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La catégorie du meilleur acteur aux Oscars de cette année promet d'être tellement remplie de prétendants de renom comme Daniel Day-Lewis, Denzel Washington et Hugh Jackman que vous pourriez probablement constituer un deuxième groupe de cinq nominés supplémentaires, tout aussi forts et remplis de stars. (Bill Murray ! Jack Black ! Richard Gere !). La catégorie Meilleure Actrice, en revanche ? Eh bien, les experts sont moins enthousiasmés par cette équipe hétéroclite de nominés potentiels, qui comprendra probablement au moins deux performances livrées en français et une par une actrice débutante. Pourtant, il y a au moins une raison impérieuse de garder un œil sur la catégorie Meilleure actrice de cette année : il est de plus en plus probable qu'elle contiendra à la fois les actrices les plus jeunes et les plus âgées jamais nominées pour ce prix.
Le plus jeune est le prétendant infaillible Quvenzhané Wallis, leader duBêtes du sud sauvage, qui aura 9 ans en janvier lorsque les nominations aux Oscars seront annoncées. (Elle n'avait que 5 ans lorsqu'elle a auditionné pour la première fois pour le film.) QuandBêtesa été publié l'été dernier, certains experts aux Oscars étaient sceptiques quant à la possibilité que les électeurs votent pour un candidat aussi jeune que Wallis, mais sa performance reste l'une des plus remarquables au cours d'une année maigre, renforçant ainsi ses chances. Elle battra alors probablement le record établi par une autre débutante, Keisha Castle-Hughes, qui avait 13 ans lorsqu'elleCavalier de baleinesa performance a été nominée pour la meilleure actrice en 2003.
En fait, la liste des prétendantes à la meilleure actrice de cette année comprend également quelques autres jeunes femmes. À 20 ans, Jennifer Lawrence est devenue la deuxième plus jeune interprète jamais nominée pour la meilleure actrice grâce à son travail dansL'os de l'hiver; elle est certaine d'être de nouveau incluse cette année, à 22 ans, pour sa performance exceptionnelle dans le prochainLivre de jeu des doublures argentées. (Cependant, si elle gagnait – et elle est actuellement la favorite – cela ne suffirait pas à renverser la détentrice du record Marlee Matlin, qui a gagné à 21 ans pourEnfants d'un Dieu inférieur). Pendant ce temps, Elle Fanning est de la partie pourGingembre & Rose, et elle n'aurait que 14 ans si elle était nominée.
À l'autre extrémité du spectre se trouve Emmanuelle Riva, une actrice française de 85 ans qui impressionne dans le rôle d'une épouse atteinte de démence dans le film dévastateur de Michael Haneke.Amour. Riva serait le plus vieux nominé aux Oscars dans l'une ou l'autre catégorie principale, masculine ou féminine, devançant la nomination de 1989 et la victoire de Jessica Tandy pourConduire Miss Daisyà 80 ans. Encore mieux ? La cérémonie des Oscars aura lieu le jour de l'anniversaire de Riva, le 24 février, donc si elle gagnait, elle pourrait le faire à l'âge de 86 ans. Parmi les concurrents de Riva, on retrouve Judi Dench, qui va tenter sa chance à la tête deLe meilleur hôtel exotique à Souci. Même si elle n'est pas aussi âgée que Riva, Dench, 77 ans, reste à surveiller : sur les dix performances les plus anciennes jamais nominées pour la meilleure actrice, Dench en a déjà livré trois (enIris,Mme Henderson présente, etNotes sur un scandale).
Quelles autres conclusions pouvons-nous tirer du fossé de 76 ans qui pourrait séparer Wallis et Riva aux Oscars cette année ? D'une part, toutes ces statistiques sur l'âge confirmentla pénurie actuelle de jeunes acteurs talentueux. Les dix plus jeunes nominées pour la meilleure actrice ont toutes moins de 22 ans, et la moitié d'entre elles ont été nominées au cours des quinze dernières années ; en revanche, seuls deux artistes de moins de 22 ans ont été nominés pour le meilleur acteur : Mickey Rooney et Jackie Cooper dans les années trente. Hollywood aime toujours les ingénus, mais il a du mal à trouver de jeunes hommes de premier plan.
Mais en même temps, il lui faut subvenir aux besoins de ces ingénieux. L'année 2012 a peut-être été formidable pour les super-héros, mais à en juger par les prétendantes à la meilleure actrice, elle a été mauvaise pour les principales dames américaines. Les nominés potentiels Lawrence, Riva et Wallis sont tous dignes de cet honneur, mais ce n'est pas une coïncidence si leurs co-stars masculines – respectivement Bradley Cooper, Jean-Louis Trintignant et Dwight Henry – font face à une bataille difficile pour même être nominé dans le catégories beaucoup plus fréquentées pour les hommes. Ce serait amusant si les Oscars pouvaient battre des records cette année, mais ce serait encore mieux si Hollywood pouvait trouver davantage de rôles dignes d'être récompensés pour ses stars de cinéma féminines. (Jennifer Lawrence ne peut en prendre qu'un nombre limité.)
