Le président sortant du UK Film Council, Stewart Till, cite le piratage et la nécessité de créer une industrie cinématographique durable comme les deux plus grands défis auxquels sera confronté son successeur Tim Bevan.
S'exprimant juste avant d'assister à sa dernière réunion du conseil d'administration, Till a déclaré : « À l'échelle nationale, le plus grand défi est le piratage. Seul l'UKFC peut attirer l'attention du gouvernement pour qu'il mette en place le type de législation et de procédures qui mettront fin au piratage.
S'il salue la réponse du gouvernement au piratage, décrite dans le rapport Digital Britain du mois dernier, il critique certains éléments. Le rapport accuse l'organisme britannique de surveillance des médias Ofcom et les fournisseurs d'accès Internet (FAI) d'avoir réduit de 70 % le piratage en ligne. Si l’objectif n’est pas atteint au cours de l’année prochaine, l’Ofcom peut utiliser ses pouvoirs de sécurité pour prendre des mesures techniques contre les récidivistes.
Il a déclaré : « C'est tellement ennuyeux parce que nous savons que 12 mois est une perte de temps totale. L’objectif de 70 %… ce serait un miracle s’ils obtenaient 7 %.
Même s'il estime que l'industrie cinématographique britannique est en meilleure forme qu'elle ne l'était en 2000, il estime qu'il reste encore beaucoup de travail à faire, notamment pour créer une industrie durable. « Il n’y a pas assez de sociétés de distribution indépendantes viables ni assez de sociétés de production viables. Nous ne les avons pas encore créés.
L'UKFC étudie actuellement la possibilité d'accorder aux producteurs un corridor de capitaux propres en dehors de son propre corridor de récupération. Cependant, alors que l'organisme est confronté à une réduction de 15 % (33 millions de dollars) de son financement de loterie au cours des cinq prochaines années, en raison du coût des Jeux olympiques de Londres en 2012, un tel projet lui permettrait de récupérer moins d'argent pour ses investissements futurs. Le conseil d'administration doit élaborer prochainement un nouveau plan de dépenses sur trois ans, le plan actuel se terminant en 2010.
Avec un gouvernement conservateur attendu au pouvoir l'année prochaine et les suggestions d'Ed Vaizey, ministre des Arts de l'ombre, selon lesquelles les jeux pourraient relever de la compétence de l'UKFC, l'UKFC pourrait voir son rôle élargi.
Commentant le problème, Till a déclaré : « Je serais nerveux d'avoir un tableau qui couvre les jeux et les films. Vous auriez des personnes issues du milieu informatique ayant une vision du film et vice versa. Je serais absolument nerveux à l’idée qu’il devienne un comité de divertissement et perde une partie de son objectif, de sa détermination et de sa base de connaissances.
Avant de devenir président du UKFC, Till était vice-président d'Alan Parker. Il continuera désormais à exercer son rôle de vice-président de Skillset et il attend l'achèvement du processus de diligence raisonnable requis avant que Stadium International puisse finaliser l'achat de Mel Gibson et Icon Group de Bruce Davey.
Bevan, co-fondateur et coprésident de Working Title Films, assume le rôle de président de l'UKFC à partir de demain, 30 juillet.
