Photo : Bud Sneebra/YouTube
Le Paley Center for Media, présent à New York et à Los Angeles, se consacre à la préservation de l'histoire de la télévision et de la radio. Dans leurs vastes archives de plus de 120 000 émissions de télévision, publicités et programmes de radio, se trouvent des milliers de programmes importants et amusants qui attendent d'être redécouverts par les passionnés de comédie comme vous et moi. Chaque semaine, cette chronique mettra en lumière un nouveau joyau qui vous attend à la bibliothèque Paley pour en rire tranquillement. (Sérieusement, c'est une bibliothèque, alors gardez-la.)
L'une des meilleures choses à propos deTard dans la nuit avec David Lettermanétait-ce à son apogée, on ne savait jamais ce qui allait se passer. Une nuit, Dave pourrait porter une combinaison Velcro et s'attacher à un mur, une autre nuit, ils pourraient filmer le spectacle avec 13 caméras différentes, une autre nuit, ils pourraient tourner constamment la caméra pour qu'elle tourne à 360 degrés au cours de l'heure. Eh bien, le jeudi 21 novembre 1985, non seulement le téléspectateur à la maison ne savait pas à quoi s'attendre ensuite, mais il semble que les gens qui réalisaient l'émission ne le savaient pas non plus. Aujourd'hui, nous allons regarder un épisode deTard dans la nuitqui brisait toutes les règles du talk-show traditionnel : il n'y avait pas de public, pas de fiches, pas de décor, pas de groupe. C'était juste Dave et une caméra qui montait un spectacle, errant dans les bureaux de production deTard dans la nuit avec David Letterman.
Comme Dave nous le raconte au tout début de l'émission, alors qu'il ouvre la porte des bureaux, ce jour-là à New York, la température atteignait un record de 77 degrés avec une humidité intense (rappelez-vous que c'était en novembre). , et ça, c'est fou). En raison de la météo, le personnel était trop épuisé émotionnellement pour monter un spectacle en studio, à ce moment-là on nous montre que le public du studio est en fait renvoyé pendant qu'il enregistrait. Et donc, ce soir, Bill Wendell annonce le spectacle en direct du 14ème étage pendant que Paul joue le thème du spectacle sur un clavier portable et que Dave, en maillot rouge et pantalon de survêtement, nous fait visiter.
Il commence par le monologue en s'arrêtant au bureau des écrivains Larry Jacobson et Gerard Mulligan. Vous reconnaîtrez peut-être Gerard comme le gars à lunettes et à barbe qui jouera occasionnellement des célébrités au hasard dans l'émission actuelle de Dave, comme Peyton Manning ouHillary Clinton. Dave, Larry et Gerard ont lu quelques-unes des blagues monologues écrites pour l'émission de cette soirée. Dave continue de marcher dans le couloir et nous apercevons Chris Elliott dans son bureau à qui on dit de « se laver et de rentrer chez lui pour la nuit ».
Au fur et à mesure que le spectacle avance, il est clair que certains événements de la soirée étaient planifiés à l'avance, par exemple lorsque Dave s'arrête au département Recherche et Développement pour les voir tester un modèle de combinaison au bicarbonate de soude que Dave pourrait porter et ensuite être descendu dans un une cuve de vinaigre, ou une visite dans le bureau du PDG Grant Tinker, qui a un puzzle partiellement terminé étalé sur son bureau. Cependant, il y a aussi beaucoup d'improvisation, car Dave crée de l'humour à partir de ces situations, par exemple lorsque la poupée Ken recouverte de bicarbonate de soude crée des fumées nocives qui font étouffer un peu son équipe de R&D, ou lorsque Dave dit que le bureau de Tinker est « une réplique exacte de la maison d'enfance de Lincoln, et des groupes scolaires viennent et visitent de temps en temps. N'est-ce pas vrai, Paul ? Paul, jetant un coup d'œil dans le bureau, répond : « Je n'ai jamais l'occasion de jeter un œil à ce bureau », ce à quoi Dave répond en serrant les dents : « Pourquoi ne m'aidez-vous pas avec un peu de ça… »
Enfin, nous arrivons au bureau de Dave et il nous fait visiter. Il y a une vue sur l'Hudson, quelques photos de son chien et une salle de bain privée (« Ce n'est pas ma salle de bain, en fait. Elle a été construite pour Tom Snyder. Et parfois, quand je suis sous la douche, je peux réellement sentir la présence de Tom. ») Depuis l'une des fenêtres, Dave a une vue sur la file de gens qui se préparent à voir le spectacle de Noël au Radio City Music Hall, alors Letterman attrape un porte-voix et annonce que l'un des chameaux du spectacle ce soir-là est hautement contagieux. Il leur fait également savoir qu'il ne porte pas de pantalon.
