Celui de Noé BaumbachGreenberg, qui a débuté le week-end dernier, est un portrait psychologique approfondi d'un New-Yorkais (joué par Ben Stiller) en plein désarroi à Los Angeles. Baumbach a récemment pris le temps de nous parler depuis son domicile à Los Angeles de ses relations avec son protagoniste, la fiction américaine, et des raisons pour lesquelles il se considère toujours comme un New-Yorkais.
Vous êtes-vous déjà senti comme Greenberg ?
Certainement! À certains moments de ma vie, je me sentais davantage comme lui. Tous ceux que je connais, moi y compris, sont confrontés à ce conflit entre qui vous pensez être – comment vous aimeriez être vu et le genre de personne que vous voulez être – et ensuite comment vous pourriez réellement être dans le monde. Je connais des gens qui ont incroyablement réussi et qui s'habillent toujours comme ils le faisaient quand ils avaient 18 ans, simplement parce qu'ils pensent toujours que c'est comme ça qu'ils sont beaux. Il y a une excellente citation de Timothy Leary, selon laquelle la musique préférée de tout le monde est celle qu'ils jouaient lorsqu'ils ont perdu leur virginité. Nous avons tous ces notions de cool qui surviennent à différents moments de notre vie, et il est intéressant de voir comment cela évolue ou n'évolue pas chez différentes personnes. C’est une lutte plus grande, plus douloureuse et plus drôle pour Greenberg, parce que c’est tellement global pour lui.
Mais le film est plutôt déprimant, vous ne trouvez pas ? Vous êtes-vous senti déprimé en y arrivant ? Vous pouvez nous le dire.
Non, pas du tout. J'ai passé le meilleur moment de tous sur le plateau en réalisant celui-ci ! Je vois le film comme plein d'espoir. Je comprends ce que tu dis. Je m'intéresse à un monde cinématographique où la douleur et l'humour existent simultanément, plutôt qu'à, je suppose, une comédie qui prend un « temps mort » pour avoir un « moment sérieux ». Vous pouvez rire, grincer des dents ou sombrer lentement dans une dépression tranquille, tout cela au même moment. Je suis toujours intéressé, lorsque je vois mes films avec le public, de voir les gens rire à des moments auxquels je ne m'attendais pas. Et puis il y a des moments que je trouve vraiment drôles… où personne ne rit.
Un homme plus âgé, profondément insatisfait personnellement, qui sort avec une fille d’une vingtaine d’années n’est, pourrait-on dire, pas le concept le plus révolutionnaire. Qu’est-ce qui différencie ce film de ce trope standard ?
Il a 40 ans. Il aura 41 ans dans le film, mais il fait face à de vieilles blessures et blessures qui lui sont venues lorsqu'il avait 20 ans. Il me paraissait logique qu'il soit à la fois attiré et repoussé par quelqu'un qui avait l'âge où il se sentait bien dans sa peau. Je n'ai pas beaucoup réfléchi à la question de l'âge, d'une manière spécifique au genre. Ces deux personnages spécifiques, il me paraissait logique qu’ils développent cette relation de démarrage et d’arrêt.
Votre cinéma a toujours eu une dimension très littéraire. Quels sont vos écrivains de fiction préférés ?
Eh bien, pour ce film, je devrais raconter des histoires typiquement américaines sur des hommes à des moments de crise dans leur vie. J'adore Philip Roth, et il a abordé ce sujet de nombreuses manières au fil des ans. Il y a aussi celui de John UpdikeLapinhistoires, celles de Saul BellowHerzog. Je pense que ce qui se passe, c'est que lorsque vous essayez d'adapter ces livres en films, ils perdent quelque chose, parce qu'ils sont spécifiquement écrits comme des romans. J’ai donc pensé qu’il était possible de faire ma propre version de ces idées, mais sous forme de film. Je veux dire, je lis tout le temps. On me demande parfois si j'ai pensé à écrire un roman.
Voudriez-vous ?
Eh bien, c'est possible, mais je ne pense vraiment pas en termes de romans. Je pense en termes de films.
Pourriez-vous parler un peu de la vision de Los Angeles que vous présentez dans ce film ? Vous appelleriez-vous Angeleno maintenant ?
[Des rires.] Non, je n'irais pas aussi loin. Mais j'ai une place ici et je suis ici plus qu'avant. Je trouve que j'aime avoir les deux, New York et Los Angeles. Jennifer, ma femme, a grandi ici, et je voulais vraiment documenter mon expérience de la ville dans une fiction. AvecLe calmar et la baleine, j'ai grandi à Brooklyn, j'ai eu une très longue histoire avec cet endroit et j'ai utilisé mon lien personnel avec la ville dans le cadre de ce récit. C'était quelque chose que je voulais refaire avec LA dans ce film.
Et maintenant tu peux conduire ?
Depuis quelques semaines, oui.
Le personnage s'appelle Greenberg. Y a-t-il quelque chose d’important à ce qu’il soit juif, au moins nominalement ?
Il fait la distinction qu'il n'est « qu'à moitié juif » à un moment donné du film. C'est encore une autre chose qu'il ne peut pas pleinement posséder. Je pense qu'il est tellement piégé dans ce cauchemar qu'est devenue sa vie qu'il a du mal à tout posséder. C'est pour ça qu'il dit qu'il ne fait rien, c'est une façon de se priver de tout avouer. Son judaïsme en est un autre exemple.
