DansLes projections finales, Alden Ford regarde des classiques de la comédie qu'il n'a jamais vu parce qu'il a grandi dans une grotte en Alaska. Ce sont ses versions de films que tout le monde a déjà vus.
D'accord, National Lampoon. Vous gagnez ce tour.
Vacances de Noëlest le premier film de National Lampoon que j'ai vu pour cette chronique et qui fonctionne réellement. Impossible, dites-vous ? Eh bien, c'est peut-être l'esprit bienveillant de Noël qui remplit mon petit cœur vert de Grinch. Ou peut-être que ce sont des personnages et des décors décents qui ont enfin la chance de prendre une certaine dimension et une certaine relativité.
Ce n’est pas si difficile à faire, et quand cela se produit, cela fait toute la différence. C'est en fait assez fascinant de comparer ce film àVacancesparce qu'il n'est pas nécessaire d'étendre les parallèles : ce sont les mêmes personnages, les mêmes relations, le même acteur principal, le même scénariste. C'est tout simplement mieux cette fois-ci, et la raison est claire : cela a du sens.
Le Clark Griswold deVacancesest un sociopathe. C'est un mari et un père épouvantable qui est déterminé à offrir à sa famille un road trip parfait, qu'elle le veuille ou non, ce qu'elle ne veut pas, et lui non plus. Et il échoue. Cela n’a aucun sens, alors qu’est-ce qui peut résonner ? Le Clark Griswold deVacances de Noëla une différence nette : il aime réellement sa famille. Il a tous les mêmes défauts, mais ce sont des défauts inhérents à un homme qui veut vraiment le meilleur pour sa famille. Il veut leur offrir un Noël parfait parce qu'il veut un Noël parfait et eux aussi. Et au final, il y parvient en quelque sorte ! Vous pensez que je coupe les cheveux en quatre ? Fumisterie. C'est le jour et la nuit. La scène où Clark retrouve les vieilles bobines de films familiaux dans le grenier et les regarde en pyjama, ou la scène entre Clark et son père sont à la fois des moments véritablement doux, et graissent les rouages du reste du film. Des moments comme ceux-là – des relations comme celles-là – contrebalancent toutes les blagues ridicules sur les toupies et les chiens vomissants et font de la fin triste quelque chose pour laquelle le public aspire réellement.
Mais comment National Lampoon a-t-il laissé germer cette graine de pathétique dans son jardin de caca-blagues ? Est-ce qu'ils ont un peu grandi ? Peut être. Je pense qu'il faut également attribuer un certain mérite à 1989. Alors que la fin des années 80 inaugure une nouvelle ère de saccharinité cinématographique, même les producteurs nihilistes de National Lampoon ont commencé à travailler un peu de pathos sur un matériel qui, 10 ans plus tôt, n'aurait pas touché un moment honnête avec une perche de 10 pieds.
L'écrivain John Hughes avait également beaucoup appris, il n'est donc pas étonnant que son écriture se soit considérablement améliorée. Quand il écrivaitVacances, ses crédits d'écriture comprenaient quelques émissions de télévision etM. Maman.Vacances de Noëlvient après avoir écrit une série de certaines des comédies les plus drôles des années 80 -Le jour de congé de Ferris Bueller, avions, trains et automobileset, selon à qui vous demandez,Une science étrange. Hughes était en pleine forme, et même siVacances de Noëln'est pas à la hauteur de ses meilleurs films, cela vient clairement d'un auteur de comédie chevronné, contrairement àVacances, ce qui semble assez rudimentaire en comparaison.
Mais ce que Hughes fait de mieux – des relations étroites, des jeux de personnages solides et un travail intensif sur la culture pop – semble être étouffé au profit de l'imitation des éléments qui ont faitVacances(et, je suppose,Vacances européennes) une réussite. Ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose : il est intéressant de voir un écrivain essayer d'imiter une version antérieure et prototypique de lui-même.
En plus de la narration, les blaguesVacances de Noëlfonctionnent mieux parce qu’ils reflètent en réalité une sorte d’expérience de vacances commune. Peut-être pas la vaporisation de chat ou l'enlèvement de patron, mais les décors ici sont basés sur une véritable lutte pour passer des vacances idylliques en famille, quelque chose quiVacancesjamais exploité. Les voyages en voiture sont certes une expérience familiale commune, mais au-delà de cela, aucun des croquis (faute d'un meilleur terme) ne fait référence à une véritable expérience partagée – tout cela est caricatural. Personne n'a vu sa tante mourir lors d'un road trip ou ne s'est présenté dans un parc à thème fermé. Ici, cependant, les croquis sont à la bonne distance de la réalité. Tout le monde a essayé de trouver la mauvaise lumière. Tout le monde a un arbre trop grand. Tout le monde a eu trop de membres de sa famille à la maison. C'est juste assez de connexion pour que vous puissiez devenir aussi grand et idiot qu'unVacancesLe film peut et parle toujours de ce qu'est Noël pour tout le monde.
J'aurais pu me contenter d'un peu moins de Randy Quaid, mais sinon, ce film fonctionne. Que sais-tu ? Mon cœur a grossi de trois tailles !
Alden Fordest un acteur, écrivain et comédien vivant à Brooklyn. Il se produit régulièrement à New York avec son groupe de sketch/improvisationSide-car.