Après une pause, la série commence à ressembler à un véritable épisode deTard dans la nuit. Désormais assis derrière son bureau, Dave nous montre le genre de plafond légendaire au-dessus de son bureau, sur lequel figurent des dizaines de crayons, coincés dans les carreaux acoustiques. Puis il présente sa première invitée Terri Garr (vous la connaissez peut-être mieux sous le nom d'Inga deLe jeune Frankenstein). Elle était une invitée fréquente deTard dans la nuitmais semble un peu désorientée par l'épisode expérimental dans lequel elle se trouve. À un moment donné, elle raconte une petite anecdote sur la façon dont elle se sent comme si avec l'âge elle perdait la mémoire, puis s'exclame immédiatement qu'elle se sent stupide de l'avoir dit sans qu'un public de studio soit présent pour y réagir. Cela n'aide probablement pas non plus que tout au long de son apparition dans la série, Dave et le reste de l'équipe (masculine) du bureau la harcèlent avec l'idée qu'elle prenne une douche dans la salle de bain privée de Dave. Aucune raison pour cette idée n'est donnée, et la suggestion semble être une blague qui devient incontrôlable, mais tout au long de l'épisode, Terri insiste sur le fait qu'elle ne le fera pas, jusqu'à ce que finalement, dans les dernières minutes de la série, elle atteint son point de rupture et accepte. Le dernier plan de l'épisode, sous le générique, est une vue de la pomme de douche allumée alors que nous entendons Mme Garr crier « Je te déteste ! Pourquoi est-ce que je fais ça ?
Au-delà des pantalons de survêtement, de la tournée et de l'actrice nue juste derrière le bureau de Dave, le reste de l'épisode suit le schéma d'un épisode typique. Richard Lewis arrive, est divertissant, mais tout aussi décousu que d'habitude, parlant de sortir avec des femmes plus jeunes et de la façon dont il redoute Thanksgiving avec sa famille. Des livreurs de pizza apparaissent au milieu de l'épisode, ce qui est probablement le genre de chose qui aurait probablement pu se produire aussi dans la série en studio, et leTard dans la nuitLe producteur du segment montre des vidéos de « Stupid Pet Tricks » qui sont trop élaborées pour être réalisées en studio.
La réalisation intéressante que l’on réalise à la fin de cet épisode est que le talk-show est très étroitement lié au public du studio. Une grande partie du rythme et du déroulement du format est motivée par les rires, et une fois ceux-ci supprimés, on a l'impression que les invités et les hôtes sont dans le vide. Dave n'arrive pas à dire s'il bombarde ou tue. Terri Garr est presque en dépression lorsqu'elle ne peut pas vraiment dire si elle est charmante ou odieuse. Et parfois, il semblerait que l'équipe ne réalise même pas qu'une émission est enregistrée alors qu'ils parlent fort entre eux, entrent dans les plans et agissent généralement d'une manière qu'on pourrait croire inacceptable pendant l'enregistrement d'un film. émission de télévision en réseau. Cependant, cet épisode est intéressant dans le sens où, même s'il est pré-enregistré, il s'agit probablement de l'émission télévisée des quarante dernières années la plus proche de ce que l'on appelle l'âge d'or de la télévision en direct des années 1950. Tout comme les Steve Allen et Ernie Kovacks d'autrefois, Dave prend sa place parmi les légendes alors qu'il parvient à diriger le navire dans un environnement où tout peut arriver et où tout le monde est sur ses gardes.
