les coutumes et traditions locales, comme un étranger qui passe quelques années dans un nouveau pays et se réveille un jour en réalisant qu'il considère cet endroit comme son chez-soi. Cette dernière partie est une demi-saison – un cadeau d'adieu à contrecœur de la part de HBO, qui n'a jamais obtenu de grandes audiences – mais elle ne semble pas superficielle ou précipitée ; en fait, c'est l'ensemble d'épisodes le plus satisfaisant que la série ait produit. Le montage final – intitulé « Savez-vous ce que signifie manquer la Nouvelle-Orléans ? » - est le meilleur morceau de cinéma soutenu de toute la série, affirmant le point commun de tous.Tremé'Nous sommes les citoyens de la Nouvelle-Orléans et que nous en faisons partie, et que les mauvais et les bons moments, les traditions et les changements faisaient tous partie de la vie.
Treme, HBO, dimanche à 21h
*Cet article a été initialement publié dans le numéro du 23 décembre 2013 deRevue new-yorkaise.
