Au débutBottes coquines,situé dans une usine de chaussures britannique isolée, nous voyons paire après paire de chaussures brogues se dérouler, lentement, sur des tapis roulants. Il s'agit probablement de transmettre la nature banale de Price & Son, les cordonniers à l'ancienne ; les produits sont bruns, solides, très traditionnels. Et en fait, il y a une odeur de chaîne de production dans la pièce elle-même : à 20h05, vous pouvez à peu près concevoir non seulement le scénario, mais aussi la façon dont tous les personnages secondaires et les intrigues B vont s'y intégrer. Ces chaussures sont déjà cassées.
Alors, d'accord, ce n'est pas le casEntreprise— personne ne réinvente la forme ici. C'est d'accord. Ce que nous avons, dansBottes coquines,est un orteil bien ajusté et bien mis en scène dans le langage contemporain du Big Broadway. Ce n'est jamais ennuyeux ; ce n'est jamais choquant ; vous repartirez probablement entièrement diverti et satisfait. Je ne peux pas contester cela. La comédie musicale Boy GeorgeTabou,qui a emprunté certaines des mêmes routes de briques jaunes en 2002, était un spectacle un peu plus ambitieux qui n'a jamais été cohérent ;Bottes coquinesest plus clair, plus lumineux et bien meilleur.
Cette intrigue familière – doublement si vous avez vu le film de 2005 – fait écho à celle deLe plein MontyetCalendrier des filles :Les provinciaux britanniques, confrontés à une période économique difficile, concoctent un plan sexy pour éviter la saisie et la ruine. (L'auto-libération sexuelle est une bonne politique de développement économique !) Ici, c'est Charlie Price (Stark Sands), héritier réticent de l'entreprise en déclin de son père à Northampton, qui essaie d'éviter de licencier le fidèle personnel de son père. Alors que les commandes de ses produits diminuent, il rencontre un club de drag queens londoniennes – dont les cuissardes en cuir verni sont atrocement fabriquées. Un marché inexploité s'est ainsi présenté ; les ouvriers de l'usine vont d'hostiles à perplexes et enthousiastes ; La fiancée citadine de Charlie tente de le persuader d'abandonner son projet ; Lola (Billy Porter), la drag queen principale, éduque progressivement Charlie et ses sbires ; et, oui, il y a un défilé de chaussures à la fin. Et, oui, les garçons comme les filles ont fière allure en marchant, en particulier la fille aux jambes incroyablement longues jouée par Charlie Sutton.
À propos des drag queens : devrait-il être remarquable qu'elles ne semblent pas remarquables ? À un moment donné, alors qu'elle scolarisait Charlie, Lola lui annonce que « le drag est un courant dominant », et c'est un truisme (nous sommes tous dans une maison de Broadway de 1 400 places, après tout, pas un petit club quelque part) mais bien sûr, cela aussi. ce n'est pas le cas (beaucoup de gens seraient stupéfaits de les voir ici). Harvey Fierstein, qui a écrit le livre de la comédie musicale, a déclaré qu'il ne voulait pas que ce spectacle soit une conférence – il n'y a pas de « Je suis ce que je suis » ici, et quandLa course de dragsters de RuPaulenseigne cette leçon chaque semaine entre les tirs de réaction, ce n'est guère nécessaire. Au lieu de cela, l'accent est mis sur l'acceptation de soi et des autres, et cette idée a été assez lourdement touchée dans le deuxième acte. À quelques points de trop, un personnage se plante à mi-chemin et dit aux moins éclairés comment penser. Deux fois moins de ces moments auraient été deux fois plus puissants, en particulier dans un contexte où le public est déjà sympathique. L'esprit de ces scènes est inattaquable ; la folie qu'ils ajoutent à la dernière demi-heure de l'émission ne l'est pas.
Le niveau d’énergie reste élevé, cependant, en grande partie grâce à Cyndi Lauper. Il s'avère qu'elle a un grand talent pour écrire des chansons de théâtre, et même si cela ne devrait pas être une surprise – « Time After Time » pourrait être une excellente ballade à Broadway, quand on y pense – c'est probablement parce que beaucoup de pop les étoiles fondent dans ces eaux. (Soit elle fréquente elle-même le théâtre, soit elle vient peut-être de recevoir un encadrement de Fierstein, le pro du pro.) Au moins un morceau est une citation étonnamment proche du standard disco « Turn the Beat Around » ; une autre, une chanson sur les bottes elles-mêmes intitulée « Sex Is in the Heel », a un avenir garanti dans les clubs de karaoké du monde entier. Lauper a également une mère porteuse sur scène en la personne de la jeune actrice Annaleigh Ashford, qui prend un accent prononcé des East Midlands et conquiert complètement la maison avec sa grande chanson « The History of Wrong Guys ». Cela aurait parfaitement figuré sur l'un des albums de Lauper des années 80, et Ashford lui ressemble même beaucoup, une fois que l'on tient compte de la distance entre Ozone Park et Northampton. Preuve positive : les filles et les garçons du monde entier, et en particulier les garçons qui aiment s'habiller en filles, veulent s'amuser.
Bottes coquinesest au Théâtre Al Hirschfeld.
